第79章
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連天橫仿佛受了很大的折辱，鞭子抽他一頓都不怵，幾句賠禮道歉的軟話，反倒要他的命了，轉念一想——大丈夫能屈能伸，受點鳥氣算得甚麽！本以為道了歉，寶瑟兒便會回心轉意，撲到自己懷裏，簌簌地親，誰知等葉先生走了，這個人便獨自懷抱著一卷書，屈膝坐在廊下發楞，睜眼對著淡青碧色的天際，仰著鼻尖，也不知想些甚麽，茫然枯坐了半晌，只有那眼睫間或微微地一動。
連天橫心裏又沒底了，踢了一下廊柱，單手捏著碗，塞到他的面前，自認為很伏低做小地說：“……你這幾天都沒有看看小蓮子，是不是不要小蓮子了！”
寶瑟兒聽見有人說話，如夢初醒地轉過頭，看了他一眼，覆又垂下眼去看那碗蓮：花苞潔白，冒著嫣紅的一個尖兒，似舒而未展，伸手在蓮葉上碰了一下，害怕驚動它似的，又收回手指來了，從春初到夏末，養這一碗蓮子，不知耗了多少心力，只是癡等開花的那一日，卻不知還能否見到。
連天橫坐下來，挨在他身邊，就勢扯他的袖子，冷冷地笑了一聲，輕蔑道：“問你話，你也不答！如今這日子，真是過不下去了！”
寶瑟兒順著蓮碗，探到他的手，竟然一下子鎮定下來，指節扣住碗沿，放在一旁，輕聲道：“今晚上得了閑，我有些話和你說。”
連天橫反問道：“有甚麽話，現在不能說？”
寶瑟兒想了想，道：“那我現在便說——”
“不，”連天橫心裏一亂，急忙不耐煩地打斷道：“還是晚上罷，我有事，你吃過飯，便去屋裏等我回來！”
寶瑟兒聽了，沒有多話，也只是微一點頭，把他衣領上的褶理了理，摟著腰，腦袋伏在他胸口，倦鳥歸巢一般，把手指插進他的指縫裏，極馴從地說：“去罷，早去早回。”
看模樣，是早已經消氣了，可連天橫直覺不妙，總認為他說不出甚麽好話，心裏發毛，便暗自打個如意算盤：待到打發了晚飯，再去外面騎馬游蕩一兩個時辰，入夜之後，宵禁起來，避開巡夜的金吾衛不是難事，寶瑟兒必然以為他今夜有要事纏住，不能回家，等到子時一過，寶瑟兒也睡下了，再神不知鬼不覺地爬上床，安穩度了這一夜，此乃緩兵之計。
於是連天橫依此行事，直到三更天，才翻過墻，放緩呼吸，悄無聲息地推開門，探頭探腦的，一步步往暖閣裏走，燈是熄的，看來人已入睡了，暗自籲了一口氣，先擡左腳將靴脫了，擺在門口。
“回來了？”屋裏傳來一聲，靜謐夜空中仿佛劃出清澄的一彎銀練，是那個人的嗓音。
提靴的手一頓，連天橫心道不妙，又生一計，佯作幹嘔，索性踢了靴在那裏，落地啪地一聲響，那只腳便懶得脫了，左腳黑靴右腳白襪，東歪西倒地往屋裏走，順帶著碰倒了桌上的筆架，稀裏嘩啦一串雜音。
擡眼只見黑夜裏，寶瑟兒端坐在床邊，月光下的半邊臉瑩潤如瓷，披散著黑緞兒似的長發，白衣白褲，胖乎乎的一雙腳兒，清雅殊麗，好似一枝半綻的玉簪花。從前調笑慣了，總是眼含風情地半倚著，如今卻有一番不容玷汙的靜穆，連天橫看得喉嚨發緊，清了清嗓子，含糊地繼續裝起醉來，走一步踉蹌三步，磨磨蹭蹭地捱到床上，倒頭就睡。
寶瑟兒喚了他一聲，見他不應，便俯下身子，給他解衣裳，聞他的鼻息，喃喃自語道：“這是怎麽？”
湊近的一剎那，連天橫心想：他好香，一年四季，總是香噴噴的，也沒見用甚麽熏香，卻香得他真要醉了。
寶瑟兒像是看穿他一般，道：“不曾吃酒，怎麽會醉？”
忘了他是個狗鼻子！連天橫心裏一突，歪在床上，竟然不合時宜地想起一樁閑事來：從前玩樂時，曾有打秋風的一個老秀才說過幾句妙語：“內人可懼之處有三：青春之時，看她只覺美麗，如同活菩薩一般，豈有人不懼菩薩？生兒育女之後，看她便好似九子魔母，豈有人不懼九子魔母？到了年老色衰時，在臉上塗脂抹粉，黑白不均，看著活像鳩盤荼，豈有人不懼鳩盤荼的？*”
當時滿桌人只是笑他懼內，連天橫更是不以為意，這下總算知道其中厲害，看著寶瑟兒，穿上衣裳像菩薩，脫了衣裳便是九子魔母，哪裏敢觸碰，磨磨蹭蹭的，自己又爬起來了，不敢耍甚麽花招，在一旁的小桌上倒了杯茶，道：“我沒醉，只是困了，這時候了，還等在這裏做甚麽！”
寶瑟兒道：“我最不怕的就是等了。”
連天橫這時候心裏一團亂麻，喝完了茶，正想找補兩句，寶瑟兒便很輕地說：“請坐。”
他偷瞥了一眼寶瑟兒，面上並無異色，一屁股坐在圈椅裏：“有甚麽話，你就直說了，說完，我還要睡覺！”
寶瑟兒便下了床，跪坐在他面前，拿起他的手，親了親手指，低頭道：“這幾天，我好好地想過了，我做人太不知足，能到這個地步，還要得寸進尺，我錯了……”
連天橫一時間被他的話堵住，一口氣發洩不出，良久才道：“得寸進尺是甚麽意思？”
寶瑟兒不理會他的詰問，自顧自地說：“不能怪你，是我自己下賤，只有撒謊騙自己，日子才過得下去。那天，聽你說了那些心裏話，當時好像睡醒了一樣，總算騙不過去了。”
