第145章
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如今秦國後勤有蕭何, 征戰有韓信, 外交有夏臨淵、李甲，間諜有蒙鹽，管理百官有李斯、馮去疾, 懷柔有劉瑩，內廷事務有趙高——而胡亥也沒多少內廷事務需要處理。
胡亥所要做的, 便是理好這關鍵數人, 同時給秦人以信心。
四萬人馬一回鹹陽, 胡亥轉手就給了蕭何，去作為運糧的民夫。
此時與楚軍作戰，胡亥最擔心的便是糧線。
韓信既然已經平定了趙、代等地，那麽拿下燕國也是指日可待之事，可是再之後，與楚軍正面作戰的戰場卻會在滎陽。
滎陽距離鹹陽遙遠，糧草輸送是一大消耗。
而楚軍從東邊平原而來，卻是可以隨性取糧。
此消彼長，秦軍很是吃虧。
但還是還要出兵到滎陽去打。
如果把兵線縮回來, 那麽秦國以後就徹底只是秦國了, 再也恢覆不到大秦帝國的雄壯聲勢。
函谷關易守難攻，固然是它的優點, 可若偏安其中, 也就被天下拋棄了。
這不是胡亥所求。
他所求者——天下！
胡亥捏著井陘捷報，卻是眉頭不展。
李斯見狀問道：“陛下，有何不妥？”
“打了勝仗是好事兒, 可是打下來的地盤怎麽分呢？劉邦傳信，請求將趙地給張耳，叫張耳做新趙王。論起來，張耳在趙地經營多年，聯軍中還真沒有比他更合適的人。”
李斯撫著白胡須，明白胡亥的擔心，道：“可是這張耳曾經背叛我大秦……”
胡亥起身，回憶著道：“正是。當初朕招降天下叛軍，這張耳化名入鹹陽，也當真大膽。後來被朕識破，他看準朕要給蕭何做樣子，請求朕派他和那個辯士蒯徹去游說陳勝——一去就背叛了我朝。再後來章邯破陳勝軍，這張耳又投誠了章邯，後來與趙作戰，他自請入趙國，奪了陳餘的兵權，擁兵自重。再後來，他便跟隨項羽入關，做了常山王……”
李斯道：“這等反覆小人，萬不可輕許趙地。”
胡亥輕笑一聲，道：“他又與劉邦有舊。異日我朝與漢軍紛爭，這張耳自然沒有幫著我朝的道理。”
李斯沈吟，道：“陛下可是在發愁，要如何回絕劉邦立張耳為趙王的請求？”
“回絕？”胡亥搖頭，道：“朕許他！”
“您要答應？立張耳為趙王？”
胡亥踱步，長嘆道：“朕何嘗不知此舉隱患。可是現在項羽勢大，若因此與漢軍分崩離析，那就得不償失了。”就算與漢軍異日爭天下，那也需先活過眼前去。
李斯想了一想，道：“那張耳有個兒子……”
君臣二人都是一眨眼一串計謀的人，不必多說，便都笑起來。
胡亥笑道：“正是，封他做趙王，可是他也得拿出點誠意來。”
雖說兒子與天下比不算什麽，可是畢竟並非人人都是劉邦，父子天性，總是有所顧忌的。
所謂的留質子，倒也不是覺得留了對方兒子，人家就乖乖跟你合作了。
而是虎毒不食子，將來若要翻臉，動手之前對方總要想辦法先讓兒子平安離開。
到時候張敖一動，便如同海嘯前海邊翻卷的泡沫一樣——這便是兩軍對壘時，寶貴的先兆。
料敵先機，方能制敵。
捷報不止來自韓信一處，緊跟著，夏臨淵處也來了好消息。
夏臨淵和李甲的奏章一起送到。
胡亥自然是先看李甲的。
李甲的奏章內容簡明扼要，講述了勸反九江王黥布一事。
原來夏臨淵與李甲到了黥布的地界，正好遇上項羽的使者。
因為黥布擁兵自重，對項羽的傳召屢次敷衍，項羽對他極為不滿，派了好幾次使者來申飭黥布。
而夏臨淵與李甲正好撞上了其中一次。
這麽好的機會怎麽能錯過呢？
夏臨淵當即上前說，“九江王怎麽可能還跟著項羽呢？他已經答應了，要跟我們秦漢聯軍合作。我們盟友之間，互相尊重，更不會有你們項王這等發使者來斥責九江王的行徑。兩相對比，是個人也知道該怎麽選？”
那使者因是項羽旗下的，也是趾高氣昂慣了，被夏臨淵氣個倒仰，“好好好！你們等著！”回去便誇大告之了項羽。
項羽大怒，派項聲、龍且前去攻打黥布。
這下子，九江王黥布是不想反也得反了。
