朱椿沒有想到夏子淩會突然對自己出手，一時不備，差點被他刺中，狼狽地仰身後倒，才躲過了他這一劍。

當然，其實夏子淩也是算實在了以朱椿的身手定然能躲過，才敢貿然出手的。

“接著，別說我欺負你。”夏子淩說著又撈出一把劍，扔向朱椿。

蜀王抿了抿唇，不知夏子淩是何用意，但仍是接了直拋過來的長劍。

夏子淩知道自己打不過朱椿，不過現下卻不論輸贏，想和他打上一場。夏子淩速度極快，招招不帶含糊，直奔朱椿要害而去，但每一招都被朱椿輕巧地化解了。

朱椿武功本來就在夏子淩之上許多，今日雖喝了些酒，卻並不妨礙他的發揮。只不過比起夏子淩的肆無忌憚，招招發力，朱椿擔心傷了對方，手下留情，僅以防禦為主，百來招下來，面上看著倒是兩人旗鼓相當，打得難解難分。

二人從院子裏打到屋頂上，覆又打到院外荒地處，直到夏子淩覺得有些累了，才把長劍一扔，坐在地上，道：“不打了。”

朱椿將劍往地上一扔，看著徑自雙手撐地仰視星空的夏子淩，忽然覺得今日的夏子淩率性外露，更加讓他移不開眼。

不過這麽酣暢淋漓打了一場，兩人倒是將內心的煩悶發洩了不少，心境豁然開朗。

兩人這麽並肩而坐了片刻後，夏子淩轉頭望著朱椿道：“王爺，你為君我為臣，不是很好嗎？別再犯糊塗了。”

若是夏子淩剛才同自己說這話，朱椿是百般不願的。現下將那些煩悶撇凈，心中雖然苦澀，卻是不再犯別扭。

夏子淩是該自由翺翔的鴻鵠，又豈容他私自囚禁在囹圄之中呢？身為皇子，身不由己，如若不放手，或許只能將他從身邊逼走。

朱椿望著空中的圓月，許久之後，艱難地開口道：“我知道了，如若有一日我能成得大業，一人之下萬人之上的位置，永遠是你的。”

夏子淩垂下眼眸，落寞一笑，道：“謝王爺。”

這蕩平北元之後，舉國上下一時再無大事，百姓安居樂業。一片平和之下，唯有京中形勢有些微妙。

洪武初年，朱元璋便欽定下成年藩王不得無故逗留京中的規矩。但現下京中卻待著三位成年藩王——

秦王朱樉，年前奉詔進京朝賀後，便因風寒久不痊愈而留在京中治療。

燕王朱棣，北伐歸來後，便因舊傷覆發上不得路，逗留京中休養。

蜀王朱椿，剛剛成年，卻恰逢大婚，且蜀王府還未修建完畢，是以也是就藩不得的。

規矩說的是不得“無故”逗留京中，這三位看起來似乎都理由挺充分的。但明眼人卻看得出來，這三位逗留京中的藩王，正是目前競爭東宮之位最具實力的三位皇子，是以醉翁之意不在酒啊。

秦王在眾皇子中齒序第二，雖然平庸了些，朱標薨了，按順序排，自然該排到他繼承皇位，朝中支持他的大臣不少，多是那些維護朝廷法度、因循守舊的老臣。

燕王是不世的將才，加之為人圓滑，朝中多有口碑。但文化水平稍低了點，文臣學士們不大待見，支持他的多是武將，尤其是中山王徐達舊部。

蜀王最近人氣頗望，本就文韜武略非常出色，母妃又是洪武帝寵妃。此次征討北元歸來之後，與新貴將領藍玉結了姻親，朝中一批大臣趨之若鶩，蜀王府的門檻都快踏破了。

所以，這麽分析下來，這三位算是各有千秋，誰能最終奪得那東宮之位，還真不好說。

秦王和燕王打著養病、養傷的名義，自是不好外出了。而一貫低調的蜀王最近卻有些轉了性子一般，與王公大臣們往來頻繁不說，居然還流連起了風月之地。

這事的由來還要從朱桂說起。由於蜀王大婚，洪武帝特許在中都閱武的代王朱桂回京。這朱桂，一向是風流成性的，上次在中都被那皓月背叛，萎靡了一段時間，現下覆又生龍活虎起來。

京城之中，比起中都，風月場所可要高級了不少。朱桂聽說京中有名的墨青居新近來了一位頭牌名喚“青玉”，長相如神仙下凡一般，所接客人，皆由他自己挑選，他若看不上眼，管你是什麽王公貴族，一律擋在門外。

有這等妙人，朱桂自然心癢不已，約著他那些豬朋狗友日日前去拜訪，擲下千金之後，這一日終於得見青玉公子一面。朱桂大喜之下，得意地在朱椿面前炫耀，卻不想朱椿忽然道：“今晚我與你同去。”

朱桂有些錯愕，他那哥哥上次不是說過再不去那勾欄之地了嗎？怎的現下主動要求同去？

“哥，我要去的地方可是……呃，那男男歡好之地啊。”

朱椿冷冷瞥了朱桂一眼，道：“我知道。”

於是，當晚用了晚膳，朱桂的馬車上多了一個板著一張冷臉，活像去赴刑，而不是去溫柔鄉享受的男人。

朱桂一邊偷瞄著自家老哥的臭臉，一邊在心裏思量著，大哥這剛大婚不久，就跟著上風月之地快活，究竟是何用意？大嫂看起來長得挺漂亮呀，這時候不正應該是兩人如膠似漆的時刻嗎？就算要膩味，也沒這麽快吧！還是說大嫂看起來漂亮，身上卻又什麽隱疾，不能伺候夫君？

