氣道。

“陛下是沒說，可你這幅德行，如何能入皇宮？你不怕驚擾陛下聖駕，被處死，本將還怕呢！”

百將心中佩服男子的勇氣，但他卻並不想冒險。

“將軍，求你通容一二，小人一路乞討，不遠千裏趕來鹹陽，三日水米未進。”

男子躬身拱手對著這名百將一拜，請求道。

“滾……否則本將治你一個擅闖皇宮之罪。”

百將冷冰冰道，眼神銳利的看著男子，毫不留情道。

男子內心淒涼無比，今日若不能進宮參加會試，只怕自己便要喪命於此了。

左右都是死，自己還有什麽好怕？

“若小人一定要進呢？”

男子眼神堅定，挺直了身板，倔強道。

“吆喝，還來勁了嗎？弟兄們……”

百將滿臉輕蔑之色，開什麽玩笑，這裏是什麽地方？強闖？取死有道也。

“喏。”

一群手持長戈的甲士當即圍了上來，將男子團團圍了起來，寒光閃閃的兵戈對準了男子。

“要麽殺了小人，要麽就讓小人進去參加會試。”

“陛下求賢若渴，若小人死在宮門之外，天下人恥笑也。”

男子幾乎用出了全身力氣，大吼一聲，然後一步又一步，朝著前方走去。

擋在前方的甲士，一時間也不由有些拿不定主意，不斷後退。

“今日乃大喜之日，金科會試，不宜見血。打他一頓，有多遠扔多遠。”

百將也不是吃素的，自然明白男子話中的威脅警告之意，當即下令道。

本就餓的前心貼後背的男子，哪裏是一群如狼似虎的甲士的對手，很快就被一群甲士毆打在地。

一群人用腳不斷踢打著躺在地上，宛若死狗的男子。

男子目光絕望的看著近在咫尺的鹹陽宮大門，內心湧起無盡的悲戚。

就差這麽一點，就差這麽一點了……

身體上的疼痛之感，他早已感覺不到了，嘴角洋溢出血跡，他卻渾然無覺。

眼神直勾勾的望著鹹陽宮的大門，滿臉不甘之色。

“住手……”

就在這時，一個嬌喝聲響起，一名身穿彩衣的少女對著眾人喝道。

“你是何人也敢多管閑事？”

百將看著少女侍女裝扮，並未放在心上。

“瞎了你的狗眼，我乃護國公府，長公主殿下之近侍女官蝶兒。”

女官蝶兒看著這名守衛，一臉傲然之色道。

百將臉色一變，然後朝著不遠處看去，果然一輛豪華馬車停在不遠處，一群甲士仆人守候一旁。

“啪……”

百將打了自己一嘴巴子，臉上堆滿笑容道：“原來是蝶兒姐姐啊！不知小人有何，可以效勞的地方啊？”

“讓他們住手，為何傷人？”

蝶兒看著淒慘無比，躺在地上，眼神看著前方的男子，嬌喝道。

“姐姐有所不知，此人膽大包天，強闖皇宮禁地，小人只是略懲一二。”

百將臉上都快笑出了花，只是滿臉胡須，卻讓他顯得格外猙獰。

蝶兒點了點頭道：“那就這樣吧！驚擾到殿下，你吃罪的起嗎？”

“兄弟們撤。”

百將立刻開口喊道。

一群甲士立刻停下了動作，不再毆打男子，紛紛回到了自己的崗位之上。

蝶兒見此，便轉身離開了，朝著馬車走去。

“算你好運，趕緊滾。”

百將冷笑道，然後不再理會男子，目光投向了不遠處的馬車。

馬車緩慢的朝著這邊行駛過來，很快就來到了宮門處。

車門打開，贏元曼從車子中走了下來，錦衣飄飄，風采照人。

“拜見長公主殿下。”

百將與守門甲士立刻齊聲高呼，一拜道。

“免。”

贏元曼聲音宛若玄音，十分輕柔靈動。

公主殿下？

原本目光呆滯躺在地上的男子，頓時好似抓住了救命草，宛如起死回生一般，直接麻溜無比的爬了起來，跪在地上大聲喊道：“公主殿下留步……”

贏元曼聞聲而止步，轉身看了一眼被甲士隔於十米開外，臟兮兮的男子。

“你有何事？”

贏元曼疑惑不解，她原本可以不必理會，但天性的使然，她並未如此，而是耐心問道。

“求公主殿下垂憐，帶小人入宮參加金科會試。”

男子不停的叩首，苦苦哀求著。

這……

贏元曼有些遲疑，因為她根本不知道這名男子的底細，豈能隨意帶入皇宮之中？

若是刺客怎麽辦？

“你是來參加會試的士子？怎麽會落得如此淒慘？”

贏元曼雖天性善良，但卻並不愚蠢。

男子一聽，頓時明白了，連忙道：“公主殿下，小人陳平，乃三川郡陽武縣戶牖鄉人士。”

