在距離河城最後的半日路途上, 劉螢等人遇到了好幾撥狼狽退下來的匈奴軍隊。

好在劉螢等人對於地形異常熟悉, 又早有準備, 而匈奴敗軍逃命後撤途中也無暇他故，於是劉螢等人得以相機避開，並最終抵達了河城。

冬日的河城，低矮的胸墻上已經插滿了黑色的大秦旗幟。

秦人已經攻占了這座城池，並將它變成了繼續北進的據點，一下子將後勤補給縮短了千裏。

“敢問前來者，可是大秦廣陵侯劉螢？”城下有一黑袍小將恭候多時, 見一眾女子胡服胡發策馬前來，立時領兵上前詢問。

在前的女奴叫道：“正是我家主人！”

那黑袍小將四顧一望，抱拳恭敬道：“大秦廣陵侯何在？”

劉螢分開眾女，沖到列前, 勒馬持韁, 啞聲道：“大秦廣陵侯劉螢在此。”

那黑袍小將把她一望，心中一楞, 萬沒料到能臥在匈奴單於身畔五年、從龍城殺出來的廣陵侯, 會是這樣柔美的一位女子。

然而只見這廣陵侯身披暖陽光輝，神色凜然，自有一番叫人不敢逼視的氣勢。

他斂容低眉, 不敢再看，朗聲道：“末將蘇離，乃驃騎將軍李甲麾下都尉，奉陛下之命, 於河城外恭迎廣陵侯歸來！請隨末將入城。”

城門緩緩放下來。

劉螢對蘇離道：“城中可有醫師？我們長途奔襲而來，我丈夫與孩子都病了傷了，麾下眾人也需休整。”

蘇離心中一跳——廣陵侯的丈夫，不就是匈奴單於冒頓嗎？

他目光落在馬隊中間那被綁在馬背上生死不知的男子背上——難道這就是冒頓？

蘇離忙道：“李將軍都想到了，早已備下良醫。”

甫一入城，果然便有早就準備的太醫上前，將冒頓、拓曼等人接去看診救治。

李甲得到消息，忙與夏臨淵一同來迎接劉螢。

李甲、夏臨淵與劉螢三人都是當初跟隨皇帝流亡海外的信臣，當初一同死裏逃生的一幕幕還歷歷在目，眨眼間已是滄海桑田。

不需要言語，多少經歷，都寫在彼此染過風霜的臉上和那不再澄澈的眸中。

劉螢不及敘舊，當先走入堂屋，站在懸掛的輿圖前，指著蒲奴河向北，直到龍城，道：“匈奴的單於冒頓，被我帶來了，受傷昏迷。匈奴如今群雄無主，多半會以龍城為尊——如今，匈奴的左賢王胡圖與冒頓的長子稽粥，正坐鎮龍城。”

李甲忙道：“既然冒頓在我們手中，那我們可以立時發布冒頓已死的消息，以此策動鮮卑、烏桓等地的東胡王餘部起事，也動搖匈奴軍心。”

想到生死未蔔的冒頓，劉螢眉眼低垂了一瞬。

李甲等著她的決斷。

劉螢輕聲道：“可。”

於是李甲招來部下，立時便將匈奴單於的訃告宣揚出去。

劉螢接連幾日都在騎馬狂奔趕路，忽然落地行走，雙腿發顫，此時站在輿圖下，時刻一久，竟覺支持不住。

她緩緩坐倒在輿圖下。

“阿螢姐姐！”李甲嚇了一跳，忙去扶她，又要叫太醫。

劉螢疲憊擺手，道：“我歇一會兒就好了。”又道：“陛下的最新指令是什麽？”

李甲道：“陛下最新的指令，就是叫我們一定把你平安接回來——還有你的家人。”

劉螢心中一跳，喃喃道：“我的……家人麽？”

李甲已經了解冒頓重傷、拓曼高燒的情況，忙道：“陛下特意叫宮中的太醫跟隨了我們軍隊，就是為了保障你的安全。”

劉螢閉了閉眼睛，似乎不想繼續討論這個話題，而是問道：“陛下要如何用兵呢？”

李甲道：“就如你所見的，我作為先鋒軍，接到你之後，派人將你送回鹹陽，而後我就領兵直插龍城。在我後面，大將軍蒙鹽在雲中郡坐鎮，率領大軍隨後而至。”他指著輿圖，還要展開詳細說。

“送我回鹹陽？”劉螢截口打斷。

李甲微微一楞，道：“這是陛下的意思……”

“我不回去。”劉螢堅定道：“若論對胡地的熟悉，軍中無人能超過我。我是剛從龍城出來的，城裏什麽情況，我比你們更清楚。你既然想要直插龍城，那麽就不該在這個時候，把我送回鹹陽。”

“可是陛下……”

“陛下一定會答應我的請求。”

“就聽廣陵侯的。”夏臨淵小聲道：“我這邊都寫下來了，等奏章送到陛下面前，總要三五日後了。萬一陛下不許，咱們到時候再把廣陵侯送回去也不遲吶。”

劉螢神色漠然。

李甲覷著劉螢神色，笑道：“阿螢姐姐能從龍城殺出來，你的來去，豈是我和抱鶴真人所能左右的？當初你要入胡地，陛下攔不住你；如今你不想回鹹陽，陛下自然也不能勉強你。我們都聽你的。”