連天橫道：“那不是心裏話，那是……那是你把我氣壞了！我……”
他看見寶瑟兒流眼淚了，就不說話了，那紙片兒似的肩膀輕輕聳動，後槽牙咬得咯吱響，弓著身子，一個勁兒地點頭，說：“我知道、我知道……”
“你知道甚麽！”連天橫看著他，好像看一只怪物，那只嘴巴一開一合，曾說出無數蜜糖般的嬌聲軟語，可下一刻就要說出極為絕情可怕的話，用淌著蜜的刀鋒親手殺了他。
他想堵住這張嘴，可是沒有絲毫的氣力，只能眼睜睜看著自己被刀尖刺穿心臟。
寶瑟兒說：“想好了，我還是走罷！你想起我了，再來找我，我是男人，不會嫁人，也不會娶妻，不要怕，哪怕你這輩子再不理我，我也是你一個人的！”
說出來了……他還是說出來了！
連天橫一口氣喘不上來，眼前的天地微妙地旋轉了一下，壓低了喉嚨才能穩住嗓音，聲音很小，卻很冷靜：“你說甚麽？”
寶瑟兒抱住他的膝蓋，眼淚很快又流下來了，虔誠地跪著：“我真沒用！我想改，可是沒有辦法……下輩子、下輩子你變成女人罷，我一定要八擡大轎娶你回家，清清白白的，一輩子對你好，半點苦也不讓你吃！”眼神錯過去，又看著門外，凝住眼淚，說：“只是這輩子我們不能在一塊了，日子久了，你會恨我，別人都會笑話你的。不管今後如何，只要你還肯搭理我一天，我就要對你好一天……”
分明是承諾，連天橫卻覺刺耳：“用不著你對我好，顧好你自己就行了！”握著他的肩膀，質問道：“下輩子？這輩子你不肯和我過，哪裏指望得到下輩子！”
寶瑟兒被他逼得後退一步，撞到桌沿，“我們只是不住在一塊，你要找我，差個人來傳喚，也是一樣的！”
連天橫一下子笑了：“你不會以為你真能走罷？”
“甚麽意思？”
連天橫玩味著他那副毛骨悚然的神情，好像捉住甚麽把柄似的，邪笑道：“放一萬個心……你要走便走，我絕不會把你怎麽樣……”
還不等寶瑟兒反應，便把他抱起，丟到床上，滋啦一聲撕開衣擺，寬大的手掌探進去，掐著他的腰，越收越緊，直到寶瑟兒發出一聲痛苦的呻吟，才慢慢松開，玩味道：“李文俊、葉懷澹……這兩個人我慢慢地收拾，到時候，把他們的肉割下來，一片片地餵貓……”
“你瘋了！”寶瑟兒掙紮不已，絞著他的手臂，卻像精鐵一般，無論如何也撼動不了，連天橫在他身上亂啃亂咬，咬出圈圈的牙印，一只手捉住亂踢蹬的兩腳，喘息著威脅道：“你大可以試試！”
親到臉上時，寶瑟兒偏過頭去，死活不讓他得手，被他捧著臉，愈發癲狂地親吻上去，不知過了多久，寶瑟兒滿臉淚痕，那雙如水的鳳眸含著情，賣著俏，連天橫就被點了穴似的，下不去狠手了，輕輕吸了一下他的唇瓣。
“讓我走罷，爺。”寶瑟兒輕輕推了一下他，哀求道：“你讓我走，我們兩個，都自在了。”
聽他這樣說，心立刻就硬了，還懷著憎恨，知道決不能心軟，便撐起身子，點了燈，取了一把鑰匙，擰開抽屜，拿出張紙，砸在他臉上，寶瑟兒皺了一下眉頭，掃過那張紙，上面寫著房契二字，重若千鈞。
最下邊的署名潦草不堪，最後一筆故作恣意地上勾，是連天橫的手筆，分明地寫著寶瑟兒三個字。
寶瑟兒擡起頭，學到的字仿佛忽然之間再腦海裏蒸騰了，猛地擡頭，問：“這是甚麽？”
連天橫又摔了一張，劃拉砸在他懷裏，這回是田契。
再看，還是署的寶瑟兒。
連天橫懶得一張張地給他看，哐當將大抽屜抽出來，一股腦倒翻下來，紛紛揚揚傾下一天的雪片兒似的，把寶瑟兒給埋住了，他不用看，便知道這些全是連天橫的置業，八片頂陽骨登時都被澆透了。
“宅子是你的，鋪子是你的，田地是你的，人也是你的！你走了，我到哪裏去？爹娘也不待見我，把我掃地出門，只能去睡大街了！”
寶瑟兒腦子裏還在亂鳴，手腳都麻木了，周身的氣血一股腦地往頭頂沖，渾身又冷又熱，站起來，連珠炮似地發問：“那個時候，你以為我死了，為何還寫我的名字？要是我真回不來了，你、你可怎麽辦哪？你是不是瘋了！”
“可你回來了。”連天橫說。
寶瑟兒還想問，連天橫便撲上去，使勁地封他的嘴，兩眼迷迷地說：“寶兒，你真好，你讓我發瘋了。”
寶瑟兒還有些不敢置信，回不過神，身子軟下去：“為甚麽這麽做？我不要你的東西……”
“這是老婆本，全給我老婆了。”
他說的每個字，每句話，寶瑟兒聽得清楚，合在一起，卻渾然不明白是甚麽意思了，只知道楞楞地看著他。
“壞寶兒……折磨人，”連天橫張開嘴咬住他白皙脖頸，“咬死你……”撲在他懷裏，一邊假哭，一邊偷偷地拿眼睛看他，發覺寶瑟兒神思恍惚，全然沒發覺他的異色。
“寶兒……？”他期期艾艾地喊。
“睡覺了，我累了。”寶瑟兒雙目失神，像喝醉酒，一頭栽倒在枕頭裏。
“好。”連天橫拉上被子，嘟囔道：“方才還不準我睡，現在自己又要睡了……”
到了天快亮，寶瑟兒忽然坐起來，後知後覺地問：“你說的甚麽？”
