“……”

陸宜禎待不下去了。

她氣哼哼地從他身上爬起來, 從案上拿了一顆桃子吃。粉白的桃肉被她咬得“咯吱咯吱”響，聽聲音便知懊恨極了。

“禎兒妹妹。”

惱人的聲音湊過來。

陸小姑娘側過身子，繼續咬桃肉, 不看他。

“禎兒妹妹，我知錯了。”

惱人的聲音貼到了她的發鬢邊，吐息間呼出來的氣、拂得發尖兒微微翹動。

小姑娘脊背一酥, 手裏的半個桃子差點掉下地。

偏生身後的人還不放過她，環住她的腰, 溫熱的身子也纏上來, 柔順的發絲蹭得她的脖頸涼涼地、癢癢地。

“我真的知錯了, 你不要不理我, 好不好？”

……這讓人怎麽招架得住呢？

陸宜禎的心瞬間被泡軟了, 垂下手，拍了拍自己小腹上那只修長勻稱的臂：“好了, 我理你了。你能不能先坐好、放我吃個桃子？”

身上的重量終於撤走了。

陸小姑娘輕舒一口氣。

心想，事情怎麽不知不覺就變成這樣了呢？

她記憶裏的隋小世子, 明明是個泰山崩於前而色不變的淡然性子。

但小姑娘同時也很歡喜，因為他這副模樣, 大抵只有她一個人能看到。

她一口一口吃完桃子, 掏出帕子、拭過嘴角後，轉身望向隋意：“意哥哥, 我待會兒要去潘樓街。你不要再分心了，留在別莊裏好好地溫書。”

隋意托著腮, 眨了眨眼：“不能帶上我麽？”

“我與宛音姐姐和毓兒姐姐要商量事情呢，帶上你不方便。”

隋意悠悠地嘆口氣，秀致的眉目間，生出了幾絲落寞的情緒。

陸小姑娘心裏軟得一塌糊塗, 捧著他的臉頰親了親：“意哥哥你專心讀書，我明日再來陪你，好不好？”

隋意順勢將她嵌入懷中。

“若是禎兒妹妹的眼裏、只看得到我一個人就好了。”

語調低柔，好似一聲嘆息。

……

又磨蹭了許久，陸宜禎才終於從夷山別莊這座“銷魂窟”裏走出來，登上了前去潘樓街的馬車。

段毓兒和徐宛音早已在酒樓的雅間裏等著她，見她姍姍來遲，段毓兒一面搖頭、一面嘖嘖嘆了句“世風不古”。

陸宜禎紅著臉，剜了她一眼。

徐宛音適時給她們一人推去一個冰碗：“好了，你們兩個，都吃點冰的降降暑氣罷。”

你來我去的眼刀這才收止住。

段毓兒接到冰碗，卻沒吃，撿起瓷勺“鐺鐺”敲了兩下碗沿，把眾人的註意力都吸引了過去。

“我們今日聚在一起，是為了商議宛音的終身大事，即，如何幫助宛音、拿下我大哥哥，諸位不要拘束，各抒己見罷。”

徐宛音臊得手腳都不知該怎麽擺，低低喚道：“毓兒妹妹！”

“這裏又沒有旁人在，宛音，你別緊張呀。”段毓兒說著，目光落向正挖冰碗吃的陸宜禎，“陸小寶，你有沒有什麽看法？”

陸宜禎想了想：“我覺得，不如直接與段家大哥哥說明白？”

“如段家大哥哥那般秉直的性子，應當不會懂得旁人心裏的彎彎繞繞。所以，幹脆對他說清楚心意，讓他在心裏做出權衡，大約，會比眼下的情況要好一些罷？”

段毓兒擰著眉頭開始沈思。

徐宛音亦沈默了片時，忽而，猶豫地望向她：“但這些話，要，要怎麽說呢？”

陸小姑娘驀地想起自己在奉山的那一番表白，耳尖紅了紅。

“就是，就是比如說‘我有些喜歡你’，然後再問一問，‘你有沒有一點喜歡我’……這樣。”

興許也覺得難為情了，徐宛音虛虛掩面、咳了聲。

她仔細斟酌再三，苦惱地咬了咬唇：“可是這般直白的話，我說不出口。”

“那就送個香囊罷！”

段毓兒說。

“唔，還可以再附上一封信。”

陸宜禎提議。

三個小姑娘正琢磨著陳情的辦法。

雅間外，酒樓小廝吆喝的聲音、也在這時高亢洪亮地響起。

“客官裏邊兒請，這走廊最盡頭的那間還空著，我們酒樓就數這個時辰人最多，您若是再晚來些，那可就沒地兒坐了！”

“菜已報給你了，你不必跟著，做好以後送上來便是。”

這話音剛落，小廝連“嗳”幾聲，雅間裏的三個人也同時滯了一滯。

段毓兒猛然拍桌站起。

“大哥哥！”

她如疾風一般推開雅間的門，探頭至門廊，擠出笑臉。

“好巧呀，你也來這兒用膳嗎？一起罷。”

……

段伯安被她拽進了雅間。

陸宜禎連忙拉著楞神的徐宛音站起來，向他問了個禮。

這位段家大郎與段宰執生得很像，英俊高大、劍眉星目，一眼瞧去，便叫人情不自禁地在氣勢上矮了好幾截。

向裏間的二人頷首致意後，段伯安轉頭看向正推搡著自己入座的段毓兒，瞇了瞇眼：“你怎麽不在家中與嬤嬤學宮規？”

