江南錦城, 花錦山下一處幽靜的院子裏，竹林深深，為這酷熱的夏天增添了一絲涼意, 竹林盡頭是一片碧綠色的荷塘，荷花盛開, 嬌美出塵。

荷塘中央處，一座修建得精美的涼亭矗立，亭山沒有石桌石凳, 只有一排排擺放得整整齊齊的涼椅，每把椅子附近都有兩個小圓凳，上面放著幾個精致的果盤。

其中一把涼椅上趴著一個身穿鵝黃色紗衣的女子，女子衣裳清涼, 露出纖細白嫩的胳膊, 以及筆直修長的小腿，一頭青絲隨意散落, 毫無一絲大家閨秀的風範。

林夏桃趴了一會兒, 壓著身上的兩個小包子, 只覺得又悶又痛，她翻了個身，呈現一個大字躺著, 那張圓潤的鵝蛋臉徹底露了出來，一雙大眼睛柔媚多情，臉上的嬰兒肥更顯得嬌憨可人，整個一水墨流瀉出的大美人。

眉眼十分精致濃艷, 但因為年歲尚小，一顰一笑卻透著靈動活潑，是天生的嬌俏。

林夏桃手肘撐著身子坐好, 又把兩條弱骨豐肌的少女腿盤好，身體朝著右邊傾斜，從白玉盤裏拿了一個早就洗好的桃子，張嘴就咬了一口。

李氏從不遠處走來，手裏端著一碗冰涼的酸梅湯，她把碗放下，從懷裏掏出一封信給林夏桃。

“小姐，夫人又來信了。”

林夏桃嘴巴裏咬著那半個桃子，伸手把信接了過來，她邊看邊和李氏道：“大哥十月成親，爹娘讓我回京，那咱們就回去吧。”

李氏搖搖頭，拿林夏桃沒辦法，偏偏看林夏桃的眼神寵溺：“現在大少爺都要成親了，二少爺和三少爺的婚事也定下來了，小姐你呢？真不嫁人了？”

說起這事，李氏就無奈，十年前她就發現小姐主意多，她不順著她，小姐就哭，或者鬧絕食。

故意說自己看村民殺豬，跌進燙豬的木桶裏，一身都被燙傷了，整整十年淪落為京城氏族中的笑柄。

李氏問林夏桃為何要這樣做？林夏桃說不想嫁人。

現在終於如她所願，明明小姐天生麗質，是讓人驚艷的大美人，結果各個都說她是毀容的醜女，容貌，身段，才情都沒。

整個人郁郁寡歡，終日窩在江都的小宅子裏以淚洗面，每次回京聽到那些傳言，李氏氣得都吃不下飯，就她家小姐表面楚楚可憐，掩面垂淚，背地裏笑得在床上打滾。

然後看著一堆又一堆的好東西送進她的院子裏，明明喜歡得不得了，心裏也十分開心，還要裝出不喜歡，甚至很難過的樣子來。

“嫁人有養面首好嗎？嫁了人就要從一而終，等我二十了，我養十個面首，說不定皇後娘娘可憐我，去皇上那裏求情，封我個縣主當當，再給我一塊封地就更好了。”

林夏桃幾口把那個桃子吃完，把信給了李氏：“奶娘，我爹娘他們沒給我送東西嗎？”

李氏瞪她一眼：“送了，都送了，太子殿下和小公主也給你捎了禮物過來。”

