<八三>

韓鹿鳴上任後,府宅安置好就派了暖轎來將他母親從佟玖這接過府了。這是佟玖頭一次來，宅院雖然不及自己的大，但他們住足夠了。

“你大哥去衙門公幹了，我派管家把他喊回來，你且陪我略坐坐。”韓大奶奶溫和的道。

“大娘在這住得還習慣麽？”佟玖在韓大奶奶住處，喝茶坐等著韓鹿鳴回來。

“倒也沒什麽不習慣,只是這宅子臨街，不及你那園子裏幽深清靜。”

不久,韓鹿鳴回來了,佟玖起身隨他去了書房,把怡王府的請帖給他。

佟玖喝著茶道“你初入京城官場,只是這樣急急的找個靠山投奔是沒用的。我有個更好的法子,既能讓你燒好新官上任的這把火,又能讓你博得怡親王的賞識,只是不知道你有沒有這個魄力。”

“願聞其詳。”韓鹿鳴也清楚，自己僅憑著這一張請帖去吃個席，就想跟怡親王攀關系，實在是太微不足道了。

“怡親王的侄子永喜貝勒，最近正在公然的賣官鬻爵。這種事，公家幹，叫捐官。私人幹嘛——”佟玖笑了笑，道“就算他是個貝勒，在天子腳下你的轄區裏做這些勾當，你就可以拿了他。”

“你是說，讓我抓怡親王的侄子？”韓鹿鳴驚訝的看了眼佟玖，她這到底是想幫自己，還是想害自己啊？搖搖頭道“如此一來，豈不是要與怡王府結下梁子了？”

佟玖擺擺手，道“結不結梁子，那得看最後你辦成什麽樣。你放心，只要怡王府不上本彈劾你。這事兒，誰都不會站出來亂說什麽。你想想，怡王府他敢上這道本麽？”

在京城裏，越是宗親越是要謹小慎微，這韓鹿鳴知道。於是有些心動，問道“你又是如何得知他在賣官鬻爵？”

“哦，我們匯正升近日有個相與來借銀子，正是為打點他的。就在這一兩日，你派人去盯著。我這邊一放銀子，永喜他準去。”佟玖壓低聲音，道“到時，你就帶幾個人沖進去，抓他個現形。不過，千萬不要聲張是為什麽抓的。”

“這我知道。”韓鹿鳴追問道“然後呢？”

“然後你就給他扔牢裏，關上個一日兩日的，再找個由頭兒把他放了。”佟玖壞笑了下道“就說，他吃飯不給錢，調戲酒樓老板娘。”

剛還出了一頭冷汗的韓鹿鳴，聽她這麽說，也跟著笑了出來。

佟玖敲了敲桌上的請帖，正色道“然後你再看，你到怡王府上赴宴，他們如何待你。”

看他還正左思右想的舉棋不定，佟玖道“你放心，這件事就是退一萬步講，你抓了他，怡王府真的上了這道本去參你。那咱們也有真憑實據啊，你身為禦史秉公執法，有何過錯？到時，你真要有個什麽，我去請諴親王出面保你。”

韓鹿鳴覺得佟玖說得這事可行，點點頭。可又轉念一想，不對啊，不解的道“你如此幫我，有何所圖？”

“這麽說吧，你抓了他們，買官這筆銀子勢必要充公。到期，他還不上我銀子，就得把宅子頂給我。”佟玖翹著二郎腿道“往長遠了說，若是你能賞識，日後做個一品大員，封疆大吏什麽的。不但韓家揚眉吐氣，我這買賣不也跟著沾光嘛。”

覺得自己該說的都說的差不多了，佟玖起身告辭的道“得，路我是給你指明了，就看你走不走了。”

“好好，容我再好生想想。”韓鹿鳴起身相送。

“大哥啊，有些機會稍縱即逝。”佟玖披上大氅，別有深意的朝韓鹿鳴點了點頭，道“還有，你也知道，永喜是濟蘭的外甥。這事兒，做與不做，成或不成，可都不是我的主意啊。”

“你放心。”韓鹿鳴送她出去，保證的道“我深知這其中的厲害。”

佟玖到了自家府門口，才下了馬，就聽馬上吵鬧，有人喊著“你們放我進去，我要見我們東家。”

“哪來的要飯的瘋子？九爺是你想見就能見的，轟出去！”門房幾個人往出轟著那人，不料那人掙紮著不走，與幾個小廝撕扯了起來。

“住手！”佟玖牽著馬走過去，打量了一下那要飯的，道“你想見我？”

“東家！”那人看了佟玖一刻，跪在地上大哭的委屈道“我不是要飯的，更不是瘋子，我是保定府達正昌的夥計李長衣，我我是來告狀的。”

“起來吧，有什麽話裏面說。”佟玖看他這一身破破爛爛臟兮兮的，凍得臉色發青，在府門口又哭又鬧的也不好看。對門上的小廝吩咐道“去給他找身棉襖，再弄點吃的來。”說著領著他進了門房。

