自蠻人退兵之後，一場曠世之戰消弭於未然，但在滇南王李元禎的眼裏，益州的危機仍未徹底解除。

益州真實的駐軍情報保不齊哪天就會洩漏，他不能永遠都唱這出空城計。若想使益州真正的去危就安，其一要將被調離的十五萬南平軍早日調回，其二便是要除掉益州刺史蔡堯棠這個心腹之患。

而此二項若欲達成，只需做一件事便可——

攻下俁國。

傍晚，中軍大帳內滿枝明火，耀耀如銀。

李元禎和數位軍中高級將領圍立在一張高案前，案上滿鋪著輿圖。有益州含帶周邊諸國的疆域圖，也有此前派出去的暗線所繪制的俁國海防圖。

他長指在圖上來回指點游走，分析著已知的局勢，幾位將領的目光隨著他的指向往覆，不時的點頭，認真表達出自己的看法。

俁國乃益州西南方向的一個島國，國土彈丸，地勢卻極為緊要。

蠻人幾回與人聯軍，皆是打的水陸並攻雙管齊下的招數，蠻人由南方的陸路主攻，周邊幾個小國的聯軍則取西邊的水路輔攻，為其打配合。

而整個西海能給戰船供給的島嶼沒有幾個，最大也離益州最近的一個，便是俁國。每次由水路進攻益州之時，幾方的戰船皆要在俁國匯合，借俁國來停靠補給。

故而此次滇南王決意攻打俁國，將領們無不振奮！

吳將軍已是掩不下內心壓抑許久後終於可以釋放的情緒，心情爽快的咧嘴道：“每回戰時，俁國都源源不斷的輸送資源，早就成了西面敵軍的巨大血倉！奶奶的，這回把他們給老巢端了，看他們日後還能去哪裏補給！”

戰事當前，陸統領也暫時收起了與吳將軍平日裏的那點不睦，點頭附和：“只要拿下俁國，他們便再難從水陸打配合，西邊的隱患盡除，我軍兵力不再受到牽制，往後便可拿出全部的心思去對付南邊的蠻敵。”

其它幾位老將軍也紛紛表示，趁著蠻兵遠撤之際，出其不意的攻下俁國，也是未來大戰時致勝的一個關鍵。

同時，只要俁國被拿下，大周的版圖再次西擴，縱是聖上再不情願，也必須得同意增兵以維持邊境穩定，南平軍勢必要調回益州。

而至於解決蔡堯棠，李元禎的心中也早已設下一計。

他附耳陸銘，小聲交待了幾句，陸銘便出了帳子。

這廂孟婉還在拿著桓公公留下的那本小冊子背，陸統領突然過來，讓她去竈房給大夥備些吃的。明日要出征，今晚王爺在大帳與幾位將軍徹夜商討路線。

此次出征決定的突然，孟婉之前並沒聽到任何風聲，如今乍然聽到先是一驚，既而聽話的領命下去準備吃的。

不一時，她便提著滿滿兩大食盒的夜宵，送往中軍大帳。

帳內諸位將軍在熱烈探討著，李元禎獨坐在案前的太師椅上，低頭沈思。孟婉進來時大家倒也沒刻意避諱，仍就暢所欲言。

其實攻打個彈丸小國本也不費什麽力氣，這是場必勝之役。只是再小的戰事也難免會有傷亡，是以他們當下操心的便是如何將我軍傷亡減至最低。

將軍們聊得忘我，孟婉也不敢攪擾，輕手輕腳的走至另一張圓案旁，將食盒放置其上，猶豫了下，沒揭開蓋子。

看王爺和那些將軍們暫時沒有用飯的心思，若揭開蓋子便要涼得快些。她不敢催，也不敢就這樣退下，只老實地站去一旁，打算等他們商討完再伺候布菜。

可她足足等了一柱香，也不見有人肚子餓。

最後她躡手躡腳的走到李元禎身後，蚊吟似的請示：“王爺，菜怕是要涼了……要不屬下再拿下去熱熱？”

李元禎坐在椅中斜眼覷她，有憊懶之態，然後道：“不必了，布菜吧。”

“是。”

孟婉如蒙大赦，忙不跌去將食盒打開，一碟一碟的菜肴整齊擺上圓案，轉頭笑嘻嘻道：“王爺、諸位將軍們，可以用飯了。”

經她這一提醒，幾位將軍方覺察到五臟廟早已空空，紛紛隨王爺轉戰食案。只是坐下後，王爺遲遲不動筷，將軍們便也不好先動，面面相覷，不知在等什麽。

孟婉怔了片刻，才忽地想起桓公公的小冊子上有提到，任何時候王爺用飯前必得先凈手。

她心中大慌，手忙腳亂的去找銅洗，所幸提梁壺裏還有熱水，不必現去打。她迅速投好了帕子敬上，李元禎接過仔細擦了手，覆將帕子丟回給她。

孟婉正欲退下，就聽李元禎開口：“等下。”

不只孟婉聞聲駐足，其它幾位將軍也紛紛疑惑的看過來。

她顫顫的問：“王爺有何吩咐？”

“你以前，是出身富貴人家吧？”

這話問得莫名其妙，孟婉心中納罕，嘴上老實應道：“來益州之前，屬下家中的確做了點布匹生意，比照尋常百姓家裏略有些富餘……”

