時值盛夏，紅花綠樹蘢蔥掩映，樹影折光，四季長青。

不論疊石高嶙，還是瓊樓高閣，都能讓溫濃看得分外專註。待假山一過，樹杪之後隱隱顯露雕楹碧檻，金鸞飛繞環壁合抱，瑰麗宮宇浮現眼前，直把溫濃看呆了。

領路之人是永福宮的司事總管容從，他是魯太後的心腹侍官，得他親自來領，足見溫濃面子多大，整院上下全炸開了花。

信王送來的人，就連魯太後都驚動了，要親自見見。

只是福兮禍兮，誰也不敢下定見。

“太後娘娘為人隨和，溫婉可親。待到她面前，不必過份拘謹。”容從一邊同她客客氣氣，一邊不留痕跡將她一舉一動盡收眼底。

溫濃起初面露怯意，而後又忍不住夾雜一絲小好奇：“容公公，不知太後娘娘召見奴婢所為何事？”

“主子的意思，作奴才的豈敢妄測？”容從和氣地笑：“不過聽說你是信王殿下送入宮裏來的人，興許娘娘有心照拂，想將你提到身邊。”

一邊表示不敢妄測，一邊說得還挺多？溫濃誠惶誠恐：“咦？能夠侍候太後娘娘那是奴婢的福份……可奴婢剛剛進宮，禮儀規矩都還沒學全，唯恐侍候不好太後娘娘。”

“也未必真是撥到永福宮來侍候咱們娘娘的。”容從細聲安撫，不經意間提及：“信王殿下已經回宮，興許很快就會調你過去。”

聽他三句不離‘信王殿下’，溫濃想充耳不聞裝蒜到底都不成。

她是進宮之後才得知，鐘勇門下采選的同一天，離宮回府休養小半月餘的信王乘車走正華門回宮去了。據說信王歸家不早朝的這小半個月裏，朝堂之上雞飛狗跳，六部九卿壓著公文都在等著他審批，可忙得焦頭爛額。

溫濃一臉訕訕然：“信王殿下大約不會要奴才的。”

容從側目，狹眸閃動微光：“怎麽說？”

“信王殿下不喜呱噪，”溫濃素唇一撇，顰眉苦惱：“更不喜忤逆之人。”

“信王殿下確實喜靜惡噪，而這宮中亦無人敢忤逆他。”容從笑了，他伸出手，指腹輕輕如水游滑過她的面龐：“可你好似不一樣。”

沾染肌膚的指觸令溫濃頭皮發麻，她努力克制起疙瘩，一派天真的口吻：“奴婢與其他一同入宮的姐妹並無不同。”

“或許你有與別不同之處，只是你不自知而己。”容從一笑置之，宮門已過，他順勢收回手。

溫濃沒敢探究他究竟是調侃還是諷刺，永福宮門一過，綠理石階蜿蜒向前，石蓮臥壁夏花紛繁，繞走彎廊可見水光交錯，前殿已近。

槅窗一扇扇向外推啟，翹角之下風鈴搖曳。再靠近些，但見宮室高闊，滿目琳瑯，清貴而不失典雅風韻。三伏酷暑，四壁盛有融冰，容從領溫濃甫一進屋，立刻感受到溫度驟降。

正當此時，一縷輕風裊裊帶起薄色煙紗，隱約已見窗邊有人臥坐其中。隨即，兩名緋裝宮女動作輕巧地挑開左右紗幔，露出臥坐憑欄的魯太後。

不論各宮主子脾氣如何，侍候宮中貴人從來都是一等一的好差事。然而上輩子的溫濃混得並不好，等閑好差輪不到。她不曾服侍過魯太後，但太後魯氏此人，她遠遠還是瞄過幾眼的。

今日太後雲髻高挽，金鈿累絲白珠鑲玉，華而不艷貴而不俗。她一襲紅墨宮裝，外夾輕軟水縐紗，長裙延地，盈腰束裹。細看眉眼，桃腮翦瞳冰肌玉骨，那是傾國傾城的牡丹絕色。

盡管打扮雍容成熟，可魯氏到底還是太年輕。

少帝五歲生辰未過，而他登基才滿兩年。作為小皇帝的嫡親生母，魯氏倚仗信王對少帝的扶持，母憑子榮登太後寶座，彼時尚在桃李年華，嫵媚青春。

“你回來了。”太後擡眸，笑靨宛若沐春的暖風拂動心芳，直把人的神魂給勾走了。

溫濃被勾得出神，後知後覺發現容從已經踱回太後身邊，接過宮人遞上的軟帕為她擦拭雙手，彎低回話：“回稟娘娘，奴才把溫濃姑娘帶到了。”

這個名字並未引起魯太後的絲毫反應，像是從未耳聞，直到她慢半拍地轉過眸子，盈盈秋光輕輕滑過溫濃的臉龐：“哀家記得，這是信王送進宮來的姑娘……”

她聲音停頓，覆而微笑，笑意溫柔得令人生不出半分芥蒂：“來，過來讓哀家瞧瞧。”

溫濃心頭微緊，面上不敢怠慢，乖順湊到她跟前，讓她瞧個仔細明白。

魯太後容色未改，細語溫聲：“宮舍住得可習慣？”

