第9章
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表兄弟兩人便乘了馬車，到豐谷縣，何斯至早不覆當初投奔連家那副窮措大*模樣，衣著素凈，剪裁得體，滿身的書卷氣。連天橫更是遍體綾羅，衣裳雖俗，卻也穿出幾分富貴氣象，無人敢小瞧了去。
小福子去叫了門，何斯至又要躬身遞名刺，被連天橫攔住。門僮見了連天橫，連忙行禮，引了車夫去馬廄厝馬。連天橫便熟門熟路地，帶何斯至去見柳老爺柳夫人。
柳家雖說不及連府富麗，也別有一番景致，路上走過幾個婆子，都問連天橫好。連天橫打趣道：“馬上就要見你媳婦了，害怕不害怕？”
“表哥這話問得奇怪，見媳婦為何要害怕？”
連天橫笑笑，不置可否，他天生愛走旱路，對女人是決然提不起興趣的。有些男人愛男風，只是聊以消遣，內心依然最愛美嬌娘，連天橫則不同，倘若哪天沒有男人給他肏，他是活不成的。
大堂上，一位削肩細腰的美婦人早就等候在那裏了。連天橫展開手臂，笑道：“近一年不見，嬸嬸越發地年輕貌美了。母親寫的信，嬸嬸收到了罷？”
婦人也含笑道：“橫官也是越發地嘴甜了。那信早到了，難得她寫來。”目光轉到旁邊的何斯至，和藹問道：“這位就是……”
“哦！問柳夫人安。”何斯至見了未來岳母，急忙見禮，心裏恰似提了只蝦蟆，撲通亂跳，“始覲臺顏，榮幸非常。小生何彬，賤字斯至，虛歲二十二，生肖屬鼠，北寧人士，父親生前做藥材——”
連天橫在後面搭住他，手掌用力拍了拍，齒縫裏輕輕擠出幾個字：“誰教你說那麽多來。”
“斯至呀……”柳夫人倒不覺得有甚唐突，招呼道：“都坐下說話罷，站著做甚麽。”又叫仆婦們倒熱茶，端點心果子上桌。
柳夫人笑了笑，塗了丹蔻的指甲緊了緊手帕，道：“真是一表人才，好生俊美的人物，聽說你學富五車，年紀輕輕的就成了舉人咧！實在是了不得。”
“柳叔呢？怎麽不在？”連天橫打斷客套，掃了眼大堂，問道。
“哦哦，你柳叔呀，帶著你春池阿弟去鄉下茶田收租了。”柳夫人絞著帕子，抿了一口茶，兩眼亂飛，不敢和連天橫對視。
何斯至低著頭，汗從鬢角流出，畏畏縮縮，這下又連半個字都不敢多說了。
“春娥妹妹在家麽？”連天橫始終記得正經事，狀若不經意地問道。
“春娥呀？她在、她在，嬸嬸這就叫她來奉茶。”柳夫人對著貼身侍候的婆子使了個眼神，婆子進去半柱香的時間，千等萬盼，才扶著柳春娥出來。
何斯至這才怯怯地擡頭看了一眼，只這一眼就被定住了。
好一個冰魂雪魄的美人。
瘦削身材，膚如凝脂，尖尖臉蛋，杏子眼，遠山眉，鼻梁高挺，媚氣中有些英氣。古人雲：增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。恐怕也莫過於此了。
世上竟有如此美女，何斯至看得呆了，不覺有些神思恍惚。柳春娥取了茶盤上的瓷盅，雙手遞與何斯至，何斯至低頭看那蔥白十指，圓潤指甲上點著鮮紅丹蔻，碰也不敢碰，小心接過，不當心喝了一大口，被燙得直咧嘴。
連天橫看得噗嗤一笑，覺得不妥，硬生生把笑憋回去了。
再看柳夫人，眼巴巴地盯著兩人交接茶盅的手，等到何斯至吃完茶，便道：“春娥，你進房去，我與客人談正事情。”
柳春娥矜持地點了點頭，由婆子攙著，轉身欲進裏屋。
“慢，我和斯至表弟遠道而來，春娥妹妹怎一句話也不肯說？莫不是嫌棄連家這門窮親戚了。”連天橫手裏拿著兩只核桃，碌碌地轉著。