連天橫折騰了半宿，這時候已經十分地困倦，道：“少爺，我說——我們還是睡罷……”
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*唐 孟棨《本事詩嘲戲》，裴談：“妻有可畏者三：少妙之時，視之如生菩薩。及男女滿前，視之如九子魔母，安有人不畏九子母耶？及五十六十，薄施妝粉或黑，視之如鳩盤荼，安有人不畏鳩盤荼？”
九子魔母：主掌生息的女神，經常化身為年輕嬌艷的美女或者妖嬈豐腴的美婦，勾引年少俊美的行者
鳩盤荼：梵語，佛教中會吸人精氣的鬼，貌醜
進入海棠連載 1085/4668/48
這一夜過得可謂一波三折，天還不亮，寶瑟兒便醒了，背靠著在床頭，望著手裏的票契發楞，連天橫躺在旁邊，睜開睡眼，看他笨頭呆腦的，心想該不是把人罵蠢了，也掀開被子起了身，半撐著坐在他面前，伸手在他腰上捏了一把，有些責怪地問道：“怎麽了，不困？”
寶瑟兒將這一疊紙全塞進他懷裏：“我不要這些勞什子，你自己收著罷！”
連天橫為套住寶瑟兒，自然不肯收回，捉著他的手腕，拉扯了半晌，僵持不下，牢騷氣也上來了，不耐煩道：“你不要就燒了，在這裏推來搡去的，有甚麽意思！”劈手奪過寶瑟兒手裏厚厚的一沓，順手往床尾香爐裏一塞，寶瑟兒大叫一聲，一顆心提到嗓子眼，胳膊撐著，手腳並用地撲上去，慌亂道：“住手！”
湊上去看時，裏面的火卻是熄的，只有一爐香灰，寶瑟兒被他嚇得血色頓消，這才舒了口氣，好半天回過神來，抖去契紙上的灰，三魂七魄慢慢歸位，仍是心有餘悸，拿著信封，反手狠抽了兩下連天橫，怒目而視道：“你混蛋！”
連天橫沒忍住，笑了一下，偏喜歡看他受了捉弄，發火撒潑的樣子，他愈張牙舞爪的，連天橫便愈想笑，兀自欣賞了一會兒，才正色道：“這下你不生氣了罷？”
寶瑟兒一屁股坐下來，瞪著他：“我從沒生過你的氣……我氣我自己，氣我自己沒用，上輩子欠你的，這輩子瞎了眼，又來貼你！”抽了一下鼻子，又低聲道：“說起來你又要不信了，我從沒圖過你的銀子！”
連天橫認真地點點頭：“我信，你就是圖我的人。”
寶瑟兒又覺得難為情，囁嚅道：“你這個人，哪裏都壞，沒甚麽可圖的，還是圖錢罷！”
連天橫作弄他上了癮，憋笑道：“好極，總要圖一樣的。”
寶瑟兒說著，不知怎麽，喉頭一哽，眼淚又漫出了眼眶，埋怨道：“我想破了頭，也想不通，我哪裏值得你這樣——你說實話，是不是心裏覺得對不住我，拿好聽的騙人？——你大不必這樣想，我們兩個，本就沒甚麽相幹，我就算真死了，也是命不好，哪怕變成鬼，也怨不到你頭上——唔！”
下一瞬，嘴被封住，舌頭被吸到連天橫嘴裏，不要命地糾纏，不論如何也掙脫不開，溫熱唾涎攪得滾燙，胸口貼著胸口，連天橫哪裏顧得上他呼吸急促，吻了半晌，活活地將要把人親暈過去了，才松開鉗制，摟著他的肩膀，耳提面命道：“你說的話，沒一句中聽的，你再這樣，我就要生氣了！”
寶瑟兒的下巴被他捧著，臉蛋肉鼓鼓囊囊的，都擠在手心裏，仰起頭，頭暈眼花地問：“先前你沖葉先生發火，也是因為我？”
“還能有誰？”
“你嘴裏就沒句真話。”說著說著，寶瑟兒又忍不住哭起來了，一把鼻涕一把淚的，擡起袖子抹去了，含著鼻音問道：“是真的麽？你唯獨不要拿這件事騙我，你敢騙我半個字，我就殺了你！”
連天橫覺得他今日的眼淚好像格外地多，便拉起寶瑟兒的耳朵，湊上去，壓低嗓音說道：“笨！當然是稀罕你了！若是別人，要死要活和我有甚麽相幹？你把我想得太好了，我只為我自己、為了這顆心，也要把你留住！”
一股酥酥麻麻的激流從耳道竄入全身，寶瑟兒渾身一個激靈，被連天橫揩去眼淚，結結巴巴地問：“真、真的？”又打了個哭嗝，試探道：“既然你喜歡我，那我打你兩下，你會生氣麽？”
連天橫：“……”
寶瑟兒起先還小心翼翼的，在他肩膀上砸了一拳，見他沒說話，又用力抽了一下，砰地一聲，膽子漸漸地大了，睫毛上還沾著淚珠，一連揍了好多下，還不夠解氣，在他肩膀上張嘴便咬，咬出密密麻麻許多牙印來。
連天橫也不還手，任他捶打撕咬，開頭還好，到後來，胸口真是被他打疼了，揪著他兩個手腕子，整個人抱在自己懷裏，用了幾分力道：“出氣了？”
有一瞬間，他幾乎參透了寶瑟兒的一切心思，這人眼裏總是盈著兩汪淚似的，望向自己時，倒映著濃烈的欲火，將那些薄霧掩蓋的亭臺樓閣燃燒殆盡，愛中雜著恨，情到濃時，巴不得活拆其骨、生啖其肉，愛恨便是這欲的兩極，將他裹挾環繞，迸濺出閃亮的火星，漫漫地往天際漂浮了。他覺得自己從前吃的那些飛醋實在可笑，別人哪裏搶得走他！
抱了一會兒，寶瑟兒擡起頭，兇道：“那你許不許我改名字，許不許？”
“我不許有甚麽辦法？”
“那李文俊，還有鋪子裏那些人，你讓他們回來！”
“這就指使上人了？不行！”
