五月裏，滯留在固原的蘇燁和餘敏程也總算趕回來了。

像這種奉旨出京辦事的官員，回京之後要先去宮門口登記姓名，等候皇帝召見，然後再回各自官署交差。在差事結束之前，就算回到了京城，也不能回家，只能暫時住在驛站。

不過皇帝日理萬機，那麽多人排隊等著陛見，多半都是見不到皇帝的。在驛站住一兩天，名單送上去，宮中就會有人來傳旨，讓回官署交差，然後回家修整，最多能聽見幾句制式的勉勵。

當然視個人身份不同、差事不同，其中也有例外，可以插隊提前面聖。譬如守牧一方的官員或者鎮守九邊的武將回京，皇帝必然要親自接見，表示重視和優待。而蘇燁和餘敏程也享受了一把這種待遇，在宮門口登記之後，並沒有被打發回家，而是被迎了進去。

“陛下有旨，兩位大人請直接前往知政殿見駕。”宮門口的守衛把人領進去，交給了負責引路的內侍。

兩人心下都有些忐忑，但當著內侍的面也不方便交談，只能小心的整理了儀容，跟在對方身後往裏走。

不過很快他們就沒心思想這些了，因為天氣太熱。皇城裏前朝這一片，為了凸顯殿閣恢弘，幾乎沒有種植花木，連個遮陰的地方都沒有，地上鋪的還是石板，官靴踏上去，有種腳底都被燙到的錯覺。

知政殿又遠，兩人一路走過來，已是渾身大汗淋漓，面紅耳赤、頭腦昏沈，有中暑之兆。

好在他們並不需要站在殿外的廣場上繼續煎熬著等待召見，而是被迎進了旁邊的偏殿。這裏四角都擱了冰，進門便有種沁涼透心之感。有內侍端上清水和帕子讓他們整理儀容，又有人送上味道上佳的冰飲茶點擺在桌上，請他們享用。

等人退出去，餘敏程擰了帕子擦身，環視殿內，忍不住感嘆道，“聽說皇後娘娘最是體恤臣下，自入宮後便改了宮中許多規矩，連帶陛下也受了影響，對臣子越發優容，如今方知所言非虛！”

“餘兄慎言！”蘇燁忍不住低喝了一聲。

在長安宮中非議皇後，恐怕也只有餘敏程有這個膽子了。真以為殿內沒人，就不會被聽了去？

“下官又不是胡說。”餘敏程略不在意的笑道，“不過是誇讚皇後娘娘的善政。別的不說，一身臭汗的去面聖，不但咱們惶恐，只怕陛下也不自在。”

“越說越離譜了，難怪都說你是傻大膽。”蘇燁瞪了他一眼，端起冰飲塞進他手中。

隔壁正殿裏的李定宸聽到稟報，哼笑了一聲，“大膽是真的，傻卻未必。”

“狂生若狂得有理，陛下難道不能容？”越羅在一旁反問。

李定宸道，“阿羅不必拿話來激朕。這既然是個人才，朕就能用。”

如何用人，可以說是皇帝生涯的主旋律。有時候手裏根本沒有可用之人，有時候卻是可用之人太多不知道讓誰上，更多的時候人雖然可用但毛病也多……要將每個人都放在最合適的位置上，可是一門大學問。

李定宸不說精通，至少如今在這門學問上，已經頗有所得。對於餘敏程此人該怎麽用，心裏自然早有想法，不是一兩句話可以左右的。

越羅聞言笑道，“陛下既然心裏有數，那我就先告退了。”

她最近經常出入知政殿，該知道消息的人肯定都知道了，但皇帝召見大臣時還大喇喇的坐在一邊，就是另一回事了。越羅暫時還不想被彈劾，所以這種時候都會避開。

李定宸按照流程召見了二人，詢問固原局勢，確定那邊已經暫時穩定下來，這才放下了心。

但他沒有在交流結束之後讓人退下，而是忽然問道，“朝中這兩個月鬧得沸沸揚揚，你們只怕也聽到消息了？此事是由固原而起，那邊的情況只有你們二人最為了解，你們覺得該當如何？”

蘇燁嚇了一跳，立刻開口請罪，說是不敢妄議。在他想來，皇帝心裏只怕早就有了主意，這個時候開口，萬一不合上意，反而把自己陷進去了。倒是旁邊站著的餘敏程雙眼發亮，一臉期待，顯然有話要說。

這兩個人大概就代表了如今朝堂上兩種截然不同的臣子。

一部分得過且過，只想顧著自己眼前的一畝三分地，不求上進，惟願出了什麽事別牽連過來。另一部分卻銳意進取，對李定宸這位年輕的帝王充滿好感，期待著他在執政之後能夠帶來一些不同的改變，一洗朝堂沈悶的氛圍。