“回娘娘的話，奴婢住得很習慣。舍下的姑姑、嬤嬤待奴婢很好，其他姐妹認識的時間雖說不長，可都相處很融洽。”她輕聲答腔，溫順間透出一丟小緊張。

這很正常，不緊張才不正常。

“應分的，待你好是應分的。”魯太後明眸一轉，正色說：“信王送你入宮，便是要你得宮中庇護。哀家執掌鳳印統領後宮，自是責無旁貸。今後倘若有人敢膽折辱，哀家便是你最大的護盾，你且寬心住下。”

“……”

慢著，陸漣青說宮中自有人照應，這‘人’莫不會是在說太後吧？

溫濃的表情險些沒繃住，萬幸容從適時提點：“娘娘寬恩，還不謝禮？”

溫濃立刻八哥學話：“奴婢謝娘娘恩典！”

看她拜得五體投地，惹來魯太後寬心一笑：“其實哀家早幾日便有意傳你見見，只是陛下生辰在即，哀家忙於生辰宴的安排，一轉眼便忘了。”

聽見耳邊的籲嘆，溫濃馬上想到她說的是白露之後，小皇帝的五歲生辰。

這一年的生辰宴很特別，久居深宮的小皇帝開始有意識地憧憬宮外的多彩繽紛，一向溺子無度的魯太後破例邀來民間極負盛名的戲班子進宮獻技，在宮廷戲樂之外另行增設民間大熱的戲目，以供小皇帝興味所取。

如未記錯，過完這場生辰宴，陸漣青即將著手掀起一場腥風血雨。

因為就在這場生辰宴上混入一撥意圖不軌的刺客，大膽行刺當朝最為權勢滔天的攝政王。只不過宮廷守備極為森嚴，人沒殺成，這場騷亂反成陸漣青大施拳腳的借口，用以斬殺一批面和心違的反對者。

彼時攝政王也才代政兩年，縱然明面上的朝堂一片清和，背地裏偷雞摸狗耍小動作的人仍有不少。

溫濃聽她提誕辰，寒毛唰唰豎了起來，果不其然魯太後就往下說：“這趟采選辦得對，近兩年宮裏緊缺人手，就連永福宮都不例外。你是信王送進宮的人，哀家放心。正好陛下的生辰宴還需人手，你來永福宮，往後便跟著容從，好好替哀家辦事吧。”

跟著容從？

溫濃下意識往邊上偷瞄，正見玄衣太監耷眸一掃，唇邊牽起的笑意抖她一身雞皮疙瘩，溫濃毛骨悚然道：“可是舍裏的嬤嬤和姑姑們都說要學好宮裏的規矩，至少一年半載才能侍候各宮貴人……”

“宮裏的規矩，來永福宮也能學。不懂的地方，容從也能教你。”魯太後輕摸她的發旋，仿佛是在逗小貓：“你若還有顧慮，回頭哀家差人前去尚事監，照著規矩把你調配過來便是。”

這事明顯是靠容從去辦，他比魯太後考慮更多：“是否應該先去請示信王殿下？”

魯太後動作一頓：“哀家要的人，他不會不給。”

陸漣青當然不會不給，當初那麽大張旗鼓送她入宮，只怕正是為了引魯太後主動找上門來要她的。因為魯太後是皇帝生母，通過這層關系接近皇帝更容易，而陸漣青的目的卻是要她不受懷疑地接近小皇帝。

溫濃可算會意，與其為了穿插眼線重新鋪設，不如直接走明線。只要她與信王的關系足夠透明，魯太後不僅不會拒之千裏，還會主動將她招攬身邊。因為後宮是她的領域，魯太後不會放任任何人的棋子脫離視野，攪亂她的局。

而她被放在魯太後的心腹容從的眼皮底下，這就足以說明問題。

看來永福宮這邊不是自己人，溫濃不敢洩露底細，往後還要時刻提防著才行。

“娘娘放心，奴才定會好生教導她的。”容從笑吟吟，看上去還挺開心。溫濃嘴上牽著笑，內心弱小無助：“奴婢一定謹遵教誨。”

對，務必時刻提防容從才行！

在此拜過魯太後，便算正式踏過永福宮的門檻。不過容從還是遵照太後的囑咐得去尚事監走流程，正巧太後有客要見，他領著溫濃便作告退。

兩人繞開紗簾向外走時，在朱紅的槅門前遇見正在等候傳見的幾位貴客。容從彎腰行禮，溫濃學著低頭，誰也沒有仔細看誰，雙方擦肩而過。

邁著細碎的步伐越走越遠，溫濃繃直的背脊方漸漸回落，手心抓汗，滿心發虛。

心不在焉的郭婉寧正等候在槅門之前，下意識眺望某個方向，那裏早已沒有剛剛離開的兩道背影。

宣平侯夫人齊氏沒有細察，諄諄叮囑女兒規言律己，轉頭又看郭婉寧一眼：“待會覲見太後娘娘，你倆切記循規蹈矩、謹言慎行……尤其是婉婉，入宮之前你祖母再三叮囑，托我務必照看你。常溪前不久剛惹出那麽大的事，宮裏宮外都看著，你當謹記忠國公府嫡女身份，莫再意氣用事，萬不能再惹事了，知道嗎？”

一提‘郭常溪’，關若虹也跟著緊張，隨母親幫腔說：“是呀，婉婉。常溪哥哥已經為你遭罰了，你就別再擰性子了。”

郭婉寧眉心微動，她垂眸掩下嫌惡之色，微不可察：“婉婉知道怎麽做的。”

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