寶瑟兒馬上道：“那你就是假的喜歡，你葉公好龍！”
“我隨你怎麽說，反正就是不……”
寶瑟兒不等他說完，咬住了他的肩膀，手肘穿過他腋下，在後背捶打了兩下，胡鬧道：“我不聽！明天就把他們弄回來！”
連天橫心想：老天爺，這才不過半刻鐘，便這樣恃寵生驕，今後的日子可怎麽過得下去！只怕要磨死在這只狐貍精手上！
雖然百般的不情願，可也拿他無法，寶瑟兒現在可是有免死金牌了，敢不聽他的號令，一律拳頭伺候，只好迫於無奈，答應下來，這才把人哄得熨帖了。昨晚不曾睡好，兩個人也折騰累了，便摟著寶瑟兒睡起了回籠覺，將到晌午才醒，這些日子養寶兒頗有成效，整個人都豐瑩了，抱起來軟綿綿的，絲毫不硌人。
吩咐了飯食下去，連天橫便跟他咬耳朵，說起九子魔母的掌故。
寶瑟兒玩著他的頭發，聽得直發笑：“我變成盤鳩荼可怎麽辦？那時候又老又醜了，你上哪說理去？”
“等你變成盤鳩荼了，我這根東西也就不中用了。趁著現在多用一用……”連天橫說著，淫心大起，嗳地一聲把他掀翻了，牽著他的手塞進褲襠裏，一上一下地套弄。點起火來，洩了一遭，只是下腹燥熱，總還不夠，便問道：“明日去看大夫，嗯？”
寶瑟兒哪裏能不知道他的意思，手指插進他頭發裏，慢慢地梳理，半仰著頭，喘著氣說：“哈……嗯……知道了！”
弄完了，擦幹凈滿手的穢物，連天橫便像長在他身上似的，又猴兒般賴上去了，咕噥著：“寶兒，我好渴……”
寶瑟兒拉上領口，遮住紅痕：“那你吃兩口水，我給你倒。”便要趿鞋下床。
“喝水也沒用，你怎麽這都不懂？”連天橫拉著他，把他扯回來，暗自沮喪，恨他的不解風情，那是發自內心的情熱焦渴，唯有他的氣息可解，忍不住湊上去吻他的嘴，親得津液從嘴角溢出，唇瓣被咬得艷紅如血。
“唔……”寶瑟兒心裏怦怦的，聽不見周遭的淫亂之音，暗道原是這般滋味。隔一陣子便要親，怎麽也親不夠，恨不能化成魚水，時時嬉鬧在一處。
親完了，一個人躲在被子裏竊喜，連天橫狗皮膏藥似的敷上來，隨口問道：“傻笑些甚麽？”
不料寶瑟兒欣喜之餘，抱著他，也不忘說道：“哪天，你不喜歡了，一定要跟我說，我就走了。”
連天橫忽然感到一陣無力，反問道：“你是故意的？我怎麽就和你說不通？”
寶瑟兒還沒反應過來，連天橫便下了床，提著茶壺，將茶水倒進硯臺裏，扯了張大紙，提筆蘸墨，寫了一通，還不等墨跡幹透，便塞給寶瑟兒：“你簽！”
寶瑟兒拿著紙細細地看，只見上面寫著：
立投靠應役文書*
連天橫，年二十三，八尺餘，相貌端，手足壯大無殘疾，十一月初三辰時建生，住居鎮河地方，今因年歲不能豐熟，並無依靠，口食難肚，請中說合，投靠大全巷潘宅寶瑟兒為入贅夫，任憑教訓。倘若夜晚山水不測，各從天命。如有親戚哄騙逃攔走失，憑此契要親父母尋還歸家，不得遲延違拗，如有抗役等情，聽憑東主鳴官，照悖逆處治，服役無辭，仍依此文為準，兩邊情願，各無悔，永遠存照。並批當付身價一兩銀正。恐後無憑，立此並照，外加盤費一百五十文。
奉德廿三年八月十三日立
賣字人 連天橫
帶筆人 連天橫
寶瑟兒看畢，說：“你這是做甚麽？”
“賣身給你，全看你要不要了！”
寶瑟兒眸光一轉，指著紙上的某處，道：“把寶瑟兒改成潘宜沈，我就寫。”
“不改！”
“你改不改！”
“不改！”
寶瑟兒氣憤道：“方才還答應得好好的，你的話根本不能信！你這是強買強賣，我要報官！”
連天橫深吸了一口氣，忍辱負重地拿起雌黃抹去了名字，覆又寫上潘宜沈三個字：“這下你高興了？”
寶瑟兒又指了指中保人後面，問道：“你請誰來作保？”
恰好潘小俠闖進來，又在和風奴撕打撓啄，連天橫便捏住後頸皮，把貓拎起來，說：“讓它畫押！”
寶瑟兒皺眉：“這是只貓！”
連天橫道：“貓又怎麽了？貓也通人性！”
說著捉住毛絨絨的貓爪，在硯池裏蘸了一下，摁在紙上，潘小俠不解地睜著眼睛，“喵嗚”地怪叫一聲。
寶瑟兒急忙道：“別把它弄疼了！”
風奴見了，很是好奇，有樣學樣地探出尖爪子，也沾上墨汁，在貓爪兒印邊踩了踩。
一朵梅花，一片楓葉，並排落在紙上。
寶瑟兒將信將疑的，簽了姓字，背過去，沖著床角，看了又看，總算把這張賣身契折起來，塞在懷裏。
連天橫安了心，撲上去又要親熱。
孰料寶瑟兒解下脖頸上的玉環，叼在嘴裏，俯下身，替他套在男根上，又用紅繩繞了兩圈，系個死結，幽幽地說：“既然簽了字，便要聽我的話，不能胡鬧了。我怕管不住你，明日去見大夫前，你可不許摘了。”
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*1個說明，小連身高究竟幾尺？每個朝代，一尺所代表的長度都不一樣，宋元明清時期，雖然有浮動，但總的來說一尺大約為三十厘米，那麽一個一米八將近一米九的成年人，也不過六尺。但是！六尺聽起來很矮，容易出戲，所以本從事決定依然設定為八尺，不過我們是架空，可以寬松一點，采用更早期的長度單位，希望大家能夠寬容我