柳春娥的背影僵住，覆又轉過身，微笑著打了一個千兒，聲音細細的：“哪裏的話兒，咳咳，”捂嘴咳嗽了兩聲，萬分歉意道：“只是感染風寒，嗓子像破布條似的，不好發聲。煩請連大哥見諒則個。”
何斯至坐不住了，急切道：“柳姑娘請珍重玉體，天寒加衣……”
柳春娥點了點頭，這才重新搭上婆子的手臂，款擺腰肢，走進裏屋。
柳夫人這才恢覆了幾分鎮定，兩手交疊，搭在膝上，拿出談事的姿態來，對何斯至道：“斯至，我們春娥，顏色生得不錯罷？”
“柳姑娘面若芙蓉。”
“你娘親在大肚子的時候，就與我約定，我們兩家結為親家。只是我有一事相問：你如今住在母舅家中，發奮讀書，何時成親？”
“自然是越快越好。”何斯至誠懇道。
“那倘若你進京去，考了好功名，做個一官半職的，在京城裏另娶高門貴女，拋下糟糠之妻，又該如何是好？”
何斯至微微張大雙眼，慌張辯駁道：“斯至絕不是那般見利忘義之人！”
“那麽若你考不中進士，回來仍住連家麽？春娥跟你一起住？”
何斯至被問得口幹，猛喝了幾口茶水，求救似的看向表哥。那廂卻悶聲不語，柳夫人還要發難，連天橫就打斷道：“嬸嬸，茶喝得多了，我先去上個茅房。”
不等回覆，便大跨步往裏間走了。繞過假山長廊，步子太快，撞到幾個正在掃灑的下人，帶起一陣急風，再走就是小天井，到了東廂房，啪地一聲，把門打開了。
他的春娥妹妹在裏面坐著，被光線刺得眼睛一閉，忙用手臂遮著臉。
“春娥妹妹。”連天橫似笑非笑，抓住胳膊，一把扭過來，端詳著那張畫著淡妝的俏麗小臉。“跑到東廂做甚麽？”
柳春娥把他甩開，杏眼圓睜，肅然道：“男女授受不親，還請連大哥放尊重些，鬧到母親那裏，就不好看了！”
“唔，東廂是你哥哥住的地方罷？你該住在西邊。”連天橫瞇起眼睛，慢慢地問道。
柳春娥咬著下唇，遲疑地看他，嘴硬道：“我只是忘了本書到大哥房裏，大哥不在，我便自己來取了。”說罷便要奪門而出，卻被連天橫撩起長發，從後面撚住耳垂，輕輕揉搓，稀奇道：“我怎麽記得你小時候就穿了耳朵眼兒，最愛戴那些玉珰珍珠的，怎麽耳洞又長回去了？”
“你……你想怎麽樣？”那人冷冷地看著連天橫。
“春池，你膽子可真夠大的。”連天橫斜起嘴角笑道，“我自然不會聲張，晚上你穿著這身好衣服來見我，到那時再好好審你。”
這頭何斯至被柳夫人逼問得連連擦汗，連天橫回來了，便問：“下聘的事，談得如何了？”
柳夫人不知為何，在這個晚輩面前有些瑟縮，便吞吞吐吐道：“依我的意思，大可不必急著成親。待到斯至功成名就了，左右不過一年功夫，再來提親，面子上也過得去……”
連天橫擺擺手，先不提了。
正是華燈初上，天邊有了三五小星，下人們開始擺放碗筷。本來是男女不同席的，柳老爺不在家，便由柳夫人自行招待了。
用完晚飯，連天橫問何斯至：“你真那麽想成親？我看這糟老婆子的形容，恐怕這婚事是難以結成了。”
何斯至搖搖頭，喃喃道：“每個人都要成親的，哪有人不成親的？”
連天橫嗤了一聲：“成親哪有一個人快活！”
何斯至明白，跟這個人是說不通的，即便是華佗再世，扁鵲重生，連天橫對於他來說，也已經藥石罔效，不必再多言一字。
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*窮措大：舊時指窮困的讀書人（含輕蔑意），也說窮醋大。出處《唐摭言賢仆夫》
before：嬸嬸真是越發貌美了