“京師首富之子，倒也不必如此謙虛。”李元禎這才淡淡擡眼看她，語中滿含譏諷。

在座的幾位將軍，皆是長年征戰沙場拿命拼前程的主兒，最看不上眼的便是那些打打算盤珠子便能發家致富的蠹商。此時一聽這新兵出身首富之家，眼光不免變得挑剔起來，一時間十數道帶著厭惡的目光聚至自己身上，孟婉只覺自己如被放在火堆上炙烤一般。

她心中一片慌亂，只得解釋道：“王爺說的那都是過去的事了……”

不料李元禎好似在等著她這句。

“你既知已成過去，便應捐華務實一些，不應再將那些膏澤脂香的紈絝風氣帶來軍營！軍中沒有姑娘，大可不必如此招蜂引蝶。若再讓本王察覺，便不再是口頭申斥。”

李元禎的語氣略重，孟婉知他是當真動怒了，可他口中的“膏澤脂香”分明就是欲加之罪……奈何她偏偏不敢頂嘴。

只得低埋著頭，貝齒咬著下唇隱忍。

最後李元禎一句“出去吧！”將她給轟出了大帳。

夜寒露重，風一起，便小刀似的刮在臉上，生疼。孟婉擡手摸了摸自己的臉，這才發現還有一片淚跡，她竟委屈哭了。

打從入了軍營，她每日思的想的皆是如何能令自己更糙一點，莫說脂粉香料不敢用，她甚至還要四處尋摸些竈灰之類的塗抹到臉上，怕的便是旁人總叫他小白臉，有所暴露。

可偏偏李元禎要這樣冤枉她……

她自幼養得嬌貴，以牛乳花瓣為浴，那些花香之氣早已沁入肌理，融為體香了，如今想去掉豈是那麽容易的？

嘆息一聲，孟婉愈發覺得帳前伺候的活兒太折磨人。唯一值得慶幸的是李元禎明日就要出營交戰了，此役雖小，起碼也能換來十幾日的安寧，暫時她不必日日看那張冷臉了。

這廂擡腳正要走，身後突然有人將她喚住。

轉身，見是陸銘走了出來。

孟婉慌忙抹掉臉上的淚，擠出個笑臉：“統領大人，可是王爺還有何吩咐？”

看著眼前這個清瘦怯弱的少年，陸銘也是心緒有些覆雜。

一邊覺得他整日不是挨打就是挨罵有些不落忍，一邊又疑他是蔡刺史的暗線。

只在心裏暗暗盼著，這小子最好能經得住王爺此次的考驗，不然小命只怕要交待在這一趟上了。

“王爺有令，明日出征破例準你隨大軍一同開拔，路上負責照料王爺的起居。”說罷，陸銘轉身回了帳內。

夜風打著呼哨從耳際刮過，孟婉癟著嘴，心下委屈更甚……

這一夜，孟婉沒怎麽睡好，想著桓公公的小冊子上明明提過，王爺出征之時不得跟隨，可為何到了她，李元禎又讓她跟著了？

她百思不得其解。

無心睡眠，天不亮她就起床開始束發描眉敷竈灰。

因著昨晚李元禎的那幾句話，她今早特意多拍了一點竈灰在臉上，攬鏡自照，貼個月牙便能當包公了。又縫了個簡易的香囊，塞了幾瓣大蒜進去，打算以此中和身上的花香氣。

一切收拾停當了，她便早早去牙帳外候著，等待大軍開拔。

晨寒襲人，加之昨夜輾轉難眠沒有養足精神，才剛在牙帳外守了一會兒，她便接連打了兩個噴嚏。正想打第三個時，帳內恰巧傳出一聲：“進”

她的心猛的一提，第三個噴嚏便生生給憋回去了。

經過這幾日的調/教，如今她已能較熟練的伺候好盥洗流程。更衣時李元禎並不用她，他不喜旁人觸碰他的身體，故而孟婉只需將衣袍抻平鋪好在榻上，退出屏風外等候便是。

待更好衣的李元禎從屏風後出來時，孟婉先是被那耀耀奪目的金鱗刺了一下眼，接著目光便情不自禁的往他臉上看去。

在軍中待了這麽久，她還是頭一回見李元禎穿戰袍的樣子。也不知出於何故，饒是平日裏怕他怕的要死，今日竟有一絲獵奇，這身戎裝下的他，該是何種神色？

只見李元禎神容端肅，手握在腰間佩刀的刀柄上，眉宇間少了一分佻達，多了一分剛毅。隨著大步流星的步伐，英挺之氣撲面而來，那氣息裹挾威壓，迫得孟婉紅著臉將頭低了下去。

“王爺……”

她低低的喚了一聲，想請示自己該跟著哪邊行動，因為以她的判斷李元禎是必不可能讓她隨車駕而行的。

然李元禎並沒答理她，徑自出了牙帳，前往校場點兵。孟婉只得悄悄跟上。

將士們早已集結，個個身披金甲手執利刃，列著齊整的隊伍。此次攻打俁國，要求速戰速決，故而在兵力上準備得極為充足，無以多欺少的顧忌。

李元禎立在高臺之上，聲音洪亮，鮮艷的紅袍於晨風中獵獵而舞。

孟婉站在臺子下面不時偷眼看他，很快也被這種戰前的鼓舞氛圍感染，一腔熱血不斷上湧，一時間仿若當真覺得自己是個鐵血男兒，而非魚目混珠。

一番戰前的動員之辭結束後，李元禎走下高臺，往他的馬車處走去。路過孟婉之時他一個示意也沒有，她跟了幾步便不敢再跟，惶惶不知所措。

李元禎突然駐步，頭未回，卻是低沈的聲音傳了過來：

“過來，你隨本王同駕。”

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