暮霭沈沈中, 窗欞外一樹海棠被積雪壓彎了腰。

此處一應宮中制式，青玉鸞鳥香爐中焚著大把的寧神香，白煙如霧, 在一片靜默聲中打著旋上升, 混著朱紅垂地羅帳掩著的縹緲水汽, 整座大殿中恍若仙境。

長公主府周遭並無能引的溫泉，然殿裏依舊修葺了雕滿連枝海棠的白玉湯池——用時十數名宮人輪流添水, 萬不能讓貴人受半分涼氣。

原是陛下下旨修葺贈與南陽大長公主的府邸，處處精心奢靡, 嘉南郡主備得大長公主寵愛，亦常常來此地泡藥浴。

只今日, 泡的是花瓣浴。

身形纖弱的美人未著片縷，神色淡然地赤腳從石階上緩緩而下，服侍的宮女跪坐在池旁，用木勺舀水，得到示意後，才敢輕緩地澆在那潔白玉瑩的背上, 看著那水珠悠悠然滑落, 自蝴蝶骨而下，穿過腰肌, 落至尾椎，亦有些許頑固的，滯留在臀下那枚小小的蝶形胎記上，蘭湯灩灩, 美冶之至。

有新服侍的宮女眼裏閃過艷羨。

老人都說, 臀下有胎記者, 俱是天生富貴命, 生來便是要過衣食無憂的日子。郡主四五歲時就有了封邑，是京中數一數二的貴女，可不正應驗了這命理之說？

琉璃瓷瓶的玫瑰香露緩緩註入，殘餘的一層裏，泛著微微的褐。

流蘇金鉤挽起的重重羅帳後，玉展靜默地立著，有一宮女抱著木桶出來添水，低聲輕語幾句。

玉展面色微變，親自上前幾步，隔著漫漫深深的紗帳，清晰地看到嘉南郡主臀上的印記正在一點點褪去。

她驚駭地瞪了大眼睛，纖手吃驚地捂住嘴，差點撞上背後的屏風。

這公主府的天，怕是要變了。

……

南陽大長公主長吸一口氣，閉了閉眼。

她不過是起了些許疑心，沒想到，就真戳破了這個編織了十幾年的謊言。

她到今日，還記得在茶攤見到那孩子的場景。

衣服破破爛爛，身形瘦削，臉瘦得頰骨凸顯，是十足的難民打扮，將她留下的那玉牌小心謹慎地掛在最裏面，生怕被人搶了去。若不是她的侍衛不小心撞倒了她，她不會看見那玉牌……

她有那牌子，又有那胎記，眼神堅定果敢得和顧衍暄一模一樣……那茶攤的位置亦在保寧府，她幾乎立刻就認定了，她是他們的女兒。

可如今再細想……這孩子那時的相貌，全然沒有半分像她或是顧衍暄。

倒是如今長大了，日日施著鉛粉，濃妝淡抹，眉眼之間才像她幾分。

但那胎記既然是假的，當年的認親，定然也是有人細心籌謀的……如若不然，她一個四五歲的孩子，哪裏來的膽子來欺瞞她？

那她真正的女兒，真正的錦元，如今又在何處呢？

還活著嗎……

“郡主身子弱，今日讓她好好歇歇，讓她屋裏的宮女收拾齊整。”南陽大長公主緩緩睜開眼 ，眼中已被淩厲盛滿。

她不是什麽是非不分的人。若嘉南是誤打誤撞被她錯認了，也就罷了。可看如今的情形，卻分明是她有意為之……她懷著一廂愧疚寵愛了多年的幼女，居然是個冒牌貨……她真正的女兒，又何其無辜何其可憐？

無論錦元如今是否還安在，她都要找到她。

玉展垂首應是。

長公主的意思，今日，便要讓郡主昏睡過去，好好搜搜她的屋子了。

薛靖謙垂眸看著面前擺著的雪白藥粉。

“這是什麽？”

他沒找到阿元，本準備走，卻被程昱之攔了下來。

程昱之一陣咳嗽，素白的臉染上病態的紅：“當日在天香茶樓……我坐的馬車馬兒受驚了，才會停在那處歇腳……並非是與柔兒約在那裏……”

薛靖謙沒有出聲，擡手給他倒了杯熱茶過去。

程昱之看他一眼。

薛靖謙此人，似乎永遠都能很快鎮定下來似的，方才還那般失態，眼下卻能靜靜地坐在那兒聽他說話……

但究竟是不同了，放在平時，他的眼中總有高傲和自矜，認定了他是覬覦人婦的無恥小人，擦身而過時恨不得衣袂都不粘連半分，又怎麽會如眼下這般，目下烏黑，神采黯然，為了聽他講完，肯給他倒一杯茶？

“後來查出是我府上的馬夫，故意在天香茶樓前面撒了這種藥粉，逼迫馬停下來的。”程昱之頓了頓，看著薛靖謙：“我順藤摸瓜，查出那馬夫的妹妹，正是南陽大長公主府一個小吏的夫人……”