胡亥看了李甲的奏章，微微一笑，傳遞給李斯等人，道：“如今西北有我們坐鎮，中間有劉邦領漢軍，東北有田橫齊軍，這下子自家人裏又冒出來黥布——夠那項羽亂一陣子了。”
至於夏臨淵的奏章——胡亥攏在袖中，準備當睡前故事，看完一樂。
項羽豈止是亂一陣子。
他現在整個人就像是燒紅了的炭，似乎隨時能噴薄出怒火來。
秦王回歸的小道消息剛傳來的時候，項羽壓根不信。
等到自家斥候把確鑿消息遞上來，項羽有點猶豫了，召見蒙鹽，道：“你確定殺死了那秦二世？”
蒙鹽從容道：“千真萬確。”又道：“項王何出此問？”
“那真是奇也怪哉！”項羽把那斥候錦書遞給蒙鹽看，“這秦地又冒出來個秦王，偷了劉邦那匹夫的大本營，把他的妻子部屬一網打盡了。”說著大笑起來。
蒙鹽掃了一眼，心裏一緊，面上不顯，仍是冷著一張臉，道：“想必是秦人不服劉邦管轄，又有人趁勢要富貴，打著從前秦二世的招牌起事罷了。”
項羽聞言，瞥了蒙鹽一眼，重瞳微沈，卻是道：“若說是尋常人趁勢要富貴，他如何能糾集這許多兵馬？”
蒙鹽垂眸，假作不解，手心沁出了汗水。
項羽微微沈吟，卻是森冷道：“莫不是那小皇帝？可恨！”他一拳砸在案幾上，怒道：“當日就該屠盡鹹陽城中孩童！若不是虞姬她……”
若不是虞美人心軟求情，鹹陽城中如今一個孩童都不得見了。
其實大軍政令，豈是虞姬一個柔弱寵姬所能改變？
雖然此時行軍，常有屠城，但是所謂的屠城，多半就是殺光城中青壯年男性。剩下的婦人是擄掠走，與珠寶一樣的資源；而老人孩童則不足為懼。
若是下令屠殺一城孩童，縱然是項羽自己人中也頗有微詞。
所以此事才不了了之。
但是現在後患顯露出來，總要找個人去怪罪的。
而自古以來，中國的女人便是上好的替罪羊。
亡國的是男人，挨罵的卻是“紅顏禍水”。
蒙鹽聞言，緩過一口氣來，淡聲道：“若是那小皇帝，倒也難成氣候。”
項羽怒道：“著實叫人惱恨！”
項羽近來，處處不得意，情緒一直很糟糕。
齊地好不容易平定了，可是當地黔首也真是硬骨頭，又有個田橫重新撐起了齊國，跟他作對；劉邦賊眉鼠眼，可恨鴻門宴留了劉邦狗命，如今也跟他作對；現在又來一個不知真假的秦王……
蒙鹽以進為退，道：“項王可需我趕往秦地？我對秦地，總是熟悉的。”
項羽煩躁地擺手，道：“你就跟著我往西，先把敖倉給占了。”他捉起楚戟，道：“來，跟我戰一場！”
月夜下，倆人打到大汗淋漓。
最後當然還是項羽贏了。
項羽這才覺得出了一口郁氣，攬著蒙鹽，笑道：“阿鹽，你還是差了幾分火候。”又指點他道：“出戟的時候用腰力，不要用手腕——否則現在不顯，將來半根胳膊都要廢掉的。”
他語氣中是一如既往的自負，可是卻也滿是誠摯的關切照拂。
蒙鹽垂眸應著，心裏很不是滋味。
是夜，蒙鹽帳外山頭，笛聲嗚咽，與金烏同墜。
有那麽一瞬間，蒙鹽想要回秦地去，也許是思鄉，也許是……
可是隨後胡亥的告天下諸侯書一出，蒙鹽便知道，這場戲還需他演下去。
這是皇帝的意思，也是故國的需要。
告天下諸侯書中，胡亥把蒙鹽、項羽、章邯訂在一塊，統一看作了仇敵。
章邯如今在廢丘趴著。
原本劉邦東進，是要攻打章邯的。可是恰好胡亥歸來，劉邦一合計，他幹嘛損耗自己的人，去給胡亥降服叛將呢？
所以劉邦就繞開了廢丘，沒管章邯。
胡亥當時全部兵力都給了韓信，也沒管章邯。
劉邦和胡亥都不管章邯，章邯卻也並不主動出擊，只是趴在廢丘。
經了新安十萬秦軍之死，章邯整個人都有點頹了，又被劉邦奪了封地，便只好趴著，看項王下一步的舉動再行事。
隨著秦漢聯手，有關這位歸來秦王的消息卻越發稀少。
不只是項羽，便是其餘諸侯派去打探內情的斥候，也都無功而返。
這秦王深居簡出，能見到他的，只有身邊最親近的人。
可是有一則卻是大家查實了的，那就是圍聚在這位秦王身邊的眾位大臣，如李斯、馮去疾、趙高等人，卻是貨真價實、如假包換的真人！
一時間，眾說紛紜。
