說是新年, 其實秦朝的新年是在十月末, 已經過了。

臘月這次更像是後世的春節，但是此時被稱為“蠟祭”，是年終的大祭祀, 祭鬼神與祖宗。

按照《禮記》的說法，“歲十二月合聚萬物而索饗之也”，就是說每到周歷的十二月, 人就應該把所有對自己有利的東西都找來祭祀。

至於胡亥，他作為天子，要祭祀的也最多，光神就足有八大類：先嗇, 司嗇，田畯，郵表畷，貓虎, 坊，水庸, 昆蟲。

可以說這八大類, 每一類都是與農業有關的。

比如先嗇其實就是著名的神農氏，司嗇其實就是後稷、也就是傳說中教會人們耕田的神，田畯是周代管理民眾耕田的官吏，貓抓老鼠、虎吃野豬，坊是蓄水的堤壩、無水不能種莊稼，水庸是排水渠、重要性等同坊, 至於昆蟲、其實是祈求昆蟲不作、也就是不要危害莊稼。

通過蠟祭，胡亥深刻意識到，在他治理下的這個帝國，本質上是農業大國。

能夠讓絕大多數農民安居樂業，他的天下才能穩固。

胡亥頭戴白鹿皮做的冠，身著素服，腰系葛帶，手持榛杖，率領眾大臣，於鐘鼓樂音中，祝禱道：“土反其宅，水歸其壑。昆蟲毋作，草木歸其澤。”

這場年終大祭過後，便將是他執政的第二年，若記在歷史上，便該是秦二世二年某月某日了。

平時忙於政務倒還好，蠟祭過後，突然有半日空閑，又是在大熱鬧之後，胡亥越發覺出鹹陽宮的冷清來。

宮女返鄉之事進行了三個月，第一批只有三百人通過考試，可是隨著時間推移、宮女們學習熱情高漲，便是原本不會認字的宮女經過兩個月勤學後，也能認得《新政語書》上的幾百字了。於是第二批返鄉的便多達九百人，第三批多達兩千人，第四批多達四千人，等到十二月月初的考試後，近萬名宮女，凡是想要返鄉的，都通過了考試，也都離開了鹹陽宮。

宮中只剩了三百宮女，其中多半已過三十歲，也習慣了在宮中的生活，不願返鄉，自願留在了宮中。

不只是宮女幾乎全部遣散，趕在新的一年之前，胡亥把眾姬妾也都遣散回鄉了。

宮裏地方大，給她們白住倒也沒什麽，但是人不能吃白食。

胡亥禦筆一揮，於是留下來的嬌美人成了大秦“紡織女工”，總之人人都要自食其力。

這正是這種“自食其力”的要求下，數千姬妾才一哄而散。畢竟漂亮的小美人，不管在古代還是現代，不管是在宮廷還是鄉間，總是有人願意白養著她們的。而她們中的大部分，也習慣了做金絲雀的生活。

忽然來了這麽一位“愛財勝過愛色”的皇帝，眾小美人個個花容失色，溜之大吉。

細務還是由叔孫通和劉螢辦理的.

於是宮中只剩了三百宮女，和十數名無家可歸的姬妾。

不只是胡亥覺出冷清來，就是那三百宮女，從前都是數人一起行動，現在卻只一二人便要守著一座宮殿，也都覺出空寂來。

劉螢原本想留下來，等新年開始再離宮。

胡亥翻閱著全部離宮宮女與姬妾的名冊，道：“若論真本事，你該是第一批離宮的宮女，如今多留了你這近半年，已經是朕為朝政耽擱了你。朕還記得第一次見你，問你是否願意回家，你當時雖然強作鎮定，然而難掩激動。現在人雖然留在宮中，只怕心已經飛回家鄉了？”

劉螢望著年輕的皇帝，內心又是感激又是震動，沒想到時至今日，皇帝還記得初見時她的細微情態。

“陛下，奴在宮中能為陛下所用，便是奴最大的榮耀了……”

胡亥笑道：“這才哪到哪兒啊？你在宮中能幫朕的忙，到了宮外，就能幫朕更大的忙。你要壯起膽子來，將來朕用你，就好比朕用朝臣。唔，你知道夏臨淵和李甲？以後啊，你就跟他們一樣，出去替朕撫定四境的。”

皇帝親封的抱鶴真人和李斯之子，劉螢當然知道。

整個宮廷都流傳著抱鶴真人的傳說，關於他是如何三言兩語便降服了造反大軍的。

聽到皇帝把自己與抱鶴真人相提並論，劉螢面色漲紅，胸中熱血湧動，雖然聲音仍是柔婉，語氣卻多了一分鏗鏘，“奴必不辱命！”

“朕當初說好的，等你回鄉，送你一支護衛隊。務必讓你風風光光回鄉。”

劉螢望著胡亥，因為感動，越發不舍起來。

胡亥卻是揮揮手，笑道：“去去，早些上路，說不定回家還能趕上冬祭。”

“奴告退。”劉螢最後望了胡亥一眼，低聲道：“陛下千金之軀，萬望自己保重。”

這種詞兒胡亥聽多了。

他點點頭，表示聽到了，道：“朕讓阿圓送你出宮，就好比朕親送你了。”

劉螢給他磕了個頭，抱著包袱出了章臺宮。

馬車聲碌碌，劉螢也踏上了返鄉之路。

胡亥獨自在宮中，年節下，也想有點團聚氣氛。

都說有小孩子的地方是最熱鬧的。

可是小團子瞅著胡亥就跟階級敵人似的。

本來就沒有父子感情，胡亥倒沒什麽感覺，但是怕嚇著小孩子。這個時候醫療又不發達，萬一不小心把這根獨苗給弄折了，他去哪兒再找個繼承人？

好在胡亥還有一條狗。

“小二郎！”

