卻說劉瑩在胡亥授意下, 推遲了數日, 才假作是尋到機會去探看呂雉。

當初胡亥以韓信為將領，率領士卒攻破櫟陽, 俘獲了呂雉、盧綰等人，一起帶回鹹陽, 關押在鹹陽獄中。

這鹹陽獄, 前文胡亥微服時曾經陰錯陽差被關進來一次。當時胡亥撿走了著名的數學家張蒼, 帶回去給蕭何做了下屬, 後來又給小團子做了老師。

鹹陽獄中，那環境可著實不怎麽樣。

呂雉等人被關了這幾日, 都顯出憔悴來。

雖然比起關在隔壁的盧綰等人，呂雉與親人得到了特殊照顧, 但是畢竟是不見陽光的鹹陽獄，又不知道究竟下場如何, 難免擔驚受怕。

此刻聽得獄吏引路的聲音，呂雉抓著欄桿站起來，正看見劉瑩抱著一卷包袱快步行來。

呂雉的眼睛一瞬間亮了。

“呂姐姐。”劉瑩快步走上前來，示意獄吏打開牢門，抱著包袱走進去, 握住了呂雉粗糙冰冷的手, 道：“此地守衛森嚴，我等了數日，直到今日才找到機會進來見你。姐姐受苦了！”她把那包裹塞給呂雉，“裏面是給孩子的衣裳, 還有些吃食，別叫他們凍了餓了。”

呂雉把劉瑩的手指攥得生疼，絕境中乍見故人，她看劉瑩自然親上幾分，道：“好妹妹，自我們被關進來，獄吏送來的吃食便比別人的都好，竟然還有熱飯吃，我就知道一定是你在。”

“我也幫不了姐姐什麽忙……”

“快別這麽說！你已是盡力了。”

劉瑩心中有些慚愧，卻只能道：“呂姐姐，我是偷著進來看你的，只能長話短說。如今從前大秦的皇帝回來，做了秦王，要聯合天下諸侯一起誅殺西楚霸王。不瞞姐姐，當初在廣陵府，您救的人，就是當今秦王……”

呂雉道：“其實我多少已經猜到了。”能讓返鄉宮女劉瑩這樣奮不顧身，又能引得項羽重兵圈禁的，除了昔日大秦的皇帝，還能有誰呢？

劉瑩道：“呂姐姐，你於秦王有救命之恩——若你願意相認，我便引你去見陛下。有這份恩情在，陛下絕不會傷及您的孩子。”

若是尋常婦人，此刻早已喜極而泣，趕緊去見秦王了。

可是呂雉不同，她卻是冷靜先問道：“眾諸侯願意與秦王一同，擊殺西楚霸王嗎？”

這問題，也正是胡亥身邊所有人所懸心的。

當今天下，局勢三分：西楚霸王項羽與他身邊諸侯是一大勢力，雄踞山東；秦王胡亥浴血重生是一大勢力，占據關中巴蜀之地；而反叛項羽的劉邦，聯縱諸侯，又是一大勢力。餘者都是隔岸觀火，見機行事的小勢力。而這三大勢力之中，便是如今的秦王胡亥與漢王劉邦加起來，都敵不過項羽的兵力。

在項羽看來，對於反叛的各諸侯，餘者都有饒恕之理，可是劉邦卻絕無放過的可能。蓋因為劉邦是旗幟鮮明打出了反對西楚霸王的旗號，還把義帝之死的屎盆子給扣到項羽腦袋上了——而五諸侯跟隨劉邦，充其量都是從犯，主犯自然是劉邦。

這樣一來，就使得劉邦與胡亥聯手，成了不得不為之的選擇。

此時劉邦正在平陽死磕魏王豹。

平陽在鹹陽東北，但是從整個大秦疆域看來，卻還是偏西北的。

也就是說劉邦此時平陽未下，卻已經被從西邊來的胡亥和從東邊來的項羽給夾在中間了。

以劉邦這點人馬，腹背受敵，很容易灰飛煙滅的。

而劉邦向來是個識時務的人。

所以胡亥並不擔心劉邦的反應，他派出夏臨淵與李甲前往劉邦處，宣讀他的告天下諸侯書。

“你們此去，那劉邦多半會答應與我聯手——這一條倒是不必擔心。”胡亥思索著，沈穩道：“所以你們要下功夫的地方，是在介入他的勢力範圍，瞅準其中可以分化的部分，爭取拉入我們陣營。”

