天泰十六年四月，皇帝率軍大破草原異族，解固原之圍，追擊五百裏。

草原人雖然已經舉旗投降，但善後的事宜卻還有很多。戰敗的俘虜該怎麽安置，圈回來的地要怎麽治理，跟草原人如何談判，以及出征大軍的封賞等等……

不過這些事情，就不需要李定宸親自處理了，只需任命相應官員便是。

隨軍出征的官員們對此都很感興趣。他們是文臣，跟在李定宸身邊，也不過一個參讚軍務政務的名頭，雖然也能沾光，但到底跟武將不一樣。仗打完了，剩下的才是他們的差事。

而除了封賞須得等朝廷那邊議定，剩下的事，都得跟草原人周旋談判才能最終定下來。

而打了勝仗，談判自然不會有太大的難度。差事好做，功勞卻不小，自然是人人趨之若鶩。

但李定宸最後推出來處理此事的人，卻有些出乎眾人的預料。

前首相王霄的弟子，顏弘。

就連顏弘自己也沒想到會被委以重任。他自然知道陛下勵精圖治，朝中機遇很多，但自己的身份敏感，就算有再多的才能也未必會被重用。再說，離京多年，顏弘也覺得自己有些脫離時政，所以回朝後被安置在冷門的禮部也沒有任何怨言，這一年多來一直在接觸和熟悉朝堂。

卻沒想到，皇帝竟然那麽快就起用了他。

這樣的知遇之恩，讓顏弘陡然生出幾分不負使命的責任感。

他本來就飽讀詩書，對歷朝歷代的典故信手拈來，加上這一年多的了解，對李定宸的想法也多少算是心裏有數。因此雖然議論者眾，但顏弘卻沒有半點推辭，接下了這份擔子。

草原人桀驁不馴，雖然認了輸，但卻不代表大秦的條件他們都能照單全收。兩方第一次坐下來談判，他們就表現得十分傲慢，甚至故意不說中原官話，只說番語。

而顏弘竟是每句話都能接得上，引經據典，將蠻橫的部落首領說得心服口服。

也是直到此刻，所有人才知道，從京城出來這一路上，顏弘竟也沒有閑著，而是一直在跟向導學習草原人的語言。幾個月下來，竟是頗有心得，至少日常對話沒有問題。

而顏弘在談判桌上的表現更是令人刮目相看。分明是冠巾儒士，與人爭辯起來卻是半點都不落下風，商量出來的每一個條款也都有利於大秦，讓人不服不行。

最關鍵的是速度快。

本來這種事情，不要說三五個月，就是拖個一年半載也是等閑。

但顏弘知道皇帝估計急著回京，所以半點沒有拖沓。

——李定宸雖然不需要親自處理這些事，但談判過程中，大軍卻還是不能撤走，須得駐紮在草原上形成威懾，好叫草原部族知道厲害，免得他們反覆。

而他雖然沒有催促過談判進度，卻是一天三次派人來看進展如何，顏弘如何不知道他這是不想多等？

於是拼著自己日夜苦熬，那麽多那麽覆雜的事務，他一條一條理清楚，不過半個月的功夫，竟是都商談得差不多了。

戰俘大秦留著無用，叫各個部落自己拿牛羊馬匹來換。已經被秦軍占領的土地，自然都歸於大秦，丈量之後重新設立新的邊境線，同樣留出一段緩沖帶。至於糧食交易的價格，以後的邊貿互市等等，也在顏弘的考慮之中。

等商議完畢，厚厚一摞條款書送到李定宸案前，他忍不住將之展示給首相杜卓華看，兩人讚嘆了一回年輕人的沖勁，又不免懷念了一番王霄。李定宸便也順勢下旨，恢覆了王霄身上虛銜，叫他在老家榮養，又賞賜了不少財物。

距離王霄去職至今三年時間，他從未對朝堂施加過影響，李定宸自然也不會讓他一直以一介白身住在鄉間。只不過一直沒有合適的契機罷了，如今顏弘出了政績，自然是順勢而為。

而這種賞賜，顯然比給顏弘加官進爵更讓他高興，面聖時一再表示要為陛下、為朝廷肝腦塗地，死而後已。

李定宸沒要他肝腦塗地，只是把人留在了西北，要他將條款上的那些內容一一落實。等事情做完之後再回京。而他自己，則也是時候班師回朝了。

禦駕親征的夢想完成，雖然沒有親自領軍上戰場，李定宸也算是過了個癮。中途還看到了不少北地的風土民情，也算是讓他對自己治理之下的這片土地又有了更多的了解。

等興奮之情散去，作為皇帝的責任盡了，新鮮感也消耗得差不多時，李定宸便開始想家了。

尤其是在有了新的想法，迫切的想要跟皇後分享，轉過頭卻發現身旁根本沒人時，這種落差最大。就算是再好看的風景，再令人興奮的功績，少了與之分享的那個人，似乎也就不那麽令人激動了。

