皇後細細地打量著眼前的女子。

淡青的夾襖, 荼白的瀾裙，袖口鑲了一圈細潔雪白的珠羔，髻上只插著一支精細的銀杏簪, 未有排穗簌簌, 卻亦婉轉生蓮。

一應妝容服飾, 皆無逾矩之處，薛皇後找不到什麽由頭敲打她。

見她規矩地行禮, 起身時臉上帶著適宜的惴惴，皇後自聽了張嬤嬤的話淩厲起來的神色漸漸淡下去, 也未有刻意刁難，讓宮女搬了個小杌子來讓她坐下。

先前在靈堂有過驚鴻一瞥, 卻被阿謙的人牽引了註意力。現在在細想，實然是他刻意為之——一月前她就想召見程氏了，可旨意傳到侯府，總有各式各樣的意外不得成行，可阿謙一走，倒是令行無阻起來。

倒真像是把這程氏放在心裏了, 這樣的著緊, 日後新婦進了門，還不知道家裏要鬧騰成什麽樣子呢。

她不由又看那程氏一眼。

烏濃的眼, 紅潤的唇，面容似比那時消瘦了些，可眼神顧盼神飛，嬌弱中更添堅韌, 是絕色清麗的姿容。

若是自幼伴在身側的大丫鬟也就罷了, 新婦一進門, 自也就被拋卻在腦後, 可偏偏是外邊的人，一年兩載的，都還是新鮮時候。論年紀，與郡主也是不相上下的，甚至瞧著比郡主還要年輕兩歲……

難不成家裏要再養出來一個沈姨娘不成？

皇後頭痛至極。

“侯爺遠征已有數日了，你在家中做什麽呢？”皇後淡淡開口，似在隨意寒暄。

“回娘娘的話，妾身在家中為侯爺日日禱告，希望能平安歸來。”程柔嘉面不改色地撒謊。

皇後看了她一眼。

這回打仗她並不擔心——西北蠻夷每到冬日無糧可吃，便會南下侵擾，阿謙在西北呆了那麽些年，早有一番經驗。至於邵家，約莫是新官上任，摸不清楚狀況，才丟臉地吃了這個大虧。

若真是什麽了不起的戰事，恐怕陛下也不會讓阿謙去。

到底見識有限，比不上高門大戶教出來的女兒。她心中暗嘆。

“聽聞楊統領親自送你到宮門口的？”皇後抿了口茶，旋即將茶杯重重放在桌上，發出一聲響。

那程氏似乎嚇了一跳，立時跪在地上：“娘娘誤會了……是先前妾身沖撞了侯爺，侯爺嫌惡，才派了人禁足，不許妾身輕易出門……”

嫌惡？

到底是年輕啊，不懂男人的心。

男人若真嫌惡了一個女人，只會將她趕得遠遠的，恨不得此生不覆相見。哪裏又會派心腹之人日夜守著？

便如昔日顏色嬌艷的項貴妃，一時寵冠後宮也是有的，可陛下真厭了她，便生生地折磨得她死了心，失了心智，在冷宮茍延殘喘地活著，也無半分憐惜。

但皇後面上仍舊豎起眉頭，冷冷告誡：“你身為侯爺的通房，自然該萬事以侯爺心意為先，惹得侯爺不快了，便是你天大的錯處！如今府裏只有你一人，你尚且敢沖撞侯爺，他日郡主進了門，豈不是還要沖撞郡主？”

那程氏便白了一張臉，眼眶通紅：“妾身知錯了……求娘娘救救妾身。”

“哦？你要本宮如何幫你？”

皇後卻聽她抽抽噎噎地道：“妾身出身草芥，眼下侯爺既厭了妾身……妾身鬥膽，想求娘娘做主，放了妾身出府。”

她竟主動請求離府？

皇後心裏不免大吃一驚，旋即又釋然。

阿謙從來是個冷清性子，便是有什麽情緒，也鮮少有外露的時候。即便是心中在意這程氏，恐怕也不會明說。程氏容貌傾城，卻膽小怯懦，見識有限，兩人的心不在一處也是正常。

她這般求，是覺得觸怒了阿謙，怕日後再被他懲戒吧……

皇後深深地看了她一眼，沒有立時答應：“你是承平侯府的人，要求，也該去求太夫人，哪裏就求得到本宮這裏來了？且你在侯爺身邊伺候，萬一因此事惹得侯爺與本宮不睦，那可就不好了。”

“妾身哪裏有這樣的道行，娘娘就別折煞妾身了……”她擡頭，眼中有恰到好處的茫然無措：“娘娘是國母，陛下的正宮娘娘，天下事，自然都可過問。且如此，想來郡主那裏，也會更暢意些……”

皇後擡手撫鬢的動作微微一頓。

程氏像個溺水者抓住一切可依的，但她心中是清明的——承平侯府已然子嗣雕零，禁不起另一個沈姨娘為禍二十年了。

況且，顧家和長公主府可不似當年的外祖唐國公府那般好欺負。

她也是為人正室的，不論是從立場上，還是從私心上，都該保得郡主正室的榮光。

至於阿謙……既然一些要緊事還未讓這程氏知曉，想來還不至於到沈溺的程度。男人都是記性差的，過個一年半載，也就將這段風流逸事拋之腦後了。如此，便更應該及早將這程氏送走才是。

