第55章 公主的抉擇（12）
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第二日清晨。
此時時間還很早, 天際的雲層只透著一點點光亮。
但國王的葬禮已經開始舉行，廣場上人頭濟濟，都是來自王城的平民。
凱瑟琳公主昨天下午就命人在王宮外發出了公告, 公布了國王的葬禮會在今日舉行，屆時廣場將會開放，有意的平民可以前來哀悼國王的逝去。
這位國王生前沒幹什麽好事, 但也沒幹什麽壞事, 就是一位不問國事, 存在感很低的國王。
平民們對他沒有尊敬, 但也沒有怨恨, 純粹是因為好奇王室的葬禮是什麽樣子才會趕過來瞧一瞧，畢竟生活中的娛樂太少。
王宮的人一開始並沒有想到來的人會有這麽多, 畢竟凱瑟琳公主發布公告的時候已經是在下午, 第二天一早就要舉行葬禮, 在這個時間段能夠看到公告的人肯定不多。
卻沒想到來的人大大超出預計, 以至於現在出動了全王宮的侍衛, 再加上一部分王城的守衛才保證了廣場上的秩序。
瑪麗公主站在臺下, 有些怨憤又有些幸災樂禍地看著高臺上站著的凱瑟琳。
來的平民這麽多, 又都擠在一起, 到時候說不定就會惹出一些事端來。
這是對方的主意, 要是出了什麽事，問責的也只會是對方。
她倒要看看，她這位姐姐到時候要怎麽收場。
德裏克王子也站在臺下。
雖然都是在臺下，在廣場上參加國王的葬禮，但貴族和平民之間還是被侍衛隔開了一小段距離。
而且貴族們都有座位可以坐, 而平民們只能站著, 甚至有人為了不被其他人遮擋視線, 還特意爬上了樹，或者爬上了廣場上的雕像。
在德裏克王子的位置，他甚至能聽見身後不遠處傳來的平民們的竊竊私語：
“國王是怎麽死的，咋突然就舉行葬禮了？”
“聽說是昨天出征動員會上飲酒中毒暴斃的，不只是國王，什麽王後，那幾個公主都中毒了！”
“那其他人怎麽還好好的，現在還參加葬禮呢！”
“喝的酒少唄！不過我聽說其實也有古怪，那群王室的女的，其他人都躺了大半天，就凱瑟琳公主不但躲過了刺殺，還立刻就好起來了！”
“這麽可怕？！她不會真是女巫吧……我昨晚聽人說，凱瑟琳公主其實從小就是個女巫，所以國王才不喜歡她……”
“你這是哪裏聽來的謠言？！我姐姐就在王宮的廚房裏工作，她跟我說凱瑟琳公主人可好了，又溫柔又漂亮。要不是她幫忙，我姐姐早就被責罰了！”
“是啊，而且凱瑟琳公主的模樣跟女巫哪有半點相似？！她那麽漂亮，跟又老又醜的女巫長得完全不一樣！”
“你們別激動，我也只是聽說嘛……不過昨晚深更半夜，我被凍醒的時候好像確實看見巨大的陰影自王城的上空掠過，最後在王宮的上方消失不見了。”
“昨晚我也看到了，就連星月都被陰影遮擋了好一段時間……”
“如果我沒看錯，那好像是一只巨大的，眼睛暗紅的，背生雙翼的魔鬼從王城上方掠過，還在往下俯瞰。”
“難道說王宮裏真有女巫？”
“……”
德裏克王子坐在座位上聽著後面廣場上的這些對話，心裏十分滿意。
昨日斯諾和他商議過對策後，他立刻就派人去王宮外散布了關於凱瑟琳公主的謠言。
雖然這個王國是宗教國家，但有權有勢的人大多並不是狂熱教徒，一部分平民也不是，甚至不一定完全信仰上帝的存在。
上帝是看不見摸不著的，誰也不曾親眼看見它顯現神跡，倒是俗世的金錢實實在在，能給人帶來不少好處。
