六月的雨，灑滿金陵，那巍峨的皇宮在雨水中遙望過去也變得朦朦朧朧，如同蓬萊仙境一般。朱榑就這樣負手立在金陵最高的酒樓上，俯瞰著那威嚴的皇宮內城，眼裏含著幾分悵然與不甘。

洪武三年，年僅六歲的他與十歲的朱棣同時受封為親王，受教育宮廷。那時的他，因為出身低微，母妃不過是朱元璋的一個妃子，在這個宮廷裏並不受人重視。幾個哥哥與宮人欺負他也是常有的事情，只有仁德謙厚的太子朱標會來勸阻，可那樣，不過是讓他受得欺負更重而已。

有一次，哥哥們都出去賽馬了，只有他一個蜷縮在學堂的角落裏，委屈的掉眼淚。就在這時，他聽到一個聲音從頭頂傳來：“男兒有淚不輕彈的道理，難道你不知麽？”

擡頭望去，是比他大四歲的燕王朱棣。那時候的朱棣，已經開始隨父親手下的大將出征了，聽說他在軍中威望極高，而且年紀雖小，武藝卻很高強，就連父皇也誇獎，說燕王有自己年輕時的風範。所以，縱然燕王的母妃出生也不高，卻從來沒有人敢瞧不起他，何況，他在宮裏呆著的時間也不多。

那是朱榑第一次認真的觀察這位兄長，少年老成，眼裏流露著堅毅與自信的光芒。朱棣審視了他一番，才接著道：“如果你想要被人瞧得起，不被欺負，就要有讓人畏懼的資本。”

這句鏗鏘有力的話，自此深深刻在朱榑心中。從那天起，他開始勤修武藝，刻苦用功……

洪武二十三年，元軍進犯邊界，燕王朱棣舉薦了他，於是那一年，他率領護衛以及山東徐、邳諸軍隨燕王朱棣北征元蒙諸部。大勝歸來，他的軍威已經與朱棣齊名。

那一年，他26歲，朱棣30歲。那一年，他開始思考，為什麽那個至高無上的位置不能屬於自己？為什麽自己不能比所有的哥哥更出色？那一年，他開始派人調查朱棣，也就是這番調查後，他隱約發現了一個人，一個隱藏在朱棣身後的神秘女子。

她姓蘇，名采薇，洪武十三年由劉伯溫保舉，成為了大明歷史上唯一一個女欽天監監正，也是唯一一個兩度被當朝天子封為“大明第一術師”的術師，當然，那是後來的事情。彼時的朱榑之所以關註到她，只是因為他發現朱棣有時除不掉的對手總會在最後莫名死去，他出征時總是猶有天佑，以及一向不怎麽近女色，也不喜歡置地的朱棣秘密買下了臨安最美的宅院，作為禮物，送給了蘇采薇。

洪武二十四年他再次奉命率護衛騎士出鎮開平，這一次，只有他一個統帥。然而，朱元璋卻諭令他，遇敵時自行作戰，勝利時也不要與諸將爭功。於是，他終於明白去年的這個時候，朱棣與他得勝回朝後，為何不爭軍功，於是他終於知道，在他的父皇心裏，皇位的繼承人只有一個，太子朱標！

苦笑過，掙紮過，沈淪過，失望過，然而，最後的他還是明白了，學會了如何隱而不發，如何處心積慮，他的對手，從來就不只有太子一個，還有一個比他更有城府，等著借刀殺人的燕王殿下。

最後，回到京城的他交出兵權，從此變成了世人眼中一蹶不振，留戀於煙花之地的閑散親王，退出了眾人的視線，退出那個暗波洶湧的爭奪，當然，只是表面而已。

這一年，他在煙花之地裏遇見了白牡丹，他們從來都是相敬如賓的，從來都是，直到白牡丹最後突然失蹤也是如此。

“殿下，朝堂那邊傳來消息了。”貼身侍衛的話打斷了朱榑的回憶，他依然一動不動，卻不知不覺屛住了呼吸。

幾天前，昭獻貴妃王氏突然暴斃，死因不明。從元宵到現在，後宮裏已經有三位妃子去死，死因皆不清不楚。終於，在昨天早朝時，欽天監上書，說是有妖狐禍亂，咒殺了幾位宮妃，並向朱棣請旨，希望與還呆在京城的東瀛陰陽師一起，找出妖孽，為帝國除患。

“怎麽樣？”朱榑詢問道，身後的侍衛立即道：“欽天監與那些陰陽師徹夜占蔔掐算，今晨報告皇帝陛下說，那妖孽乃是後宮中如今正得寵的淑妃蘇氏。”

朱榑猛然轉身：“什麽？朱棣對此怎麽說？”

“陛下很是憤怒，可是這時候後宮又傳來消息，昭獻貴妃房裏的宮女留書上吊了，說自己曾奉淑妃的命令在貴妃死前給娘娘服用了符咒水。”

朱榑冷哼一聲道：“笑話，她要殺人又何須如此大費周章？”

洪武二十五年到洪武三十一年，太子、秦王、晉王先後去世，原本排第四的燕王一躍成為長子，而朱榑後來也發現，太子等人的死，都是蘇采薇在朱棣的示意下一手操辦的。大明第一術師，不僅除妖手法無人可及，咒殺的本領也是一流。

可惜那時候的朱榑，已經舍不得去傷害蘇采薇，自從那個三生三世的夢後。

“現在淑妃情況如何？”朱榑繼續詢問，侍衛低下頭去：“已經被欽天監正連同那些陰陽師囚禁在采薇殿裏了。雖然陛下還在下令查，但現在看來，已經是證據確鑿。連一位昭儀也出面說親眼見淑妃在何美人出殯那天咒殺了賢妃……”

朱榑已經不想再聽下去，他只是望著那遙遠的深宮，想起曾幾何時，在他的王府上，他曾在那一方小院裏看著一身紅裝，神情淡漠的她，對她說：“朱棣可以給你的，我一樣可以。”

朱榑終於是冷笑起來，那個威嚴的帝王曾經也在放他離開時對他說過，沒有人可以從他身邊奪走蘇采薇，那麽如今呢？

作者有話要說：

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