一派認為，如果不是真的皇帝，怎麽能讓這些大臣歸心？
另一派則認為，秦末之時，大權早已旁落於重臣手中。昔日有趙高李斯沙丘政變，焉知今日不是故技重施？更何況張耳、陳餘數次立趙王的事情也過去沒多久，這年頭的王許多都只是個幌子了。
不管外界怎麽猜測，蒙鹽只咬死了秦二世已被他殺死在淮水中。
可是項氏子弟對他群起而攻之。
要問為何項氏子弟如此恨蒙鹽，還要從制度上講起。
胡亥是偽裝起來的皇帝，仍是郡縣制，身邊的眾臣也是不拘一格，如韓信這般，只要有能力，不管出身如何，他都會給予合適的職位，給他們發揮的空間。
而劉邦近似於草莽出身，用人更是不挑剔，只要願意跟著他幹的，來者不拒。雖然因為失了蕭何，又失了韓信，但是歸根結底，跟著劉邦，只要有能力，而且入了劉邦的眼，那也能出頭。
可是與胡亥和劉邦不同，項羽成事，本質上是六國舊貴族勢力反撲。
反撲成功，項羽也不會閑得沒事兒去反思制度問題——成功了，那就是制度沒問題啊！
所以項羽沿用的，還是戰國時期的貴族制度，也就是說，先用、重用的都是自家人。而外姓人，不管有多大的能力，始終都處於核心權力圈之外。
一直以來，項羽對這規則維護得也很好。
直到蒙鹽的到來。
蒙鹽一來，就得到了項羽的信任。項羽力排眾議，無視範增的諫言，給了蒙鹽額外的兵馬，並且允許他進入核心議事圈——這是在此之前，除了項氏子弟，沒人能享受到的待遇。
不提作為入關先鋒，只蒙鹽在跟隨項羽東征齊國的過程中，表現也足夠亮眼，更是叫項羽欣賞。
一時間，蒙鹽簡直成了項羽的左膀右臂，心腹知己。
這在項氏子弟看來，簡直是鳩占鵲巢，不可容忍。
借著秦王歸來的機會，項氏子弟群起而攻之，企圖把蒙鹽和外來客搞走。
楚國版本的逐客令眼看就要出現。
項羽獨坐帳中，撐頭沈思，案上擺著喝了一半的冷酒。
蒙鹽應召而來。
“最近大家爭論之事，你都聽說了？”
蒙鹽垂眸，點頭。
項羽重瞳盯著蒙鹽，問道：“你怎麽說？”
蒙鹽只覺芒刺在背，事已至此，項羽如何能不起疑心？
蒙鹽不答反問，淡聲道：“將軍怎麽看？”
氣氛一時僵持。
蒙鹽盡量讓呼吸平緩正常。
忽然一陣香風彌漫開來，虞姬著鮮亮紅衣，自內堂走出來，為項羽燙酒，柔聲道：“夜色深了，項王還不安置嗎？”
項羽忽然道：“你看蒙鹽，像是奸細嗎？”
“奸細？”虞姬掩口，一雙美眸驚訝地瞪著蒙鹽，旋即又笑開，依偎著項羽，低聲道：“項王慣會嚇唬人家。蒙將軍若是奸細，當日如何肯從劉邦手中救下人家？”
項羽面色稍緩。
虞姬勸道：“項王，您今日已飲了不少酒了，不如歇息了……”
項羽擺手，卻是轉向蒙鹽道：“這事，恐怕我要對不住你了。”
蒙鹽心頭一凜。
虞姬燙酒的手也是一滯。
項羽撐著頭，似乎腦袋有千鈞之重，他微醺道：“父親與二叔父都去了……項氏滿門，都靠著我一人。我不能叫他們失望……”
這個“他們”，也不知指的是項氏子弟，還是他的父親與項梁。
項羽喃喃道：“也不能不管他們……”他按住蒙鹽肩膀，手勁大到叫蒙鹽都有些吃痛不住，“不過你放心，大哥心裏記掛著你。”
蒙鹽握著酒杯的手微顫，強自鎮定道：“項王何意？”
“明日你便領兵回廣陵府。”項羽長嘆一聲，起身回了內室。
事情鬧到這個地步，在項氏子弟與蒙鹽之間，項羽必須要做取舍了。
只餘下虞姬與蒙鹽。
蒙鹽垂眸低聲道：“為何幫我？”
虞姬望著項羽離開的方向，輕聲道：“我雖然只是個閨中婦人，不懂天下大勢，可是我知道自己心愛的男人，什麽時候是真的開心，什麽時候是真的傷心。那些項氏子弟，雖然是他的親人，可是每次他們來見他，總是有所求，他總是滿足他們，卻也總是不開心。可是……”
虞姬擡眸，一雙叫人癡迷的美眸盈盈凝視著蒙鹽，柔聲道：“可是項王他與你比武的時候，卻是會真的笑出來。不瞞你說，我已經很多年沒有見過他那樣子笑了……”
虞姬陷入了回憶中，那樣純粹燦爛的、少年般的笑容，她只在與項羽最初相遇的歲月裏見過——一見傾心。