此時門房的爐子上正烤著土豆，屋子裏都是烤土豆的香氣。時候近了晌午，佟玖聞了香氣，覺著腹內有些餓，走到爐邊拿起個烤得發黑的土豆，燙得直在手上來回倒。

聽著身旁好大的咽唾沫聲，偏過頭一看那李長衣看土豆的眼都直了。佟玖揮揮手，笑道“餓了就吃吧。”說完拉了把破椅子坐到爐邊剝起土豆皮來。

“東家，去年你北上包頭路過我們保定號時，就是我給你牽的馬。”李長衣餓急了，也不顧剛烤出來土豆的燙和臟，狼吞虎咽的邊吃邊說著“我真是咱達正昌保定號的夥計，要不我給你背個店規聽聽。”

“行了行了，我信了。”佟玖看他被土豆連噎帶燙得直瞪眼，還要背店規，咬了口土豆，問道“既然你是保定號的夥計，不好好在櫃上幹活，怎麽跑京城來了？”

“我是來告狀的。”說到正事，李長衣放下手裏的土豆，道“我要告我們號大掌櫃楊黑心。”

“誰？”佟玖想了想，道“你說的是楊賀新吧？”

“對，就是他。”李長衣道“我和我弟弟一起進號做學徒，出徒後我被分到糧油櫃，我弟弟被分到綢緞櫃。那楊黑心幾次三番的偷櫃上的綢緞去逛窯子，卻誣賴是我弟弟偷的。”

說著紅了眼圈道“按說，以前被誣賴的夥計認了也就是被清出號去，可我弟弟氣不過，非但沒認，還把他是幾時偷的，一一的都當著眾人的面說了出來。他惱羞成怒，就讓人把我弟弟好通毒打，還關了起來。”

“三天後，我們倆都被清出了號。我弟弟也不知是被打壞了哪，在路上一直大口大口的咳血。我們當時走投無路，知道養正堂也是咱家的買賣，就去求醫。保定府養正堂的盧掌櫃是個好人，收留了我們。可，沒過上五日，我弟弟就死了。”說到這，李長衣嚎啕大哭起來。

起初，佟玖只當是小夥計受了掌櫃的或者師傅的氣，跑來告狀，不曾想如他這樣說，竟是出了人命。

丟了手裏的土豆，從椅子上站起來，扶起蹲在地上大哭的李長衣，不可置信的問道“你說的這些，都是真的嗎？”

“東家，我說的句句屬實。我那兄弟長林今年才十七，從小到大都沒個頭疼腦熱，明明就是因遭了他們的毒打，才死的。”李長衣跪到地上。

磕頭哭道“當時，我本想到衙門去告他們。可盧掌櫃說，因著是掌櫃說夥計偷竊的事，官府不會向著我們。說只要來京城找到東家您，定能討要出個說法兒。”

“你站起來，盧掌櫃說的對。此事，我必定要給你個說法！”佟玖拽起他，擰著眉保證道。

李長衣抹了把眼淚，道“臨來時，盧掌櫃給我拿了路費，還寫了信。可我剛出了保定府，就遇到了夥劫道的，路費和信都被他們劫走了。”

“讓你受苦了。”佟玖拍了拍他的肩，道“你先在府上住下來，待我將手上的夥計安排好。過個一兩日，你跟我一起回保定。”

“東家，那楊黑心當掌櫃可沒少糟踐咱們達正昌的買賣，往糧食裏摻陳米，把櫃上的錢私自拿出去借貸，還養了兩個姨太太。”李長衣道“櫃上的夥計都成了他家的奴才不說，還克扣我們的工錢，大家都是敢怒不敢言。”

“還反了他了！”佟玖氣的直運氣。

“九爺，到午膳時候了，夫人差人來請了。”有小廝進來通報。佟玖喊來韓府的大管家石友三，讓他代自己好生的款待李長衣，便到後面去了。

進去時，濟蘭正坐在餐桌前看著信，眉頭緊鎖著。聽佟玖進來了，擡眼看她，朝她招了招手，佟玖走過去後，濟蘭摸了摸她嘴邊和下巴，道“這是蹭的什麽？”

“啊？”佟玖也用手抹了抹，可手上更黑，反倒抹了一臉，道“哦，方才在門房吃了個烤土豆。”

“說你些什麽好。”看她這憨憨的樣兒，倒是惹得濟蘭一笑，嘴上嗔了句，喊來虹筱伺候她去洗手洗臉。

分檔出了這樣的事，佟玖只覺滿心的堵心，沒什麽胃口的勉強吃了些，就離席了。

吃過午飯後，濟蘭拿了剛才自己看的信給佟玖，佟玖看了眼落款，是養正堂保定號盧掌櫃寫的。信裏大概說得基本與李長衣所言一致。佟玖看後，嘆了口氣，盤腿坐到炕上，悶悶不語。

濟蘭在背後扯了扯她的辮子，看她依舊不說話，便湊過去壓在她的肩頭，伸過頭去瞧她，問“我要睡午覺了，你睡不睡？”

“嗯。”佟玖歪過頭，跟濟蘭輕輕撞了下額頭，動手寬著衣裳。

濟蘭道“這種事，你也不必愁。你不是早就想出了讓各地的養正堂、匯正升、達正昌三家相互監督牽制的法子嗎。如今，就讓盧掌櫃帶著賬房去查他們，晚些你再過去，也不遲。”

“好，睡醒咱們就修書給盧掌櫃，派人快馬送過去。”佟玖丟了手裏的褂子，道“這一刀，就從他保定達正昌開始。”

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