嗓子啞了，孟婉心裏的呼救聲發不出去。被困在冰層下面，她只能用雙手拼力地捶打，直至後來力氣耗盡，她的拳頭再也捶不下去……

昏昏默默間，她感覺到有人將自己從河裏撈起，一路拖著，送至某處。之後好似還有大夫來為她處理額頭上的傷，再之後她就睡著了。

待她再醒來時，已是晚上。

她緩緩睜開眼，周邊光線冥昧，她倚靠著一根粗大的朱漆柱子而坐。也不知已這樣直僵僵地坐了多久，此時脖子酸痛背脊也疲累的要死，她將身子動了動，這才發覺自己並不自由，低頭看，雙手竟是被反綁在了柱子上！

孟婉努力試著掙脫手上的繩索，口中難免發出些許低低的呻楚，同一屋檐下的其它人便知曉她醒了。

不一會兒便有極輕的腳步聲向她靠近，孟婉也掙紮得累了，只得放棄，乖乖靠在柱子上喘著氣，這一番折騰讓她小臉兒漲得通紅。

那人繞過柱子出現在她的眼前，殿內光線雖黯淡，她卻一眼認出這是今日與她同乘一輛馬車，且就坐在她身邊的那位姑娘。

她對這姑娘卻頗有一些印象，當時她被馬車顛簸得總往這姑娘身上撞，這姑娘卻不言語一句，只目光楞楞的落在某處，一副心如死灰的模樣。

那姑娘蹲下，“你別掙紮了，他們怕你再逃，便將你綁在了這裏。”

一邊開口勸她，一邊還將水囊遞至她的唇邊，姑娘語氣輕柔的繼續勸道：“既然強權之下不得不低頭，答應了來這兒，你又何必再做些無謂掙紮？不過是讓自己吃更多的苦頭罷了。”

喉嚨得到清水的滋潤，孟婉頓覺嗓子好受了許多，只是聽這姑娘如是說，她一著急便忘了自己啞的事情，急忙開口：“我沒答應！我是被騙——”

忽地一頓，孟婉楞了楞，自己竟能說話了？

這麽說那一家人餵她喝的並非是真正的啞藥，只是讓她一時有口難言罷了，看來此刻藥勁兒已過。

“你是自願也好，被騙來的也好，來了這兒你就出不去了。除非真能被選中去伺候大周的滇南王，那樣還有望隨他離開俁國，重新得到自由，不然……”

姑娘低了低頭，有些心灰意冷：“下場只會更慘。”

這道理孟婉自是明白，在京城時，她常聽坊間趣聞又有哪國給大周進獻了美人。那些美人運氣好的被聖上收留，自此成為寵妃，運氣不好的被隨意賜給宗親貴胄，成為府裏的歌姬舞姬，常常還要陪侍不同的客人，過得比青樓女子還不如。

青樓女子尚能攢金銀贖身從良，而她們卻是餘生無望。

那樣的生活，孟婉不敢去想。她如今雖恢覆能言，可即便去拍門喊冤，又有誰會信她？或者信了又如何？那些人在意的只是女人，而不是這些女人的來歷。

找他們申冤？他們又不是衙門。

再說真那樣做了的化，除了將那家的女兒也牽扯進來外，於她未必會有助益。

想通此節，孟婉綿長哀淒地嘆了一聲。

罷了，這難題由她自己來解，權當是對那戶人家救她一命的報答。

她擡眼，看著眼前善良的姑娘，抱著一絲期冀，下氣怡聲的問：“姐姐，你能幫我解開手上的繩子麽？”

那姑娘遲疑了下，丟下句：“你不要想了，即便能逃出這間大殿，你也逃不出這個王宮。”之後迅速收了水囊起身，快步離開了。

孟婉艱難地扭過頭去看，見她回到面著門的外間，在一群圍坐在一塊地氈上的姑娘中間坐了下來。孟婉再次嘆氣，心知這個請求的確是有些難為別人了。

不過其實她無需逃出王宮，只需逃出這間大殿，然後偷件男人的衣裳混回金甲衛中便好。滇南王隨侍的身份極好用，只可惜她如今一身女裝困在這裏，不能言說。

收回視線時，孟婉順便掃量了殿內情形，發現這裏只分內外兩間，且中間隔門大開，未設屏風門簾等物，就似一間大通屋。而窗上糊著墨色的紙，讓人看不到外面的情形，也使得屋內光線更加的黯淡。

孟婉盯著那幾扇窗細瞧了一陣，想從其中找出破綻，奈何它們都被糊得密不透風，且還釘有細密的木欞，從窗子逃出是不可能了。

她的目光轉向殿門。看來這是唯一的出口了。

正這時，門外傳來一陣錚鏦嘩嘩聲，像是鏈鎖被人從外頭打開。果然緊接著門便開了，淡淡的清暉瀉進來，給殿內帶來了一些光亮。

外間的那些姑娘立時警醒，睜大眼睛看向門口，就見三個周兵晃晃蕩蕩地邁了進來。中間那個最壯猛的，手裏還握著一只水囊，他將塞子拔開仰頭痛飲了一大口，面紅而饜足，顯然裏面盛的是美酒。

酒囊放下，他揮袖抹嘴時打了個嗝，身子跟著也趔趄了下。身旁兩人立馬將他扶住，喚了一聲：“頭兒。”