因此德裏克王子收買了一部分王城的牧師和平民，讓他們抓緊時間，用最快的速度將早就準備好的謠言在日落黃昏之前散布出去。
不用全部人都信，只要保證有不少人知道這個謠言就可以了。
現在看來，拿錢辦事的人做的很成功，甚至還有意外之喜。
那個存在於身後平民們口中的巨型魔鬼是本該傳達的謠言中所沒有的，雖然德裏克王子不知道這樣的東西怎麽會混進謠言裏，但能夠加重“凱瑟琳公主是女巫”這個謠言可信度的籌碼，他是毫不介意的。
德裏克王子一邊想著，一邊看了眼坐在教堂出席代表席位的紅衣主教。
對方昨晚也被他們收買了，就等今天.葬禮上與自己安排的人進行配合演出了。
德裏克王子想到這裏，就有種穩操勝券的控場感。
高臺上的凱瑟琳身著黑色的裙子，在教職人員的指導下完成了國王葬禮的大部分流程。
從始至終，整個葬禮的過程中，她始終低垂著頭顱，彎曲著那如同白天鵝一般的脖頸。黑色的裙子掐出細細的腰身，和下方的裙撐形成了極為鮮明的對比。
在場的絕大多數人無論是否是凱瑟琳公主的政敵，無論懷揣著什麽樣的心思，都在心底對這位年輕公主的美貌讚不絕口。
甚至有些人懷揣著些不可告人的心思，想要用手好好丈量一番，看看這腰是否如他們眼見的一般一手就能掌握。
而高臺上的凱瑟琳公主對此一無所知，面上仍然是一派端莊之色。
國王葬禮的絕大部分流程都已走完，現在需要凱瑟琳公主進行致詞。
這會兒天際已經開始發亮，但雲層之後漏下來的光仍然十分有限，整個廣場灰蒙蒙的。
凱瑟琳公主一雙漆黑的眼眸掃視了臺下一圈，她揚高了聲調，話語隨著微涼的晨風送達廣場上每一個人的耳中：
“感謝各位來參加我父親的葬禮。”
“他生前作為國王沒犯什麽大錯，逝後也當安然入土。如今能有這麽多子民來看望他，我想這也是我父親的榮幸。”
凱瑟琳公主說話的聲音溫柔醇厚，傳入每個人的耳中有種奇異的，令人安定的力量。
廣場上嘈雜的人聲漸漸地安穩下來，每個人都註視著高臺上的公主。
凱瑟琳又說了幾句場面話以後，她的聲線不變，然而接下來的內容卻讓人大吃一驚：
“我知道在場的有些人對我有些疑惑，可能你們也聽說了昨晚我們中毒的事，疑惑我為什麽這麽快就可以康覆。”
她這話一出，底下原本安靜的廣場一下出現了些小小的騷動，竊竊私語在人群中彌漫開來，有不少人的眼中有些驚懼，又有些好奇。
德裏克王子也是猛地坐起身。
對方怎麽知道這些？她似乎對他的動向十分了解？
凱瑟琳公主仿佛沒有聽到這些嗡嗡的小聲討論，面上的神色依然平靜，甚至還露出了一個笑容。
這笑容很純粹。
沒有得意，沒有嘲諷，沒有不屑，也並不十分興奮，只有一點淡淡的喜悅之情。
若是稍微看久一點，甚至能讓人感覺到聖潔。
明明是這樣純粹的笑容，高臺下坐著的德裏克王子卻不知為何有種不妙的預感。
凱瑟琳公主漆黑的眼眸望向眾人，表情古井無波：“在昨晚之前，我也感到很奇怪，並且為此心有不安，直到昨天晚上我在睡夢中聆聽了上帝的神諭。”
德裏克王子的瞳孔猛地一縮。
真是失策，他能在宗教問題上做手腳，對方又怎麽可能想不到！
“上帝告訴我，我，凱瑟琳，已蒙受上帝的光輝，擁有了百毒不侵，無人能犯的體質。”
“我，將作為女王帶領王國走出泥潭，將率領軍隊抵禦外來的進犯，我們的王國將會戰無不勝，從此走向輝煌！”
凱瑟琳公主的聲線由低到高，說到最後已成慷慨激昂之勢。
她提了提裙擺，在臺上走了一步，戴著黑手套的纖長的手朝著臺下一指，高聲道：“不信請諸位看！”
