洪武十一年正月初一，註定是忙碌的一天。寅時開始，禮部便開始忙碌著擺放祭祀用的五谷、六畜和玉帛等物；宮人們則悉心準備後妃和皇子們的著裝束發；就連王公大臣也不得安眠，早早梳洗妥當，穿上官袍準備進宮參加大典。

好好的正月初一，不能在家與妻兒歡聚一堂，享享清福，卻要一大早起來去皇宮吹冷風，官員們卻已經習以為常。正月初一從古便是一年中最為祥瑞的一天，皇家通常喜歡在這一天進行祭祖、祭天，甚至分封等重要的慶典活動。

而這一天，正是洪武帝準備為五位皇子分封的吉日。今日冊封為藩王的五位皇子，分別是椿、柏、桂、楧、植，其中以朱椿的年紀最大，但卻也才八歲。

洪武帝親自定下諸王十歲分封的規矩，這一次卻提前為幼子分封，這其中的原因就很覆雜了。

長陽宮內，一位中年美婦正在為七八歲的男孩親手梳頭，看那男孩的裝束，赫然是皇子所穿的四爪金龍服，這便是今天即將被分封為蜀王的朱椿。

按說皇子在後宮有自己的居所，但郭惠妃對朱椿卻不一樣。這是她多年盼來的心頭肉，是以從椿兒出生，她便不像其他妃嬪一樣丟給宮人帶著，不管吃喝用度，還是品性學業，她都親自操辦、督促，可以說像她這樣的母親，在後宮是非常少見的。

朱椿此時還是個半大不小的孩子，卻已經露出了十分英俊的端倪。他的長相，與母親郭惠妃有七分相似，只是帶上了些男子氣不顯陰柔而已。惠妃是後宮公認最美的嬪妃，可以想象一個長得像她的兒子，外貌上就領先其他皇子一大截了。

雖說皇子之間比的不是皮面，但是朱椿長相生得好，從小又非常聰明伶俐，四歲便開始學四書五經，六歲已經能做些打油詩，洪武帝心裏對這個兒子還是十分喜愛的。只可惜……他的母親是郭惠妃。

郭惠妃本名翠娥，是郭子興唯一的親生女兒，也是當下孝慈高皇後的幺妹。元至正十四年，郭子興被孫德崖、趙君用逼到滁州之後，被朱元璋收留，為了籠絡朱元璋，便將芳名遠播的幺女翠娥嫁給了他為妾。

這件事情，說起來郭翠娥很是委屈。姐姐馬秀英是義女，卻做了正室，她雖然是如夫人張氏所處，因為家裏只有她一個親生女兒，從小備受寵愛，又怎會甘心屈居妾室。

不過，郭翠娥起初雖有些埋怨，在結婚前就已經冰釋了。原因一是她從小與姐姐非常親近，出嫁之前馬秀英好言相勸，並且與她互訴衷腸一宿，她也就不想與自家姐妹計較；二是當時隨父親來到滁州的時候，朱元璋率部下親出城門迎接，馬上那人，高大威猛、英氣逼人，在銀色鎧甲和朱紅披風的襯托下，更是盡顯英雄漢本色，難得的是雖然之前父親對他有負，他卻下得馬來，對父親彬彬有禮，儼然一副胸懷坦蕩的君子風範。

經過這兩件事情，郭翠娥心裏其實對朱元璋早已芳心暗許。彼時朱元璋為了安撫郭子興，又用了迎娶正室的全套大禮來迎娶郭翠娥。郭翠娥當時只想與姐姐一道，效仿娥皇女英，伴在他身側，這一生就別無所求了。

可是事情與她想象的完全不同，當時朱元璋把統帥的位置交給郭子興是迫不得已，明知郭子興將生女嫁給自己是為了進一步控制他，又怎會與她親近呢。於是，八擡大轎娶進門之後，美貌比姐姐高出一大截的郭翠娥卻被晾在了一邊。

