堂屋裏, 齊娟和毛大花母女在火盆邊上烤火。

毛大娘表情有些有些憂愁：“小娟，你說你哥那個榆木腦瓜子，能跟人家孟家小姑娘處上對象嗎？”

齊娟啃著地瓜幹, 眼睛動了動：“娘, 你就信我吧, 別看大哥整天一副沒心思找對象的樣子，上回第一次見小薇的時候, 那眼睛可盯著人家看了老長時間。”

要是沒田武的提醒，齊娟也沒想起來這茬。

那天在孟家吃過午飯回去後, 田武就跟她猜測，孟薇跟他哥之間有戲。

齊娟仔細一想, 才想起進新房那天，她領著孟薇去找大哥。

大哥看孟薇時間不短，而且還特別仔細。

齊娟從來沒見過她大哥用那種眼神看過別的姑娘，哪怕之前那個江夢，也沒有過。

對於孟薇這個人，齊娟還是挺有好感的, 見大哥躲回鄉下, 她幹脆撒了個小謊。

借口田武沒空陪她回娘家，拜托孟薇送送她, 等到了娘家，又挽留孟薇住幾天。

孟薇本就有這個意思，略推辭一句就應下了。

齊娟就開始不遺餘力的撮合倆人，今天更是連飯後散步都不散了, 直接回家烤火了。

她話音剛落, 被談及的倆人就一前一後進來了。

母女倆齊刷刷看過去, 齊剩走在前面, 落後半步的孟薇低著頭，一只手被齊剩牽著。

毛大花和齊娟立刻交換了眼神，激動的想要問明情況，齊剩卻先開口了。

“小娟，帶她去你房間換身衣服。”

齊娟扶著腰起身，等孟薇走進，才發現她之所以低著頭，是因為一張臉都已經哭花了。

“哥，你欺負人家了？”

齊剩看向齊娟那驚訝後帶著譴責的語氣，不由擰眉。

他看上去像是欺負小姑娘的人嗎？

孟薇扯了扯齊娟的衣服，解釋道：“我剛才不小心滑了一跤，有些摔疼了，跟齊大哥沒關系。”

像是為了證明她真的摔了一跤，特地將踩了一腳泥的鞋子往前伸了伸。

毛大花一直盯著兒子，發現兒子的目光始終停留在孟家那小姑娘身上，心裏忍不住樂開了花。

“小娟，別摸蹭了，快帶小薇去換身幹凈衣服，濕噠噠的穿身上別凍著涼了。”

齊娟這才收回目光，領著孟薇去房間換衣服。

等倆人進了房間，關上門，毛大花才開始質問起兒子。

“怎麽把人家小姑娘惹哭了？”

“我也沒說什麽，她好好的就哭了。”

齊剩也覺得頭大，好不容易哄好了孟薇，對方又問了一遍處對象的問題。

他也不知道怎麽就鬼使神差的答應了。

現在一個腦袋兩個大。

對於一個從來沒有感情經歷的大齡男青年來說，頭一回處對象，著實有些沒有頭緒。

毛大花橫了兒子一眼，問了關鍵的一個問題。

“你倆處上沒？”

齊剩沈默了許久，才點點頭。

毛大花頓時咧嘴笑了，嗔怪道：“傻兒子，真不知道你以前娶江夢的那些聰明勁兒哪去了。”

盡管倆人目前才剛處上對象，毛大花就已經想到要當奶奶了。

不過看兒子那不太積極的勁兒，毛大花覺得有必要好好跟兒子念叨念叨。

“這會兒天冷，鄉下又沒什麽可看的風景，明天你領小薇回市裏，你倆看電影去，四處逛逛，別成天窩在家裏。”

