喬一的腦袋裏想過無數種可能,唯獨沒想到，他們會在這裏親眼目睹一場殘忍至極的屠殺。

一大群形銷骨立的流民像是趕牲口一般，被身後十多個騎兵攆得四處逃散。

戰馬沖入到人群裏,刀光閃過，鮮血便在被火把映紅的夜色裏飛濺。

瘦脫了形的男人跪在地上，哀聲求饒,回答他的只有刀鋒和鐵蹄。

抱著嬰兒的女人，被騎兵從背後貫穿胸膛,踉蹌幾步跪在地上,蜷起身子,攬著被一同刺傷的孩子,發出絕望的嘶喊。

有人試圖朝林地裏逃亡,卻被獰笑著的騎兵幾步追上,倒在了路旁。

人群裏還有幾個不大的孩子，被大人拖拽著、哭喊著奔逃。

正逢大朝會在即,貴族們從四面八方湧向王都。

或許是一看就不普通暴風領隊伍讓騎兵們投鼠忌器了。

他們沒有來主動招惹驛站裏的暴風領眾人，仿佛他們的任務只是將這群手無寸鐵的流民斬殺掉。

令人幾欲作嘔的濃郁血腥味兒隨著夜風飄過來。

喬一怔怔地看著不遠處的殺戮,腦袋裏一片空白,只覺得眼前的一切似乎都脫離的他的意識，變得割裂起來。

生長在紅旗下的他從沒見過血腥，看過最血腥的畫面,也不過是一些被相關部門各種刪減後的R級電影。

第一次如此近距離地直面殺戮，視覺、嗅覺和聽覺上的刺激一瞬間就將他的理智沖擊成碎片。

他的身體在發抖，巨大的恐懼和沒由來的憤怒將他整個人都淹沒。

喉嚨像是塞進了一大把沙子,澀澀地窒息著，身體卻僵硬地動彈不得，連眨眼都做不到。

像是靈魂失去了對身體的支配權一樣。

一只溫暖的手遮住了喬一的眼睛,將面前的地獄阻擋在視線之外。

蘭多將喬一整個人攬在懷裏，安撫般輕輕拍著他的後背：“不要看。”

一旁，女人們撇開頭不忍去看，捂著嘴哭出了聲。

男人們雙目充血，看著那邊的殺戮，卻沒有行動。

他們的職責只是保護他們的領主，任何會給領主帶來危險的事情，都要排除在外。

喬一僵硬地站在那裏，臉色蒼白。

他抖了抖嘴唇，聲音像是砂紙磨過一般嘶啞又幹澀。

“那裏還有孩子。”

“他們只是孩子……”

那群人裏面，還有個小女孩，幾乎跟他妹妹差不多大。

喬一的眼眶酸澀著，有些模糊起來。

“你想救他們嗎？”

喬一聽到蘭多問他。

他張了張嘴，卻沒能發出聲音。

是的，他想。

但是他不能把自己的領民扔過去白白送死，他們也有妻兒有家人。

他們打不過騎著馬的騎兵。

絕望的哭喊聲就近在耳邊，喬一緊咬著牙關，感到無比難過。

“我知道了。”蘭多摸了摸喬一的發頂，在他泛紅的眼尾落下一個輕柔的吻：“交給我。”

然後他放開喬一，讓他背對著那片血腥：“待在這裏。別回頭。”

背後的溫暖抽離開。

喬一只來得及摸到蘭多的一片衣角，便聽到馬蹄聲忽然混亂起來，同時響起的還有戰馬的嘶鳴。

又開始下雨了。

身後的戰場不知道什麽時候安靜了下來，只剩下受傷的人隱隱的□□聲和孩童壓抑的哭聲。

喬一的身體還在微微發著抖。

“別怕，都結束了。”

一只手摸了摸喬一的腦袋。

喬一一轉身，就看到了金發的精靈負劍站在身邊不遠處，白瓷般的臉頰上染了些許殷紅，銹銀的白色衣袍上浸上了團團血汙。

沒有受傷。

“別過來，我身上臟……”

精靈的話還沒說完，便被撲過來的喬一抱了個滿懷。

刺鼻的血腥味縈繞在鼻間，和對方身上的草木清香混合成怪異的味道，喬一卻越發用力地抱緊了面前的人。

蘭多張著手僵硬了一下，然後將還在滴著血的長劍丟在地上，伸手抱住喬一，安撫性地輕輕拍著喬一的背。

暴風領的眾人雖然早就習慣了兩個人的親密，但依舊忍不住地悄悄飄過來目光去看。

慢慢平靜下來的喬一註意到他們的目光，倒開始不好意思了，紅著耳朵松開了蘭多。

逃脫出魔鬼爪牙的流民們顯然還沒有回過神來。

他們跪坐在雨裏，目光空洞而呆滯地望著面前的一片狼藉。

“……去救人。”喬一道。

領民們打著傘、舉著火把迅速行動起來。

喬一也跟了上去，然後被蘭多握住了手腕。

“……”