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連天橫心裏又沒底了，踢了一下廊柱，單手捏著碗，塞到他的面前，自認為很伏低做小地說：“……你這幾天都沒有看看小蓮子，是不是不要小蓮子了！”
寶瑟兒聽見有人說話，如夢初醒地轉過頭，看了他一眼，覆又垂下眼去看那碗蓮：花苞潔白，冒著嫣紅的一個尖兒，似舒而未展，伸手在蓮葉上碰了一下，害怕驚動它似的，又收回手指來了，從春初到夏末，養這一碗蓮子，不知耗了多少心力，只是癡等開花的那一日，卻不知還能否見到。
連天橫坐下來，挨在他身邊，就勢扯他的袖子，冷冷地笑了一聲，輕蔑道：“問你話，你也不答！如今這日子，真是過不下去了！”
寶瑟兒順著蓮碗，探到他的手，竟然一下子鎮定下來，指節扣住碗沿，放在一旁，輕聲道：“今晚上得了閑，我有些話和你說。”
連天橫反問道：“有甚麽話，現在不能說？”
寶瑟兒想了想，道：“那我現在便說——”
“不，”連天橫心裏一亂，急忙不耐煩地打斷道：“還是晚上罷，我有事，你吃過飯，便去屋裏等我回來！”
寶瑟兒聽了，沒有多話，也只是微一點頭，把他衣領上的褶理了理，摟著腰，腦袋伏在他胸口，倦鳥歸巢一般，把手指插進他的指縫裏，極馴從地說：“去罷，早去早回。”
看模樣，是早已經消氣了，可連天橫直覺不妙，總認為他說不出甚麽好話，心裏發毛，便暗自打個如意算盤：待到打發了晚飯，再去外面騎馬游蕩一兩個時辰，入夜之後，宵禁起來，避開巡夜的金吾衛不是難事，寶瑟兒必然以為他今夜有要事纏住，不能回家，等到子時一過，寶瑟兒也睡下了，再神不知鬼不覺地爬上床，安穩度了這一夜，此乃緩兵之計。
於是連天橫依此行事，直到三更天，才翻過墻，放緩呼吸，悄無聲息地推開門，探頭探腦的，一步步往暖閣裏走，燈是熄的，看來人已入睡了，暗自籲了一口氣，先擡左腳將靴脫了，擺在門口。
“回來了？”屋裏傳來一聲，靜謐夜空中仿佛劃出清澄的一彎銀練，是那個人的嗓音。
提靴的手一頓，連天橫心道不妙，又生一計，佯作幹嘔，索性踢了靴在那裏，落地啪地一聲響，那只腳便懶得脫了，左腳黑靴右腳白襪，東歪西倒地往屋裏走，順帶著碰倒了桌上的筆架，稀裏嘩啦一串雜音。
擡眼只見黑夜裏，寶瑟兒端坐在床邊，月光下的半邊臉瑩潤如瓷，披散著黑緞兒似的長發，白衣白褲，胖乎乎的一雙腳兒，清雅殊麗，好似一枝半綻的玉簪花。從前調笑慣了，總是眼含風情地半倚著，如今卻有一番不容玷汙的靜穆，連天橫看得喉嚨發緊，清了清嗓子，含糊地繼續裝起醉來，走一步踉蹌三步，磨磨蹭蹭地捱到床上，倒頭就睡。
寶瑟兒喚了他一聲，見他不應，便俯下身子，給他解衣裳，聞他的鼻息，喃喃自語道：“這是怎麽？”
湊近的一剎那，連天橫心想：他好香，一年四季，總是香噴噴的，也沒見用甚麽熏香，卻香得他真要醉了。
寶瑟兒像是看穿他一般，道：“不曾吃酒，怎麽會醉？”
忘了他是個狗鼻子！連天橫心裏一突，歪在床上，竟然不合時宜地想起一樁閑事來：從前玩樂時，曾有打秋風的一個老秀才說過幾句妙語：“內人可懼之處有三：青春之時，看她只覺美麗，如同活菩薩一般，豈有人不懼菩薩？生兒育女之後，看她便好似九子魔母，豈有人不懼九子魔母？到了年老色衰時，在臉上塗脂抹粉，黑白不均，看著活像鳩盤荼，豈有人不懼鳩盤荼的？*”
當時滿桌人只是笑他懼內，連天橫更是不以為意，這下總算知道其中厲害，看著寶瑟兒，穿上衣裳像菩薩，脫了衣裳便是九子魔母，哪裏敢觸碰，磨磨蹭蹭的，自己又爬起來了，不敢耍甚麽花招，在一旁的小桌上倒了杯茶，道：“我沒醉，只是困了，這時候了，還等在這裏做甚麽！”
寶瑟兒道：“我最不怕的就是等了。”
連天橫這時候心裏一團亂麻，喝完了茶，正想找補兩句，寶瑟兒便很輕地說：“請坐。”
他偷瞥了一眼寶瑟兒，面上並無異色，一屁股坐在圈椅裏：“有甚麽話，你就直說了，說完，我還要睡覺！”
寶瑟兒便下了床，跪坐在他面前，拿起他的手，親了親手指，低頭道：“這幾天，我好好地想過了，我做人太不知足，能到這個地步，還要得寸進尺，我錯了……”
連天橫一時間被他的話堵住，一口氣發洩不出，良久才道：“得寸進尺是甚麽意思？”
寶瑟兒不理會他的詰問，自顧自地說：“不能怪你，是我自己下賤，只有撒謊騙自己，日子才過得下去。那天，聽你說了那些心裏話，當時好像睡醒了一樣，總算騙不過去了。”
連天橫道：“那不是心裏話，那是……那是你把我氣壞了！我……”
他看見寶瑟兒流眼淚了，就不說話了，那紙片兒似的肩膀輕輕聳動，後槽牙咬得咯吱響，弓著身子，一個勁兒地點頭，說：“我知道、我知道……”