但他這嫂子的後臺硬朗得很啊，看樣子，本人也不是個省油的燈。若是讓她知道自己帶著親哥哥去找小倌，不知道會不會發飆。可是……這次明明是他哥自己要跟著去的，他朱桂可是清清白白呀。

“別想些有的沒的，墨青居快到了沒？”朱椿一語將從上了馬車就死死盯著自己看的弟弟喚回了神。朱桂這家夥，是什麽情緒都寫在臉上的。

“呃……就在前面。”

下了馬車，兩人囑咐車馬仆役在門外等候，直接在小童的引領下入了內院雅間。坐了約莫有一盞茶的功夫，才見一個身著青衣直綴的清俊公子走了進來。

此人皮膚白皙、眉峰俊朗，清澈的眼眸中帶點異族的琥珀色，薄唇不染而朱。與尋常小倌的女氣不同，英氣之中帶著幾分空靈，周身流露出的是一股超越性別的中性之美。

將這樣的清俊人兒壓在身下，應當別有一番風味。朱桂一見這人長相，便有些坐不住了。

“青玉來遲，還請二位見諒。”男子微揖了揖，便大方地掀袍而坐。

來人果然正是青玉，他開口之時，朱椿端著茶杯的手僵了一僵，片刻後才又若無其事地低頭抿了一口清茶。

青雲眼光在兩人間流轉一圈之後，道：“不知哪位是王公子？今日所付定金，青玉陪的可只有一位公子，兩人一起……恕青玉消受不起。”

朱椿聞言，側頭對朱桂說到：“小桂子，我今日宿在青雲公子這裏，你可以回去了！”

朱桂一時間懵了，大張著嘴看著他這厚顏無恥的哥哥。這……明明是他花重金買下的一夜，朱椿要跟來看看青玉長相也就罷了，現下還要將自己的獵物占為己有嗎？而且，居然還給他取了個什麽“小桂子”的稱呼，聽著活像個內侍一般，簡直是是可忍孰不可忍！

朱桂正要發作，朱椿忽然使了些力，將手中茶杯放在桌上，瓷杯與檀木桌面相碰，發出一聲清脆聲響，而後，蜀王眼神一凜，語氣冷了兩分，道：“怎的還不走？”

老哥用上這個眼神，朱桂就跟小時候一樣忽然洩了氣。剛才想的要跟朱椿理論啥的，一瞬間拋到了腦後，平日囂張跋扈的代王就跟只小貓一樣乖乖地垂首，應了句“是，這就走”，然後便灰溜溜地離開了雅間。

出了墨青居，朱桂心裏還有些憤憤不平。他娘的為什麽自己總是要被老哥吃得死死的，到嘴的美人就這麽給人奪走了。他哥也真不地道，以往清心寡欲、潔身自好什麽的都是裝出來的吧，這大婚沒幾天，那邊與新婚妻子耳畔廝磨，這邊卻上象姑館找小倌了，看來比起他這道貌岸然的哥哥，自己這種“萬花叢中過,片葉不沾身”的人還真是優秀得很啊！

朱桂好歹也是堂堂藩王，要他跟小廝一樣在墨青居門口候著他那哥哥爽快夠了出來，那是決計不可能的。是以，朱桂出了墨青居，便著車夫回去了，想著到了府上再派輛馬車過來接朱椿。

但馬車臨要拐入代王府巷子的時候，朱桂腦子一轉，心想不如先去一街之隔的蜀王府坐上一坐。畢竟家中有嬌妻守候，萬一他那哥哥一會回來得早，他還能再返回墨青居去會會那青玉。

這麽想著，朱桂便命車夫調轉車頭，入了蜀王府的巷子。

入了蜀王府，路過花廳之時，朱桂一眼便見到坐在那喝茶的夏子淩。夏子淩也見到了代王，便起身行禮道：“臣拜見代王。”

“免禮。”朱桂揮了揮手，衣袍一掀便坐到夏子淩對面。夏子淩經常到蜀王府走動，是哥哥的心腹，朱桂與他也熟稔得很。

“代王可知王爺去了何處？我有一事要與王爺相商，等了半個時辰也不見他回來。”

夏子淩所問，正中朱桂痛處。朱桂正愁著沒人吐苦水呢，當下一拍桌子道：“他啊，正樂不思蜀在溫柔鄉享受左擁右抱的情趣呢，你今日怕是等不到他了。”

左擁右抱？夏子淩皺了皺眉，這聽起來怎麽像是朱桂本人更擅長做的事情啊。

自從那日打了一場，互訴心意之後，朱椿與夏子淩都裝作沒事的人一般，相談僅止於公事，雖然內心仍有些芥蒂，但好歹是挽回了那岌岌可危的君臣關系。

現下忽然聽說朱椿去了風月之地，他心下雖然有些不快，卻仍是摒除不該有的雜念，問到：“這……王爺可是受代王您所邀，一同去了青樓？”

雖然朱椿去哪裏他管不著，但他剛收到消息，秦王今日著人往都察院遞了一封彈劾蜀王行為不端的奏折，是以他急急趕來，想要和朱椿商議對策。

朱桂一聽，不大樂意了，嚷嚷到：“怎麽是我帶他去的呢？你沒見我好端端坐在這裏啊，是他自己去的好吧！”

“再者，青樓什麽的，哪裏滿足得了我那哥哥，他正和那象姑館的頭牌小倌翻雲覆雨呢！”

喲，代王這語氣，聽起來似乎有幾分火氣啊。不過……朱椿居然去嫖男｜妓了？呃……這讓他該怎麽說好呢。

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