李定宸當然是更喜歡後一種，但卻也沒表現出厚此薄彼的態度來，含笑道，“朕命所有在京官員上書議論此事，卿等乃國之棟梁、朝廷肱骨，建言此事理所應當，又怎能說是妄議？”

而後不等蘇燁再說話，擺手道，“好了，下去寫一封條陳送上來。若寫得好，連同之前的差事，一並為你們論功。”

若是寫得不好呢？是不是之前的功勞也一筆勾銷了？這話在蘇燁心裏轉了轉，但沒敢說出來。

他心懷著對皇帝威勢的敬仰畏懼離開了知政殿，見餘敏程一臉躍躍欲試，微微搖頭，本來想開口勸說，最後想到什麽，又閉口不言。

他自己已經快四十了，對前路沒有太大期許。餘敏程卻才二十多歲，青春正茂、才華橫溢，又是陛下登基之後才取中的進士，正是大展宏圖的好時候。

果然，第二日餘敏程就呈上了一封奏折，洋洋灑灑，將固原的情況一一分析，最後得出結論：重議軍功之事，不可行！

相較於朝堂眾人的紙上談兵，他這份奏折數據詳實、條理分明、有理有據，幾乎是才一送到通政司，就傳得滿朝皆知。內閣幾位相公最後擬了準，皇帝一個字都沒改。

最後朝堂上爭了兩個多月的事，就這樣有了定論。餘敏程這個名字，更是一夜之間進入眾人的視線。

重議軍功，借此將王安牽連出來，本來是王霄的目的。現在沒有達到，他卻也不氣餒，只是針對餘敏程的奏折，又上了一封折子，言說九邊戰事十分重要，但天高路遠，朝廷對當地的控制卻沒有那麽強力，為免再出現這種情況，得想辦法彌補。

而他提出來的辦法是，以文官充任監軍，輪流前往九邊監察。

這仍舊還是以文制武的那一套，換湯不換藥。但在當下這個時機提出來，而且朝堂上說得上話的也幾乎都是文臣，所以消息一傳出來，立刻就得到了許多支持和讚許。

“這是不打算讓這件事過去了？”李定宸看到奏折時，也有些意外。

王霄這一招接著一招，可謂是環環相扣，不管局勢怎麽發展都有應對之道，顯然是深思熟慮的結果。可見在這件事上，他已經做了萬全的準備，相較於被動應對的李定宸，高出不知多少。

李定宸也被他挑起了興趣，對越羅道，“若能以這件事分出勝負，倒也不算壞事。”至少目前看來，這種爭鬥是溫和的，不管最後結果如何，對朝堂的影響都可以降到最低。

作為皇帝，李定宸可不希望換個首相就弄得朝廷大傷元氣。

越羅點頭，“王相顯然也明白這一點。”

而且王霄跟李定宸比起來，還有另一個顧慮。常言人走茶涼，但身處他這個位置，則更加危險。古往今來，至高位者，少有能全身而退的。被彈劾、去職、議罪、貶謫、甚至株連九族者比比皆是。

王霄如果想走得體面一點，不可能不考慮這些，做起事來，自然也會有些束手束腳，擺布不開。

再加上，站在他那一邊的人正在逐漸減少，轉到李定宸這邊來。此消彼長，要在這個過程中將王霄壓下去，並不是完全不可能的事。哪怕目前看來，李定宸還隱隱處在下風。

李定宸好像是喜歡上了讓朝臣自由發言的感覺，針對監軍一事，再次下旨命朝臣暢所欲言，甚至還把旨意頒到了下面，讓出外的臣子也有機會參與此事。由此引發了第二輪的朝堂爭論。

武將手掌重兵，一向都是皇帝忌憚的對象。歷代皇帝吸取前朝教訓，漸漸形成了以文制武這一套方略，是很有道理的，自然也得到了許多文臣的擁護。

但也同樣有人理智的點出，以不知兵的文官領軍，若戰事爆發時胡亂指揮，反而可能會釀成禍患。這同樣也是前朝留下的經驗教訓，不可不察。即便只是監軍，若武將受制，也很難發揮出軍隊的戰力。

大秦的邊境線很長，九邊防守的壓力本來就很大，若再壓制武將，反而可能會出問題。

尤其是現在沒出過問題的幾個軍鎮，明明沒做錯什麽，忽然頭上多了個祖宗，會不會因此以為是皇帝不信任他們，由此與朝廷離心？

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