“那劉邦從沛縣帶出來的嫡系自然是不好動的。可是他合縱的諸侯中，譬如齊地彭越，譬如九江王黥布——黥布至今還沒明確跟隨劉邦。這些都是你們該下功夫的地方……”

“不要暗中行事，若是劉邦拉不動的，你們再出手。”胡亥道：“那劉邦也不是傻的，若是你們背著他拉人，被他察覺了——”

李甲笑道：“那咱們就只好溜之大吉。”

夏臨淵瞅了李甲一眼，嫌棄道：“咱們是絕對不會被他察覺的。”

李甲笑道：“有抱鶴仙人在，這個自然。”

於是夏臨淵與李甲這對錦鯉二人組，又來到了平陽城外，面見劉邦。

劉邦平陽還未攻克，卻突然聽聞大本營殺出來個秦王胡亥，眼看著項羽率領大軍已經快到滎陽，直奔著他劉邦的項上人頭而來——這下子劉邦腹背受敵，兩日下來急得嘴上起了個大燎泡。

聽說秦王派了使者來，劉邦忙就坡下驢，叫人把夏臨淵和李甲請了進來。

聽完胡亥的告諸侯書，劉邦拍著大腿叫道：“好好好，那關中原是秦國國土，你們拿回去也是應當。秦王所說，我看極是合理，只那項羽欺人太甚，又淩虐黔首，天下義士，當共擊之。你看我這兒正攻打魏王豹呢，這廝忒壞，已是投了項羽——你們趕緊發信問下秦王，看他什麽時候派人來幫我把平陽給打下來。”

論起胡扯來，劉邦比胡亥也不遑多讓，如今性命交關的時候，能有人幫他度過項羽殺來這一劫，他便什麽好話都肯說，什麽條件都能答應了。

夏臨淵傲然而立，道：“我們秦王早已料到此地用兵之事，已經命韓信將軍領兵前來，大軍不日即至。漢王且看那魏王豹如何潰不成兵便是。”

劉邦這一下倒真是驚訝了，跟那些虛與委蛇的諸侯們打交道多了，還真是少見秦王這等爽快人——說聯盟，即刻就派了兵。

劉邦笑道：“敢問那韓信將軍領兵幾何？”可別是三五千人。

夏臨淵伸出五個手指。

“五千？”

夏臨淵一臉鄙夷搖頭，道：“五萬精兵。”

劉邦又是驚訝，據他所知，這秦王手下也不過就五萬人——難道竟然都給了手下的將軍？這秦王竟然不怕手下反了嗎？

畢竟這個到處都在自立為王的時代，趙叛楚，燕又叛趙等事跡，都還歷歷在目，這秦王也不知是心大，還是癡傻。

恰此時，有辯士歸來，匯報劉邦，九江王黥布只是敷衍，卻不肯出兵反楚一事。

夏臨淵在旁聽得，想起胡亥的交待，起身道：“我們與漢王聯盟，武有韓信將兵，文嘛……我這便去見那九江王黥布，定然叫他反出西楚。”

劉邦將信將疑，可是不管成與不成，對他而言都沒什麽損失，忙也起身笑道：“抱鶴真人一路保重——我叫底下人送你，黥布那兒他們都去了兩三趟了，怎麽都熟悉些……”

夏臨淵這便與李甲踏上了策反九江王黥布的道路，未知這抱鶴真人如何行事，且看下回分解。

夏臨淵與李甲送完消息一走，劉邦集團就炸了鍋。

答應聯盟，邀請出兵，這都是劉邦當下做的決定，可這並不代表集團內部每個人都讚同。

消息傳開，第一個要走的，竟然是張良。

張良祖上，五世為韓相。可以說，張良家之於韓國，就好比項羽家之於楚國一樣。而項羽靠著武力推翻秦朝統治的同時，張良也孜孜不倦用智謀做著同樣的事情。

張良也是五十多歲的人了。他對秦朝的恨，比項羽更深切。韓國的破碎，對張良而言，不只是像項羽一樣失去了童年，而是連他的青年時期一同，連他所受的文化教育一同，都破碎了。