“你知道甚麽！”連天橫看著他，好像看一只怪物，那只嘴巴一開一合，曾說出無數蜜糖般的嬌聲軟語，可下一刻就要說出極為絕情可怕的話，用淌著蜜的刀鋒親手殺了他。
他想堵住這張嘴，可是沒有絲毫的氣力，只能眼睜睜看著自己被刀尖刺穿心臟。
寶瑟兒說：“想好了，我還是走罷！你想起我了，再來找我，我是男人，不會嫁人，也不會娶妻，不要怕，哪怕你這輩子再不理我，我也是你一個人的！”
說出來了……他還是說出來了！
連天橫一口氣喘不上來，眼前的天地微妙地旋轉了一下，壓低了喉嚨才能穩住嗓音，聲音很小，卻很冷靜：“你說甚麽？”
寶瑟兒抱住他的膝蓋，眼淚很快又流下來了，虔誠地跪著：“我真沒用！我想改，可是沒有辦法……下輩子、下輩子你變成女人罷，我一定要八擡大轎娶你回家，清清白白的，一輩子對你好，半點苦也不讓你吃！”眼神錯過去，又看著門外，凝住眼淚，說：“只是這輩子我們不能在一塊了，日子久了，你會恨我，別人都會笑話你的。不管今後如何，只要你還肯搭理我一天，我就要對你好一天……”
分明是承諾，連天橫卻覺刺耳：“用不著你對我好，顧好你自己就行了！”握著他的肩膀，質問道：“下輩子？這輩子你不肯和我過，哪裏指望得到下輩子！”
寶瑟兒被他逼得後退一步，撞到桌沿，“我們只是不住在一塊，你要找我，差個人來傳喚，也是一樣的！”
連天橫一下子笑了：“你不會以為你真能走罷？”
“甚麽意思？”
連天橫玩味著他那副毛骨悚然的神情，好像捉住甚麽把柄似的，邪笑道：“放一萬個心……你要走便走，我絕不會把你怎麽樣……”
還不等寶瑟兒反應，便把他抱起，丟到床上，滋啦一聲撕開衣擺，寬大的手掌探進去，掐著他的腰，越收越緊，直到寶瑟兒發出一聲痛苦的呻吟，才慢慢松開，玩味道：“李文俊、葉懷澹……這兩個人我慢慢地收拾，到時候，把他們的肉割下來，一片片地餵貓……”
“你瘋了！”寶瑟兒掙紮不已，絞著他的手臂，卻像精鐵一般，無論如何也撼動不了，連天橫在他身上亂啃亂咬，咬出圈圈的牙印，一只手捉住亂踢蹬的兩腳，喘息著威脅道：“你大可以試試！”
親到臉上時，寶瑟兒偏過頭去，死活不讓他得手，被他捧著臉，愈發癲狂地親吻上去，不知過了多久，寶瑟兒滿臉淚痕，那雙如水的鳳眸含著情，賣著俏，連天橫就被點了穴似的，下不去狠手了，輕輕吸了一下他的唇瓣。
“讓我走罷，爺。”寶瑟兒輕輕推了一下他，哀求道：“你讓我走，我們兩個，都自在了。”
聽他這樣說，心立刻就硬了，還懷著憎恨，知道決不能心軟，便撐起身子，點了燈，取了一把鑰匙，擰開抽屜，拿出張紙，砸在他臉上，寶瑟兒皺了一下眉頭，掃過那張紙，上面寫著房契二字，重若千鈞。
最下邊的署名潦草不堪，最後一筆故作恣意地上勾，是連天橫的手筆，分明地寫著寶瑟兒三個字。
寶瑟兒擡起頭，學到的字仿佛忽然之間再腦海裏蒸騰了，猛地擡頭，問：“這是甚麽？”
連天橫又摔了一張，劃拉砸在他懷裏，這回是田契。
再看，還是署的寶瑟兒。
連天橫懶得一張張地給他看，哐當將大抽屜抽出來，一股腦倒翻下來，紛紛揚揚傾下一天的雪片兒似的，把寶瑟兒給埋住了，他不用看，便知道這些全是連天橫的置業，八片頂陽骨登時都被澆透了。
“宅子是你的，鋪子是你的，田地是你的，人也是你的！你走了，我到哪裏去？爹娘也不待見我，把我掃地出門，只能去睡大街了！”
寶瑟兒腦子裏還在亂鳴，手腳都麻木了，周身的氣血一股腦地往頭頂沖，渾身又冷又熱，站起來，連珠炮似地發問：“那個時候，你以為我死了，為何還寫我的名字？要是我真回不來了，你、你可怎麽辦哪？你是不是瘋了！”
“可你回來了。”連天橫說。
寶瑟兒還想問，連天橫便撲上去，使勁地封他的嘴，兩眼迷迷地說：“寶兒，你真好，你讓我發瘋了。”
寶瑟兒還有些不敢置信，回不過神，身子軟下去：“為甚麽這麽做？我不要你的東西……”
“這是老婆本，全給我老婆了。”
他說的每個字，每句話，寶瑟兒聽得清楚，合在一起，卻渾然不明白是甚麽意思了，只知道楞楞地看著他。
“壞寶兒……折磨人，”連天橫張開嘴咬住他白皙脖頸，“咬死你……”撲在他懷裏，一邊假哭，一邊偷偷地拿眼睛看他，發覺寶瑟兒神思恍惚，全然沒發覺他的異色。
“寶兒……？”他期期艾艾地喊。
“睡覺了，我累了。”寶瑟兒雙目失神，像喝醉酒，一頭栽倒在枕頭裏。
“好。”連天橫拉上被子，嘟囔道：“方才還不準我睡，現在自己又要睡了……”
到了天快亮，寶瑟兒忽然坐起來，後知後覺地問：“你說的甚麽？”
連天橫折騰了半宿，這時候已經十分地困倦，道：“少爺，我說——我們還是睡罷……”
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*唐 孟棨《本事詩嘲戲》，裴談：“妻有可畏者三：少妙之時，視之如生菩薩。及男女滿前，視之如九子魔母，安有人不畏九子母耶？及五十六十，薄施妝粉或黑，視之如鳩盤荼，安有人不畏鳩盤荼？”