喬一看著目露些許擔憂和心疼的蘭多，輕輕搖了搖頭。

他要推掉山上那座塔，推掉南方的王國，重建斯圖亞特。

他遲早要面對這些

面對鮮血，面對……死亡。

戰鬥的中心地帶很慘烈。

喬一強忍著胃部的痙攣，舉著傘穿過遍地屍骸。

火光的照映中，鮮血在雨水的沖刷下匯成黑色的溪流，蒼白的屍體、殘肢堆在那裏，受傷還未死的人在泥濘裏□□。

肩頭被劃開了一條大口子的女童呆坐在地上，身邊是為了保護她被一刀劃開喉嚨的父親。

一只幹凈的手在她面前伸出來。

女童擡起臟汙的小臉，因為瘦脫了形而顯得格外大的無神眼睛慢慢地眨了眨，朝那只手的主人看過去。

黑發黑眼的青年舉著傘，彎著腰，溫柔地看著她。

細瘦的手指猶猶豫豫地擡起來。

註意到自己臟兮兮的手和對方白凈手指的巨大對比，她將手一縮，就想收回去。

然後她的冰涼的手被對方握住了。

溫暖的觸感像一道暖流，從手指尖一路穿過身體的各個角落，最終匯聚到了酸澀的眼眶裏。

“嗚哇————”

像是靈魂突然從撕裂的空間裏被拉回現實世界，她驟然撲到喬一懷裏，抱著喬一的腿嚎哭出聲。

這一道哭聲，像是打開了情緒的閥門。

劫後餘生的人們突然驚醒了一般，終於發洩出積壓的恐懼和悲傷。

受傷不重的人很快調整過來，一邊感謝領民們的幫助，一邊和領民們一起將同伴擡到驛站的雨棚下。

女人們在篝火邊忙碌開來，燒熱水、洗滌繃帶、給傷者包紮上藥。

另一部分男人，在林子裏挖了些坑，將死去的同伴埋葬。

全部都是一擊斃命的騎兵屍體被掩埋了起來，戰馬給放跑了。

破舊的驛站在雨夜裏安靜而忙碌著。

至於那個小女孩，似乎哭累了，懷裏抱著半張餅，打著哭嗝兒窩在喬一懷裏睡著了，小臉上還掛著淚痕。

經過簡單的交談，喬一了解了事情的始末。

多卡公國發生了大規模叛亂，亂民和匹茲堡的叛軍合流，占領了索羅斯公爵領，索羅斯公爵一家和多卡公國的公爵都被殺死，頭顱掛在了城墻上。

暴怒的年輕國王派出了大批騎兵去絞殺索羅斯的叛軍，因為叛亂而流離失所的流民也被殃及。

殺這些手無寸鐵的流民可比殺叛軍輕松多了。

於是騎兵們經常殺戮流民，割下他們的右耳，說成是擊殺叛軍去換取功勳。

這是殺良冒功。

這裏的這小群人就來自多卡的一個村莊。

今夏那裏遭受了旱災，幾乎顆粒無收，現在又發生了叛亂。

走投無路的村民聽北方來的商人說，北方有個領地在大批招收勞動力，只要好好幹活就能吃飽穿暖，於是決定過去碰碰運氣。

他們決定從白水領乘船北上，誰知半路遇到了去平叛的騎兵，便被一路追殺到此。

只是，二百多人如今只剩下了不到三十。

“你們要去的地方，是不是叫……暴風領？”小羅伯特敏銳地抓住了重點。

他在暴風領待過一段時間。

在他看來，這些人的形容與暴風領分毫不差。

如果說這片大陸上有一個地方真的能做到“只要好好幹活就能吃飽”，那非暴風領莫屬了。

村民們聽到小羅伯特這麽說，眼睛亮了亮：“對對，是叫暴風領！”

“你知道這個地方？”

“真的像他們說的那樣嗎？好好幹活就有飯吃？”