“為了入鹹陽參加會試，因為路遇劫匪，盤纏盡被掠走，一路乞討而來，方淪落如此境地。”

陳平低著頭，不敢擡頭，如實回稟道。

“取紙筆，讓他寫出來。”

贏元曼自然不會輕易相信，真假一試便知。

蝶兒立刻領命，從馬車之中取出紙筆，來到陳平面前，遞給了他。

陳平立刻接了下來，直接跪在地上，將紙張攤在地面的石板上，揮筆洋洋灑灑寫了起來。

寫完之後，陳平臟兮兮滿是灰塵的雙手，高高捧起紙張，放在頭頂之上。

蝶兒接過紙張之後，立刻返回，遞給了贏元曼。

贏元曼接過紙張，不由眼睛一亮，好俊秀的字啊！

若人如其字，錦繡之才也。

父皇求賢若渴，不妨一試。

“放他過來吧！”

贏元曼對著守護一旁的甲士道。

嬴政黑著一張臉，看著考生離去。

下方文武百官一個個眼觀鼻，鼻觀心，不敢有絲毫異常，生怕觸怒陛下。

趙忠也是無語，這都是些什麽歪瓜裂棗？

有些字都認不全，有些看過幾本書，有些上過幾天學院，都來瞎湊什麽熱鬧？

你們這是要有多大的心，才有勇氣站在這平天殿上？

就不怕觸怒陛下嗎？

過了一會，看沒有人上來了，嬴政有些不耐煩道：“沒了？”

會試了數百人，能堪重用者百不存一。

大多只堪就任一方小吏，難登大雅之堂。

“臣，去看看。”

趙忠拱手一拜道。

然後便朝著大殿外走去，走出平天殿後，看著廣闊的廣場，趙忠皺了皺眉頭。

“都沒了嗎？”

趙忠對著一旁的內侍問道。

“回宦者令，沒了。”

內侍對著趙忠遙遙拱了拱手道。

趙忠心中一沈，然後便轉身回到了平天殿，來到嬴政身前，壓低聲音道:“陛下，沒了。”

沒了？

嬴政臉上陰雲密布，平天殿內安靜的可怕。

“陛下，長公主求見。”

大殿外，一名郎將走了進來稟報道。

元曼來了？

她不是一直都不肯回宮見朕嗎？

“何事？”

嬴政眉頭皺了皺，這平天殿乃議政之地，後宮女眷不可隨意踏足。

“回陛下，長公主送了一個人過來。”

郎將連忙道。

“人？什麽人？”

嬴政怔了怔神，有些納悶道。

“長公主說是前來參加會試的士子，被宮門守衛擋在了外面。”

郎將將公主的原話覆述了一遍，一字不差。

“宣。”

嬴政口中蹦出了一個字。

“喏。”

郎將領命之後，便立刻離開了平天殿。

走出平天殿之後，郎將來到贏元曼面前一拜道：“長公主殿下，陛下宣召。”

贏元曼笑了笑，卻沒有絲毫邁開腳步的意思，而是對身旁的陳平道：“你可以進去了。”

“草民陳平叩謝公主殿下，今日之恩，陳平必當永生銘記。”

陳平立刻跪了下去，對著贏元曼叩首一拜，然後發自肺腑道。

“去吧！為大秦帝國效力，就是對本宮最好的報答。”

贏元曼說完，便帶著仆從侍女轉身離開了。

“恭送長公主殿下。”

郎將與陳平一同拱手一拜道。

陳平低著頭，目光瞄著贏元曼的背影，閃爍著異樣的光芒。

直至贏元曼的身影徹底消失在遠方，陳平方才站了起來。

我陳平一定能夠出人頭地，所有人看不起我陳平的人，都會付出應有的代價。

你們一定會後悔，我所承受的屈辱，必將百倍奉還。

陳平埋著穩健的步伐，一步步登上長長的石階。

走上石階之後，印入眼簾的是一座氣勢恢宏的大殿。

“平天殿。”

看著高閣大門匾額上的三個蒼勁有力的大字，他的目光露出堅定之色。

陳平雖然衣衫襤褸，但他仍舊用臟兮兮的雙拍了拍身上的灰塵，然後在滿朝文武震驚的註視下，挺直了腰板，垂首慢步的走在平天殿的大道之上。

這……

這……

這是士子？

這是學子？

確定不是來討飯的嗎？

滿朝文武下巴都快驚掉了一地，看著陳平。

陳平每走過一個地方，百官無不皺眉掩鼻。

刺鼻的酸臭味，讓他們幾欲作嘔，只是礙於陛下威儀，他們不敢造次。

只能強忍著內心的不適，紛紛掩口捂鼻。

陳平置若罔聞，如入無人之境，神態自若，有禮有矩的走到殿前，對著高坐，王座上方的嬴政躬身一拜道：“草民陽武陳平，拜見陛下。”

“參加會試，如此裝扮，成何體統？”

“你就不怕朕治你一個大不敬之罪？”

