這號房三年未用，木板上積了厚厚的一層灰，雨村只好從那籃子裏取出抹布擦拭，心中暗嘆水湛找來的那專門照顧應考舉子的嬤嬤想的周到。

不一會兒號房裏便坐滿了考生，聽得木鐸聲響，會試開始。

第十三回

會試第一場試四書意三道，經義四道，二三場試論、判、策、詔、誥等。很快號軍為雨村去領了考題來，有雨村用紙刀裁開封子，上面印著七句，分屬四書五經，從頭到尾看了一遍，雨村心中有數，便開始細解。

第一題：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”卻是《大學》中的第一句話，是《大學》中綱領性的一句，剛發蒙的童子也沒有不曉得的，卻最是難寫，思索片刻，在雨村才在考卷上寫道：“聖經論大人之學……”

會是第一場七道題，雨村作的並不快，至第三日午時，這才把最後一篇做完，將考卷上的墨跡吹幹，雨村倒了些水凈手，那水是貢院每日統一發放的井水，二月初的天氣，頗有些冰涼刺骨，雨村拿的炭火不多，都是晚上取暖用的，這日頭正當頭，很是不用多浪費，況且雨村這號房位置好，是朝南的，日頭照進來，暖融融的，也是極為享受的。

再看對面號房裏那考生，已有五六十歲年紀，頭發花白，火力弱，鎮日沒有太陽，又常有冷風襲，雨村見他整個人縮作一團，已凍得有些僵直，手都拿不動筆，也不知他題目做完了沒有。不過關心是關心，貢院裏面規矩嚴，落得個作弊的嫌疑就不好了。這樣想著，雨村從食籃裏拿了個雞蛋出來去了皮兒，靠坐在號房裏面的墻壁上慢慢咀嚼，沒辦法，這日子裏的水喝下去初時只覺如冰刀下腹，片刻後便從裏到外涼了個徹底，未免噎著，也只能慢食。

不多時，只聽旁邊“啊呀——”一聲，卻是對面那老舉人手足凍僵，握不住筆，筆落掉在了卷子上，雨村猜想必是汙了一大塊，心內暗暗為那老舉人可惜，搖搖頭嘆息一聲，為中進士考試了一輩子，因這一筆，怕是又與金榜無緣了，只盼這老舉人能看的開。

越明日，會試第二場開，試卷發下來，卻是策對五篇，第一篇題目是《周禮》中的一句話“不畜無牲，不田無盛，不蠶不帛，不織不衰”意思是“百姓中不飼養牲畜的人，祭祀時不能用牲，不耕種的人祭祀時不能用五谷，不養蠶的人不能穿帛制的衣裳，不織麻的人辦喪事的時候不能穿衰麻孝服。”考的卻是財政方面的主張。（中華文化通俗叢書《唐代名人科舉考卷譯評》，沈重等/編著）

雨村審了一遍題目，《周禮》之言，是勸使那些不事生產，游蕩懶散的人，希望人們能夠有東西吃，有衣服穿的一種手段，然施政之道不應如此僵硬，應活而用之，使民努力生產固然重要，然不可責其所不能，就如“橘生淮南為橘，橘生淮北為枳”，一個道理。思慮清晰之後，雨村打好腹稿，一筆一劃的用館閣體寫道：

“利用厚生，教之本也；從宜隨俗，政之要也……”

策對卻是比那八股時文要容易些，至號軍掌燈之時，雨村已做好了五篇，因這一日專註於試題，一日未曾用膳，雨村此時已饑渴難耐。

避開那木頭隔板，雨村小心翼翼的點著火盆，又把冷掉的白米團子並醬牛肉放到一個碗裏和鐵質的水壺一起，放在火盆邊稍微煨一下，帶著點兒熱乎氣，也好下口，總比冷的好些。

在等飯熱的時候，雨村擡眼望向對面那老舉人，只見他正呆呆的坐著，望著號軍幫忙拿來的試題，嘴裏張張合合，不知道在說些什麽。忽的，那老舉人從位置上站起來，把那試題捧起來，大喊：“真是好文章，好文章啊！”

語罷，捧著那卷紙一把推開面前的案板，狂奔而出，喊著：“好了！好了！我中了！我中了！哈哈！”

那來回巡查的士兵見狀，轟隆隆圍上去，把那老舉子捆了起來，卷紙被打落在地，那老舉人見了掙紮起來，瘋瘋傻傻的哭嚷：“我的文章！我的文章！你們這些匹夫，待我斬了你們！斬了你們……”

那老舉人被士兵們帶走，哭喊聲越來越遠，直至消失不見了，看守雨村的那位號軍嘆了口氣，道：“哎～又瘋了一個！”

