子時，夜深人靜。

養心殿內彌漫著一股濃郁的藥味。

皇帝靠在床上，面容枯槁，嘴角不斷溢出涎水，他的兩只眼睛上都已經結了一層膜，像死人一樣混沌。

衛英站在一邊，低頭彎腰，心驚膽戰地準備聆聽訓示。

越是年老，皇帝對生的執念就越是深重，衛英越發覺得自己不認識這個三十多年的老友。

龍榻旁放著太一宮送上來的仙丹，如今只剩下零星的兩三顆。

這些仙丹不能說沒用，卻也不能說有太大的用處。修仙者吃了或許可以更進一層修為，但對沒有靈根的凡人而言，或許只是昂貴的安慰劑。

“朕喊你來，不為別的，只是想聽聽你的一些看法。”皇帝指了指一邊的凳子，讓衛英坐下。

衛英剛坐下，就聽皇帝說：“朕這些個兒子，你覺得哪個可堪重用？能做皇帝？”

如此一來，這椅子便成了針氈，讓衛英坐著難受。

“各個皇子均有所長。”衛英把每個皇子都表揚了一遍。

他是粗人，卻粗中有細。

每個人都誇獎，就是每個人都沒誇。

衛英心裏清楚，皇帝的這幾個兒子都不是棟梁之材，沒有做皇帝的能力。

皇帝明白衛英的意思，但他還抱有最後一絲希望，問道：“你怎麽不說老七？”

衛英一怔。

那個小孩生母不詳，沒有外力支撐，而且天生有病，最關鍵的是，燕無忌如今不過三四歲，又不像他兒子一樣是神童，自然看不出什麽來。

皇帝見衛英沈默，心中暗然，“是朕放浪形骸，年少時造的孽，合該老了遭報應。”

他長嘆口氣，對衛英說起了燕無忌的身世。

衛英才聽了開頭幾句，就心道不妙，他一個臣子，哪兒能聽皇帝的私隱？急道：“陛下正值壯年，又有太一宮道長煉就的仙丹，不必為了子嗣如此苛責自己。”他不識什麽字，也沒念過什麽書，只想著讓皇帝閉嘴，就語無倫次了。

皇帝沒有責怪，反而自嘲，“朕喊你來，為的就是你為人公正，不說假話。你倒好，學那些酸腐，說起場面話來了。朕時間不多了，有些事壓在心裏難受，你就讓朕說完，也算了了一樁心願吧。”

衛英不敢多言，坐在一邊，靜靜聽著。

“朕還是太子的時候，看了許多志異話本，一腔熱血不息，終日只想著行俠仗義。父皇說朕是本末倒置，從來只有救蒼生的皇帝，救一人的大俠。哪裏有救蒼生的大俠，救一人的皇帝？”

“朕那時太年輕，哪裏懂這其中厲害區別？某天趁著文武百官不註意，拿了繡花劍，騎著胭脂馬，就逃出了長安，暗自發誓，做不成英雄，便不再回來。”

“啊……這？”衛英一臉驚訝，皇帝也釋然一笑，“英雄自然是做不成的，朕當時沿著官道一路南下，打尖住店都是上等酒樓客棧，壓根遇不到書裏寫的路見不平、拔刀相助。”

衛英點點頭，又聽皇帝說道：“朕當時只覺得，大晉子民人心淳樸、夜不閉戶。卻不料有朝一日，盤纏用盡，原先那些和善可親的掌櫃小二，卻都露出了另一幅嘴臉。朕被毆打送官，還被送去南海一帶當苦力，幫修仙門派修築護派陣法。”

“那些陣法需要需要挖走大量的泥土，在地面做出溝壑一樣的通道，然後用靈石填埋。那些修仙者就站在高處看著我們，哪個苦力動作慢，就引一道天雷砸過去。”

“朕當時不敢暴露身份，卻又不知該如何逃跑，有一天實在餓極了，就暈了過去，再醒過來的時候已經被扔在了亂葬崗上，四周黑漆漆的，卻有十幾個幽幽的綠點慢慢靠近。烏雲移開，月光灑落，那十幾個綠點竟是野狼的眼睛，足足有七八只！”

衛英有些驚訝，當年太子失蹤時，消息被秘密封鎖。他原以為再也見不到太子，卻不料一年之後，太子毫發無傷地回來了，只是原本天真活潑的太子，變成了喜怒皆不行於色的君王。

原來竟是有這般變故。

“那後來呢？”衛英忍不住問道。

皇帝咳嗽兩聲，擡起右手用帕子捂嘴，褶皺的皮膚仿佛只包裹著骨頭和經絡。

“後來我就遇到了她。”

衛英不知道這個“她”是誰，只看到皇帝原本病倦的面容，亮起了一絲血色。

“朕被狼群逼迫，逃到了瀑布邊，腳下是萬丈懸崖，朕當時心想，寧可做個水鬼，也不能沒了全屍。遂一躍而下。瀑布連通大海，朕被卷到了海底。是她救了朕。”