他本來是想回來躲兩天，卻沒有料到事情會進展到這個地步。

不過，自己都已經答應了的事，是不可能去反悔的。

孟薇一個小姑娘，能鼓起勇氣說出那些話，在這個年代來說，已經是十分大膽了。

以後的事情，就由他來吧。

齊剩雖然沒談過戀愛，但老話說得好，沒吃過豬肉也見過豬跑。

他會試著去學會，如何當一個合格的男朋友。

下午沒什麽事，幾人幹坐著烤火也無聊。

齊娟就提議打麻將，正好四個人。

幾人打麻將打到四點多，眼看快到飯點了，齊老九才回來。

毛大花聽到動靜，眼睛盯著牌，頭也沒回的指派起齊老九來。

“你把飯煮上，菜洗好，等會我來炒菜。”

齊老九湊過去看了眼毛大花的牌，正想伸手指點兩句，就接到一記飛刀似的眼神。

齊老九背著手，認命的去廚房幹活。

幾人又打了兩圈，才收場。

晚上吃飯的時候，毛大花對孟薇格外熱情，比起江夢剛進門的時候，還要熱情幾分。

齊娟挑著飯，想起那個不對付的前嫂子，眼中閃過一絲慶幸。

幸虧江夢跟他哥離婚了，要不然他哥也不會有這麽大的變化。

在齊娟眼中，齊剩的改變，就是在跟江夢離婚那時候開始的。

她覺得是江夢的離開，讓他哥有了上進的心。

飯吃到快結束，陳谷子帶著掛耳帽，裹著冷風進來了。

“谷子吃了沒？沒吃大娘給你下面條去。”

毛大花見陳谷子來，以為他有事跟兒子商量，便開始收拾空盤子。

“大娘別忙，我吃過了過來的。”

陳谷子說著，目光看向齊剩，眼神充滿了八卦：“剩哥，齊茂那小子回來了，就在剛才，領著一幫小夥子大包小包的進了村。”

毛大花插了句嘴：“去年年底沒回來，我還當他們不打算回來過年呢。”

陳谷子也是剛吃飽飯，打算出來消消食，結果就看到齊茂領著人回村了。

八卦之心驅使他去人家墻根底下聽了一耳朵，倒是聽出不少新聞來。

陳谷子坐到火盆邊上，搓著手道：“聽他們說，好像是年底有一批貨要得急，就加了點班，初二才買了火車票往回趕。”

“好像的確是掙了一些錢，帶回來的行禮裏，裝的都是南邊買的東西，聽他那語氣，好像是打算今年再多帶點人去。”

這個他自然指的是齊茂。

齊剩反倒笑了：“那就看他本事了，他要真能再帶走一批，也是他的能耐。”