嬴政板著面孔，聲音不冷不熱道。

“回陛下，草民不怕。”

陳平神態自若道。

“噢？天下人皆畏朕如虎，為何唯獨你不怕嗎？”

嬴政疑問道。

“陛下求賢若渴，廣納天下英才。掃六合而制八荒，擊胡狄而平百越。草民雖長居陽武，仍有耳聞。”

陳平低著頭，言辭之間，充滿了敬意。

“那你就不怕傳聞為虛？”

好話人人愛聽，嬴政自然也不會例外，只不過也僅僅是聽聽罷了，並不會真的放在心上。

“大秦帝國依法治國，凡事皆有法度可循。有功則必賞，有過則必罰。草民衣冠不整，儀態全無，皆事出有因。”

“以陛下之英明神武，必不會為難於草民。”

陳平言談話語之間不乏恭維之詞，卻又不易讓人察覺，符合情理之間。

“所言有理，那朕就赦免你衣冠不整之罪。”

嬴政十分大度道。

“謝，陛下。”

陳平再次拱手一拜道。

“說說吧！你都有哪些才能啊？”

嬴政看著陳平，疑問道。

“草民一路乞討而來，風聞陛下舉兵征討月氏，不知是否為真？”

陳平並沒有回答，而是反過來，求問道。

“不錯。”

嬴政也沒有隱瞞，此事也非絕密。

“月氏地處西北，地廣人稀，東接匈奴，西臨羌夷。”

“兵強馬壯，引弓之士，二十萬眾。”

“以帝國之強盛，滅之不難，卻耗資甚廣，得不償失矣。”

“草民以為，陛下應當斷祁連以拱衛隴西，築雄關以遏制胡狄。”

“如此，不出百年，月氏失去祁連以西肥沃之土，必將不戰自潰也。”

陳平侃侃而談道。

“此絕閉毒計雖好，但實施起來並不容易。無論人力還是財力，同樣耗費甚廣，區區月氏不足道哉。”

“而且一百年太久了，朕等不了那麽久。”

嬴政當場批駁了陳平之策，毫不留情面道。

“……”陳平。

原本自信心爆棚的陳平，頓時心中一緊。

“陛下，我華夏與四夷征戰數千年，浩瀚山河，非一日之功啊！”

陳平有些不甘心，自己就這樣失敗了嗎？

“夏之四夷，何其強也？商之四夷，節節敗退，周之四夷，聞風則遁，秦之四夷，盡皆當滅。”

嬴政十分強硬，似乎對陳平的話根本就不認同。

陳平臉色微變，腦海苦思凝想。

怎麽辦？

就這樣認輸了嗎？

真的好不甘心啊！

“陛下，草民願出使滇地，說服滇王歸秦。”

陳平知道自己已經沒有退路，要麽一鳴沖天，要麽墮入深淵，永無翻身之地。

“勇氣可嘉。”

“滇國乃楚國大將莊硚所建，楚為秦所滅，你出使滇地只怕楚人便會殺你洩憤，只會白白送死啊！”

嬴政看著陳平，神色嚴肅道。

“大丈夫生於當世，死有何懼哉？若能為帝國捐軀，若能為陛下盡忠，草民死而無憾也。”

陳平堅定不移，拱手一拜道。

“好，若你能憑借三寸不爛之舌說服滇地入秦，免刀戈以塗炭，朕便賜你左庶長爵，拜上卿，榮尊天下，顯赫一方。”

嬴政笑著道，拋出了一個巨大誘惑。

陳平目光閃爍著精光，這一切不正是自己夢寐以求的嗎？

“草民若不能說服滇地入秦，願死於滇地，以報陛下知遇之恩。”

陳平大義凜然道。

文武百官無不動容，心中皆生出了緊迫之感。

這人為了討好陛下，真是連命都不想要了。

瘋了……

全瘋了……

嬴政目光炯炯有神，看著陳平，頗為欣賞，的確是一個狠人。

自然聽出了陳平的弦外之音，若大秦使臣亡於滇地，那大秦帝國便能師出有名，攻伐滇地，讓天下人無話可說。

“敕令，封陳平為大秦帝國典客寺招撫使，秉節杖，持國書，出使滇國，專司招撫西南夷。”

嬴政直接下旨，欽點道。

“臣，領旨。”

陳平當即喜極而泣，領旨謝恩道。

典客寺招撫使，官職雖小，可對自己而言，無疑是踏上了青雲之階梯的第一步。

“你先下去吧！好生修整一番，明日便動身吧！”

嬴政看著臟兮兮的陳平，聲音不容拒絕道。

“臣，遵旨。”

“臣，告退。”

陳平再次一拜，然後便緩緩離開了平天殿。

“退朝吧！”

嬴政看著陳平離去，然後也站了起來，輕聲道。

說完，便轉身離開了平天殿，朝著內殿祈天殿走去。

“陛下有旨，退朝。”

趙忠高聲喊道。

“恭送陛下。”

文武百官當即拱手一拜道。

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