林夏桃咧嘴笑。

自從十年前她毀容，性情變得自卑敏感的消息傳到京城，雖然被很多人笑話，但以前那些疼愛她的人更加疼惜她了。

這十年她回過六次京城，每次回去，以前並不喜歡她的祖父祖母都會安慰她，祖母甚至還帶她去她的小金庫，說她看中什麽就拿。

林夏桃很是懂事地什麽都沒要，結果第二天祖母就給她送了兩箱子的禮物過來。

皇後娘娘和秦臻也一直惦記著她，每一年都給她送東西。

她去年夏天回到京城，正逢宮裏妃嬪在分荔枝，南方送過來的新鮮荔枝，朝廷上的百官們分了一部分，剩下的大部分讓皇後娘娘分給妃嬪和皇子公主，林夏桃是沒份的。

她想吃的話，只有她爹從朝堂上帶來的那一份，但皇後娘娘憐惜她，給她分了一小籮筐。

那筐荔枝送到她院子裏沒多久，秦臻把他分到的荔枝送了過來，小公主也把她分到的荔枝送了一半過來。

林仙蕙自己也就從她爹那裏拿了十多顆荔枝，還給她送了十顆，她爹分到的荔枝不願意給哥哥們吃，一大半也給了她。

林夏桃自是吃不完，又害怕上火，忙讓小廝送回去，結果他們都以為她不肯收，又給她送了一堆東西，她還得了個懂事的好名聲。

送又送不回去，林夏桃就讓小廝們把荔枝挑到朝中官員府邸外面叫賣，二十兩銀子一斤，最後賣了幾千兩銀子，她把銀子給皇後娘娘，說是上交國庫，又被皇後娘娘誇了好久。

“唉，他們對我太好了。”林夏桃幽幽嘆氣：“一切都是因為我毀容了，所以他們更加疼愛我，小公主真好，不枉費我帶了她這麽久。”

李氏莫名其妙：“小姐你什麽時候帶過小公主了？”

林夏桃看遠處，做高冷狀：“不告訴你。”

她靈魂在小黑身體裏呆著的，沒少帶娃，整條狗就是小公主的抱枕靠枕，還要陪小公主玩。

再加上皇後同情喜愛她，從小還教導小公主，說她能夠平安出生多虧了她的小桃姐姐，小公主幾歲懂事後，得知小桃姐姐毀容了，哭得稀裏嘩啦，從此有什麽好東西總要給她留一點。

林夏桃收了小公主的禮物，經常也托人給小公主送一些民間的玩意和吃食，尤其是衣裳鞋子之類的，她送了小公主超級多的衣裳。

“奶娘，你去準備下，過幾天我們回京，福寶和靈寶呢？”林夏桃在涼椅上趴了大半個時辰了，也沒見她的兩個丫鬟過來。

“還在練武。”李氏笑了笑。

杏花和秋月是八年前嫁人的，林夏桃本想留她們在身邊，奈何她們年紀大了，自己也有嫁人的心思，李氏就給她們挑選了兩戶普通人家，林夏桃免了她們的奴籍，給了一大筆銀子，就讓她們嫁人了。

她身邊沒丫鬟了，又不想要姚府送給她的丫鬟，幹脆就帶著李氏從牙婆子手裏買了兩個和她差不多的小女孩，聽說這是一對堂姐妹，家裏重男輕女，生了男孩就養著，生了女孩就賣掉。