她頓了頓，低聲道：“我見過他真正開心的樣子。自從叔父死後，他就很少笑了。”
蒙鹽無言以對。
虞姬卻又道：“況且，我聽說項王說過你的身世。你也是被秦朝害苦了的人——你們總是能互相理解的。所以我信你，你不會害項王。”
她頓了頓，望著蒙鹽，笑得有點羞赧，卻是道：“你是個好人。”
“好人？”蒙鹽起身，玩味著虞姬給他的評價，淡聲道：“什麽叫好人呢？”
虞姬一楞，卻見蒙鹽已經走向帳外。
月光自半空流轉下來，映著蒙鹽眸中一片雪亮的淡漠。
次日，蒙鹽領兵回防廣陵府，離開項羽征戰的隊伍。
項羽沒有來送行。
得知黥布背叛，項羽派出項聲、龍且前去攻打。
黥布早前曾在廣陵府，被胡亥等人當胸刺了一劍，身體大不如前，並不與項聲等人正面交戰，直接往西逃去，撞上東進的劉邦軍隊，正式加入了秦漢聯軍。
而韓信聽從李左車的計謀，使得燕國不戰而降。
張耳被立為新的趙王，作為交換，同時把兒子張敖送去了鹹陽。
韓信平定了燕趙大地，收攏其中精兵，也東進，與劉邦軍隊合並，於滎陽抵禦項羽大軍的到來。
而項羽用兵如神，瞅準了秦漢聯軍的薄弱環節，數次侵奪秦漢聯軍糧道，使得秦漢聯軍一直處於缺少糧草的狀態。
項羽兵力占優，又身經百戰，且掐準了秦漢聯軍的糧草命脈，本來以為能手到擒來，誰知道在韓信指揮下，秦漢聯軍卻頗為刁鉆，總是沒給他占著便宜。
這場焦灼的戰爭一直進行到次年四月，項羽終於圍住了滎陽城。
圍城容易，攻城卻難。
攻城雖難，時日一久，城中糧草不繼，也只能開城門投降。
而秦漢聯軍被困住，項羽其實也是變相把自己困住了——只要滎陽沒攻打下來，項羽大軍便不能挪走。
而大軍在此一日，便是一日的人吃馬嚼。
更何況齊地的田橫領著他的新齊王侄子，把反楚大業進行得如火如荼。
而又有彭越等反楚人士，放來侵襲，騷擾項羽軍隊。
可以說滎陽城圍下去，城內的秦漢聯軍固然要死翹翹；可是城外的項羽也會被拖死——這是個雙輸的局面。
滎陽城被圍的消息傳到鹹陽，李斯等人都是心頭一驚。
自從用了韓信做將軍，可以說秦兵就沒有輸過，不只一路贏，而且贏得很順暢。
而在滎陽之戰中，關中大後方也是勤勤懇懇為前線輸送著糧草。
這一下滎陽城被圍，可以說胡亥卷土重來的主要兵力都填進去了。
想起當初項羽入城的慘烈經歷，昔日的大秦朝臣都不寒而栗。
屋漏偏逢連夜雨，蒙鹽又被調離了作戰前線，給發配回楚軍老家去看大門了。
趙高小心道：“其餘的也就罷了，只有陛下您的安危是最要緊的——您看，咱們是不是先避一避？”
胡亥笑道：“留得青山在不，愁沒柴燒？”
趙高也笑道：“就是這個道理！還是陛下您說得通透！”
胡亥收斂了笑容，道：“天下梟雄會給朕鉆一次空子，卻絕對不會再給朕第二次機會了。”
眾臣默然。
忽然廷尉司馬欣出列道：“陛下，小臣與章邯有舊——若是讓小臣前往，說不得能說動章邯棄暗投明……”
胡亥嘆息一聲，道：“這法子朕也想過。可是用章邯之難，卻不在如何讓他回心轉意。恐怕不用咱們派人去，章邯自己已經後悔得要死了。用章邯之難，在於人心。秦地黔首恨之入骨——朕若是接受了章邯，雖然多了幾萬人馬，卻是失了民心……”
左也不行，右也不行。
廳中氣氛沈重起來——難道又到了亡國時刻？
胡亥踱步思忖道：“我們這麽難受，那項羽卻也未必好受。我們只是與項羽作戰，他卻是四處受敵。更何況，我們有蕭何，有關中糧倉，才能支持這麽久——那項羽有什麽？所以依朕看來，項羽如今只怕比我們更難受。別看是他圍了滎陽城，可是究竟是誰困住了誰，還未可知。”
眾人點頭，從陰影中擺脫出來，漸漸重拾了信心。
胡亥又道：“打持久戰，對咱們有利！”
李斯點頭，撫著白胡須，思索著道：“可是如何叫他願意跟我們打持久戰呢？”
胡亥翹了翹嘴角，道：“一言以蔽之：抻。”
“叔孫通，擬旨！”胡亥口述道：“跟項羽說，以滎陽分東西——朕願與他二分天下！”