見這架勢，姑娘們愈加緊張起來，紛紛往後縮退身子，漸漸便都擠去了一側墻角。

那小頭目雖則醉，眼睛倒也不瞎，看出這些姑娘們都怕他，不免有些著惱，揮著酒囊的手指點她們：“躲什麽躲？你們王子把你們弄來，不就是供我們享用的！難不成還以為個個都能去伺候我們王爺？！”

說著，他闊步向前欺近。身後兩個跟班也一臉猥瑣的奸笑著，緊隨其步。

他在一個雙手捂臉的姑娘面前停下，蹲下身來。那小姑娘被嚇得瑟瑟發抖，想往後縮，卻縮不動，她的裙裾被他戰靴踩住了。

他伸手不費吹灰之力，便將小姑娘的兩只手掰開，露出一張未經世事極為青澀的臉來。

小姑娘生怕他會進一步侵犯自己，嚶嚶抽泣著開口祈求，然他卻略不屑的把她手丟開，皺著眉又將目光掃去其它姑娘身上。

一圈看下來，小頭目嘆了口氣，“就這？那個什麽王子的折騰了半天，就找來些這等貨色？”

左邊的小跟班連忙附和：“還說俁國出美人，我看還不如西鄉那些女子呢。”

一提西鄉，右邊那小跟班也雙眼霍地一亮，散著賊光：“就是！上回頭兒抓回來的夏家那小妮子還真是帶勁！可惜了，不經使喚——”

話還沒說完，就被小頭目狠狠地剜了一眼，沒好氣兒的打斷：“提那已經斷了氣的晦氣玩意兒做什麽！”

兩個小跟班立時收口，重新將註意力回到眼前這些姑娘身上。

而此時躲在柱後未被他們發現的孟婉，也正於暗中觀望著這一切，聽到他們的對話時心中劇烈一震！

他們剛剛提到了西鄉夏家……

這麽說，這個“頭兒”就是將夏家三口害得命喪黃泉的那個百夫長？

是了，不會錯，她又仔細瞧了瞧他的身材和樣貌，的確與那些婆娘們提及的一致。

一團怒火自胸腔燃起，將她先前就紅撲撲的臉蛋兒燒得又紅了幾分。

而此時那小頭目已探手去摸另一位姑娘的臉蛋兒，嘴裏下流的說著：“伺候我們大周的滇南王你是沒份兒了，不過伺候爺，爺倒還能賞臉寵幸寵幸……”

“你住手！”

這聲吼並非出自那被調戲的小姑娘，而是身在柱子後面的孟婉，她當真是看不下去了，嬌滴滴的聲線裏挾裹著極大的憤怒！

因為這回被調戲的，正是剛剛給自己送來水的那位好心姑娘。

小頭目這才發現殿內的另一端還有人在，只是裏間的光線較這邊還要暗上許多，他看不真切。往前走了數步後，滿攜惱意的臉駭然一驚。

這女子……長得甚美！

雖說看年紀與其它女子差不多，都還留有少女的稚氣未脫之感，可一雙水杏眼兒流光瑩動的，自有清嬈誘人之態。

他竟頓住了腳步，定定的立在那兒。

兩個小跟班隨即跟了上來，在旁提醒，小頭目這才回過神兒來，疾步走到柱子前，蹲下來將這小姑娘仔細端量一番。

“乖乖！原來和朔王子尋來的美人兒在這……”

孟婉別開眼不看他，怕自己對著那副嘴臉會嘔出來。可他的臟手卻無恥的板過她的下巴，迫使她與他四目相對。

孟婉羞惱得猛甩一下頭，撇開他，憤怒道：“你既知我們是和朔王子為你們王爺選的人，就應恪守尊卑，王爺還未見過我們，你怎能如此狂妄的對我們動手動腳？！”

說這話時，她心裏是又氣又怕，像這種齷齪之人，她不知他能做出什麽事來。可若語氣如心裏那樣瑟瑟縮縮，開口便輸了幾分，這些話也就唬不住他了。是以她將所有怯意攥在手心兒裏，指甲深深嵌進肉中，楞是強裝出倨傲無畏的氣勢來。

小頭目果然被她唬住，未敢再伸手過來。

沈了沈，他冷哼一聲：“想伺候我們王爺，成啊！只是伺候了又能怎樣，你以為滇南王會帶個俁國女人回去？哼！你給爺等著，等你被滇南王丟在冷榻上時，爺再來好好收拾你！”

撂下這通狠話，他轉身帶著兩個跟班兒，氣呼呼的離開了。

孟婉長長的舒了一口氣……

隔著柱子背著身，她未看到那些姑娘們對她投來的感激目光。

先前送水的姑娘覆又過來看她，問她可要些吃的。孟婉搖搖頭，道：“不必了，謝謝姐姐。”

那姑娘垂著眼瞼默默回去，只是在繞至柱後時，不動聲色的丟下一個小東西。

孟婉這廂正意氣消沈，突然感覺綁在身後的手被什麽硬物砸了一下，四下摸摸，很快便摸到個小小涼涼的薄片。

抓在手裏仔細摸了摸，質地細膩，觸感光滑，邊緣鋒銳。

這是……一片碎瓷。

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