朱椿坐在王座上，薄唇輕揚笑了一笑，“康公公，本王今日急著找你來，所為何事，我想你應該心中有數吧？”

蜀王如春風化雨般溫和地說出這一句話，康公公卻是突然兩腿一軟，跪倒在地，一邊磕頭一邊道：“王爺，奴婢奉聖旨與景川侯重托，主持蜀王府修建一事，八年來一刻不敢怠慢，這圖紙規模都是洪武帝欽定下的，要建成這麽一座王府，是要花費那麽多銀兩的呀，這修建期間賬務冊子一應俱全，還請王爺明查上稟，為奴婢洗刷冤屈啊！”

康公公這麽說，朱椿忽然一拍扶手，一改之前和顏悅色的樣子，厲聲道：“大膽奴才，父皇怎會定下如此超出藩王儀制的圖紙，再者這等小事父皇也斷然不會有閑暇顧及，你為了中飽私囊，居然敢誣陷到父皇頭上，就不怕判你個淩遲處死嗎？”

康公公聞言身子忍不住抖了抖，他一個太監，夷三族、誅九族什麽的他倒是不擔心，可是淩遲割肉百片而死的味道卻不是人受的，遂一邊抽泣一邊說到：“王爺，真的是皇上交予奴婢的圖紙呀，只是那是赴蜀之前皇上私下交予奴婢一人的，而且圖紙上也沒寫什麽，是以……”

朱椿打斷康公公道：“這話除了本王，你還對誰說過？”

“奴婢自知茲事體大，沒敢對別人提過，只敢告知王爺一人。”

“那麽……這番話你此後須得爛在肚子裏。”如果康公公所言屬實，朱椿還真想不通父皇為什麽要給自己建這麽一所華麗的府邸。但就算確有其事，如此引人非議的事情也是不能讓他人知道的。

“奴婢知道，還請王爺明鑒，奴婢父母雙亡，兄弟姐妹也失散了，無妻無子，貪汙那銀兩又能作甚？”

夏子淩看著跪在殿下的康公公，突然心生幾許同情。宦官制度本就是中國古代最殘忍的制度之一，辱人身體不說，宦官為皇家賣命，不過是一顆隨時可以被捏碎的棋子。說起來這康公公辛辛苦苦督建好了蜀王府，最後卻又替人背黑鍋，實在可憐。

然而……側目看了看朱椿冷峻的側臉，他屏退眾人，只帶自己接見這康公公，甚至連張守都未帶，想來是對此事已經是暗下決斷了。

“康公公，現下沒有旁人，本王就實話跟你說了吧。這事不管原委如何，你是不得不死了。”

朱椿平靜地說出這一語，康公公卻是突然面如金紙，攤坐在地，一語不發。

朱椿繼續道：“康公公，本王實地看了這府邸之後，有些事情還是心裏有數的。人總有一死，時候到了，何須眷戀紅塵，你雖難逃一死，但本王會給你應有的補償。”

康公公聞言，茫然地擡頭看著朱椿，不知他是何意。

“本王擬定奏報，送達應天，一來一回，也需要四五個月，在這期間，本王準你在王府中居住，吃喝用度均按本王的標準配給，並且為你過繼一個義子。待你死後，本王再在成都為你立一座康公祠，供後世瞻仰。”

聽了朱椿的話後，康公公心中百感交集，面上表情一時有些扭曲。

蜀王的意思是給他四五個月的時間享受神仙一般的生活，並且圓他無子之痛。而那修建祠堂，更是從古至今太監鮮少能享的待遇。只是……這一切都建立於他是個死人的前提之下。

當年領了協助景川侯修建蜀王府一責，得洪武帝親自召見，他還以為自己的機會來了，卻不想這殊榮原來是一張催命符呀。

一年前收到洪武帝戴罪繼續督建蜀王府的詔命時，他就有預感自己要倒大黴了。心心念念盼到了蜀王就藩，卻只是真正宣布了自己的死訊而已。

然而……蜀王給予自己的補償，卻是他之前沒有想到的。尤其是那設立祠堂一事，像他們這等卑賤之人，在宮中死了常常是拖出去埋了，連個墓碑都沒有，而將牌位供奉在祠堂中供後世瞻仰，這樣的殊榮不能不讓他動心。

雖然他終難逃一死，但蜀王也算對他仁至義盡了吧。今日一見蜀王真容，康公公才發現與坊間傳聞，蜀王能詩善文、俊秀儒雅的形象還是有些出入。這位……絕對是個厲害的主啊。

康公公思定之後，臉上淚跡未幹，卻叩首道：“多謝王爺厚愛，奴婢會按王爺的指示去辦的！”

朱椿點了點頭，這個康公公，倒是個識相之人。

朱椿冷然處理完入蜀第一樁要事，舉行過入府典禮，接下來休養整頓了一段時間，及至過了年，成都的天空終於初次泛晴了。

這入了蜀地，朱椿才真正體會到為什麽會有“蜀犬吠日”的說法，成都此地，由於四周群山環繞，平原水汽不易散開，天空終日陰霾，就算是晴天也難得一見太陽。這樣的氣候，倒是極養人肌膚，蜀中人多較為白皙，譬如……夏子淩這樣的。

天剛放晴，張景就到蜀王府拜訪來了，並且同行的還有提刑按察司按察使王正孝與都指揮使司指揮使趙信，三人一同邀請蜀王赴郫縣拜謁望叢祠。

據張景所言，到蜀地就任的官員拜謁望叢祠，祭祀古蜀國望帝和叢帝，是必須的禮節。今日四川“三司”的最高官員都來到蜀王府，這三人分別掌管了四川行政、按劾和軍事大權，他們的面子，朱椿不可能不給，因此，便欣然同意前往，次日便啟程趕赴郫縣。

