後院之中，流言是傳的最快的。阿芒姑娘擡房的消息很快就傳遍了後院的每個角落。後院的女人都是依靠主子的寵愛為生的，聽到這個消息，有震驚的、有泛酸的、有羨慕的，唯獨沒有真心為阿芒歡喜的。不過，也許阿芒真能一飛沖天、產下麟兒呢，所以不管姬妾們心裏怎麽想，還是都齊齊到了阿芒的小院去恭賀她。

纏枝和蓮蔓兩姐妹到了小院的時候，老遠就聽見一陣歡聲笑語，院子裏烏泱泱地擠了一大群人。大家見到她姐妹二人來了，積威之下，趕忙給二人讓了條道，還有那一起狹促的，就等著她姐倆挑事，好在一旁看好戲呢。

屋子裏，阿芒坐在炕上，身上蓋著薄毯，拿著一個精美的黃銅手爐，一臉幸福、滿足的樣子，看得兩姐妹眼熱。本來跟阿芒住得近的小桃花和細眉打橫坐在炕沿上的，纏枝走上去去，撥了撥小桃花的肩膀，二人就趕忙識趣地讓開位子，給兩姐妹落座了。

“聽說姐姐有了身孕，又擡了姨娘，我姐妹二人特來賀喜的。”說著拿出一個烏木盒子，打開顯出一對貓眼石耳墜，呈到阿芒面前。

蓮蔓馬上配合姐姐，說道：“阿芒姐姐，這可是稀世的寶貝，是老爺去年在姐姐生辰，特特賞給我姐姐的，這種一模一樣大的貓兒眼，可是不多見。”

眾人都盯著貓眼石看，嘖嘖稱奇，纏枝傲視群芳，心裏得意極了。阿芒咬著嘴唇，心裏想，這兩姐妹屢次刁難自己，今天是自己的好日子，還故意拿著名貴的貓眼石來現眼，分明是想告訴自己，她姐妹二人在老爺心裏也有一席之地，讓自己不要太得意。她心裏有氣，面上也是淡淡的，看得纏枝兩姐妹更是有氣。

纏枝眼珠子一轉，又說道：“姐姐擡了姨娘，眼看著就要搬到承恩堂去了吧，這對耳墜子，就是將來戴到太太面前也不遜色的。”

這是笑話阿芒有姨娘的名分，卻沒有姨娘之實，還跟她們一起混在後院裏。眾人聽出她言語中諷刺之意，紛紛低聲哄笑起來，好好的場面登時亂了，最後還是老太太新近給阿芒的陳媽媽出來說了話，眾人這才散去了。

經此一事，再有人來阿芒這裏串門，陳媽媽就主動給她擋了。阿芒年輕好動，每每想去至善園轉轉，或是去小繁星賞賞景，也都被陳媽媽以月份尚小，唯恐胎未坐穩為理由拒絕了。弄得阿芒天天跟四喜抱怨，見了崔老爺也是叫悶。

恭禮聽了好笑，“陳媽媽說得是正理，你要是覺得悶，後院裏轉轉，或是尋相熟的姐妹們說說話不就是了。”

“她們…她們哪裏”阿芒話到嘴邊，又縮回去了，“算了，以後再說吧。”

恭禮是什麽人，阿芒有事不願意告訴他，一眼就看了穿，回頭問了劉媽媽，自然知道了其他姬妾為著阿芒沒有搬去承恩堂而笑話他。心裏有氣，心想，大家越是看不慣，他還偏偏就要擡舉阿芒。

隔了兩日去看阿芒的時候，告訴她，“你且等等，如今胎兒尚未坐穩，等過了三個月，你就搬去承恩堂住去。”

阿芒驚訝道：“這如何使得，太太還未開口呢。”

被她這樣一激，恭禮不悅道：“你老爺太做不得主嗎？讓你搬你就搬！”

“人家還不是怕為了自身，惹得老爺太太生了嫌隙……”阿芒見好就收，撒起嬌來。

“我的乖乖，知道你好！你搬了去，我每日看你也能少走些路，這後院實在是太遠了。”

“哎呦，我的老爺，人家都嫌自家宅子小呢，誰不樂意住個大宅子，”說著橫了恭禮一眼，“就只有老爺，身在福中不知福！”

兩人說了會話，恭禮自回前院不提。

阿芒每日被陳媽媽看得像坐牢一樣，這一日，好不容易用熬燕窩粥的借口把陳媽媽支開了，阿芒趕忙吩咐四喜，陪著她出去溜溜。

四喜想到陳媽媽嚴肅的臉，心裏直打鼓，連聲道不敢不敢，勸阿芒道：“姨娘還是在屋裏歇著吧，就是要出去走走，也還是先跟陳媽媽說一聲的好。”