福寶在家裏排行第七，她上面有四個姐姐被賣掉了，靈寶在家裏排行第五，上面有兩個姐姐被賣掉了。

牙婆子說她買這兩個小姑娘花了二兩銀子，又養了大半個月，林夏桃要是想買得給她十兩銀子。

林夏桃讓李氏給了牙婆子五百兩銀子，把她那批賣的人全部買了下來，那群人總共有三十多個，最小的才一歲多點，最大的也不過十二三歲，男孩女孩都有。

帶人走後，林夏桃報官了，牙婆子那群人自然被關了起來。

她買下的那群人被林夏桃安置在兩個小院子裏，她又讓李氏請了幾個教書先生過來教他們讀書念書，有些人不肯讀書，林夏桃也不勉強，給點銀子讓他離開。

剩下的人能夠吃飽飯，可以讀書，有地方住，都跟著林夏桃。

再後來林夏桃在錦城做了一點生意，店鋪開了一間又一間，那群人就在林夏桃的鋪子裏工作。

至於福寶和靈寶，福寶吃得多，力氣大，林夏桃找了個師傅教她練武，也學得了幾個字。

靈寶人很細心，林夏桃就留在身邊給她梳妝打扮。

幾年下來，兩個丫鬟對她忠心耿耿，她們四人大部分時間住在花錦山下這座宅院裏，過得十分快活肆意。

林夏桃對外一直說自己姓李，店鋪裏工作的人都叫她李小姐，她救下的那群人就福寶和靈寶知道她姓林。

林夏桃拿著一串葡萄去找兩個丫鬟，找了一圈，終於在最東邊的菜地裏找到了，福寶兩條胳膊上各掛著一只裝滿水的大木桶，腳步如飛，正在給李氏不久前種的青菜澆水。

“這大夏天的，你歇一會兒。”林夏桃找了一個陰涼地站好：“靈寶呢？叫她給我梳妝，我想出去一趟。”

福寶把那兩桶水澆完，提著兩只空蕩蕩的木桶，腳尖朝上輕輕一點，一下子就越到林夏桃面前，她把木桶放下，一板一眼道：“天氣炎熱，小姐你還是在房裏休息。”

說完，一個轉身，背對著林夏桃彎下腰：“我背小姐回房。”

林夏桃真想踹她一腳：“不用，你也去收拾下行禮，過幾天我們回京。”

林夏桃轉身就走，終於在她臥房外面看到了在看賬本的靈寶。

她摸著自己的頭發跑了過去：“快，快給我梳頭，等下吃了午飯咱們逛逛，給小公主買點禮物帶回去。”

靈寶把賬本放下，輕柔道：“小姐是大家閨秀，不可冒冒失失，不修邊幅。”

林夏桃在梳妝臺邊坐下，看裏面嬌憨精致的少女，纖纖十指順了順自己的長發，只感覺黑亮順滑。

“你說我要不要把頭發剪短點？”

靈寶忙道：“小姐，不可。”

她拿了首飾過來，讓林夏桃挑選，自己又去給林夏桃挑選衣裳，最後給林夏桃挑了一件白色的紗裙，林夏桃隨意跳了兩根碧玉簪子。

等她梳妝好，李氏正過來叫她們去吃飯，四人在一起吃了飯，林夏桃帶著兩個丫鬟出門去買禮物。

舅舅一家的禮物，她家裏人的禮物，還有皇後娘娘和太子殿下小公主的禮物。

等把所有人的禮物挑選好，林夏桃托人送回江都她在城郊買的那座宅院裏，大家都以為她一直住在那裏，不願與人交流，卻不知林夏桃早早離開江都，在錦城生活多年。

回到家後睡了一覺，第二天天還沒亮時，林夏桃和兩個丫鬟就起了，李氏還沒起來。

洗漱之後，福寶出去買四人的早飯，靈寶在給林夏桃化妝，旁邊的墻壁上掛著一幅畫卷，上面是個女子的身形，畫得雖簡單但生動，只是女子的額頭，兩頰和下巴處都被人用毛筆圈出了幾塊黑點。

