李婧接過聖旨, 隨手攏在紅披風下, 對胡亥道：“謝了。給你看個小玩意兒。”

胡亥還沒反應過來，就見李婧手臂一擡起，一物疾飛而出，“咄”的一聲釘入大坑對面的旱柳樹幹中。

“是暗器？”胡亥快步繞過坑邊, 示意左右舉燈照明。

只見那一人手臂粗的旱柳樹幹, 竟然被一枚手掌長的利箭刺了個對穿，鋥亮的箭頭在燈燭下耀目生花，而箭尾的紅纓猶自輕顫不止。

好厲害的“小玩意兒”。

李婧也從後面跟上來了, 撩開披風, 給胡亥看她綁在手臂上的小鐵匣子，道：“這玩意兒在戰場上用處沒有火藥那麽大, 更趕不上如今軍中用的沖車, 但如果是單打獨鬥，又或是用來防身，倒還有點用處。”

“把這箭給朕起出來。”胡亥吩咐左右，又對李婧道：“你這小玩意兒，也當真了不起。”

李婧解下那小鐵匣子來，往胡亥跟前一遞，道：“喏, 我拿著沒什麽用，給你。”

胡亥接過來，捏在手中沈甸甸的。

一時侍從起下那樹幹上的利箭來，呈給胡亥。

只見這短箭箭桿短輕, 箭鏃較重，很適合短距離突然襲擊。

“的確是防身利器。”胡亥把玩著那短箭，慢悠悠道：“也是行刺的利器。”

“端看怎麽用它。”李婧道：“不過這東西帶不入鹹陽宮的，鐵制作的，過宮門就給檢出來了。”

胡亥拆著那小鐵盒，問道：“只能放一枚箭？”

李婧道：“能放一枚箭，自然也能放一百枚箭，不過那就太大了，也失去了防身的效果。陛下想搬到戰場上？恐怕不行，這玩意兒即使能放一百枚箭，射距也超不過十步遠。不如咱們原有的強弓。”

“倒也不用那麽多。”胡亥掂量著那小鐵匣子，道：“你就照著這個大小，試試最多能放幾枚短箭。”

袖箭只有一枚，不是你死就是我活，機會只有一次，還是太過危險了。

李婧歪頭瞅著那小鐵匣子，陷入了建造的世界中，似乎因為皇帝的要求，還有幾分遇到挑戰了的興奮與躍躍欲試。

胡亥笑道：“先帝有遇到老丞相的福氣，朕原本以為比不上先帝。誰知道能有遇到你的福氣——叫朕說來，朕這福氣可是比先帝還要好。”

李婧微楞，道：“是臣福氣好。”

能讓她以女子之身，執掌尚造司，當初力排眾議，舉薦她到章邯軍中做事——甚至從一開始，沒有強征她入後宮。再到如今，容忍她隨性而為，做出這些膽大包天的“玩意兒”。

李婧心裏都清楚。

胡亥低聲吩咐範棗木，道：“你師父寫下來的制作方法，裏面凡是涉及的原料，尤其是硝石，自今日起，帝國上下，禁止民間私自制取，納入官營體系，凡有取用，一絲一毫，都要由朕親自準許，且要登記在冊，每有產出，都上溯到制作者，全部要記錄得清晰無誤。”

範棗木一一記下來，又覆述了一遍，一字不錯。

胡亥笑道：“李婧啊，你這大徒弟真是伶俐，朕身邊要是也有這麽個人就好了。”

從前的侍者阿圓在墮龍崖之戰死去了。

此後胡亥身邊服侍的人換了好幾茬，總沒有一個特別趁手的。貼身的侍從，不能蠢笨，最好是伶俐的，然而伶俐的又容易太聰明生出歪心、不夠忠誠。

英明之主不易出，貼身忠仆也難找啊。

“你這是嫌棄尉阿撩不夠伶俐嘍？”

“不是一回事兒。”胡亥掃了一眼在自己背後盡忠職守的尉阿撩，笑道：“阿撩是老實人。”

李婧警惕道：“這範棗木是我徒弟，陛下可不能搶。”

胡亥失笑，道：“朕好歹是堂堂一國之主，至於搶你一個小姑娘的徒弟麽？”

李婧“切”了一聲，當初北歸途中，她可是見多了皇帝“無恥”的操作。

胡亥也覺得在李婧面前裝不起這個逼來，摸了摸鼻子，道：“天也快亮了——走，朕請你吃個早飯。朕每天吃的可健康了，五谷雜糧，蔬菜水果——跟著朕吃，一準錯不了。”

“就是沒肉唄。”李婧毫不留情得戳穿，又道：“不了，我回去研究這玩意兒了。”她指了指胡亥拖在掌心的小鐵匣子。

胡亥目光凝在掌中袖箭上，緩緩合攏手指，攥緊了這危險的“小玩意兒”。

大秦光覆四年，整個帝國上下風調雨順，偶有幾處風災旱災水災，都是小範圍小烈度的，在人力可控範圍內，沒有造成災民流離的後果。

三個諸侯國各安其事，呂雉和吳臣歲末把足份的稅金運到鹹陽來，而韓信則把壓著石頭的牛車也送到鹹陽來。雪融化後的濕地上，楚王送來的稅金車壓出來的痕跡，比漢王太後與臨江王送來的都要深。