九子魔母：主掌生息的女神，經常化身為年輕嬌艷的美女或者妖嬈豐腴的美婦，勾引年少俊美的行者
鳩盤荼：梵語，佛教中會吸人精氣的鬼，貌醜
進入海棠連載 1085/4668/48
這一夜過得可謂一波三折，天還不亮，寶瑟兒便醒了，背靠著在床頭，望著手裏的票契發楞，連天橫躺在旁邊，睜開睡眼，看他笨頭呆腦的，心想該不是把人罵蠢了，也掀開被子起了身，半撐著坐在他面前，伸手在他腰上捏了一把，有些責怪地問道：“怎麽了，不困？”
寶瑟兒將這一疊紙全塞進他懷裏：“我不要這些勞什子，你自己收著罷！”
連天橫為套住寶瑟兒，自然不肯收回，捉著他的手腕，拉扯了半晌，僵持不下，牢騷氣也上來了，不耐煩道：“你不要就燒了，在這裏推來搡去的，有甚麽意思！”劈手奪過寶瑟兒手裏厚厚的一沓，順手往床尾香爐裏一塞，寶瑟兒大叫一聲，一顆心提到嗓子眼，胳膊撐著，手腳並用地撲上去，慌亂道：“住手！”
湊上去看時，裏面的火卻是熄的，只有一爐香灰，寶瑟兒被他嚇得血色頓消，這才舒了口氣，好半天回過神來，抖去契紙上的灰，三魂七魄慢慢歸位，仍是心有餘悸，拿著信封，反手狠抽了兩下連天橫，怒目而視道：“你混蛋！”
連天橫沒忍住，笑了一下，偏喜歡看他受了捉弄，發火撒潑的樣子，他愈張牙舞爪的，連天橫便愈想笑，兀自欣賞了一會兒，才正色道：“這下你不生氣了罷？”
寶瑟兒一屁股坐下來，瞪著他：“我從沒生過你的氣……我氣我自己，氣我自己沒用，上輩子欠你的，這輩子瞎了眼，又來貼你！”抽了一下鼻子，又低聲道：“說起來你又要不信了，我從沒圖過你的銀子！”
連天橫認真地點點頭：“我信，你就是圖我的人。”
寶瑟兒又覺得難為情，囁嚅道：“你這個人，哪裏都壞，沒甚麽可圖的，還是圖錢罷！”
連天橫作弄他上了癮，憋笑道：“好極，總要圖一樣的。”
寶瑟兒說著，不知怎麽，喉頭一哽，眼淚又漫出了眼眶，埋怨道：“我想破了頭，也想不通，我哪裏值得你這樣——你說實話，是不是心裏覺得對不住我，拿好聽的騙人？——你大不必這樣想，我們兩個，本就沒甚麽相幹，我就算真死了，也是命不好，哪怕變成鬼，也怨不到你頭上——唔！”
下一瞬，嘴被封住，舌頭被吸到連天橫嘴裏，不要命地糾纏，不論如何也掙脫不開，溫熱唾涎攪得滾燙，胸口貼著胸口，連天橫哪裏顧得上他呼吸急促，吻了半晌，活活地將要把人親暈過去了，才松開鉗制，摟著他的肩膀，耳提面命道：“你說的話，沒一句中聽的，你再這樣，我就要生氣了！”
寶瑟兒的下巴被他捧著，臉蛋肉鼓鼓囊囊的，都擠在手心裏，仰起頭，頭暈眼花地問：“先前你沖葉先生發火，也是因為我？”
“還能有誰？”
“你嘴裏就沒句真話。”說著說著，寶瑟兒又忍不住哭起來了，一把鼻涕一把淚的，擡起袖子抹去了，含著鼻音問道：“是真的麽？你唯獨不要拿這件事騙我，你敢騙我半個字，我就殺了你！”
連天橫覺得他今日的眼淚好像格外地多，便拉起寶瑟兒的耳朵，湊上去，壓低嗓音說道：“笨！當然是稀罕你了！若是別人，要死要活和我有甚麽相幹？你把我想得太好了，我只為我自己、為了這顆心，也要把你留住！”
一股酥酥麻麻的激流從耳道竄入全身，寶瑟兒渾身一個激靈，被連天橫揩去眼淚，結結巴巴地問：“真、真的？”又打了個哭嗝，試探道：“既然你喜歡我，那我打你兩下，你會生氣麽？”
連天橫：“……”
寶瑟兒起先還小心翼翼的，在他肩膀上砸了一拳，見他沒說話，又用力抽了一下，砰地一聲，膽子漸漸地大了，睫毛上還沾著淚珠，一連揍了好多下，還不夠解氣，在他肩膀上張嘴便咬，咬出密密麻麻許多牙印來。
連天橫也不還手，任他捶打撕咬，開頭還好，到後來，胸口真是被他打疼了，揪著他兩個手腕子，整個人抱在自己懷裏，用了幾分力道：“出氣了？”
有一瞬間，他幾乎參透了寶瑟兒的一切心思，這人眼裏總是盈著兩汪淚似的，望向自己時，倒映著濃烈的欲火，將那些薄霧掩蓋的亭臺樓閣燃燒殆盡，愛中雜著恨，情到濃時，巴不得活拆其骨、生啖其肉，愛恨便是這欲的兩極，將他裹挾環繞，迸濺出閃亮的火星，漫漫地往天際漂浮了。他覺得自己從前吃的那些飛醋實在可笑，別人哪裏搶得走他！
抱了一會兒，寶瑟兒擡起頭，兇道：“那你許不許我改名字，許不許？”
“我不許有甚麽辦法？”
“那李文俊，還有鋪子裏那些人，你讓他們回來！”
“這就指使上人了？不行！”
寶瑟兒馬上道：“那你就是假的喜歡，你葉公好龍！”
“我隨你怎麽說，反正就是不……”
寶瑟兒不等他說完，咬住了他的肩膀，手肘穿過他腋下，在後背捶打了兩下，胡鬧道：“我不聽！明天就把他們弄回來！”