“好，本宮答應你。”

“嬤嬤，能從東華門走嗎？”

張嬤嬤楞了一下，點了點頭。

這程娘子進來時是從西邊來的，楊統領等人應該還等在那裏。各為其主，不免要有一番沖突，倒不如金蟬脫殼，走為上計。

不過她可真是膽小，手裏拿著皇後娘娘的懿旨和到餘杭的路引，居然還要畏手畏腳至此……

張嬤嬤心中有些不屑，但面上並未表現出來。

不起眼的青木馬車靜靜地侯在宮門口，程柔嘉向張嬤嬤笑著謝了有謝，被阿舟托著上了車。

馬車緩緩駛動，朔風刮起簾子，露出裏面端坐的窈窕身形，和……燦爛明媚賽春光的笑容。

張嬤嬤微微蹙了眉。

怎麽這程娘子……如今該叫程姑娘了，一上馬車，便像是換了個人似的？

哪裏還有什麽小意溫柔，怯怯糯糯的神情姿態？

是她疑心太重了麽……

她伸長了脖子，還要去看，馬車卻已經駛遠了。

罷了，娘娘已經打定主意的事，便也無需再記掛了。

不過話說回來，娘娘今日明明只是想敲打下她的，最後卻把人放出府了……事情的發展倒真是出乎意料。

鳳棲宮偏殿。

垂髫年歲的大公主正在興致勃勃的舞劍，手中的劍柄上鑲滿了各色的寶石，比尋常婦人頭上的珠寶還要耀目。

嘉南郡主端坐在一旁制香，一邊笑盈盈地看：“殿下的劍術又精進了。”

大公主臉上的笑意更濃。

忽地有一宮女進了殿，附耳在郡主身邊說了些什麽，嘉南郡主笑著起身：“殿下，我去去就來。”

大公主點點頭。

待人出了殿，大公主便垮了臉，拉著乳母的袖子：“……錦元姐姐好像一點都不喜歡舞刀弄劍……明明顧家打仗也很厲害的。”

乳母哪裏敢編排嘉南郡主，忙笑著打圓場：“公主誤會了，想來郡主是年歲大了，要端方守禮，就不在人前碰這些了。您看，皇後娘娘也是將門虎女，也不會常常舞刀弄劍玩啊？”

“是嗎？”大公主將信將疑。

似乎也有道理。

嘉南郡主出了殿門，身形攏在偏殿廊柱投下的陰影中，工細的面容似有陰霾：“放出府了？可餘杭千裏迢迢，路可不好走啊……她只帶一個丫鬟，可怎麽得了？派個人去送送她吧。”

宮女面容一凜，有些遲疑：“郡主，這……”

嘉南郡主靜靜地看了她一眼。

“奴婢知曉了。奴婢這就去。”宮女被她的眼神嚇了一跳，忙連聲應下，再不敢違逆。

暮色四起，一點餘暉映紅了半邊天，嘉南郡主提著裙子再次踏入宮殿，臉上已恢覆了端靜大方的神色。

一閃而過的烏雲隱在疊疊的日光後，似乎無跡可尋，又似乎下瞬便會驟然出現，攏住人的雙眼。

程柔嘉與阿舟二人坐上了出京的烏篷船。

這一日她已籌謀了許久，借著明欣的嘴挑起薛皇後對她的忌憚——得到的又失去最為致命，對老侯爺和沈姨娘的恨，薛皇後不會比薛靖謙少。她更不會坐看另一個隱憂在薛家坐大。雖然，這些都是虛像……

出門時並未帶什麽旁的東西，但許久之前已經備好了銀票，加上幾件帶在阿舟身上的金首飾和碎銀子，算起來也有近萬兩銀子，足夠她們主仆二人遠行了。

“姑娘，我們現在要去哪裏？”阿舟笑嘻嘻地問。

她許久不見姑娘氣色如此好了。

承平侯府縱有潑天的富貴，也抵不上姑娘高興要緊。

程柔嘉想了想，道：“去路洮。”

阿舟奇怪地問：“先前不是可以直接從運河下餘杭嗎？怎麽還要在路洮落腳？”

船夫在船艙外呵呵地笑：“姑娘們，餘杭那可遠了，我去不了。”

“得換船。”程柔嘉簡短地解釋。

也是，她們沒有自己的船，可不是得聽船夫的安排了？

阿舟笑著點頭，沒有生疑。

程柔嘉捏著袖子裏的路引。

皇後娘娘神通廣大，一盞茶的功夫就將路引弄好了。可這路引帶著宮裏的徽記，一查一個準，若是不換，楊統領只怕過不了多久就要追上來了。

且……宮裏隔墻有耳，尤其聽聞嘉南郡主今日也進宮了……

她若真是面慈心狠之人，保不齊會趁機對她下殺手。畢竟，他們二人雖郎有情妾有意，占了先頭的，卻是她。

紅綢的事情，已經足夠給她提個醒了。

普天之下，莫非王土，她憑著計謀利用了薛皇後，說不定會更加惹怒薛靖謙。

這人若是起了執念，非要將她抓回去，她就是跑到了餘杭，恐怕也無濟於事。

倒不如，讓他徹底死了心。

作者有話說：

地名架空，不必考究

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