臺下的眾人早就因為凱瑟琳公主的陳詞而浸入了對方的情緒，現在一舉一動，所思所想都被她牽引著走。
因此她這一聲一出，全廣場人的目光順著她的指引看過去。
幾名侍衛擡著一只小豬，還有一位侍女捧著一個精致的酒壺上了臺。
在這樣的演講場合，在達到目的之前，人的情緒一旦被調動起來，就絕不能再落下去，還得逐漸往上攀升。
凱瑟琳公主此刻無師自通人類心理研究，掌握著眾人的情緒繼續道：“為了驗證我的話，我將與它一同喝下毒酒，請諸位見證最後的結果！”
“願上帝保佑我！”
她說完這句話，全場的平民都沸騰了！
之前的謠言雖然算不上不攻自破，但也讓很多人開始產生懷疑。
他們之所以偏向謠言，就是因為凱瑟琳公主中毒恢覆很快。並且對方常年在深宮深入簡出，不為外面的平民所知，這才蒙上了一層神秘的色彩，將她的形象與女巫聯系到了一起。
然而今天凱瑟琳公主正大光明地站在眾人的面前，沒有想象中的陰沈冷淡，怪模怪樣，瘋瘋癲癲，反而年輕美麗，氣質聖潔，還十分誠懇，與女巫的形象沒有半點相似。
這樣的人若是被上帝眷顧似乎也不是一件很難接受的事情。
更何況她還敢於直面謠言，向眾人檢驗自己被上帝眷顧的事實，而不像那些教堂裏垂垂老矣的神甫們一樣，只會癟著嘴巴念叨幾句陳詞濫調的空話。
高臺兩旁坐著的貴族元老，內閣官員，鄰國使團，王室女眷似乎都沒想到凱瑟琳公主居然在國王的葬禮上來了這麽一招。
他們有心想阻止，然而廣場上人頭濟濟，眾目睽睽，他們就算想阻止也來不及了，甚至不少人也跟那些平民一樣，有些好奇地看著凱瑟琳公主，迫不及待地想看看實驗結果。
兩名侍衛按住掙紮的小豬，掰開它的嘴，將倒入碗中的毒酒直接灌了進去。
與此同時，凱瑟琳公主也將自己碗中的毒酒一飲而盡。
隨著時間的流逝，厚厚的雲層漸漸地散開。
被放在高臺上的小豬開始漸漸地站不穩，幾次摔倒幾次想站起來無果，繼而口吐白沫，發出一陣接一陣的悶悶的哼聲。
當太陽終於完全展露它的全貌，從雲層中破出第一縷金光時，小豬也終於倒在地面上一動不動。
而凱瑟琳公主卻一直站在臺上，面上不見痛苦的神色，額上不見岑岑的冷汗，就連站姿都不曾改變。
更令人驚奇的是，高臺上明明有棚頂遮擋，按理來說陽光不應該從頂上照下。
然而高臺上的所有人中，唯有凱瑟琳公主的頭頂有一束金燦燦的陽光照下，照出了空氣中浮動的塵埃，將她烏黑的頭發照成淡金，為她的周身都罩上了一層朦朧的光暈。
仿佛受上帝指引低頭垂憐人間的天使。
小怪物趴在高臺的棚頂上，壓低了身子免得被別人發現。
看到陽光透過玻璃磚照下來，它開心地扇了扇背後的小肉翅。
這都是它昨天晚上千辛萬苦從別的城市背回來的！
今天它還親手把它們一個個鋪上了！
能夠幫到大壞蛋超級開心！
小怪物想到這裏，又快樂地扇了扇背後的小肉翅。
回去讓大壞蛋獎勵它！
凱瑟琳公主的聲音在廣場上回響：
“如諸位所見，我受上帝的指引，將會帶領王國擊退進犯的外敵，將會帶領我們的王國，我的人民自此走向輝煌！”
“我在此立下誓言，真正的女巫，陷害我父親的人，王國光輝路上的障礙，將會被上帝降下懲罰，被太陽的神箭貫穿身體而亡！”
不知是誰先開了個頭，喊了聲“凱瑟琳女王”。繼而人群中的聲音越來越響，到了最後，整片廣場全是震撼的人聲：
“凱瑟琳！女王！”
“凱瑟琳！女王！”
“凱瑟琳！女王！”
