這一夜何斯至被折騰得是一佛出世二佛入天。早上下人來叩門，自雲伺候斯至少爺梳洗，何斯至哪裏敢讓人進門，胡亂搪塞了，捱著酸軟的身體將自己收拾齊整，又唯恐身上的殘留的腥臊味被人嗅見，不得不拿一回喬，戰戰兢兢地吩咐下人去燒洗澡水。

到了飯廳，連老爺和莫氏坐在那裏，笑著招呼他吃飯。那混世魔王翹著二郎腿坐在椅子上，手肘撐著椅子，一副魘足的模樣，瞧見他來了，瞇眼道：“表弟昨晚睡得習慣？”

何斯至膝蓋打彎，差點跪倒在地上，臉色蒼白，唇瓣發抖，強作鎮定道：“回表哥話，睡得很好。只是忘了關窗，飛蟲兒到了屋裏，兀自吵人得很。”

“噢，”連天橫端了粥，淡淡地喝了一口漫不經心道：“別忘了放帳子呀，這時節的蟲子，剛學會咬人，看，表弟的脖子就被咬了口！”

連老爺和夫人擡頭看外甥的脖頸，果然有個紅紅的蟲印，莫氏立馬吩咐一個貼身的綠衣婢子，拿些藥膏給何斯至送去。何斯至一張嫩臉似開了個大染坊，一會子青一會子紅，心裏把混賬表哥辱罵了八百遍。勉強找了個最靠近天井的座兒，伴著年幼的連小姐坐下了。

莫氏一巴掌輕拍在連天橫的膝蓋上，慍道：“誰要你這樣翹著腿的，輕浮！”

一家人和和氣氣用過了早飯，老爺和夫人回房，準備出門，連小姐也被奶娘抱去西廂。飯廳上只剩下幾個奴婢忙活著收拾碗筷。何斯至逃也似地要回房裏躲著，連天橫在後邊叫：“表弟。”

他就被這一聲定住了。

雖說心亂如麻，但也不信這個混球敢在大白天做些什麽出格事情。正思量著，後頸就被一只骨節分明的大手捏住，上下滑動了幾番，連天橫俯身在耳畔道：“酸麽？”那手又往上，撩撥他的頭發。

何斯至轉頭怒視他，心裏害怕得一句話都說不出來。

連天橫若無其事道：“你不是說有蟲，我給你捉捉蟲。”

“你……你混賬！”何斯至吞著聲音，嗚嗚咽咽地罵。“以後不許再來害我！”

他正害怕克制不住眼淚，在惡人面前露了怯，這時遠遠地從天邊卻飛來一個黑點——那是只鴿子，翅膀撲棱棱的，伶仃的細爪停在何斯至的肩頭。

何斯至側頭去看，對上兩只黑寶石似的鴿眼，亮閃閃，眨巴眨巴的。他不禁忘了眼淚，楞楞地盯著這鳥兒。

連天橫伸出手指，鴿子便跳到他手上，歪著頭討食吃。

“它腳上還系著東西……”何斯至弱弱地說。

“養著玩的物什罷了。”連天橫撇下何斯至，重新捏了捏他後頸，警告地望著他，陰鷙道：“好表弟，今天哥哥有事，先饒了你。”

鴿兒在桌上跳來跳去，連天橫揉碎紙條，大拇指根部套著一枚翠綠扳指，與雪白鴿羽相映成趣，指腹輕輕撫著鴿子頭上油光水滑的軟羽，修長的手指掰開一塊嫩黃的小米糕，有一下沒一下地餵這小鳥啄食。然而神思卻全不在這上頭，一副若有所思的神色，擡頭望窗外泛青的天際。

“連叔，韝上馬，我出門去玩會兒！”

那總管事聽了，走到窗外站定，很恭敬地答：“少爺，老爺今早吩咐，您先把書讀得滾熟，以後得空去玩也……”

“嗐！讀甚麽讀，書甚麽書！我遲早撕了他的！當紙片子玩！”連天橫把鴿子捉進籠裏，提著鳥籠往桌子上狠狠一頓，把鳥嚇得咕咕咯咯亂叫。撒潑耍賴道：“不韝馬是罷，本少爺自己去！”