郫縣是古蜀國望帝定都之地，離成都不過五十裏的距離，兩日便可到達。第二日，蜀王攜王妃和親信三兩人，輕車兩輛，與張景等人一同上路了。夏子淩雖然生長於蜀地，但是早年一直忙於跟隨師父勤學苦練，也是第一次到那望叢祠。

到了郫縣，祭祀望叢二帝的儀式還需準備器物，郫縣縣令便先行設下筵席，傾盡郫縣美食，款待蜀王及三位頂頭上司。

明初，郫縣名產郫縣豆瓣醬還未問世，但是郫縣有得一方好水，卻是烹煮任何食材都美味極了。現下正值冬季，縣令令人置上幾口銅鍋，備了雞鴨魚肉、瓜果蔬菜等物，用銅鍋甘泉現煮現吃，配上秘制的蘸碟，簡直妙不可言。

夏子淩吃得不亦樂乎，他發現這到了蜀地，除了第一日收拾了康公公，倒是暫時沒甚事情可做。整日吃喝享樂，他都快沒了鬥志。怪不得人言“少不入川，老不離川”，四川此地，果真是個讓人安逸到不想動的地方啊。

不過，美食固然誘人，筵席之上，卻總有一件讓夏子淩不甚高興的事情，這不，這事現在就找上來了——

“夏教授，來來來，越川敬你一杯，以後大家同為蜀王效力，便是一家人了。”

夏子淩心中嗤笑。同為蜀王效力？他一個地方官員，效力的應該是朝廷、是皇上，怎的是藩王呢？

越川是張景的表字。夏子淩起身，卻並不急著與張景碰杯，而是客氣道：“草民怎敢與大人攀做一家人，草民也不是什麽教授，只是個身無官職的閑散人，蒙蜀王不棄收留在府中混兩口飯吃罷了。”

張景倒是頗有眼水，與蜀王不過打過兩次照面，對於蜀王手下的人在王爺面前的輕重程度，便拿捏得準了。這剛敬了朱椿，放著正五品的王府長史和儀衛不敬，卻先上他這來了。可惜夏子淩一則對張景印象不大好，二則酒量不濟，並不準備幹脆地一飲而盡。

“呵呵，夏兄謙虛了，你一看便是滿腹經綸、謀略過人之士，恐怕是不想俗世纏身，才未入朝為官吧。”

夏子淩但笑不語，他剛才此言，其實有幾分試探張景的意味。這家夥卻不老實，反而想要試探自己。蜀王鎮守一方，雖然不是朝廷官員，在明初分封制度初建、藩王權力極大的時候，封地之內的事務，卻是朝廷官員也須聽從藩王吩咐的。

若說之前張景沒有去打探與蜀王相關的消息，也不奇怪，可是去年洪武帝下令蜀王就藩之後，張景便不可能不去打探了。以他一個從二品地方大員的人脈和手腕，難道會探聽不到自己是朱椿的心腹之一，並且曾經在京中任職三年、官至正四品嗎？

所以……張景此刻裝作毫不知情，與自己打官腔的做法，讓夏子淩反感得很。不過，初入蜀地，夏子淩仍是不會駁了地方大員的面子。

“美酒成都堪送老，當壚仍是卓文君，”夏子淩哈哈一笑，道：“蜀地自古出好酒，這酒又是張大人所敬，怎可不飲？張大人，那我便先幹為敬了！”

夏子淩剛才對自己態度冷淡，張景正尋思著蜀王身邊此人甚是高傲，現下卻見他突然態度一轉，一冷一熱之間，直弄得張景無所適從。

張景遂呵呵一笑，道：“李商隱的詩句信手拈來，蜀王身邊果然俱是雅士啊。”

張景敬了酒便回座上了，王正孝與趙信也接著過來敬酒，夏子淩連喝了三杯，才覆又得以好好享用美食。

席畢，這一日天色已晚，各人便在郫縣縣令安排的驛站歇息了。夏子淩喝了酒容易犯困，回到屋裏洗了把臉就睡下了。

這睡到半夜，睜開眼睛，卻見床頭坐了一人。大半夜的，夏子淩嚇了一跳，蹭地坐起身來，借著皎潔的月光，終於看清坐在那的人是——朱椿。

“王爺……”

“睡覺不關窗戶，你怎的沒有半點警惕？”

“呃……我忘了。”

朱椿輕笑了笑，沒說什麽。夏子淩喝了酒就容易忘這忘那，混混沌沌的樣子甚是可愛，這一點他清楚得很。

過了一會，朱椿輕聲道：“今日沒喝多吧？”

“不過三杯而已，還無礙，”夏子淩頓了頓，問到：“王爺此時過來……有何事？”

朱椿總不會又是一時興起，要來自己房中欣賞月色吧？

“張景此人，你覺得如何？”

夏子淩警惕地看了看四周，這裏可是人家的地盤啊。

“無礙，我讓張守探查過了。”

既然朱椿這麽說，夏子淩便直言道：“行事圓滑卻藏頭露尾，這都沒甚大不了。我擔心的卻是席間觀察下來，那王正孝與趙信事事跟隨張景，皇上設下提刑按察司，為的是糾官邪、察奸暴，而都指揮使司則是分攤兵權，三司長官俱是從二品，官職相同，那二人本無須對張景惟命是從。”

“再者，四川布政使本有左右二人，右布政使卻一直空缺多年，我擔心這四川官場，恐有隱患。”

朱椿點了點頭，道：“本王的想法正好與你不謀而合，如此，這張景便不得不查上一查了。”

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