“……”
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但國王的葬禮已經開始舉行，廣場上人頭濟濟，都是來自王城的平民。
凱瑟琳公主昨天下午就命人在王宮外發出了公告, 公布了國王的葬禮會在今日舉行，屆時廣場將會開放，有意的平民可以前來哀悼國王的逝去。
這位國王生前沒幹什麽好事, 但也沒幹什麽壞事, 就是一位不問國事, 存在感很低的國王。
平民們對他沒有尊敬, 但也沒有怨恨, 純粹是因為好奇王室的葬禮是什麽樣子才會趕過來瞧一瞧，畢竟生活中的娛樂太少。
王宮的人一開始並沒有想到來的人會有這麽多, 畢竟凱瑟琳公主發布公告的時候已經是在下午, 第二天一早就要舉行葬禮, 在這個時間段能夠看到公告的人肯定不多。
卻沒想到來的人大大超出預計, 以至於現在出動了全王宮的侍衛, 再加上一部分王城的守衛才保證了廣場上的秩序。
瑪麗公主站在臺下, 有些怨憤又有些幸災樂禍地看著高臺上站著的凱瑟琳。
來的平民這麽多, 又都擠在一起, 到時候說不定就會惹出一些事端來。
這是對方的主意, 要是出了什麽事，問責的也只會是對方。
她倒要看看，她這位姐姐到時候要怎麽收場。
德裏克王子也站在臺下。
雖然都是在臺下，在廣場上參加國王的葬禮，但貴族和平民之間還是被侍衛隔開了一小段距離。
而且貴族們都有座位可以坐, 而平民們只能站著, 甚至有人為了不被其他人遮擋視線, 還特意爬上了樹，或者爬上了廣場上的雕像。
在德裏克王子的位置，他甚至能聽見身後不遠處傳來的平民們的竊竊私語：
“國王是怎麽死的，咋突然就舉行葬禮了？”
“聽說是昨天出征動員會上飲酒中毒暴斃的，不只是國王，什麽王後，那幾個公主都中毒了！”
“那其他人怎麽還好好的，現在還參加葬禮呢！”
“喝的酒少唄！不過我聽說其實也有古怪，那群王室的女的，其他人都躺了大半天，就凱瑟琳公主不但躲過了刺殺，還立刻就好起來了！”
“這麽可怕？！她不會真是女巫吧……我昨晚聽人說，凱瑟琳公主其實從小就是個女巫，所以國王才不喜歡她……”
“你這是哪裏聽來的謠言？！我姐姐就在王宮的廚房裏工作，她跟我說凱瑟琳公主人可好了，又溫柔又漂亮。要不是她幫忙，我姐姐早就被責罰了！”
“是啊，而且凱瑟琳公主的模樣跟女巫哪有半點相似？！她那麽漂亮，跟又老又醜的女巫長得完全不一樣！”
“你們別激動，我也只是聽說嘛……不過昨晚深更半夜，我被凍醒的時候好像確實看見巨大的陰影自王城的上空掠過，最後在王宮的上方消失不見了。”
“昨晚我也看到了，就連星月都被陰影遮擋了好一段時間……”
“如果我沒看錯，那好像是一只巨大的，眼睛暗紅的，背生雙翼的魔鬼從王城上方掠過，還在往下俯瞰。”
“難道說王宮裏真有女巫？”
“……”
德裏克王子坐在座位上聽著後面廣場上的這些對話，心裏十分滿意。
昨日斯諾和他商議過對策後，他立刻就派人去王宮外散布了關於凱瑟琳公主的謠言。
雖然這個王國是宗教國家，但有權有勢的人大多並不是狂熱教徒，一部分平民也不是，甚至不一定完全信仰上帝的存在。
上帝是看不見摸不著的，誰也不曾親眼看見它顯現神跡，倒是俗世的金錢實實在在，能給人帶來不少好處。
因此德裏克王子收買了一部分王城的牧師和平民，讓他們抓緊時間，用最快的速度將早就準備好的謠言在日落黃昏之前散布出去。