連天橫心想：老天爺，這才不過半刻鐘，便這樣恃寵生驕，今後的日子可怎麽過得下去！只怕要磨死在這只狐貍精手上！
雖然百般的不情願，可也拿他無法，寶瑟兒現在可是有免死金牌了，敢不聽他的號令，一律拳頭伺候，只好迫於無奈，答應下來，這才把人哄得熨帖了。昨晚不曾睡好，兩個人也折騰累了，便摟著寶瑟兒睡起了回籠覺，將到晌午才醒，這些日子養寶兒頗有成效，整個人都豐瑩了，抱起來軟綿綿的，絲毫不硌人。
吩咐了飯食下去，連天橫便跟他咬耳朵，說起九子魔母的掌故。
寶瑟兒玩著他的頭發，聽得直發笑：“我變成盤鳩荼可怎麽辦？那時候又老又醜了，你上哪說理去？”
“等你變成盤鳩荼了，我這根東西也就不中用了。趁著現在多用一用……”連天橫說著，淫心大起，嗳地一聲把他掀翻了，牽著他的手塞進褲襠裏，一上一下地套弄。點起火來，洩了一遭，只是下腹燥熱，總還不夠，便問道：“明日去看大夫，嗯？”
寶瑟兒哪裏能不知道他的意思，手指插進他頭發裏，慢慢地梳理，半仰著頭，喘著氣說：“哈……嗯……知道了！”
弄完了，擦幹凈滿手的穢物，連天橫便像長在他身上似的，又猴兒般賴上去了，咕噥著：“寶兒，我好渴……”
寶瑟兒拉上領口，遮住紅痕：“那你吃兩口水，我給你倒。”便要趿鞋下床。
“喝水也沒用，你怎麽這都不懂？”連天橫拉著他，把他扯回來，暗自沮喪，恨他的不解風情，那是發自內心的情熱焦渴，唯有他的氣息可解，忍不住湊上去吻他的嘴，親得津液從嘴角溢出，唇瓣被咬得艷紅如血。
“唔……”寶瑟兒心裏怦怦的，聽不見周遭的淫亂之音，暗道原是這般滋味。隔一陣子便要親，怎麽也親不夠，恨不能化成魚水，時時嬉鬧在一處。
親完了，一個人躲在被子裏竊喜，連天橫狗皮膏藥似的敷上來，隨口問道：“傻笑些甚麽？”
不料寶瑟兒欣喜之餘，抱著他，也不忘說道：“哪天，你不喜歡了，一定要跟我說，我就走了。”
連天橫忽然感到一陣無力，反問道：“你是故意的？我怎麽就和你說不通？”
寶瑟兒還沒反應過來，連天橫便下了床，提著茶壺，將茶水倒進硯臺裏，扯了張大紙，提筆蘸墨，寫了一通，還不等墨跡幹透，便塞給寶瑟兒：“你簽！”
寶瑟兒拿著紙細細地看，只見上面寫著：
立投靠應役文書*
連天橫，年二十三，八尺餘，相貌端，手足壯大無殘疾，十一月初三辰時建生，住居鎮河地方，今因年歲不能豐熟，並無依靠，口食難肚，請中說合，投靠大全巷潘宅寶瑟兒為入贅夫，任憑教訓。倘若夜晚山水不測，各從天命。如有親戚哄騙逃攔走失，憑此契要親父母尋還歸家，不得遲延違拗，如有抗役等情，聽憑東主鳴官，照悖逆處治，服役無辭，仍依此文為準，兩邊情願，各無悔，永遠存照。並批當付身價一兩銀正。恐後無憑，立此並照，外加盤費一百五十文。
奉德廿三年八月十三日立
賣字人 連天橫
帶筆人 連天橫
寶瑟兒看畢，說：“你這是做甚麽？”
“賣身給你，全看你要不要了！”
寶瑟兒眸光一轉，指著紙上的某處，道：“把寶瑟兒改成潘宜沈，我就寫。”
“不改！”
“你改不改！”
“不改！”
寶瑟兒氣憤道：“方才還答應得好好的，你的話根本不能信！你這是強買強賣，我要報官！”
連天橫深吸了一口氣，忍辱負重地拿起雌黃抹去了名字，覆又寫上潘宜沈三個字：“這下你高興了？”
寶瑟兒又指了指中保人後面，問道：“你請誰來作保？”
恰好潘小俠闖進來，又在和風奴撕打撓啄，連天橫便捏住後頸皮，把貓拎起來，說：“讓它畫押！”
寶瑟兒皺眉：“這是只貓！”
連天橫道：“貓又怎麽了？貓也通人性！”
說著捉住毛絨絨的貓爪，在硯池裏蘸了一下，摁在紙上，潘小俠不解地睜著眼睛，“喵嗚”地怪叫一聲。
寶瑟兒急忙道：“別把它弄疼了！”
風奴見了，很是好奇，有樣學樣地探出尖爪子，也沾上墨汁，在貓爪兒印邊踩了踩。
一朵梅花，一片楓葉，並排落在紙上。
寶瑟兒將信將疑的，簽了姓字，背過去，沖著床角，看了又看，總算把這張賣身契折起來，塞在懷裏。
連天橫安了心，撲上去又要親熱。
孰料寶瑟兒解下脖頸上的玉環，叼在嘴裏，俯下身，替他套在男根上，又用紅繩繞了兩圈，系個死結，幽幽地說：“既然簽了字，便要聽我的話，不能胡鬧了。我怕管不住你，明日去見大夫前，你可不許摘了。”
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*1個說明，小連身高究竟幾尺？每個朝代，一尺所代表的長度都不一樣，宋元明清時期，雖然有浮動，但總的來說一尺大約為三十厘米，那麽一個一米八將近一米九的成年人，也不過六尺。但是！六尺聽起來很矮，容易出戲，所以本從事決定依然設定為八尺，不過我們是架空，可以寬松一點，采用更早期的長度單位，希望大家能夠寬容我
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