聽到主人的召喚，二郎神立刻搖著尾巴飛奔而來，“汪！”

胡亥一彎腰伸手。

二郎神立刻仰天躺倒，露出肚皮，小尾巴還一個勁兒搖著。

胡亥笑著把小東西抱起來，摸著狗頭，道：“走，帶你去個好地方。”

這個好地方，就是驪山皇陵。

年終祭祀，也祭奠祖先。

自然而然的，胡亥想起先帝來。

不管是他還是原主，都從來沒有去過驪山皇陵。

胡亥召了李斯同行。

驪山皇陵工程的總負責人是李斯。

李斯一年就放半天假，還又被皇帝傳召了。

這就是能臣的甜蜜負擔吶。

君臣二人一狗，行走在驪山通往皇陵的路上。

胡亥已全然擁有原主記憶，回憶著笑道：“朕記得小時候，先帝讓你率領七十二萬刑徒修築皇陵。那是……先帝三十七年之時。皇陵修到一半，你給先帝上奏章，說是‘治驪山者，已深已極，鑿之不入，燒之不燃，叩之空空，如下天狀。’朕當時在旁聽說了，還問先帝‘廷尉李斯果然鑿到地底了嗎？地底是什麽樣子的呢？’。先帝笑朕年少無知，給你批覆‘旁行三百丈，乃止’。你當時果然往旁邊支出三百丈，繼續穿鑿了嗎？”

李斯微笑道：“先帝禦令，老臣自然謹遵奉行。”

胡亥嘆道：“先帝音容宛在，時時入朕夢中。他雄才大略，操控帝國於掌中。朕才德不及先帝，唯有日日謹慎，才能挑起這負重擔。”

李斯道：“先帝胸有氣吞八荒之勢，乃一代開創雄主。陛下常懷憂國憂民之心，正是守成明君。天地造化，自有規律，陛下又何須過謙呢？”

李斯到底是多年重臣，拍起馬屁來比叔孫通這等人高到不知哪裏去了，春風化雨般，毫不諂媚，叫人心裏舒服極了。

胡亥只微微一笑。

因為陳勝等人造反，帶兵殺入了函谷關，胡亥臨時調撥驪山刑徒去應戰，皇陵修築工程便擱置下來，至今也沒有恢覆。

原本計劃中該有五十餘丈高的封土，只填了三分之一不到。

所謂的封土，其實就是帝王陵墓上鼓起的土包，用來保護墓室、標明位置。只不過普通人的叫墳，只是一個小土包。帝王的封土，卻是拔地而起一座小山。

先帝皇陵封土雖然只填了三分之一不到，卻也已經有二三十米之高。

胡亥曾經夢到先帝在九層高臺上俯瞰，便是封土內的九層高臺。

胡亥走到封土腳下，仰望，只見未完工的封土呈紅褐色，裸露朝天，尚未植樹。

他沒打算進皇陵，因為裏面用水銀做了百川大海。這會兒的人把水銀當裝飾品或藥物，卻不知道汞氣劇毒。也算陰錯陽差，許多盜墓賊不明原因暴斃，便是因為陵墓內存在大量水銀之故。

若是水銀可作為戰爭之用呢？

胡亥思索著，問道：“墓中所需大量水銀，李卿當初從何尋來？”

李斯欠身道：“此非老臣之功。昔日巴郡寡婦清，從夫家丹穴業，數代積累，至於她乃有大量水銀可用。當初是先帝傳召，談及皇陵之事，巴清自願為皇陵供奉水銀。”

胡亥一點頭，道：“是了，朕記起來了。先帝為了表彰她，還建了懷清臺。後來朝廷實行‘強幹弱枝’之國策，讓巴清遷徙來鹹陽居住。朕記得她年紀挺大了——如今安在？”

李斯道：“巴清已故去多年。”

胡亥嘆道：“可惜了。她也是一代奇女子了，朕卻無緣一見。”又問道：“她本就是寡婦守著夫家產業，又無子女，她這一去，那采煉丹砂的家業，卻是誰接管了呢？”

李斯是百官之首，職責乃是用好百官，這些細務如今卻也不必他去一一記來。

李斯撫著白胡須，徐徐道：“巴郡丹穴業，先帝時已派朝廷人馬監理。至於巴清故去後，她家家業有誰執掌，還需一問巴郡官員或少府蕭何。”

胡亥也是談到這裏了，倒也並非立等回答，因點頭道：“你記下，問準了回朕就是。”由此想開去，又問道：“我朝如巴清這等巨賈，你知道的還有誰？”

李斯微一思索，道：“先帝時，以商人身份，而能與大臣一同進宮朝拜的，除了巴清，還有一位烏氏倮。”

李斯一提名字，胡亥也想起來。

“是了，這烏氏倮養馬牧牛起家，購買中原奇珍、絲綢，賣給戎王，可得十倍之利。”胡亥心道：這烏氏倮可算是秦朝最大的跨境貿易商，又或者最早的絲路貿易開創者了。

李斯問道：“陛下提起巴清這等大商人，可是在為財政之事籌謀？”

胡亥笑道：“豈止財政一項。”

紅頂商人能幹的事情，多著呢。

皇帝不願多說，李斯便也不再多問。

“陛下，此前您交待要開啟東巡。”李斯雖然知道攔不住，卻不能不盡勸導之責，“如今四境不平，盜寇流走，陛下此時出行，白龍魚服，恐有不測之虞吶。”

胡亥笑道：“朕就知道，你是一定要勸的。”他頓了頓，反問道：“先帝生前三次東巡，你可知是為了什麽？”

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