段毓兒手腳俱僵，一時啞然。

方才她急著將人拽進來，竟是忘了，她這回是從家裏偷跑出來的。

“哥，哥哥，吃飯的時辰，我們還是來聊一聊，讓人比較有胃口的話題罷。”

徐宛音適時出聲，為她解了圍：“段公子，今日怎麽得空來酒樓用飯，是刑獄司的事務都忙完了嗎？”

段伯安聞言，終於收回了落在段毓兒腦袋頂端的威壓，淡淡道：“差事剛辦完，順路來吃個飯，吃完便回刑獄司。”

“那段公子快坐。”

見他入座，徐宛音又給他添了盞茶。

“外頭天兒熱得很，飯菜都合該吃清淡些。我記得這酒樓裏的荷葉粥就不錯，不知段公子嘗過沒有？”

段伯安接過茶盞，同她道了聲謝。

“並未嘗過。我是第 一回來這酒樓。”

“這還不簡單！”段毓兒抓準時機，朝坐在最裏側的陸家小姑娘招了招手，“陸小寶，快過來，我們一起去叫酒樓小廝、給大哥哥添一道荷葉粥！”

陸宜禎會意地應了聲，向段家大郎告了個禮，便奔過去、挽著段毓兒的手，急匆匆地退出了雅間。

闔上門，兩個小姑娘俱是松了一大口氣。

“你大哥哥今日看起來好兇。”

“不止今日，我時常都覺得他很兇。”段毓兒壓低聲氣，“也不知道宛音是怎麽看上他的，這大概就是我娘說的，‘三世修來的福氣’罷。”

陸宜禎“噗嗤”笑出來，和她手挽手，到樓下問小廝添荷葉粥去了。

添完菜，兩個人你看我、我看你，又躊躇著要不要回去。

“不如，還是去門邊聽聽、他們都說了些什麽話？”

陸宜禎遲疑地、點了點頭。

隔了一扇門和一道屏風，趴在門口，其實並不能聽見一星半點的動靜。

但段毓兒賊心不死，咬牙嘗試了各種姿態，耳朵幾乎要塞進門縫裏去。

陸宜禎站在一旁看著她，一邊忍笑、一邊擔心。

要是她一個不小心，把門撞開了，那她們兩個今日便丟人丟大發了。

沒過一會兒，布菜的小廝端著托盤走了上來，一見這雅間門邊的架勢，很是駭怪。

陸宜禎歉然地朝他一笑，又示意他安靜，最後將一旁的段毓兒拎起來、給她指了指正以異樣眼光打量她二人的端菜小廝。

“毓兒姐姐，我們還不進去嗎？”

菜已經送到了，再也沒有拖延的理由。

段毓兒雖心有不甘，但更害怕面對她大哥哥的盤問，無奈之下，只得伸手扣了扣房門。

雅間內的氣氛一如離開前般平和。

只不過段伯安手邊的茶杯已經空了。

小廝布完菜，利索地下去，唯留席間四人安靜地用食。

瓷器磕碰的微弱聲音，間或“當啷”響起。

段伯安碰的第一道菜，是荷葉粥。

徐宛音餘光留意到他這一舉動，嘴角笑意壓也壓不住，慌忙用帕子掩住，端起杯盞來喝了口茶。

陸宜禎和段毓兒此行本來也意不在用膳，見這狀況，自然是從心中油然而生出一股成就感，在桌子腳下你踢踢我、我踢踢你，玩兒得不亦樂乎。

正在此時，雅間的門忽然又被敲響。

“獄官大人！”

段伯安手指一頓，當即從椅子上站起。

“進。”

一名身著素綠官服的男子便疾步走進門，朝他打了個揖：“大人，又有案子了。”

段伯安提步欲走，記起什麽，擰眉叮囑抱著冰碗的段毓兒：“莫要在外頭耽擱太久，玩兒夠了便回家去。”

說完，大步擦過官服男子的肩，吩咐：“回刑獄司，你將案情細細說與我聽。”

二人的身影很快消失在門口。

徐宛音久久盯著雅間房門，原本含笑的眉眼已被憂慮所取代：“這碗粥都還沒用幾口呢……成日這樣忙下去，身子怎麽能吃得消？”

段毓兒搖頭嘟囔：“沒辦法呀，我大哥哥就是這麽個榆木腦袋。”

……

刑獄司。

段伯安方至獄門處，便迎面碰上了大理寺正卿裴文煥。

他微一挑眉，略顯驚訝：“裴大人今日怎麽得空過來？我記得，這次只是個竊財的小案子。”

裴文煥笑道：“早就聽說段獄官案無大小、事必親躬，我雖是一把老骨頭了，但也得向你多學著點兒，否則這官位、遲早不保呀。”

“裴大人說笑。”

“這可不是玩笑話。”裴文煥道，“官家開制科考試，朝中的局勢必有大變，尤其是刑獄與督察之務，早前便隱約有風向可依了。這滿朝屍位素餐的懶官、貪官，恐怕拿不到第二年的俸祿。”

段伯安冷眼看他：“裴大人與我說這些，是何用意？”

裴文煥爽朗一笑，道：“不過是見段獄官拔群出類，後進之姿使裴某日不能及，故而心生結交之意，若有冒犯之處，還請段獄官莫要見怪。”

“裴大人過謙。”

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