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胡亥所要做的, 便是理好這關鍵數人, 同時給秦人以信心。
四萬人馬一回鹹陽, 胡亥轉手就給了蕭何，去作為運糧的民夫。
此時與楚軍作戰，胡亥最擔心的便是糧線。
韓信既然已經平定了趙、代等地，那麽拿下燕國也是指日可待之事，可是再之後，與楚軍正面作戰的戰場卻會在滎陽。
滎陽距離鹹陽遙遠，糧草輸送是一大消耗。
而楚軍從東邊平原而來，卻是可以隨性取糧。
此消彼長，秦軍很是吃虧。
但還是還要出兵到滎陽去打。
如果把兵線縮回來, 那麽秦國以後就徹底只是秦國了, 再也恢覆不到大秦帝國的雄壯聲勢。
函谷關易守難攻，固然是它的優點, 可若偏安其中, 也就被天下拋棄了。
這不是胡亥所求。
他所求者——天下！
胡亥捏著井陘捷報，卻是眉頭不展。
李斯見狀問道：“陛下，有何不妥？”
“打了勝仗是好事兒, 可是打下來的地盤怎麽分呢？劉邦傳信，請求將趙地給張耳，叫張耳做新趙王。論起來，張耳在趙地經營多年，聯軍中還真沒有比他更合適的人。”
李斯撫著白胡須，明白胡亥的擔心，道：“可是這張耳曾經背叛我大秦……”
胡亥起身，回憶著道：“正是。當初朕招降天下叛軍，這張耳化名入鹹陽，也當真大膽。後來被朕識破，他看準朕要給蕭何做樣子，請求朕派他和那個辯士蒯徹去游說陳勝——一去就背叛了我朝。再後來章邯破陳勝軍，這張耳又投誠了章邯，後來與趙作戰，他自請入趙國，奪了陳餘的兵權，擁兵自重。再後來，他便跟隨項羽入關，做了常山王……”
李斯道：“這等反覆小人，萬不可輕許趙地。”
胡亥輕笑一聲，道：“他又與劉邦有舊。異日我朝與漢軍紛爭，這張耳自然沒有幫著我朝的道理。”
李斯沈吟，道：“陛下可是在發愁，要如何回絕劉邦立張耳為趙王的請求？”
“回絕？”胡亥搖頭，道：“朕許他！”
“您要答應？立張耳為趙王？”
胡亥踱步，長嘆道：“朕何嘗不知此舉隱患。可是現在項羽勢大，若因此與漢軍分崩離析，那就得不償失了。”就算與漢軍異日爭天下，那也需先活過眼前去。
李斯想了一想，道：“那張耳有個兒子……”
君臣二人都是一眨眼一串計謀的人，不必多說，便都笑起來。
胡亥笑道：“正是，封他做趙王，可是他也得拿出點誠意來。”
雖說兒子與天下比不算什麽，可是畢竟並非人人都是劉邦，父子天性，總是有所顧忌的。
所謂的留質子，倒也不是覺得留了對方兒子，人家就乖乖跟你合作了。
而是虎毒不食子，將來若要翻臉，動手之前對方總要想辦法先讓兒子平安離開。
到時候張敖一動，便如同海嘯前海邊翻卷的泡沫一樣——這便是兩軍對壘時，寶貴的先兆。
料敵先機，方能制敵。
捷報不止來自韓信一處，緊跟著，夏臨淵處也來了好消息。
夏臨淵和李甲的奏章一起送到。
胡亥自然是先看李甲的。
李甲的奏章內容簡明扼要，講述了勸反九江王黥布一事。
原來夏臨淵與李甲到了黥布的地界，正好遇上項羽的使者。
因為黥布擁兵自重，對項羽的傳召屢次敷衍，項羽對他極為不滿，派了好幾次使者來申飭黥布。
而夏臨淵與李甲正好撞上了其中一次。
這麽好的機會怎麽能錯過呢？
夏臨淵當即上前說，“九江王怎麽可能還跟著項羽呢？他已經答應了，要跟我們秦漢聯軍合作。我們盟友之間，互相尊重，更不會有你們項王這等發使者來斥責九江王的行徑。兩相對比，是個人也知道該怎麽選？”
那使者因是項羽旗下的，也是趾高氣昂慣了，被夏臨淵氣個倒仰，“好好好！你們等著！”回去便誇大告之了項羽。
項羽大怒，派項聲、龍且前去攻打黥布。
這下子，九江王黥布是不想反也得反了。
胡亥看了李甲的奏章，微微一笑，傳遞給李斯等人，道：“如今西北有我們坐鎮，中間有劉邦領漢軍，東北有田橫齊軍，這下子自家人裏又冒出來黥布——夠那項羽亂一陣子了。”