不用全部人都信，只要保證有不少人知道這個謠言就可以了。
現在看來，拿錢辦事的人做的很成功，甚至還有意外之喜。
那個存在於身後平民們口中的巨型魔鬼是本該傳達的謠言中所沒有的，雖然德裏克王子不知道這樣的東西怎麽會混進謠言裏，但能夠加重“凱瑟琳公主是女巫”這個謠言可信度的籌碼，他是毫不介意的。
德裏克王子一邊想著，一邊看了眼坐在教堂出席代表席位的紅衣主教。
對方昨晚也被他們收買了，就等今天.葬禮上與自己安排的人進行配合演出了。
德裏克王子想到這裏，就有種穩操勝券的控場感。
高臺上的凱瑟琳身著黑色的裙子，在教職人員的指導下完成了國王葬禮的大部分流程。
從始至終，整個葬禮的過程中，她始終低垂著頭顱，彎曲著那如同白天鵝一般的脖頸。黑色的裙子掐出細細的腰身，和下方的裙撐形成了極為鮮明的對比。
在場的絕大多數人無論是否是凱瑟琳公主的政敵，無論懷揣著什麽樣的心思，都在心底對這位年輕公主的美貌讚不絕口。
甚至有些人懷揣著些不可告人的心思，想要用手好好丈量一番，看看這腰是否如他們眼見的一般一手就能掌握。
而高臺上的凱瑟琳公主對此一無所知，面上仍然是一派端莊之色。
國王葬禮的絕大部分流程都已走完，現在需要凱瑟琳公主進行致詞。
這會兒天際已經開始發亮，但雲層之後漏下來的光仍然十分有限，整個廣場灰蒙蒙的。
凱瑟琳公主一雙漆黑的眼眸掃視了臺下一圈，她揚高了聲調，話語隨著微涼的晨風送達廣場上每一個人的耳中：
“感謝各位來參加我父親的葬禮。”
“他生前作為國王沒犯什麽大錯，逝後也當安然入土。如今能有這麽多子民來看望他，我想這也是我父親的榮幸。”
凱瑟琳公主說話的聲音溫柔醇厚，傳入每個人的耳中有種奇異的，令人安定的力量。
廣場上嘈雜的人聲漸漸地安穩下來，每個人都註視著高臺上的公主。
凱瑟琳又說了幾句場面話以後，她的聲線不變，然而接下來的內容卻讓人大吃一驚：
“我知道在場的有些人對我有些疑惑，可能你們也聽說了昨晚我們中毒的事，疑惑我為什麽這麽快就可以康覆。”
她這話一出，底下原本安靜的廣場一下出現了些小小的騷動，竊竊私語在人群中彌漫開來，有不少人的眼中有些驚懼，又有些好奇。
德裏克王子也是猛地坐起身。
對方怎麽知道這些？她似乎對他的動向十分了解？
凱瑟琳公主仿佛沒有聽到這些嗡嗡的小聲討論，面上的神色依然平靜，甚至還露出了一個笑容。
這笑容很純粹。
沒有得意，沒有嘲諷，沒有不屑，也並不十分興奮，只有一點淡淡的喜悅之情。
若是稍微看久一點，甚至能讓人感覺到聖潔。
明明是這樣純粹的笑容，高臺下坐著的德裏克王子卻不知為何有種不妙的預感。
凱瑟琳公主漆黑的眼眸望向眾人，表情古井無波：“在昨晚之前，我也感到很奇怪，並且為此心有不安，直到昨天晚上我在睡夢中聆聽了上帝的神諭。”
德裏克王子的瞳孔猛地一縮。
真是失策，他能在宗教問題上做手腳，對方又怎麽可能想不到！
“上帝告訴我，我，凱瑟琳，已蒙受上帝的光輝，擁有了百毒不侵，無人能犯的體質。”
“我，將作為女王帶領王國走出泥潭，將率領軍隊抵禦外來的進犯，我們的王國將會戰無不勝，從此走向輝煌！”
凱瑟琳公主的聲線由低到高，說到最後已成慷慨激昂之勢。
她提了提裙擺，在臺上走了一步，戴著黑手套的纖長的手朝著臺下一指，高聲道：“不信請諸位看！”
臺下的眾人早就因為凱瑟琳公主的陳詞而浸入了對方的情緒，現在一舉一動，所思所想都被她牽引著走。