衛英霎時色變，腦海中滿是“海底”兩個字。

皇帝輕笑，“你猜的不錯，她不是人，而是蛟。你知道嗎，人裏頭會有聾子啞巴，其實妖怪精靈也一樣，也有不能說話的和聽不見的。她就是蛟族中不會說話的，被同類驅逐，趕到了海底漩渦居住。”

皇帝的面容越發柔和，“她只會發一個音，那個音調聽起來，就像‘別怕’。”

衛英想到燕無忌背上的鱗片，頓時大駭，省悟道：“她就是七皇子的生母？”

“不錯。”

“哎呀皇上！你糊塗啊！”衛英連拍大腿。

“她對我情深意重，當時我全身的骨頭都斷了不知多少，全靠她用法術替我療傷，甚至還將自己的內丹給了我，替我生下了孩子。老七其實是老大，他生下來的時候，只是一個蛋。我當時還沒有孩子，我原本應該高興的……”

皇帝沈浸在往昔回憶之中，眼中神光卻逐漸黯淡，“後來我騙了她，讓她帶我離開海底，跟我一起去陸地生活。她素來愛我，很快就答應。於是在途經太一宮的時候，我暗中吩咐掌教真人，讓他將蛟女收入鎖妖塔內。”

衛英還來不及為他們的愛情稱道，惋惜和心寒就湧上心頭。

這蛟女做錯何事？竟落得如此下場？

皇帝辯解道：“朕也是為她好，朕身份特殊，皇宮內外又怎麽容得下她？進了鎖妖塔不過是沒了自由，進了長安，卻可能失掉性命。”

衛英不敢多言。

蛟女被關進鎖妖塔後，皇帝將蛟蛋帶回了宮裏，雖然是異類，但好歹是自己的骨血。虎毒不食子，蛋蛋就留了下來，卻不料一孵就是二十多年。

蛟的壽命長久，人的壽命與之相比，不過白駒過隙。等蛟蛋孵化，皇帝都已垂垂老矣。

“當時，朕看著蛟蛋破殼，看著朕最大也是最小的兒子走出來，看著他身上覆蓋了一半的鱗片，知道這是上天給朕的報應。但朕依然希望他能平安長大，所以替他取名無忌。”

衛英聽後，如鯁在喉，卻不敢說話。心想：“你給他取名無忌，卻給他起了個小字喚作‘鴆奴’？”

小字是燕家的傳統，如今天下有四大家族，分別是塞上飛燕、京中司馬、蜀中雲駱、江南丹錦。每個家族都有各自不成文的規定，以示高人一等。

燕是皇姓，塞上飛燕指的就是皇室，所有的皇室子弟都要以取一個帶鳥字偏旁的小字。

以鳥作部首的字那麽多，偏生用了“飲鴆止渴”的鴆字。

衛英悄悄嘆了口氣，心中頓時更加憐惜那個孩子。

離開宮廷，回到家中。王夫人點著燈，為衛英守夜，衛英把外衣脫了，才發現裏襯的衣服全濕了，不由連連嘆氣。

王夫人見狀，知道丈夫遇到難事，到了一杯熱水，“本來嘛，三更半夜喊你進宮，能有什麽好事。”

衛英喝了茶，換上家中的衣服，“我去看看孩子。”王夫人一把拉住，“把褲子也穿上！”

衛星湖的臥房裏漆黑一片，衛英推開門，奶媽聽到動靜起了身，衛英把食指放在唇間。

奶媽會意，點了一盞油燈站在一邊。

搖籃床裏，衛星湖正睡得香甜，整個人呈一個扭曲的大字，被子被踢開，成了一個三角形。

再看隔壁的搖籃床，那個沈府來的小玩伴睡得規規矩矩，整個被子宛如一個信封，把人套著。

衛英替兒子蓋好被子，低頭用胡渣子蹭了蹭兒子的小臉。

睡夢中的衛星湖一巴掌打在衛英臉上，呼哧一聲，翻了個身，繼續睡。

衛英哈哈大笑，離開了屋子。奶媽熄了燈，回到床上去睡了。

過了一會，等奶媽的鼾聲響起，衛星湖一個軲轆爬了起來，小手穿過搖籃床的欄桿，“飛舟飛舟，我爹今天有點反常，是不是要出大事了？”

顧飛舟眼睛都懶得睜開，“我知道了，原來我在你心裏，是神仙，什麽都知道。”

“你在我心裏，本來就是什麽都知道的呀。”

“我謝謝你啊。”

顧飛舟把被子一拉，蒙住腦袋，像信封的被子仿佛被封了口。

第二天一早，兩人收拾了許多小玩具，放進了小背包裏。

衛英正在晨練，看見兩個小豆丁背著包裹，問道：“背著什麽？去哪兒呀？”

衛星湖打開包裹給父親看，“我們進宮陪鴆奴玩。”

衛英神情凝重，過了好一會才鄭重道：“小朋友玩玩具要謙讓，你們要多讓著皇子殿下，明白嗎？”

衛星湖：“？”

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