就連女子的身體上，很多地方也被人用毛筆圈了出來，胳膊上，手背上都有黑色的斑塊。

這是林夏桃畫的畫，她特意畫了三幅，圈出來的那些黑色斑點就是疤痕的位置。

畢竟她身上燙傷的地方太多了，不這樣標記出來，萬一化妝時候給忘了，別人來一句你這個疤痕怎麽換地方了？

她上輩子看電視劇時，就發現影視劇裏那些人身上的疤痕或者胎記會挪地方。

靈寶對著畫像給林夏桃臉上畫好疤痕，為了遮住額頭上那些猙獰的傷疤，故意給她留了個齊劉海，然後拿了塊面紗給林夏桃。

林夏桃扯了扯嘴角，再一看自己的臉，起碼有百分之七十都是疤痕，她把面紗戴上，額頭有劉海遮住，就露出一雙柔媚的桃花眼來，看起來楚楚可憐。

外頭，李氏也起了，福寶買了早飯回來，四人吃過飯後，一起坐著馬車回江都。

兩天後到了江都，林夏桃戴著面紗去了一趟姚府，把買好的禮物送給姚家人。

因為是她大哥成親，姚府自然也會派人過去，付玲打算帶著兩個女兒進京，府中大小事務給兒媳婦管理，本想大家同行，林夏桃說害怕見人，先行一步。

等林夏桃帶著丫鬟離開後，付玲坐在椅子上嘆氣，心口處堵得慌，她想去剛才和這個外甥女交談，外甥女眼神可憐，即使有劉海遮擋，依稀能夠看出她額頭上大片的疤痕。

付玲又想起當年林夏桃剛來江都時，四歲的小女孩，生得雪白可愛，她那時還在想，外甥女長大後一定是個大美人，結果……

林夏桃已經滿了十四歲，婚事卻還沒著落，這臉上和身體上都是傷疤，實在是難以找到如意郎君。

找個普通人家的男人，林府卻看不上，苦的還是這個孩子。

這些年，付玲和林夏桃見面的次數不多，只知道林夏桃毀容後，性情變得膽小卑微。

又過了幾天，林夏桃帶著李氏和兩個丫鬟回京，一路上吃喝玩耍，結果付玲一群人都到了京城半個月了，林夏桃終於到了京城。

馬車行駛到林府門口時是傍晚，林夏桃一襲紅衣在福寶的攙扶下從馬車上下來，姚玉蘭得知女兒回京的消息，早就等在林府門口，一看到林夏桃的身影，眼裏就泛起淚花。

林夏桃慢慢走過去，身形看起來柔弱，氣質恬靜，京中喜淑女，氏族間都偏愛柔弱的女子，林夏桃在京中也裝柔弱。

“娘。”她看到姚玉蘭，叫了一聲。

姚玉蘭垂淚，抱著她哭了一會兒，拉過林夏桃的手，待看到白皙手背上那幾個斑駁粗糙的傷疤，眼裏的淚水又落下來了。

林夏桃掏出絲帕給她擦眼淚：“娘，我沒事，咱們快進去吧，我餓了。”

姚玉蘭只當女兒這是在安慰她，哪個女孩子不在意容貌呢。

一群人進了府，沒有多久，小姐回來的消息就傳遍了整個府邸。

林淵今年二十二歲了，早就過了成親的年紀，因為這幾年一直在西南邊境帶兵守衛疆土，婚事就這樣耽誤了下來。

娶的是魏府一位小姐，家世一般，那位姑娘從小就和林淵認識，後來兩人心生情意，林淵和姚玉蘭說明此事，姚玉蘭就帶人上門提親了。

林淵已是在外開府，成親後自是要住在他自己的府邸，林子升在國子監任職，因為還沒成親，也就住在家裏。

至於林長卿，他和太子殿下走得最近，今年在督察院任職，掌宮中和京城日夜巡查警戒，審理訴訟等事情，這段時間都是腳不沾地，身不沾家，姚玉蘭有段時間沒看到他了。

舅媽和兩個表姐自然住在自己家裏，林文昌事務也繁忙，沒有回來吃晚飯。

因此林夏桃她們幾人吃了晚飯，吃飯時，林夏桃也沒取下面紗，只偶爾掀開面紗吃點食物，每次她掀起面紗，就能看到她下巴上的疤痕。

其他人心裏都不是滋味，但也不能表現出來，難過了，還得林夏桃安慰她們。

幾人都沒吃多少，林夏桃也只吃了一點，見大家都不吃了，只能放下筷子。

京中流行以瘦為美，氏族小姐們大部分都是弱不禁風的溫柔美人，林夏桃也是大家閨秀，不好意思再繼續吃。

坐了聊了一會兒天，夜深深了，林夏桃帶著兩個丫鬟回了暖水閣。

李氏吩咐小丫鬟去給林夏桃提洗澡水，靈寶在給林夏桃卸妝，福寶坐在不遠處啃雞腿。

林夏桃饞得都要流口水了：“別吃完，給我留一個。”