至於夏臨淵的奏章——胡亥攏在袖中，準備當睡前故事，看完一樂。
項羽豈止是亂一陣子。
他現在整個人就像是燒紅了的炭，似乎隨時能噴薄出怒火來。
秦王回歸的小道消息剛傳來的時候，項羽壓根不信。
等到自家斥候把確鑿消息遞上來，項羽有點猶豫了，召見蒙鹽，道：“你確定殺死了那秦二世？”
蒙鹽從容道：“千真萬確。”又道：“項王何出此問？”
“那真是奇也怪哉！”項羽把那斥候錦書遞給蒙鹽看，“這秦地又冒出來個秦王，偷了劉邦那匹夫的大本營，把他的妻子部屬一網打盡了。”說著大笑起來。
蒙鹽掃了一眼，心裏一緊，面上不顯，仍是冷著一張臉，道：“想必是秦人不服劉邦管轄，又有人趁勢要富貴，打著從前秦二世的招牌起事罷了。”
項羽聞言，瞥了蒙鹽一眼，重瞳微沈，卻是道：“若說是尋常人趁勢要富貴，他如何能糾集這許多兵馬？”
蒙鹽垂眸，假作不解，手心沁出了汗水。
項羽微微沈吟，卻是森冷道：“莫不是那小皇帝？可恨！”他一拳砸在案幾上，怒道：“當日就該屠盡鹹陽城中孩童！若不是虞姬她……”
若不是虞美人心軟求情，鹹陽城中如今一個孩童都不得見了。
其實大軍政令，豈是虞姬一個柔弱寵姬所能改變？
雖然此時行軍，常有屠城，但是所謂的屠城，多半就是殺光城中青壯年男性。剩下的婦人是擄掠走，與珠寶一樣的資源；而老人孩童則不足為懼。
若是下令屠殺一城孩童，縱然是項羽自己人中也頗有微詞。
所以此事才不了了之。
但是現在後患顯露出來，總要找個人去怪罪的。
而自古以來，中國的女人便是上好的替罪羊。
亡國的是男人，挨罵的卻是“紅顏禍水”。
蒙鹽聞言，緩過一口氣來，淡聲道：“若是那小皇帝，倒也難成氣候。”
項羽怒道：“著實叫人惱恨！”
項羽近來，處處不得意，情緒一直很糟糕。
齊地好不容易平定了，可是當地黔首也真是硬骨頭，又有個田橫重新撐起了齊國，跟他作對；劉邦賊眉鼠眼，可恨鴻門宴留了劉邦狗命，如今也跟他作對；現在又來一個不知真假的秦王……
蒙鹽以進為退，道：“項王可需我趕往秦地？我對秦地，總是熟悉的。”
項羽煩躁地擺手，道：“你就跟著我往西，先把敖倉給占了。”他捉起楚戟，道：“來，跟我戰一場！”
月夜下，倆人打到大汗淋漓。
最後當然還是項羽贏了。
項羽這才覺得出了一口郁氣，攬著蒙鹽，笑道：“阿鹽，你還是差了幾分火候。”又指點他道：“出戟的時候用腰力，不要用手腕——否則現在不顯，將來半根胳膊都要廢掉的。”
他語氣中是一如既往的自負，可是卻也滿是誠摯的關切照拂。
蒙鹽垂眸應著，心裏很不是滋味。
是夜，蒙鹽帳外山頭，笛聲嗚咽，與金烏同墜。
有那麽一瞬間，蒙鹽想要回秦地去，也許是思鄉，也許是……
可是隨後胡亥的告天下諸侯書一出，蒙鹽便知道，這場戲還需他演下去。
這是皇帝的意思，也是故國的需要。
告天下諸侯書中，胡亥把蒙鹽、項羽、章邯訂在一塊，統一看作了仇敵。
章邯如今在廢丘趴著。
原本劉邦東進，是要攻打章邯的。可是恰好胡亥歸來，劉邦一合計，他幹嘛損耗自己的人，去給胡亥降服叛將呢？
所以劉邦就繞開了廢丘，沒管章邯。
胡亥當時全部兵力都給了韓信，也沒管章邯。
劉邦和胡亥都不管章邯，章邯卻也並不主動出擊，只是趴在廢丘。
經了新安十萬秦軍之死，章邯整個人都有點頹了，又被劉邦奪了封地，便只好趴著，看項王下一步的舉動再行事。
隨著秦漢聯手，有關這位歸來秦王的消息卻越發稀少。
不只是項羽，便是其餘諸侯派去打探內情的斥候，也都無功而返。
這秦王深居簡出，能見到他的，只有身邊最親近的人。
可是有一則卻是大家查實了的，那就是圍聚在這位秦王身邊的眾位大臣，如李斯、馮去疾、趙高等人，卻是貨真價實、如假包換的真人！
一時間，眾說紛紜。
一派認為，如果不是真的皇帝，怎麽能讓這些大臣歸心？
另一派則認為，秦末之時，大權早已旁落於重臣手中。昔日有趙高李斯沙丘政變，焉知今日不是故技重施？更何況張耳、陳餘數次立趙王的事情也過去沒多久，這年頭的王許多都只是個幌子了。