也許在後世看來，書同文，車同軌，這不是很好的事情嗎？

可是在此時的張良來說，那就是他故國的文字都要消失了。

張良如何能不恨秦朝，如何能不恨秦國。

他願意輔佐劉邦，對抗項羽，那是在秦亡了以後。

可若是秦還在，張良的第一利益，永遠是推翻秦國。

但是這又與劉邦不同。

六國俱在的時候，劉邦也不過是個殷實人家的兒子罷了；六國亡了，他還去鹹陽給大秦做過義務兵。

對劉邦來說，此時唯一要緊的，乃是從腹背受敵的困境中掙脫出來，至於以後到底是七國分天下，還是倒退回大秦一統四海，他其實並沒有張良這樣的感觸。

當然最好還是他劉邦做皇帝——不過目前來看，那還是很遙遠的夢想。

於是這一回，沒了蕭何月下追韓信，倒是來了一出劉邦月下追張良。

“子房兄！子房兄！”劉邦快步上前牽住張良的馬韁，笑道：“子房兄，怎麽突然要走？在兄弟我這裏住得不自在了嗎？哪個不長眼的惹了你生氣，說出來，我替你教訓他！”

張良嘆息一聲，平心靜氣道：“漢王前程遠大，若與秦國聯盟，請恕在下不能輔佐了。”

劉邦苦笑道：“子房兄，可是若不與那秦王聯手，咱們怎麽抵擋項羽大軍呢？咱們又沒有能與項羽一戰的將軍……”

此時的劉邦，可沒有韓信在側。

張良沈默，這的確是連他都一時無解的局面。

劉邦見張良沈默，忙笑道：“你看，我這也是沒辦法暫且答應了——咱們先借著秦王的手，把魏王豹平陽這地方拿下來，好賴有個安身之處。至於再往後，等咱們滅了項羽，再回頭打秦地，也不遲啊——是不是？再說了，誰知道這個突然冒出來的秦王是真的還是假的？項羽當初入鹹陽的時候，可是把子嬰都燒成炭了……若這是個假秦王，那秦始皇地下有知，還不得氣得再死一回？”

雖然劉邦說得天花亂墜，可是張良執意要走。

張良畢生心血都放在反秦大業上，臨了卻要他與秦國聯盟，這實在是太惡心了。

劉邦苦勸無用，心知張良深恨秦國，於是轉換思路，只一句話就留下了張良。

劉邦道：“可是子房兄你這麽走了，誰又來遏制這秦國呢？項羽是個莽夫，我目前又勢單力薄，一旦這秦國發展起來，子房兄要如何毀滅它呢？倒不如隨我一同，潛伏在秦國左近，等時機成熟，再驟然發難，叫這秦王萬世不得翻身。”

劉邦這是以自己為間諜，深入了秦國內部；本質上，與胡亥叫蒙鹽投楚，是一樣的道理。

這道理其實不難想明白。

張良也是一時被惡心壞了，打定主意不能跟秦國聯手，此刻聽了劉邦的主意，面色轉圜過來。

劉邦見狀，忙為張良牽馬往回走，徐徐勸道：“我懂子房兄你的心情，其實我也恨這秦王，答應跟他聯手，我也是咬著牙硬著頭皮的——子房兄你放心，只要我們勢力壯大了，我第一個就把秦王給宰了……”

張良下馬，道：“如何能讓漢王為我牽馬？”他取過劉邦手中馬韁。

劉邦也不堅持，松手看他自己牽馬，心知人已是留下來了，嘿嘿一笑，道：“子房兄你放心，這秦王不知真假也就罷了，竟然把他全部人馬都給了手下將軍——恐怕不等我們打，他自己手下的將軍就反嘍……”

