chapter 22

喬治·裏奇在聖誕節的下午敲響了我的家門。

尼爾當時在睡午覺，於是我走過去開門。

雖然我和他的老婆很熟悉，但是這其實是我第一次見到喬治·裏奇本人。我只在一個周四的下午偶然聽到過一次他的聲音。當時艾蘭歌娜裏奇正在我的房間裏倒出第一杯威士忌，我的手則放在她上衣的第一個扣子上。

然後她的聯接響了。

一個沙啞的聲音從她的腰部傳出來，‘艾蘭歌娜。’緊接著是一陣斷斷續續的咳嗽。我能聽見電視裏傳來的大笑的聲音。

我一時間懵住了。

艾蘭歌娜漫不經心的把我的手拂開，‘喬治。’她說。

喬治。我想，喬治·裏奇。

他們聊了一會兒。艾蘭歌娜答應回去的時候會買一包香腸和橙子。

‘還有一條煙，’喬治·裏奇提醒，‘紅色包裝的萊曼，如果沒有萊曼的話，巴克大師也可以。’

艾蘭歌娜答應了，‘當然，親愛的，一會見，我愛你。’

‘我也愛你。’喬治·裏奇說，掛斷了聯接。

艾蘭歌娜伸了個懶腰，迅速的解開了上衣，把我的手放在她的胸口上，‘他最近的要求越來越多了。’她說。

我看著她，‘我覺得你最好去買東西。’我說。

她用一種奇異的神情打量了我一會兒，‘別傻了，小男孩，’她說，‘我們都有外遇。他知道的。他那個小女友的綠色眼影還挺好看的。’

說完，她把我的手放在了她的腰上。

喬治·裏奇，在開門的時候我想。同時我想起艾蘭歌娜臉上漫不經心的表情和她腰上柔軟光滑的皮膚。

我打開門。

喬治·裏奇是一個還算英俊的中年男人。頭頂的頭發有些稀疏，戴著一副裝飾性的眼鏡。在看到我的時候，他笑了一下，露出被煙葉熏得發黃的牙齒，‘下午好，我是住在你隔壁的喬治·裏奇。’他說，‘希望我沒有打擾到你。’

‘當然沒有，’我說，側過身體，‘你要進來嗎？’

他拒絕了，‘不用了，我只是來送個東西，’他遞過來一個袋子，‘艾蘭歌娜做了一些點心。她本來想自己送過來的，但是我覺得我也應該出來說一聲聖誕快樂。我出門的時間實在是太少了。’

‘謝謝你們。’我說，‘也祝你們聖誕快樂。’

他又笑了一下，點了點頭。他看上去像是要說點別的什麽。我註意到他的紅毛衣領上有一個白色的雪人。

‘再見。’但是最後他說，‘祝你有一個愉快的一天。’

‘謝謝。’我說，‘你們也是。’

他離開了以後我看了一會兒勞倫斯·華特寫的一本新書。在看到書裏的安妮第十次試圖自殺的時候，尼爾從臥室裏走了出來。我覺得這段劇情有點熟悉，可能我之前已經看過一遍了。這個想法讓我對這本書失去了興趣。

尼爾站在桌子前看著那個袋子，‘你買了蛋糕？’他問。

‘不。’我說，把椅子向後滑了滑，‘是喬治·裏奇送過來的。’

尼爾猛地擡起頭，他的眼睛深深陷進眼窩裏，被濃重的黑色圍繞著。他的臉色看起來十分蒼白，‘喬治·裏奇？’他問。

‘是的。’我說。

‘他什麽時候來的？’尼爾問，眉頭緊緊地皺在一起。

‘在你睡覺的時候。’我回答，‘有什麽問題嗎？’

他沈默了一會兒。然後他罵了一個很難聽的單詞，我並不想覆述。

‘我們離開這裏。’他說，‘現在就走。’

作者有話要說： ....還有人記得我嗎？

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