“好。”劉螢啞聲道，接過李甲奉來的熱湯，飲了兩口，覆又指著輿圖，細細講說起前往龍城的道路該如何行進，龍城內的防衛又是什麽樣子的，以及匈奴目前的兵力分布等等。

直到入夜時分，這場商議才臨近尾聲。

太醫來匯報情況，“廣陵侯兒子高燒已退，應無大礙。不過廣陵侯的夫君……這個，受傷過重，失血過多，能堅持到如今不死，已是殊為罕見，然而陽壽已盡，若用溫補之藥，還可敷衍數日，但人如同行屍走肉一般，神志不清。若用猛藥，則能有回光返照的片刻，然而藥力剛猛，乃是催命的符咒——還請廣陵侯定奪。”

劉螢從紛亂殘酷的排兵布陣中回過神來，視線虛虛落在半空中，楞了片刻，低聲道：“小兒幾時能醒？”

太醫道：“今晚用了藥，發了汗，沈沈睡上一覺，明早便該醒了。”

“好。”劉螢咬緊牙關，半響道：“待小兒醒後，便讓我的夫君也醒來。”她目含悲憫，唏噓道：“讓他們父子見這最後一面。”

李甲與夏臨淵都不好開口說話。

偌大的屋子裏，一時肅靜下來。

劉螢手臂撐著案幾，借力站起來，道：“今日先到這裏。”她搖搖晃晃走出去，因雙腿發顫，像是隨時會倒下去。

然而直到她走出李甲於夏臨淵的視線，她的脊背都是挺直的，像被大雪覆壓的青竹。

劉螢守著拓曼睡了一夜。

次日清晨，陽光照在雪地上，光線反射入屋內，映得一室雪亮。

拓曼揉著眼睛醒過來。

他那消瘦了的小臉上終於又恢覆了健康的紅潤，而不再是駭人的燒紅。

“娘，屋子裏好亮吶。”拓曼奶聲奶氣道，任由母親瘋狂親吻他，又道：“我們這是在哪裏呀？”

忽然之間，生病之前在湖邊看到的一幕幕湧入腦海，拓曼道：“娘，我做了個噩夢，夢到父親和你飛到了天上——父親呢？”

“走，娘帶你去見你的父親。”

冒頓醒過來的時候，只覺渾身上下無處不痛，而最痛的卻是右胸口——那裏三枚短箭直直紮在肉裏。

太醫沒有給冒頓拔箭，這種情況下拔箭，等於是要冒頓的命。

冒頓感到他渾身的力氣都在流失，就像是抓在手中的水一樣。

他要死了麽？

餘光中望見榻邊的一角衣裳。

冒頓拼盡全力才能轉動脖頸望去——是閼氏！

她抱著他們的孩子，正站在榻邊，垂眸凝視著他。

“你……”冒頓徹底清醒過來，他望著屋裏的陳設，道：“你把我帶回了秦國？”

劉螢道：“我們在河城。”

冒頓舒了口氣，還在匈奴的地方。

劉螢又道：“河城已經屬於秦國了。”

冒頓大為驚怒。

劉螢輕輕在榻邊坐下來，垂眸望著冒頓，道：“你說叫我別騙你。從前的事情，我不得不騙你。至少我能讓你死得明白。”

冒頓喉嚨中發出呼哧呼哧的聲音。

劉螢道：“秦國的軍隊已經占領了河城，還將在我的帶領下，前往龍城。我身邊的女奴蘭雁的確沒有死，她是東胡王的公主，聯合了鮮卑與烏桓的餘部，只要你一死，鮮卑與烏桓便會出兵助秦。”

冒頓道：“你負了我。”

“談不上。”劉螢淡聲道：“你我之間，原不是普通夫妻的關系。我們之間是一場戰爭，而你輕視了你的對手，所以你輸了。”

冒頓一口氣喘不上來，被卡得直翻白眼。

劉螢抱緊了懷中拓曼，柔聲道：“孩子，你要記住，永遠不要輕視你的對手——尤其當她是一個女人的時候。”

拓曼抓緊了母親的胳膊，不安而又緊張。

冒頓緩過一口氣來，嘶聲對兒子道：“拓曼！你記住，你的母親殺了你的父親！而你，原本該是草原的王！等你長大了，為你的父親覆仇！奪回屬於你的一切！”

拓曼呆呆望著呼吸急促的父親——他看起來那樣虛弱，再也不是那個射狼射虎的英雄了。

劉螢並沒有捂住兒子的耳朵，而是任由冒頓把最後一句話說完。

她抱著拓曼，在已經沒了呼吸的冒頓身邊靜靜坐了片刻，垂眸凝視著他英俊的面容，忽然輕輕笑了一笑，就像是當日初遇一般。

她領著拓曼走出屋門。

等在外面的女奴勸道：“閼氏何必讓拓曼聽到這些話呢？”

“我現在能堵住他的耳朵，卻不能一輩子都堵著他的耳朵。”劉螢遙望著片片飄落的雪花，牽著拓曼溫暖的小手，淡聲道：“這些話，他將來遲早都會聽到的。”

她牽著兒子，走入大雪中。

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