阿芒起了性子，罵她道：“你倒是誰的丫鬟，要陳媽媽是你主子，你今個起就服侍她去，我也不敢用你了！”

四喜見她動了氣，只得依了她，不過好歹勸著，只是在後院的院落裏走一走，別到園子裏去耍。

阿芒有了身孕後，脾氣是越來越大的，別人越是攔著的，她就越是想幹，四喜不是不讓她出去嘛，好呀，她就要在後院裏面轉悠個夠。

阿芒帶著四喜繞啊繞，最後自己都有點走迷了，走到一處從沒來過的偏僻小院前頭，四喜看周圍荒涼，心裏害怕，勸阿芒說，“姨娘，咱們回屋去吧。”

阿芒看著周邊草都沒了腳，周圍靜悄悄的，心裏也有點發毛，點點頭，就想回去。

“哈哈，姨娘？我許久不出門了，還不曾知道這府裏又有了新姨娘了。”

突然起來的聲音，嚇了阿芒主仆一大跳，阿芒猛地將頭轉向了聲音來源，差點閃到了腰。四喜顧不上怕，趕緊上前扶住道：“姨娘小心身子！”

“哎呦，這是有了身孕了呀！”只見一個身影從墻角的陰影了漸漸走出來，阿芒主仆這才看見，原來是個婦人在那，最初是站在小院角門那裏的。她穿得還算體面，面容也算姣好，只是眉間深深的幾道紋路顯出了苦相，頭發也有些星星點點的斑白了。

阿芒大著膽問她：“姐姐是誰？怎麽從來不曾見過？”

這婦人一見她問，笑了起來，“我是誰？”她語帶濃濃的嘲諷，“我與你一樣，也是老爺的姨娘呢……”

“什麽？”阿芒驚訝道，“怎麽從不曾見過姐姐？”

“哈哈，你別不信。你不曾見過我，那是你入府的年月不長，我都進府八年多了，當年可是一進門就封的姨娘，正兒八經的貴妾。你看看我現在，還不是這幅模樣……”

這婦人正是當年事敗的楊氏，當年太宗回京後，楊氏就被挪到個偏遠的院子，自生自滅去了，這是府裏的大忌諱，誰也不敢提的，平日裏大家也都離這小院遠遠的，經年累月的，大家都快忘了這麽個人了，這幾年新入府的姬妾都不知道楊氏是誰。

阿芒聽了楊氏的話，禁不住問道，“那姐姐你，又怎麽會如此呢？”

楊氏露出沈思的面容，緩緩說道，“你不知道我，我姓楊，原是宮裏貴妃娘娘的姐姐，聖上親封的虢國夫人，與了老爺做二房的。想當年……當年我與老爺也曾有過恩愛的時光，我也曾經與你一樣，懷過孩子”，她陰沈沈的目光轉向阿芒的肚子，嚇得阿芒下意識地後退了一步。

楊氏一笑，又接著說道：“我的孩兒生下來，本來該是國公府的繼承人的，可是他沒福，最終掉了，老爺也惱了我，再不見我了。喏，你看，我就成了現在這幅模樣。”

事關己身，阿芒忍不住問道，“姐姐的孩子，是如何掉的？可是其他姬人嫉妒，害了姐姐？”

“她們？她們哪裏有這樣的手腕與本事，好妹妹，我是看你與我當年那樣像，可以告訴你有個防備，不過若是入得你耳，你可決不能告訴他人去。”

“姐姐放心，妹子清楚的。”

“那好，你附耳過來，我只說給你一個人聽。”

阿芒松開四喜的手，立刻走了前去，只聽楊氏在她耳邊輕聲說道：“我們的夫人，都說是位賢良人，可你看，這後院這麽多年只有大小姐一個孩子，當年我的身子莫名其妙沒了，還惹怒了老爺，妹妹想想啊，這最後是誰得了利？”

阿芒的手都涼透了，被楊氏話裏的意思嚇得全身直打顫。照這麽說，竟是夫人使出的手段害了楊姐姐，自己馬上還要搬去承恩堂，那不是去自投羅網嗎？這下可如何是好，自己要好好籌謀籌謀，一定要護著自己和孩子。

見阿芒聽進去了，楊氏拍拍她的手，嫵媚一笑，說句“妹妹得閑再來與我說話”，就轉身回去了。楊氏心中得意，“崔恭禮，你狠心打掉了我的兒子，我也要讓你家宅不寧，就讓你的寵妾與你的賢妻鬥個昏天黑地去！”

作者有話要說： 補全啦，好肥的一章：）

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