陳谷子自然知道齊剩話裏的意思，不由跟著笑起來。

他聽到齊茂要再多帶些人走的時候，心裏想法也跟齊剩一樣，想著說不準到時候又會多一批田地可以租過來了。

兩年前，陳谷子還十分羨慕那些去南邊掙錢的人。

現在他卻絲毫沒那個心思，就如兩年前齊剩告訴他的，只要跟著他好好幹，不必去南邊掙得少。

這兩年，陳谷子的荷包進賬可不少。

他現在就一門心思的跟齊剩後面幹，只要有他剩哥一碗飯吃，他跟著後面肯定不會吃虧。

耳邊陳谷子還在不聽的說著聽來的墻根，齊剩卻在思考。

齊茂他們到底在南邊幹什麽，能掙那麽多？

他心裏隱隱有個猜測。

第二天吃過早飯，齊剩就帶著孟薇回市裏看電影了。

跟著齊茂出去的人，則開始滿村亂竄。

恨不得挨家挨戶的炫耀他們掙到的錢，羨慕的人不少，但更多是漠不關心的態度。

他們只想腳踏實地，用勤勞和汗水換得糧食和錢，那些不明不白的東西，他們不願意去碰。

其中跳的最厲害的就屬齊茂，回來前他大哥找他談過心，說過人手不夠的問題。

齊茂自認為是大哥最好的兄弟，當然要為大哥解憂。

於是，他又開始在村裏忽悠起年輕小夥子們來。

齊茂沒事就帶著村裏小夥子們去縣裏吃喝玩，倒是忽悠了幾個心思浮動的人。

不過齊茂並不滿意，因為他發現，其他人家好像防著他一樣，不僅勒令家裏小夥子不許跟他瞎混，甚至連門都不讓他進了。

齊茂有些惱火，當即在人家門前吐了一口痰。

回去後，他就開始往其他村子跑。

齊剩在市裏呆了幾天，陪著孟薇逛了許多地方，二人的距離倒近了不少。

本來第二天說好跟孟薇去看另一部電影，一通電話打斷了計劃。

結果一通電話，他又連夜趕回了鄉下。

齊剩到家的時候，家裏只剩下齊娟一個孕婦。

“哥，你回來了，爹娘他們都在大伯家裏，田武也跟著去了。”

齊剩道：“好，你在家別出去，我去看看。”

出了家門，齊剩就往齊老大家的方向趕去。

遠遠就能聽見齊老大家院子裏傳來嘈雜的聲音，其中不乏高低不一的哭聲。

齊剩站在院門口往裏看了一眼，院子裏擠擠攘攘站滿了人，堂屋裏也是人頭攢動。

堂屋裏齊老大、齊老三、齊老九三兄弟披麻戴孝，跪在堂中央。

齊老爹的遺體穿戴整齊躺在門板上，一張白孝布，蓋住了他的全身。

齊順一直註意門口的動靜，見齊剩進來，忙塞了個孝帽給他。

“快戴上，給爺磕個頭。”

齊剩環視了屋內一眼，大部分都是老齊家本家親戚。

齊茂跪在邊上，哭的眼睛紅紅的，齊剩看過去時，對方朝他投來的嫉恨眼神還來得及收起。

齊剩就當沒看見，認認真真給齊老爹磕了個頭。

這是替原主磕的，繼承的原主的身份，該盡的義務，他都會替原主做到。

磕完頭，齊剩就去裁制喪禮上用品的房裏穿麻衣去了。

房間裏都是老齊家的媳婦孫媳婦之類的，手上利索的裁紙、疊元寶。

見齊剩進來，房間裏的人都是看了眼就收回了目光。

只有毛大花放下手上活計，將之前領的麻衣給兒子穿上。

齊剩見毛大花臉色有些難堪，便關心多問了一句。

毛大花斜了眼身後的人，拉著兒子到門口，裝作替他系繩子，低聲叮囑。

“你去外頭看著點你爹，別讓齊老大給忽悠了。”

毛大花怕兒子不知道什麽事，便提了句：“要是出錢，不能光一家出。”

齊剩立刻就明白了。

再次來到堂屋，齊剩就跟齊順站在一塊。

齊老爹癱瘓多年，人早就瘦脫了像，能活到現在也是個奇跡。

喪盆裏燒著黃紙，桌案上插了一把香，熏得整個堂屋都煙熏火燎的，嗆人得很。

齊順湊過來低聲道：“咱們先出去。”

他們是孫子輩的，不用時時在場。

只要晚上輪流安排人守夜，定時燒紙上香就成。

倆人一前一後出了堂屋，到院子角落裏透氣。

齊剩來得晚，很多事情都不知道。

齊順卻是看著齊老爹咽氣的，所以後面許多事他都在場。

“昨晚爺咽氣的時候，大伯娘就在那爭，說九叔出息了，爺的喪事得大辦，然後讓九叔九嬸買黃紙、香燭、孝布，後來九嬸不同意，吵了幾句，最後是三家一起出的錢。”

齊順頓了頓，嘲笑道：“到了今天來人，大伯娘一張巧嘴，楞是把功勞攬到他們一家身上了。”

怪不得今天看他娘臉色不好看，緣故出在這。

齊剩靜靜聽著，再一次重新認知了王雲的搞事手段。

二人說了沒一會兒，堂屋裏突然傳來爭吵聲。

“憑啥我家錢多就該全出？你齊老大不是爹的兒子，你們一大家子都不姓齊？”

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