一想到這點，漢王太後呂雉與臨江王吳臣心頭的那點不舒服便也能壓得住了。

其中又尤以漢王太後呂雉最甘心。

她的外孫，大秦的皇太孫嬴祚，在太子妃的悉心養育下，健康茁壯得跨過了一周歲的坎兒，眼看著是養住了。

大秦光覆五年，境內百姓秩序井然，絕大多數國土上的黔首都恢覆了生產作業，城市裏的人們甚至已經進入了安居樂業的狀態。

同年，在各郡做步兵、騎兵和水兵的人員，包括男子到了十八歲開始服一年兵役的人員在內，共計十五萬人。

而同年在鹹陽和三位諸侯王朝廷中的衛士，總計有五萬人。在邊境屯田服役的士卒，包括自從十餘年前在邊境成家的人口，共計二十餘萬。

在朝廷特聘來的養馬大商人烏氏倮的兒子烏山的管理下，朝廷的各養馬司的戰馬從幾百匹上升到幾千匹，又一躍而成了三萬匹。

一點一點，帝國在最高意志的推動下，向著五年之約的實現前行。

與此同時，在大秦之外，匈奴對西域的戰爭最終獲得了部分的勝利。

匈奴沒能吃下西域全部的小國，但是至少對接壤小國的戰爭，取得了全部的勝利。

被這股勝利的激情席卷，匈奴人上下都充滿了對外征服的雄心與自信。

這一年的冬天，右賢王渾邪像往年一樣，領兵前來馬邑例行擄掠。

自從大秦與匈奴的“和平”協議之後，每年冬天，匈奴對大秦邊境的擄掠，已經成了定例。

大秦的士卒從來沒有抵抗過。

朝廷的衛兵已經撤走了，馬邑城中的黔首已經習慣了這種生活，但凡有其他辦法的，都往南方遷徙了。

沒有辦法離開的，只能忍耐著每年一度的被洗劫，只要保住性命，就還能再過一年。

所以右賢王渾邪入馬邑城，是肆無忌憚的，是大搖大擺的，是準備搶完發洩完就撤走的——就好比是給手下的士卒一場年末的狂歡。

但是這一次，他打錯了主意。

積雪重重的馬邑城，陰沈沈的烏雲下，轟隆隆的雷聲，不知道是從天上引來的，還是從地底噴發出的。

嗆人的硝煙味彌漫了一日一夜不曾散盡。

待到煙霧散去，只見滿城斷肢血水。

還活著的匈奴兵，拖著斷了的手腳，在血水中爬行著，已經沒有撕心裂肺喊叫的力氣，只想著不能死，又想著太痛了幹脆就死了。

而遙在龍城的天所立匈奴大單於冒頓，還不知道在馬邑城發生的慘案屠殺，正因為右賢王渾邪又一次的不守時而大發雷霆。

“這個渾邪！每年都是他最後一個到！去年差點誤了大典的時臣！”左賢王胡圖道：“他這次西征立了功，人也變得越發難以約束了。等他這次回來，單於您可不能再輕輕放過他了。”

冒頓皺著眉頭，有些心神不寧，道：“往年他來遲了，卻也總會叫信使來匯報。但是今年卻是一點消息也沒有，我總覺得什麽地方不對。”

冒頓的大兒子稽粥笑道：“父親不用擔心，那渾邪是去搶掠馬邑城了。那些秦人您也知道，一個個軟趴趴的，去年又答應我們的要求，簽訂了新的貿易協定，我看啊，他們是不敢跟我們打的，只能乖乖任由渾邪搶掠。渾邪一定是搶得高興了，竟然忘了龍城的約定。”

“他敢。”冒頓淡聲道：“沒有人敢忘記與我的約定。”

稽粥斂容，道：“那要不然兒子派人去問問？”

冒頓有些煩躁得點了點頭。

他獨自出帳，尋到閼氏帳中。

劉螢放下手中的墨筆與皮毛，詫異道：“單於怎麽這麽早就回來了？”

冒頓走到她身邊的，低頭看著她寫的東西，道：“這是什麽？”

劉螢笑道：“我想著把兩國的文字一一對應，以後也能教導更多人學會兩國語言。”

冒頓沈沈看了劉螢一眼，道：“我沒見過比你更忙的女人了。”

劉螢笑道：“怎麽？這是怪我沒有陪你？”

冒頓道：“大秦的皇帝，養了三萬匹馬。”

“還不如咱們一片牧場上養的多。”

冒頓卻並沒有被這恭維逗笑，而是逼視著劉螢，道：“你聰明的，告訴我，你那大秦的皇帝想做什麽？”

劉螢道：“養馬就是養馬嘍，秦朝的皇帝都很講究面子的。皇帝出行，拉車的馬得是一樣的高矮，一樣的毛色，一樣的乖順才行。若按照這個標準去選，一千匹馬裏面也未必能選出一匹來。這皇帝從前在鹹陽的衛士就有五萬多人，後來養不起了，天下大亂。如今他要養三萬匹馬，也不算什麽稀罕事兒。”

冒頓仍是盯著劉螢。

他本能得感到不對。

他早就該把這新閼氏鎖起來了，可是一直舍不得。

他欺瞞過自己幾次，把她留在身邊，也許可以透過新閼氏給大秦皇帝傳遞假的消息。

但他不是能欺騙自己的人。

右賢王渾邪去劫掠馬邑城，至今未歸。

“把閼氏的東西都收起來。”冒頓命令女奴，道：“把拓曼抱到我帳中。”

拓曼是劉螢所出的兒子，已經三歲了。

劉螢抱膝坐在柔軟的羊毛毯上，仰頭望著冒頓，唇角噙著溫柔的笑意，毫不慌亂，更不難過，就好像她等待這一天的降臨已經很久了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）