劉邦口中一定會反的將軍韓信，領著五萬人馬，緊隨夏臨淵與李甲，於次日至平陽城外。

劉邦轅門外親迎，要看看這秦王手下大將是何等樣人物——值得那秦王將手下兵馬盡數托付。

盛夏烈日之下，陰郁俊秀的青年下馬走來。

劉邦並不掩飾好奇地上下打量，卻也瞧不出如何出奇之處——既不像項羽身材高大，叫人望之膽寒；也不像黥布那般，臉上刺字駭人；甚至都不像一般帶兵之人，自帶戾氣。而且還很年輕，年輕到率領這五萬人馬，近乎兒戲了。

劉邦心中嘀咕，面上卻不顯，熱情笑道：“久聞韓大將軍名號，今日才得一見——請！請！”

韓信走到劉邦身前三步，頓首道：“見過漢王。”又隨之往帳中走去，態度客氣疏遠。

劉邦目光在他面上一轉，忽然有種面善之感，頓了頓，笑問道：“我瞧著韓大將軍倒是眼熟，可是此前曾照過面？”

韓信嘴角一扯，客氣道：“在下從前只是小人物，哪裏有福分與漢王一見呢？”

當日夏侯嬰引薦他於劉邦，劉邦看在夏侯嬰面子上，見了他一面，叫他做了管糧餉的小吏。

這等小事，劉邦自然是記不得了。

劉邦覺得韓信這語氣微妙，卻想不起在哪裏見過他了，可是場面不能冷，當下笑道：“看來是與韓大將軍命中有緣，怕是夢中見過也未可知。”

韓信並不與劉邦啰嗦，坐定便道：“我領的這五萬人馬，今夜稍作休整，明日便隨我去攻打平陽。漢王要出兵嗎？”

劉邦一楞。

歷來聯盟作戰，多是慫恿盟友上去打，自己躲在後面搶功勞的多；誰會像這韓信似的，一來就搶著往上沖——這打掉消耗的可都是自己的兵啊。

劉邦一時間只覺得，從秦王到韓信，他們秦地的人都有點虎。

劉邦想了想，道：“用兵，您是將軍，比我擅長。我聽您的——您是要我隨您一同出戰呢？還是給您殿後呢？”

韓信這次東進，率領著胡亥親手交付的五萬大軍。

這五萬大軍代表的，乃是一國之君沈甸甸的信任。

韓信此前第一次用兵，是攻打櫟陽，而後覆歸鹹陽，牛刀小試，鋒芒不凡。

他如今肩負胡亥信任，自然與那等推諉敷衍的聯軍不同，恨不能即刻便拿下平陽來，傳捷報於鹹陽，報答君上。

當然，韓信現在還在新手期，並不敢托大，見劉邦如此問來，便道：“漢王手下能出多少兵？”

劉邦掂量了一下，往少裏報了個“三萬”。

韓信道：“請將這三萬兵馬，與我的五萬兵馬合在一處，統歸我調令。”

劉邦：……你還真拿自己不當外人。

劉邦笑道：“將軍真是少年銳氣！叫我佩服佩服啊！不過如今那項羽自東邊而來，也正蠢蠢欲動，我這邊還需留人回防——這樣，我撥一萬兵馬給將軍，留剩下的防守東邊。”

其實項羽壓根沒有往平陽來的打算。

項羽往滎陽，固然是要追殺劉邦，可是走滎陽，而不走別的地方，乃是瞅準了滎陽旁邊的糧倉——大秦曾經的大糧倉，敖倉。

韓信也不計較劉邦的借口，一萬就一萬，六萬兵馬已是足夠了。

次日，韓信率領六萬兵馬，指揮秦嘉、灌嬰等人，分兩路騷擾平陽，他領主力軍，直破城門，生擒魏王豹。

日未過午，戰役已經結束。

魏王豹已經被劉邦困於城中多日，兵困馬乏，而且兵力也弱於秦漢聯軍。

這一戰，韓信之勝並不出奇。

可是韓信戰術上，幹脆利落，毫不拖泥帶水；只半日便打贏了，且己方幾乎沒有傷亡。

這叫劉邦嘆為觀止。

韓信領兵歸來，劉邦轅門外親迎，目光卻已經不是初見時滿是好奇，而是一種發現了珍寶的熱烈。

“韓大將軍！”劉邦熱情地拉起韓信的手，“我癡長你幾歲，以後便叫你老弟如何？”