雨村望著前面號房裏被推倒的案板，墨汁灑了一地，有些入神，又像是下定了什麽決心似的，斂了衣袖，又用手帕墊了，從火盆邊把飯碗端起來，暖呼呼的，碗邊兒的米飯被烤的起了一層焦黃的邊兒，看起來很有食欲，瘋了一個，這考場裏又剩了多少呢！

接下來幾天考試都頗為順利，最後一天，雨村放下手中的筆，挨著時辰交了卷子，出得貢院門來，雨村直到終於重見了天日，回頭最後望了一眼森嚴宏偉的貢院，但願此生再不入此門了！

雨村正待要擡步回那四合院，旁邊傳來喜順兒的呼聲：“公子！您可出來了！”

搶過雨村手裏的籃子，喜順兒道：“這科舉場上最是折磨人，進去這九天，公子瘦了一大圈子了，等回去定要先用柚子葉洗澡去去晦氣！”

雨村聞言笑笑，並不說話，喜順兒有一點兒倒是說對了，他現在就想回家好好的洗個澡，一連九天都在那方寸小屋裏吃住，整個人都快臭了！

待會了那小四合院，家裏仆從已燒好了水，幾乎是迫不及待的，雨村跳進了浴桶，微燙的柚子葉水燙紅了雨村細瓷般的肌膚，嘆息一聲，雨村閉著眼靠在浴桶上，慢慢睡了過去……

睡夢中，雨村夢到有人在用砂紙磨他的皮膚，粗礫礫的疼，皺著眉頭，雨村想把身上磨得他生疼的砂紙推開，觸手間是火熱的溫度，猛然間驚醒，如眼是那雙刻進他心裏，永遠都忘不了的眼睛。

片刻，那磨得他皮膚升騰的砂紙又動了起來，雨村這才註意到是水湛正拿著一塊棉布毛巾給他擦著身體，只是那力道實在是太大了些。

等……等等，擦身體！雨村猛的拉過一遍的被子將自己裹了起來，遁到床腳，良久才平靜下來，道：“王爺，我自己來就可以了，還請您回避一下。”

水湛緊緊盯著床腳那把自己團成了團子的人，良久，道：“衣服在架子上，穿好了便出來，被褥都濕了，讓下人換新的。”

說完，水湛也不多留，轉身出了門。

雨村慢慢松開裹著的棉被，身上光溜溜的只著褻褲，可那褻褲早已濕透，實貼貼的緊貼在身上，穿了還不如沒穿，實在是想不明白，水湛堂堂親王，怎麽會來親自動手給自己擦身子。把自己當個佞、幸嗎？可是佞。幸需要親自動手做這些事情嗎？水湛的態度讓雨村越來越迷惑，他一向是不會思考這些問題的，所以雨村思考了半天的結果就是不去想他。

這半天從桶裏被提出來也不知過了多久，又在被褥間鉆了一氣，身上早已經幹了，從被褥裏爬出來，雨村取過衣物，一件件穿了上去。

水湛原是沒想到雨村會這麽快出來，他以為發生了這等事，雨村定要在房裏別扭許久的。

水湛擡眼望著神態無比自然的走進來的賈雨村，身上穿著自己特意為他準備的雨過天青之色的新衣，端的是謙謙君子，溫潤如玉。

並未提考場之事，水湛命人看座，道：“發榜還要不少日子，你也在家裏憋了這幾個月。這幾日天齊廟紅梅花開了，你今晚好好休息，明天我派人來接你。”

這明明是在雨村的院子裏，水湛卻表現的比雨村這個主人更像主人。可不是這屋子，這仆人都是水湛的人嗎？雨村不由得生出一股子寄人籬下的不自在。可是在水湛面前，雨村一向都生不出一絲一毫的拒絕，輕輕點了點頭，半晌，雨村猛然發覺自己竟如此慢待水湛這個親王，連忙開口稱諾。

水湛見雨村如此反應，道：“你我私下在一起，雨村再不必如此拘謹。”

水湛這麽說了，可雨村又如何真敢這麽做呢？遂言：“王爺乃龍子，又高居親王之尊，尊卑有別，自該如此。”

“你學問不錯，有我給你擔著，沒有人敢動手腳，金榜之上，該有爾之姓名，不必太過擔憂，便過幾日輕松日子，料想日後再不會有這樣的機會了！”沒有和雨村在這個問題上多做糾纏，水湛寬慰道。

“是。”雨村低垂了眉眼道。

“砰——哐當！”

“你定要如此和我說話嗎！”水湛終於抑制不住心中的怒氣道。

雨村看著面前翻倒的桌子和碎瓷片，不明白剛才

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