“小姐，我給你留了三個雞腿。”福寶嘴裏含著肉，含糊不清道。

卸完妝後，林夏桃洗了個澡，和兩個丫鬟坐在地毯上打牌，李氏在旁邊絮絮叨叨，無非就是回京了，明天得去本家見老夫人老太爺，皇後娘娘和小公主可能也得到她回京的消息。

所以林夏桃還得進宮見皇後娘娘，陪小公主玩耍，聽到福寶給林夏桃留了三個雞腿，李氏不滿道：“小姐，這麽晚了不可進食，長胖了就真不好嫁人了。”

林夏桃出了一張牌：“我還在長身體，哪裏會長胖，氏族女子這不準吃，那不準吃，都是為了討好男人的審美，我又不嫁人，不需要討好他們。”

“況且我家世顯赫，和太子公主關系都好，等我養了面首，是男人來討好我。”她捏了捏自己腰上的軟肉，她那個腰細得啊，她就十四歲，還在長個子。

真聽李氏和她爹娘的，不就和她四姐姐一樣了，每天都把自己餓得饑腸轆轆。

林夏桃想起前年見林仙蕙時，因為多吃了兩塊紅燒肉，被大伯母給餓了一頓，她心疼得要命，偷偷塞給林仙蕙一個雞腿，結果林仙蕙就聞了下肉香味，一口都不敢吃。

每次想到當大家閨秀都不能吃飽飯，林夏桃就不想呆在京城，還是錦城好，她帶著丫鬟和奶娘住一座大宅子，沒有爹娘的管束，自由自在的。

到了京城，姚玉蘭對她管教很嚴格，逼著她畫畫彈琴刺繡。

李氏沒有法子，也只能由著她。

林夏桃和兩個丫鬟打了一會兒牌，故意輸了四兩銀子，然後又和兩個丫鬟坐在一起啃雞腿，吃完後才去洗漱，這才上床睡覺。

第二天起來沒多久，聽到她娘說很多人給她送了帖子，還有幾位夫人說願意和林府結親，如果林夏桃有時間，就安排她和他們的兒子見一面。

想娶林夏桃的公子哥還挺多，林夏桃也知道那些男人為什麽想娶她，為了她背後的權勢。

男人為了錢財都可以娶個比他大四五十歲又胖又醜的女人，更何況她雖然毀了容，但是年輕啊，家世顯赫，有權有錢，又背靠皇後娘娘和太子殿下這兩棵大樹。

如今太子已經長大成人，開始參政議政，皇上身體又不好，再加上皇上一直在削弱其他皇子的勢力，為太子鋪路，有眼睛的人都看得到將來是太子繼承大統。

娶了林夏桃，就是有了林府這棵保護樹，以後肯定能夠平步青雲，就算將來犯了錯，皇上看在林夏桃的面子上，也不會處理。

氏族之間本就靠聯姻維持相同的利益，林夏桃毀容了又怎樣，想娶她的男人依舊不少，娶妻當娶賢，大不了多納幾個美貌的小妾。

林夏桃全部給推掉了：“不見，不嫁人。”

姚玉蘭又把十幾位公子哥的畫像遞了過來：“你看看滿意不？十四歲不小了，該考慮成親的事情了，等婚事定下來起碼要半年，你及笄後正好嫁人。”

林夏桃無聊翻了翻：“這個太醜了，這個太胖了，這個眼神不正，他們天天要求我們女人管理身材容貌，怎麽就不管理下自己的身材呢，娘，你看看這個，他胖得脖子都看不見了。”

姚玉蘭笑了笑：“你慢慢挑選，只要是你看中的，就算家世不好，娘也同意你嫁過去，現如今，我們小桃有挑選夫君的資格。”

林夏桃眉頭皺巴巴的：“一定要嫁人嗎？”

姚玉蘭溫柔笑：“女子都要嫁人的，要是不嫁人會被人笑話，將來爹娘不在，你又沒嫁人，沒有子女依靠，會過得不開心。”

林夏桃心裏嘆氣，把那堆畫像全部推走：“那把太子殿下的畫像拿過來，反正都要嫁人，丈夫都會娶小妾，我就嫁個最好的男人。”

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