不管外界怎麽猜測，蒙鹽只咬死了秦二世已被他殺死在淮水中。
可是項氏子弟對他群起而攻之。
要問為何項氏子弟如此恨蒙鹽，還要從制度上講起。
胡亥是偽裝起來的皇帝，仍是郡縣制，身邊的眾臣也是不拘一格，如韓信這般，只要有能力，不管出身如何，他都會給予合適的職位，給他們發揮的空間。
而劉邦近似於草莽出身，用人更是不挑剔，只要願意跟著他幹的，來者不拒。雖然因為失了蕭何，又失了韓信，但是歸根結底，跟著劉邦，只要有能力，而且入了劉邦的眼，那也能出頭。
可是與胡亥和劉邦不同，項羽成事，本質上是六國舊貴族勢力反撲。
反撲成功，項羽也不會閑得沒事兒去反思制度問題——成功了，那就是制度沒問題啊！
所以項羽沿用的，還是戰國時期的貴族制度，也就是說，先用、重用的都是自家人。而外姓人，不管有多大的能力，始終都處於核心權力圈之外。
一直以來，項羽對這規則維護得也很好。
直到蒙鹽的到來。
蒙鹽一來，就得到了項羽的信任。項羽力排眾議，無視範增的諫言，給了蒙鹽額外的兵馬，並且允許他進入核心議事圈——這是在此之前，除了項氏子弟，沒人能享受到的待遇。
不提作為入關先鋒，只蒙鹽在跟隨項羽東征齊國的過程中，表現也足夠亮眼，更是叫項羽欣賞。
一時間，蒙鹽簡直成了項羽的左膀右臂，心腹知己。
這在項氏子弟看來，簡直是鳩占鵲巢，不可容忍。
借著秦王歸來的機會，項氏子弟群起而攻之，企圖把蒙鹽和外來客搞走。
楚國版本的逐客令眼看就要出現。
項羽獨坐帳中，撐頭沈思，案上擺著喝了一半的冷酒。
蒙鹽應召而來。
“最近大家爭論之事，你都聽說了？”
蒙鹽垂眸，點頭。
項羽重瞳盯著蒙鹽，問道：“你怎麽說？”
蒙鹽只覺芒刺在背，事已至此，項羽如何能不起疑心？
蒙鹽不答反問，淡聲道：“將軍怎麽看？”
氣氛一時僵持。
蒙鹽盡量讓呼吸平緩正常。
忽然一陣香風彌漫開來，虞姬著鮮亮紅衣，自內堂走出來，為項羽燙酒，柔聲道：“夜色深了，項王還不安置嗎？”
項羽忽然道：“你看蒙鹽，像是奸細嗎？”
“奸細？”虞姬掩口，一雙美眸驚訝地瞪著蒙鹽，旋即又笑開，依偎著項羽，低聲道：“項王慣會嚇唬人家。蒙將軍若是奸細，當日如何肯從劉邦手中救下人家？”
項羽面色稍緩。
虞姬勸道：“項王，您今日已飲了不少酒了，不如歇息了……”
項羽擺手，卻是轉向蒙鹽道：“這事，恐怕我要對不住你了。”
蒙鹽心頭一凜。
虞姬燙酒的手也是一滯。
項羽撐著頭，似乎腦袋有千鈞之重，他微醺道：“父親與二叔父都去了……項氏滿門，都靠著我一人。我不能叫他們失望……”
這個“他們”，也不知指的是項氏子弟，還是他的父親與項梁。
項羽喃喃道：“也不能不管他們……”他按住蒙鹽肩膀，手勁大到叫蒙鹽都有些吃痛不住，“不過你放心，大哥心裏記掛著你。”
蒙鹽握著酒杯的手微顫，強自鎮定道：“項王何意？”
“明日你便領兵回廣陵府。”項羽長嘆一聲，起身回了內室。
事情鬧到這個地步，在項氏子弟與蒙鹽之間，項羽必須要做取舍了。
只餘下虞姬與蒙鹽。
蒙鹽垂眸低聲道：“為何幫我？”
虞姬望著項羽離開的方向，輕聲道：“我雖然只是個閨中婦人，不懂天下大勢，可是我知道自己心愛的男人，什麽時候是真的開心，什麽時候是真的傷心。那些項氏子弟，雖然是他的親人，可是每次他們來見他，總是有所求，他總是滿足他們，卻也總是不開心。可是……”
虞姬擡眸，一雙叫人癡迷的美眸盈盈凝視著蒙鹽，柔聲道：“可是項王他與你比武的時候，卻是會真的笑出來。不瞞你說，我已經很多年沒有見過他那樣子笑了……”
虞姬陷入了回憶中，那樣純粹燦爛的、少年般的笑容，她只在與項羽最初相遇的歲月裏見過——一見傾心。
她頓了頓，低聲道：“我見過他真正開心的樣子。自從叔父死後，他就很少笑了。”
蒙鹽無言以對。