所以仗一打完，李定宸就已經著人安排回京的事。

他還嫌棄大軍走得慢——畢竟步兵的行軍速度和騎兵截然不同——索性把這些人給留在後面慢慢走，自己則領著剛剛組成沒多久的輕騎兵先走。

這個計劃遭到了朝臣們的反對。

因為只帶騎兵，就意味著鑾輿也要留在後面，而文官們所乘車馬，必然也是如此。

皇帝自己身體強健，弓馬嫻熟，跟騎兵一起趕路不覺得有什麽。很多朝臣卻是養尊處優，雖然也不是不會騎馬，但要像是行軍一樣趕路，那是不可能的。

若是叫皇帝把他們給留在後面，那成什麽樣子了？估計等回了京城，皇帝固然會被禦史彈劾一個“輕浮、不成體統”，他們自己卻恐怕連頭頂上的烏紗都保不住了。

但是皇帝會怕嗎？反正從他登基開始，專門寫來罵他的奏折幾乎每天都有，而且其中出現得最頻繁的罪名就是輕浮任性。不痛不癢，李定宸早就已經習慣。所以面對朝臣們的勸諫，他的態度也很堅決。

要麽你們自己跟上來，要麽朕自己先走。

大臣們能怎麽辦？當然是咬牙也要跟上啊！只有他們遷就皇帝，豈有讓陛下遷就他們的？

不過像杜先生這等上了年紀的老臣，李定宸也不強求他們跟上，索性都安了個可有可無的差事，叫他們留在固原，晚一步動身。

於是，在這樣的安排下，算算時間，李定宸發現，自己完全可以趕在端陽節之前回到京城。

他還特意給越羅寫了一封信，叫她等著自己回去一起過節。

消息傳回來，整個京城都沸騰了。

雖說大軍並沒有跟著回來，但帝王凱旋、鑾輿回宮，本身就是一件值得關註的大事。雖然真到那個時候，為了保證安全，京城內的道路估計會戒嚴清場，他們其實什麽都看不到，但還是不影響所有人的熱情。

而且京城百姓對皇室的畏懼沒有那麽深，又在這城中生活了那麽多年，就算軍隊封路戒嚴，他們也總能找到圍觀的辦法。

這可是大秦幾十年沒有過的盛況，如今能夠親自目睹見證，足夠接下來幾十年裏吹噓的了。

皇帝回京，皇後與朝臣們自然也要出城迎接。所以提前一日，就有消息送回來，預測鑾輿返京的時辰，好讓這邊做好迎候的準備，以免倉促之間會出差錯。

雖然越羅也想闔家去迎接李定宸，但江太後不願拋頭露面，而兩個孩子又還小，索性就只安排他們在宮門口迎候，她自己則是必定要出城去迎接的。

到五月初三這一日，一大早越羅就起了身，沐浴更衣，按品大妝，然後乘坐皇後鳳輦，率留守京城的文武百官出城迎接。

這個時節，天氣已經有些炎熱，為了避免失儀，又不能進食水，一行人從清晨等到中午，從精神抖擻等到無精打采，卻還是沒等到人。

越羅體諒眾人，索性讓他們到長亭中等候，等前面來了消息再出來列隊迎接不遲。她自己則留在了車上，畢竟這皇室所用的車輦功用齊全、空間寬敞，也就不用去亭子裏跟其他人搶地盤了，反而叫他們不自在。

直到將近未時，才見探馬一騎絕塵，趕來稟報禦駕已在十裏之外。

眾臣連忙整理儀容，從長亭之中走出，在路旁列隊。

然而探馬趕來畢竟也需要一段時間，所以不過片刻之後，遠方已經可以看到騎兵飛馳時一路帶起的煙塵。幸而大臣們平日裏上朝都已經習慣了站班，堪堪列好隊形，馬隊已經疾馳而來。

越羅站在車轅上，正由內侍扶著下車，但聽得馬蹄聲陣陣，擡起頭來，便見李定宸一騎當先，已經趕了過來。離得近了，便可看出他的形象比起幾個月之前，又有了不小的變化。

雖是在軍中也有人伺候，但外間不比宮中，許多地方只能將就。且回來的一路上光顧著趕路，也沒怎麽打理，他的胡茬已經冒了出來，整個人都顯出了前所未有的明朗落拓之氣，看得越羅一顆心撲通直跳。

而他似乎也沒有停下馬的意思，反倒甩了一記鞭子，打馬飛馳，而後在掠過越羅身邊時，一伸手，將她給撈了過去。

越羅但覺眼前日光一暗，天旋地轉，人已經換了個地方，在馬背上顛簸馳行，險些驚叫出聲。

李定宸一手提著韁繩，另一只手緊緊攬著她的腰肢，等兩人縱馬掠過了朝臣們的隊列，他才胸膛鼓蕩，在她耳畔開懷暢笑，“阿羅，朕到底搶了你一回，痛快！”

作者有話要說： 正文到這裏就完結啦！ 雖然後面還會有一個屬於他們的時代，但在這裏停止剛剛好。 當然，還會寫幾章番外交代一下一些亂七八糟的。

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