當時天下未定，朱元璋心系大業，郭翠娥也沒有多想，可是這一晾不知道是有意還是成了習慣，就晾上了十六年。郭翠娥再不知道朱元璋是有意冷落自己，就成傻子了。

從元至正十四年，到洪武三年，從十四歲的如花少女，到三十歲容顏即將逝去的半老徐娘，女人能有多少個十六年？洪武元年分封諸嬪，甚至於比她晚兩年嫁給朱元璋的李淑妃和其後的郭寧妃都比自己品位要高，她只被安在了東宮第三的位置。

想當初姐姐並不知內情，見她多年未誕下子嗣，還私下詢問過，可是……她心中的苦是不能說出來的，不管出於面子還是自保，都不被允許。

直到洪武三年，洪武帝某天突然一時興起，終於臨幸了她。而郭翠娥肚子也很是爭氣，那唯一的一次，居然就讓她有了椿兒。從那之後，洪武帝許是覺得郭子興早已作古，郭氏幾個兒子也都戰死了，郭家翻不出什麽花樣，便沒再冷落她。

可是那麽多年，由愛到恨，一種莫名的毒在她血液中發酵、沸騰，讓她痛徹四肢百骸，甚至有時候想起當年自己默默垂淚的情狀，便不能入眠。郭翠娥，永遠回不到最初了。

惠妃放下梳子，為兒子梳好發髻，過一會，他的丈夫，高高在上的一國之君將親手為椿兒戴上九旒冕，而她也將作為妃嬪在後殿列席。可是……蜀王，呵呵，真不錯，當她知道椿兒將被封為蜀王的時候，她心裏掩藏了二十四年的毒又有一種快要發酵噴發的感覺。

“椿兒，你現下住的宮殿有些背陰，可想換個住處？比如慈慶宮……一樣的。”掩下眼中的恨意，惠妃平淡地開口問到。

聞言，朱椿的手輕輕抖了一下。慈慶宮是什麽地方？是太子東宮，也就是大哥朱標住的地方，母親久居後宮，怎麽可能不清楚，她這麽狀似無波地隱喻了一番，含義卻是很清楚了。

朱椿沈默了一會，才裝作沒聽懂似地回了一句：“孩兒現在住的地方很好。”

“好？”惠妃輕輕一笑，“就算你覺得好，不久之後，你父皇卻是要把你趕去那窮山惡水的蜀地了。”

古代交通不便，難於上青天的巴蜀，向來就是流放待罪之人的地方，皇上把椿兒分封到那樣的地方，別的不說，光是遠在三千裏之外，她此生還能見得兒子幾次？

古人早熟，尤其身在皇家，八歲已經懂得很多事情了。母親心中一直不似表面那麽溫婉，這兩年來朱椿已經隱隱有些感覺，但是今天，他卻是第一次清楚她心裏圖的是什麽，那樣的想法何其可怕，根本不應該有。

朱椿定了定心神，仍是故作不知地回道：“蜀地多險、民風彪悍，非幹吏不能治之，父皇將我分封到那裏，正是對我能力的寄寓。”

“呵呵……”惠妃笑了笑，沒再說什麽，知子莫若母，她這個七竅玲瓏心的兒子在跟自己裝傻，她怎麽會不知道。不過算了吧，椿兒還小，而且他是自己一手帶大的孩子，不僅聰明還很孝順，這些事情，慢慢圖之也就是了。

朱椿的心情因為一大早母親的一番話，突然帶上了幾許陰霾。皇宮大殿上，父皇親手給自己帶上九旒冕的那一刻，百官朝拜，他卻並不覺得高興，一種莫名的沈重感直襲心頭。

藩王的冠冕是用藤蔑編制，表面敷羅絹黑漆，鑲以金圈、金邊，並綴以一百六十二顆五彩玉珠，何其奢華，朱椿卻只覺得戴在頭上有千斤之重，可是……他沒有選擇，他只能和其他四個不谙世事的弟弟一樣，面帶笑意接受百官朝拜。

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