“唉——少爺！”

管事急急地跟在他後頭，眨眼便被馬蹄聲遠遠甩開了。

鎮河的皮肉生意，和別處無甚不同，或是妝扮成良家女的私窠，住在小金雀橋那邊的就是，或是一個個大大小小的妓院子，全在八仙窟一帶，鶯鶯燕燕，活色生香。那些小的妓院，往往只有鴇母的三四位家養女兒，妓院名字也起得粗鄙，甚麽王五家的、李三家的。而大的妓院，光景就迥乎不同了：高樓飛宇，或漆青，或畫紅，玉壺光轉，龍蛇舞動，夜夜笙歌不斷。其間又有一個妓館，名字很雅致，卻是專事男風的，這就是花裏館。

連天橫進了小門，繞過插屏，就看見他的相好寶瑟兒身披簾子，赤著一雙白生生的腳，立在那裏。玲瓏身軀裹著層細紗，紗下面穿著淡紫色的衣衫，襯著紫藤花的簾子，倒像是融在那片簾幕裏了，只有一雙腳白得像雪。

走近兩步，他發覺這人很久不見，臉頰確實是盈潤了，像一輪將滿的玉魄。

連天橫大步流星，欺上前去，壞心地掐了把那俏臉蛋兒，還沒等他發作，就抱將起來轉一圈，狠命地咬了口，像咬湯圓皮似的，手上也又搓又揉的，恨恨道：“小賤人，三天不見，你倒吃圓了，臉也圓，身上也肉了。”

寶瑟兒本就是個沒臉的潑皮，伸手點了一下他鼻尖，嗤笑道：“爺哪裏是三天沒見，恐怕是三年了也不見得來花裏館走一遭。”

旁邊有那沒眼色的打趣道：“連少爺您不來，寶瑟兒可是結了新好了！”

“呸，甚麽狗屁倒竈的新好，人家只不過是送了兩匹花緞子，把你眼紅得告誣狀來了！”寶瑟兒踮起腳，兩只手臂纏著連天橫的脖子，嘻嘻笑著，不肯撒手。

連天橫用手指撚了撚他身上的淡紫色暗花綾羅料子，也笑說：“你從前慣愛穿那些花紅柳綠的，今天打扮得如此素雅，只怕這就是那新歡送的了？”

寶瑟兒含著笑，也不點頭，只說：“連少爺若是有心送，奴奴自然也是肯穿的。”

連天橫看他那副嬌憨的樣子，心裏喜歡，就想抱著用力地揉一揉，咬一咬。寶瑟兒飛來個嗔怪的媚眼：“你的朋友還在裏面，等好半天了。”

連天橫當然知道，拍了拍他屁股，低聲說：“等談完事情，我今晚就宿在這裏，如何？”

寶瑟兒嘴巴一撅，似慍怒又似委屈，鳳眼含著兩點淚似的：“怎麽，來了還想走哇？”

連天橫心裏也知道這小婊子是演出來的情意，不過依然受用非常，一路走進去，就聽他在耳邊嘀嘀咕咕：“你那個朋友呀，看著那麽大個個子，原來那麽不中用，我請他喝酒他不喝，我給他摸他不摸……”

“他就是這麽個人，”連天橫攬著寶瑟兒的腰，不以為意地說：“成天就想著甚麽……一生一世一雙人，你說好笑不，我跟你說，他現在還是個———”

寶瑟兒瞪著他，說：“你自己不信就算了，反倒取笑人家好人！”

“我說，小蹄子，你該不會真是對誰動了心了罷？”連天橫的兩只黑眸盯著他，轉了轉手裏的扳指，似笑非笑道。

“哼，我只是看不慣你這副樣子罷了。”寶瑟兒開了門，酒菜的香味撲鼻而來，桌上果然擺著燒鵝、燒雞、豬頭肉、時蔬和各色果子點心。一個男人穿著官服，端坐在矮桌後。面孔很英俊，也很年輕，沖連天橫微微笑著。

我也想吃燒雞，今晚外賣就叫只雞來餵飽本爺（*^＿^*）

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