虞姬卻又道：“況且，我聽說項王說過你的身世。你也是被秦朝害苦了的人——你們總是能互相理解的。所以我信你，你不會害項王。”
她頓了頓，望著蒙鹽，笑得有點羞赧，卻是道：“你是個好人。”
“好人？”蒙鹽起身，玩味著虞姬給他的評價，淡聲道：“什麽叫好人呢？”
虞姬一楞，卻見蒙鹽已經走向帳外。
月光自半空流轉下來，映著蒙鹽眸中一片雪亮的淡漠。
次日，蒙鹽領兵回防廣陵府，離開項羽征戰的隊伍。
項羽沒有來送行。
得知黥布背叛，項羽派出項聲、龍且前去攻打。
黥布早前曾在廣陵府，被胡亥等人當胸刺了一劍，身體大不如前，並不與項聲等人正面交戰，直接往西逃去，撞上東進的劉邦軍隊，正式加入了秦漢聯軍。
而韓信聽從李左車的計謀，使得燕國不戰而降。
張耳被立為新的趙王，作為交換，同時把兒子張敖送去了鹹陽。
韓信平定了燕趙大地，收攏其中精兵，也東進，與劉邦軍隊合並，於滎陽抵禦項羽大軍的到來。
而項羽用兵如神，瞅準了秦漢聯軍的薄弱環節，數次侵奪秦漢聯軍糧道，使得秦漢聯軍一直處於缺少糧草的狀態。
項羽兵力占優，又身經百戰，且掐準了秦漢聯軍的糧草命脈，本來以為能手到擒來，誰知道在韓信指揮下，秦漢聯軍卻頗為刁鉆，總是沒給他占著便宜。
這場焦灼的戰爭一直進行到次年四月，項羽終於圍住了滎陽城。
圍城容易，攻城卻難。
攻城雖難，時日一久，城中糧草不繼，也只能開城門投降。
而秦漢聯軍被困住，項羽其實也是變相把自己困住了——只要滎陽沒攻打下來，項羽大軍便不能挪走。
而大軍在此一日，便是一日的人吃馬嚼。
更何況齊地的田橫領著他的新齊王侄子，把反楚大業進行得如火如荼。
而又有彭越等反楚人士，放來侵襲，騷擾項羽軍隊。
可以說滎陽城圍下去，城內的秦漢聯軍固然要死翹翹；可是城外的項羽也會被拖死——這是個雙輸的局面。
滎陽城被圍的消息傳到鹹陽，李斯等人都是心頭一驚。
自從用了韓信做將軍，可以說秦兵就沒有輸過，不只一路贏，而且贏得很順暢。
而在滎陽之戰中，關中大後方也是勤勤懇懇為前線輸送著糧草。
這一下滎陽城被圍，可以說胡亥卷土重來的主要兵力都填進去了。
想起當初項羽入城的慘烈經歷，昔日的大秦朝臣都不寒而栗。
屋漏偏逢連夜雨，蒙鹽又被調離了作戰前線，給發配回楚軍老家去看大門了。
趙高小心道：“其餘的也就罷了，只有陛下您的安危是最要緊的——您看，咱們是不是先避一避？”
胡亥笑道：“留得青山在不，愁沒柴燒？”
趙高也笑道：“就是這個道理！還是陛下您說得通透！”
胡亥收斂了笑容，道：“天下梟雄會給朕鉆一次空子，卻絕對不會再給朕第二次機會了。”
眾臣默然。
忽然廷尉司馬欣出列道：“陛下，小臣與章邯有舊——若是讓小臣前往，說不得能說動章邯棄暗投明……”
胡亥嘆息一聲，道：“這法子朕也想過。可是用章邯之難，卻不在如何讓他回心轉意。恐怕不用咱們派人去，章邯自己已經後悔得要死了。用章邯之難，在於人心。秦地黔首恨之入骨——朕若是接受了章邯，雖然多了幾萬人馬，卻是失了民心……”
左也不行，右也不行。
廳中氣氛沈重起來——難道又到了亡國時刻？
胡亥踱步思忖道：“我們這麽難受，那項羽卻也未必好受。我們只是與項羽作戰，他卻是四處受敵。更何況，我們有蕭何，有關中糧倉，才能支持這麽久——那項羽有什麽？所以依朕看來，項羽如今只怕比我們更難受。別看是他圍了滎陽城，可是究竟是誰困住了誰，還未可知。”
眾人點頭，從陰影中擺脫出來，漸漸重拾了信心。
胡亥又道：“打持久戰，對咱們有利！”
李斯點頭，撫著白胡須，思索著道：“可是如何叫他願意跟我們打持久戰呢？”
胡亥翹了翹嘴角，道：“一言以蔽之：抻。”
“叔孫通，擬旨！”胡亥口述道：“跟項羽說，以滎陽分東西——朕願與他二分天下！”
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