韓信客氣道：“漢王地位尊貴，在下如何敢當？”他一場征戰回來，臉上卻是一滴汗水也無，仍是俊秀到近乎陰郁的模樣。

燦然的盛夏午陽落在他臉上，仿佛都成了清冷的月光。

劉邦吃了一記軟釘子，絲毫不惱，反倒覺得有才華的人就該這樣有性格。

他笑呵呵道：“來來來，我叫人安排了宴席——好好慶祝老弟旗開得勝！”

韓信這才翹了翹嘴角，卻是道：“少陪。我要寫捷報傳於吾王。”

劉邦：……

劉邦笑道：“這是自然……那我們就在帳中候著老弟了！”

韓信獨處寫奏章。

戰場上鎮定自若，汗水都不曾落一滴的人，此刻捉著毛筆，卻躊躇不知該如何起筆合適。

他出神琢磨著，俊秀的眉擰著，半響，終於下定決心似地落筆，手指一頓，卻是一個墨疙瘩。

韓信無奈，排開寫壞了的竹簡，另擇新竹簡，最後只平鋪直敘道：“已擒魏王豹，定魏地”，即刻叫人傳報於鹹陽。

這則捷報送出，韓信想了想，又寫了一則。

這一則卻是請求出兵。

“請三萬兵馬，北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚糧道。”

在平陽往北，便是趙國、燕國的地盤。

趙國的地盤，原本是趙歇這個趙王與常山王張耳占據了。可是因為此前陳餘借助田榮的力量，攻破了張耳軍隊，使得張耳逃竄去了劉邦處。

於是有了後來，陳餘答應出兵幫助劉邦，但是前提是獻出張耳頭顱一事。

當時驁王蒙鹽還在假意與劉邦聯盟中，在旁出計策，以假頭顱賺取了陳餘信任。

陳餘當下果然出兵，幫助劉邦攻占了項羽的大本營彭城。

可是紙包不住火，蒙鹽給劉邦出主意的時候，可沒提醒他這招的副作用。

等到項羽回防，奪回彭城之時，陳餘也意識到自己被騙了——張耳壓根沒死。

陳餘大怒，又反出劉邦勢力，投靠了項羽。

所以此刻的趙地，雖然有趙王趙歇在，可是他本就是被陳餘和張耳扶上去的傀儡。現在張耳還在劉邦旗下避難，趙地盡在陳餘掌控之中。

陳餘又因為張耳在劉邦處，便投靠了項羽。

也就是說趙地，如今乃是項羽的勢力範圍，是需要秦王與劉邦聯軍去攻占的。

韓信主動請纓，要“請三萬兵馬，北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚糧道”，簡直就是渾身充滿了幹勁，恨不能立時就把天下全打下來，捧到胡亥面前，告訴皇帝“您沒信錯人”，也告訴天下“吾王沒有信錯人”。

韓信不傻。

他領兵初來那日，劉邦好奇中暗藏質疑的目光，他全都明白。

鹹陽城中，胡亥先後收到韓信的兩封奏章。

李斯趙高等臣子都在左近。

胡亥先是笑道：“好，魏地平定了。”他把奏章傳閱左右，笑道：“朕早就說了，韓信這一去，便是手到擒來，你們還有諸多擔心……”

等看到韓信第二封奏章，胡亥啞然失笑，邊笑邊搖頭嘆道：“年輕人真是不得了——他這是要拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍啊！”

見胡亥稱別人為年輕人，李斯和強撐病體趕來的馮去疾對視一眼，都覺得自己該是風幹的屍體了。

李斯問道：“要許他出兵嗎？”

胡亥一字鏗鏘：“許！”

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