話說到這裏，哪裏還有不明白的。

怪不得，那日大雨天，嘉南郡主卻忽然來府裏給母親請安……

阿元突然沖出府，想來也是撞見了她，被她說了什麽話，刺激了。並非只是簡單地因為賜婚的聖旨不愉……

“我承認，我的確是心悅於柔兒。”程昱之苦笑一聲：“只是，她從來不知道，在餘杭，也只覺得我是借住在她家，略微親近些的族人。義父知道我的心思……可在當時，我連林殊文都比不過……無論是義父還是她，從來都沒將我視為選擇。”

薛靖謙閉目扶額。

他何嘗不明白這一點？

只是那陣子，她總是故意激怒於他，對他的態度不鹹不淡，又逢父親去世……他從來就沒有那麽卑怯脆弱的時候……一個小小的執念，也能任由其發展成參天大樹。

“我知道。”

程昱之微微蹙眉：“還有一事……當日娘娘召柔兒進宮，我後來打聽過，嘉南郡主，當時也在鳳棲宮裏，只不過，是在大公主的殿中。”

薛靖謙眼中驟然一冷，拳頭攥起。

他來得匆忙，還未來得及去問是誰下的手……但若說誰有動機有實力去做這件事，矛頭都直指了同一個人。

他只恨當日忙著和阿元賭氣，本來對這賜婚滿腔不願，後來索性將此事放在一邊，刻意地折磨彼此，才有了今日的苦果……

“那將軍準備如何做？”程昱之定定地看著他，等著一個答案。

薛靖謙霍然起身，眼中殺機泵起：“若真是她，我會親自動手殺了她。”

程昱之一怔。

沒想到，有朝一日，也能在薛靖謙嘴裏聽到如此不計後果的話。

顧家勢大，南陽大長公主深得陛下信任，想殺她的幼女，談何容易？

“但我總覺得，她還沒死……我要先去路洮親自看看。”薛靖謙提起袍子，跨過門檻前，看了程昱之一眼：“無論她如今是否安好，想來都不願見你這般弱不禁風的樣子。好生將你的身子養好，早日回禦前去，頹喪在家中，像什麽樣子？”

程昱之苦笑著目送他離去。

他寧可不要這種迫不得已的聯手。

前幾日他去路洮，回程時大雪封了山路，在破廟裏耽擱一晚，便著了風寒。只可惜，還是全然沒有柔兒的消息……

她眼下，當真還有生的希望嗎？

大紅的錦匣，三張畫卷。

南陽大長公主坐在車輿內，指尖忍不住發抖。

她一看就知道，是宮裏那位姓錢的畫師畫的。

錢畫師並非大家，山水花鳥皆不擅長，唯獨擅長畫美人，逼真到一度讓膽小的妃嬪畏懼。但陛下喜歡他畫的美人圖，有時擴充後宮，也是從他那裏瞧見了生得動人的宮女畫像，才起了意。

三幅畫，有兩幅，都是嘉南十歲的時候讓錢畫師畫的，最新的一幅，是去年冬日。

三張畫的是同一人——承平侯府那位姓程的娘子。

但詭異的是，頭前的兩幅，一張是那程娘子四五歲的模樣，雖然與如今比，眉目尚沒有長開，但仍舊能瞧出是她。另一張，是她戴著赤金累絲垂紅寶石的步搖，大紅妝花通袖襖，點翠寶結，流光溢彩。

且不說程氏不可能穿大紅顏色，但看這畫成型的時間，就讓人脊背發涼——錢畫師縱有聽人口述也能完備畫像的奇能，嘉南又是怎麽在十歲的年紀，知道程氏將來的樣貌的？

她一時想不明白，但更重要的事情顯然已經浮出水面。

嘉南對程氏的恨，並非是因為薛靖謙。

怪不得她初次見程氏，有些楞神，總覺得在哪裏見過似的。瞧見那張程氏大紅著錦的畫像，她才明白過來——嘉南素來的妝容，像極了那張畫像上程氏的樣子。

也正是因為如此，才與她有了幾分母女的相似。

這代表著什麽，不消細說。

她後怕不已。

若非沒有讓護衛隊全然忠心於嘉南，只怕，已然釀成大錯了。

先前她心裏隱隱有猜想，便讓烏穆去跟上程氏一行人——聽聞她在路洮時換了去相淮的路引，但未必就會是她的最後一站。

如今，這一招先見，倒是能派上用場了。

“殿下，咱們要去哪兒啊？”車夫問。

“去相淮。”南陽大長公主嘴唇緊緊抿成了一條線。

真相究竟如何，她必須得親自去驗證。

直到今日，她都不敢相信，皇家血脈，竟然被人混淆蒙騙了十幾年。

“郡主身子弱，派人去跟陛下說，婚事恐怕要延後。這些日子，便讓她在府裏好好休養。”

她如今急著做正事，萬不能再讓嘉南出來攪事了，更何況，她想嫁的人，偏偏是那薛靖謙……

想到那越發真切的猜想，南陽心中悶悶地發痛……

作者有話說：

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