after：這糟老婆子！
柳夫人因言辭過激被踢出直播間％*^％#……
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小福子去叫了門，何斯至又要躬身遞名刺，被連天橫攔住。門僮見了連天橫，連忙行禮，引了車夫去馬廄厝馬。連天橫便熟門熟路地，帶何斯至去見柳老爺柳夫人。
柳家雖說不及連府富麗，也別有一番景致，路上走過幾個婆子，都問連天橫好。連天橫打趣道：“馬上就要見你媳婦了，害怕不害怕？”
“表哥這話問得奇怪，見媳婦為何要害怕？”
連天橫笑笑，不置可否，他天生愛走旱路，對女人是決然提不起興趣的。有些男人愛男風，只是聊以消遣，內心依然最愛美嬌娘，連天橫則不同，倘若哪天沒有男人給他肏，他是活不成的。
大堂上，一位削肩細腰的美婦人早就等候在那裏了。連天橫展開手臂，笑道：“近一年不見，嬸嬸越發地年輕貌美了。母親寫的信，嬸嬸收到了罷？”
婦人也含笑道：“橫官也是越發地嘴甜了。那信早到了，難得她寫來。”目光轉到旁邊的何斯至，和藹問道：“這位就是……”
“哦！問柳夫人安。”何斯至見了未來岳母，急忙見禮，心裏恰似提了只蝦蟆，撲通亂跳，“始覲臺顏，榮幸非常。小生何彬，賤字斯至，虛歲二十二，生肖屬鼠，北寧人士，父親生前做藥材——”
連天橫在後面搭住他，手掌用力拍了拍，齒縫裏輕輕擠出幾個字：“誰教你說那麽多來。”
“斯至呀……”柳夫人倒不覺得有甚唐突，招呼道：“都坐下說話罷，站著做甚麽。”又叫仆婦們倒熱茶，端點心果子上桌。
柳夫人笑了笑，塗了丹蔻的指甲緊了緊手帕，道：“真是一表人才，好生俊美的人物，聽說你學富五車，年紀輕輕的就成了舉人咧！實在是了不得。”
“柳叔呢？怎麽不在？”連天橫打斷客套，掃了眼大堂，問道。
“哦哦，你柳叔呀，帶著你春池阿弟去鄉下茶田收租了。”柳夫人絞著帕子，抿了一口茶，兩眼亂飛，不敢和連天橫對視。
何斯至低著頭，汗從鬢角流出，畏畏縮縮，這下又連半個字都不敢多說了。
“春娥妹妹在家麽？”連天橫始終記得正經事，狀若不經意地問道。
“春娥呀？她在、她在，嬸嬸這就叫她來奉茶。”柳夫人對著貼身侍候的婆子使了個眼神，婆子進去半柱香的時間，千等萬盼，才扶著柳春娥出來。
何斯至這才怯怯地擡頭看了一眼，只這一眼就被定住了。
好一個冰魂雪魄的美人。
瘦削身材，膚如凝脂，尖尖臉蛋，杏子眼，遠山眉，鼻梁高挺，媚氣中有些英氣。古人雲：增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。恐怕也莫過於此了。
世上竟有如此美女，何斯至看得呆了，不覺有些神思恍惚。柳春娥取了茶盤上的瓷盅，雙手遞與何斯至，何斯至低頭看那蔥白十指，圓潤指甲上點著鮮紅丹蔻，碰也不敢碰，小心接過，不當心喝了一大口，被燙得直咧嘴。
連天橫看得噗嗤一笑，覺得不妥，硬生生把笑憋回去了。
再看柳夫人，眼巴巴地盯著兩人交接茶盅的手，等到何斯至吃完茶，便道：“春娥，你進房去，我與客人談正事情。”
柳春娥矜持地點了點頭，由婆子攙著，轉身欲進裏屋。
“慢，我和斯至表弟遠道而來，春娥妹妹怎一句話也不肯說？莫不是嫌棄連家這門窮親戚了。”連天橫手裏拿著兩只核桃，碌碌地轉著。
柳春娥的背影僵住，覆又轉過身，微笑著打了一個千兒，聲音細細的：“哪裏的話兒，咳咳，”捂嘴咳嗽了兩聲，萬分歉意道：“只是感染風寒，嗓子像破布條似的，不好發聲。煩請連大哥見諒則個。”