他們被領主剝削地太嚴重了。他們租種著領主的土地，要繳納極為沈重的租金和稅糧。

再加上要留著的種糧，哪怕是豐年，也要勒緊褲腰帶過日子。

今年的旱災真的是讓百姓沒了活路，才發生了叛亂的。

小羅伯特蹲在村民中間，拍著胸脯大聲保證暴風領一定不會讓他們失望。

他手舞足蹈著，給村民們描述暴風領肥沃的田野和繁榮的工廠，引來村民們的一陣感嘆和艷羨。

當然，他並沒有蠢到暴露喬一的身份。

在村民們眼裏，他們只是要去王都探親。

雨停的時候天還沒亮，但村民們千恩萬謝後執意要離開。

他們並不想給暴風領眾人帶來太多麻煩。

這裏距離白水領不遠，只要進入白水領的範圍，他們就安全了。

只是小塔西雅有些不舍，小腦袋埋在喬一懷裏悶悶地很久不肯出聲。但到底還是乖乖跟著村民們離開了。

她在流亡中失去了所有的親人，她的父親母親，以及兩個哥哥。目前她由當初的鄰居照顧著。

告別多卡的村民後，暴風領眾人再次啟程。

只是路途中氣氛沈悶了許多。

他們要穿過索羅斯公爵領和多卡公國的邊緣地帶。

路途中到處都是游魂一般的流民和無人認領的屍骸。

中間他們還被一群餓紅了眼的流民襲擊，他們想要殺掉馬兒吃肉，以及搶奪馬車上攜帶的幹糧，甚至還對幾位女性產生了邪念。

長期流亡的日子讓他們徹底拋棄了道德和底線，他們只想不擇手段地活下去。

一旦人沒有了底線的束縛，混亂和失序就會隨之到來，接下去便是暴.動、叛亂、沖突，和……滅亡。

也許根本用不著喬一出手，要不了幾年，這個王國就會從內而外地腐爛崩潰而亡。

一路上的不平靜直到靠近王都的時候才慢慢平息下來。

路邊不再有流民和屍體，泥濘的道路也變成了堅固的青石板路。

他們已經能遠遠地望見珞珈山上的那座白塔，以及山腳下宏偉的王城奧爾加。

高大的城門口車馬不絕，不少馬車上都帶著鮮艷的貴族家族徽記。

城門口放著一個大鬥，守城的衛兵在對進城的人收取“石板稅”——城裏的石板路被進城的人踩踏會破損，所以要收稅進行維護。

貴族也不例外，當然，貴族們也不在乎這區區三十個銅幣的石板稅——除了窮鬼領主老斯圖亞特。

往年老斯圖亞特每次都要在城門口跟守衛掰扯很久，最後交了錢罵罵咧咧地進城。

今年的小斯圖亞特雖然沒有跟守衛掰扯，但依舊是罵罵咧咧地進城。

原因是喬一覺得所謂的“石板稅”簡直就是扯淡，而且他們竟然以馬車更容易壓壞路面為理由，多要了二十個錢。

喬一覺得心臟在滴血。

就像毛票也是錢一樣！銅板也是錢！

在馬車上顛簸了許多天的眾人急需一個地方好好休息，城中心的旅店太貴，喬一索性就在外緣找了個看起來還算幹凈的旅店下榻。

在此之前，他們還需要將塞拉瑞爾夫人訂制的禮服，送到惠靈頓公館——沒錯，塞拉瑞爾夫人在寸土寸金的奧爾加城，有！套！房！

不過喬一並沒有覺得檸檬——因為他是來推塔的，不是來生活的。

在旅店稍做休息後，喬一便帶上了禮服和一些禮物，雇了個本馬車夫，由他駕車前往惠靈頓公館。

惠靈頓公館位於王宮附近的黃金地帶，聖艾倫托婭大教堂和一些修道院也在這片區域。

不少修道院和公館門前都種著綠植。

喬一的目光漫無目的地掃過那些建築，卻在某一瞬間頓了一下。

那是一個看上去規模並不大的修道院，門前種著大片的月見草——只不過這個時候花朵都已經雕謝了。

喬一對月見草有些敏感。

那個會贈送金色傳說級道具的任務【安迪的信物】，其中提到的重要信息就是月見草。

【在南方之南，大地之母沈睡的腳下，如果你見到一位喜歡黃色月見花的姑娘，請告訴他：安迪在北方過得很好，請不要再等他回家。】喬一下意識地回頭去看。

修道院的大門正好打開，一個修女推著輪椅出來，輪椅上坐著一位看起來有些嚴肅的婦人。

而冒險者安迪前往北方尋找聖湖的原因，就是為了給心愛的姑娘治腿。

喬一垂下眼睛思索著。

南方之南，大地之母沈睡的腳下——奧爾加城地處南方，珞珈山腳下。

而珞珈山所在的這條綿長的山脈，叫做……該亞山脈！

該亞——大地之母。

一切似乎都對上號了。

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