因此她這一聲一出，全廣場人的目光順著她的指引看過去。
幾名侍衛擡著一只小豬，還有一位侍女捧著一個精致的酒壺上了臺。
在這樣的演講場合，在達到目的之前，人的情緒一旦被調動起來，就絕不能再落下去，還得逐漸往上攀升。
凱瑟琳公主此刻無師自通人類心理研究，掌握著眾人的情緒繼續道：“為了驗證我的話，我將與它一同喝下毒酒，請諸位見證最後的結果！”
“願上帝保佑我！”
她說完這句話，全場的平民都沸騰了！
之前的謠言雖然算不上不攻自破，但也讓很多人開始產生懷疑。
他們之所以偏向謠言，就是因為凱瑟琳公主中毒恢覆很快。並且對方常年在深宮深入簡出，不為外面的平民所知，這才蒙上了一層神秘的色彩，將她的形象與女巫聯系到了一起。
然而今天凱瑟琳公主正大光明地站在眾人的面前，沒有想象中的陰沈冷淡，怪模怪樣，瘋瘋癲癲，反而年輕美麗，氣質聖潔，還十分誠懇，與女巫的形象沒有半點相似。
這樣的人若是被上帝眷顧似乎也不是一件很難接受的事情。
更何況她還敢於直面謠言，向眾人檢驗自己被上帝眷顧的事實，而不像那些教堂裏垂垂老矣的神甫們一樣，只會癟著嘴巴念叨幾句陳詞濫調的空話。
高臺兩旁坐著的貴族元老，內閣官員，鄰國使團，王室女眷似乎都沒想到凱瑟琳公主居然在國王的葬禮上來了這麽一招。
他們有心想阻止，然而廣場上人頭濟濟，眾目睽睽，他們就算想阻止也來不及了，甚至不少人也跟那些平民一樣，有些好奇地看著凱瑟琳公主，迫不及待地想看看實驗結果。
兩名侍衛按住掙紮的小豬，掰開它的嘴，將倒入碗中的毒酒直接灌了進去。
與此同時，凱瑟琳公主也將自己碗中的毒酒一飲而盡。
隨著時間的流逝，厚厚的雲層漸漸地散開。
被放在高臺上的小豬開始漸漸地站不穩，幾次摔倒幾次想站起來無果，繼而口吐白沫，發出一陣接一陣的悶悶的哼聲。
當太陽終於完全展露它的全貌，從雲層中破出第一縷金光時，小豬也終於倒在地面上一動不動。
而凱瑟琳公主卻一直站在臺上，面上不見痛苦的神色，額上不見岑岑的冷汗，就連站姿都不曾改變。
更令人驚奇的是，高臺上明明有棚頂遮擋，按理來說陽光不應該從頂上照下。
然而高臺上的所有人中，唯有凱瑟琳公主的頭頂有一束金燦燦的陽光照下，照出了空氣中浮動的塵埃，將她烏黑的頭發照成淡金，為她的周身都罩上了一層朦朧的光暈。
仿佛受上帝指引低頭垂憐人間的天使。
小怪物趴在高臺的棚頂上，壓低了身子免得被別人發現。
看到陽光透過玻璃磚照下來，它開心地扇了扇背後的小肉翅。
這都是它昨天晚上千辛萬苦從別的城市背回來的！
今天它還親手把它們一個個鋪上了！
能夠幫到大壞蛋超級開心！
小怪物想到這裏，又快樂地扇了扇背後的小肉翅。
回去讓大壞蛋獎勵它！
凱瑟琳公主的聲音在廣場上回響：
“如諸位所見，我受上帝的指引，將會帶領王國擊退進犯的外敵，將會帶領我們的王國，我的人民自此走向輝煌！”
“我在此立下誓言，真正的女巫，陷害我父親的人，王國光輝路上的障礙，將會被上帝降下懲罰，被太陽的神箭貫穿身體而亡！”
不知是誰先開了個頭，喊了聲“凱瑟琳女王”。繼而人群中的聲音越來越響，到了最後，整片廣場全是震撼的人聲：
“凱瑟琳！女王！”
“凱瑟琳！女王！”
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