何斯至坐不住了，急切道：“柳姑娘請珍重玉體，天寒加衣……”
柳春娥點了點頭，這才重新搭上婆子的手臂，款擺腰肢，走進裏屋。
柳夫人這才恢覆了幾分鎮定，兩手交疊，搭在膝上，拿出談事的姿態來，對何斯至道：“斯至，我們春娥，顏色生得不錯罷？”
“柳姑娘面若芙蓉。”
“你娘親在大肚子的時候，就與我約定，我們兩家結為親家。只是我有一事相問：你如今住在母舅家中，發奮讀書，何時成親？”
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“那倘若你進京去，考了好功名，做個一官半職的，在京城裏另娶高門貴女，拋下糟糠之妻，又該如何是好？”
何斯至微微張大雙眼，慌張辯駁道：“斯至絕不是那般見利忘義之人！”
“那麽若你考不中進士，回來仍住連家麽？春娥跟你一起住？”
何斯至被問得口幹，猛喝了幾口茶水，求救似的看向表哥。那廂卻悶聲不語，柳夫人還要發難，連天橫就打斷道：“嬸嬸，茶喝得多了，我先去上個茅房。”
不等回覆，便大跨步往裏間走了。繞過假山長廊，步子太快，撞到幾個正在掃灑的下人，帶起一陣急風，再走就是小天井，到了東廂房，啪地一聲，把門打開了。
他的春娥妹妹在裏面坐著，被光線刺得眼睛一閉，忙用手臂遮著臉。
“春娥妹妹。”連天橫似笑非笑，抓住胳膊，一把扭過來，端詳著那張畫著淡妝的俏麗小臉。“跑到東廂做甚麽？”
柳春娥把他甩開，杏眼圓睜，肅然道：“男女授受不親，還請連大哥放尊重些，鬧到母親那裏，就不好看了！”
“唔，東廂是你哥哥住的地方罷？你該住在西邊。”連天橫瞇起眼睛，慢慢地問道。
柳春娥咬著下唇，遲疑地看他，嘴硬道：“我只是忘了本書到大哥房裏，大哥不在，我便自己來取了。”說罷便要奪門而出，卻被連天橫撩起長發，從後面撚住耳垂，輕輕揉搓，稀奇道：“我怎麽記得你小時候就穿了耳朵眼兒，最愛戴那些玉珰珍珠的，怎麽耳洞又長回去了？”
“你……你想怎麽樣？”那人冷冷地看著連天橫。
“春池，你膽子可真夠大的。”連天橫斜起嘴角笑道，“我自然不會聲張，晚上你穿著這身好衣服來見我，到那時再好好審你。”
這頭何斯至被柳夫人逼問得連連擦汗，連天橫回來了，便問：“下聘的事，談得如何了？”
柳夫人不知為何，在這個晚輩面前有些瑟縮，便吞吞吐吐道：“依我的意思，大可不必急著成親。待到斯至功成名就了，左右不過一年功夫，再來提親，面子上也過得去……”
連天橫擺擺手，先不提了。
正是華燈初上，天邊有了三五小星，下人們開始擺放碗筷。本來是男女不同席的，柳老爺不在家，便由柳夫人自行招待了。
用完晚飯，連天橫問何斯至：“你真那麽想成親？我看這糟老婆子的形容，恐怕這婚事是難以結成了。”
何斯至搖搖頭，喃喃道：“每個人都要成親的，哪有人不成親的？”
連天橫嗤了一聲：“成親哪有一個人快活！”
何斯至明白，跟這個人是說不通的，即便是華佗再世，扁鵲重生，連天橫對於他來說，也已經藥石罔效，不必再多言一字。
——————————————————————————————
*窮措大：舊時指窮困的讀書人（含輕蔑意），也說窮醋大。出處《唐摭言賢仆夫》
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