胤歷二四八年。

從後世來看，這是相當奇異的一年。

在正史裏，關於這一年的記錄只有一句話，“是年，天下似安”。

一整年裏，少見的無戰事。連最能挑事的南紹，都礙著上一年的和約、和親的建清公主、和他們自己送去的質子，面上確實是安分了不少。

可在後世無數史官的註述裏，這一年被反覆地提及，對那個“似”字的解讀更是層出不窮。

有人說，實際上這才是“胤嘉戰亂”烽煙初現的一年。

這一年，大胤守關的將軍或早或遲地，都調轉了目光，望向被忽略了幾十年的北方。

四十餘年前，被“大胤天將”砍斷了刀弓的遼姚、契戎，終於擡起了低俯的頭顱，在大胤的版圖上磨礪起他們目光裏的刀刃。

漠康的商人越來越多地在邊境游走，袍衣下藏著鍛打鋒利的彎刀。

晉梁幾處兵營裏無聲地、不易察覺地，三兩隊兵地減少。將士們默契地沈默，沙盤裏是遠方的山河。

肅涼的新兵快速擴充，那些從沒有真正見過鮮血的年輕人，在校場上錘煉著自己。

至於南紹……南紹一年前便敢打的仗，難道一年後會被一張薄紙震懾？

山雨欲來裏的大胤，群狼環伺，但伏臥著的猛虎，尚不會因此被當成病貓。

上元節。還是烽煙味尚未彌散的時候。

玖之踩了踩凍嚴實了的土，轉身翻上了光禿禿的樹丫，凝神眺望山坡下面的街市。

燈籠，游人。整個槐陽城被溫暖的燈火襯染著，照亮半邊的夜色。

顧懷澤揚手把大氅拋上樹，結結實實兜住了玖之的頭臉。他自己倒是完全不顧忌冷風，隨意往樹幹上一靠，伸手到懷裏，摸到金屬的刀柄。跟他身體一樣的溫度。他頓了頓，沒有抽刀出來，眼裏先流出點笑意。

玖之早就習慣了，連個白眼都懶得翻，利落地把大氅拉下來，從樹上往下拋。

衣料展開，鋪天蓋地地落下去。

顧懷澤伸手，越過氅衣迎向更上方。同時往側邊讓過去。

“碰——”金屬相撞。

短刀上迎，撞上直斬而下的長刃，精準地擊打在刀身側邊。

顧懷澤笑了聲。

玖之一擊未成，抓著氅衣後翻，迅速閃避。

顧懷澤的刀尚未出鞘，已經直逼向前。

玖之把衣服拋起來，一腳蹬在樹幹上，刀鋒猛撲向顧懷澤。

長刀和短刀在一片昏暗裏疾速互換攻防。

玖之雙手持刀，刀身下壓，飛撲而下！

忽然一聲輕響。夜色裏暴出來另一道極清冽的光。

顧懷澤拔刀了——

上挑、前劈，清泉一樣地冷光濺出來一串殘影。

刀刃對斬。

玖之在一瞬間對沖的刃口上借到了力，騰空而起。她從顧懷澤頭頂上越過，刀勢反折，撲向他的後背。

顧懷澤連轉身的空隙都沒有給她。左手刀鞘後格，右手反手持刀，預計了玖之的落點，向後方刺去。

長刀借著下沖的氣勢壓過去，用力道生撞向刀鞘。玖之眼睛凝著逼過來的刀鋒，一眨不眨。

顧懷澤忽然松手，放開執著的鞘，捏住了長刀的刀身！

玖之身形一滯，一瞬間被拖向顧懷澤。

短刀擊在長刀刀身上。金屬嘶鳴。

——顧懷澤的刀根本不是沖著她來的！

玖之猛地擡手，左臂下劈。

金屬發出瀕臨破碎的尖叫。

她的手腕狠狠撞上刀背，抵在兩刀相交的那個十字中心，拼著蠻力硬生生把短刀下壓了幾寸。

刀尖從長刀的刀身上撕過。

玖之在交點脫開的一瞬間借力，再次躍起——再次下劈！

顧懷澤揚手，刃口直斬在她腕上，又順著去勢，重重截住長刀。

猛烈的撞擊。

刀身終於碎裂，斷開。

玖之騰躍而起，斷刃再度下斬，以更高的速度撞上迎面逼來的短刀。

顧懷澤左手成刀，劈在她右手腕上。

幾乎同一時間，玖之伸手抓向短刀的刀刃，穿過成片的刀影，握住了刀身——

跟顧懷澤方才的角度幾乎如出一轍！

顧懷澤抓住她的手腕往下帶，右手上刀光翻騰，推著她的手前移，逼上她的脖頸。

“承讓。”顧懷澤聲音平穩。

那一個瞬間，煙花在他們頭頂綻開，飛散出絢爛的色彩。映亮了顧懷澤眼裏的笑意。

他和玖之同時松手，齊齊往後，拉開了幾步距離，又一道仰起頭看天。

大朵的煙花，把濃重的夜開成了幕景。

直到最後一片落下，還在眼前投出來斑斕的餘韻。

玖之擡了擡手，又放下來，掂了掂手上只剩了半截的刀，也笑，半真半假地嘆：“可惜。”

顧懷澤聳聳肩：“不可惜。槐陽的刀著實不濟。”

“那我在戰場上也活不下來。”跟幾年前相差無幾的一句話。好像這麽多年，仍能在她身上看到那個倔強的、滿身是刺的孩子。

顧懷澤嘆了口氣，說不清是無奈還是心疼。他只是走過去，抓住她左手的小臂。

精鐵的護腕，表面上已經有了裂紋，裹著的那只手，指尖在不受控制地顫抖。

玖之用刀背敲了敲手腕，滿不在乎。

“你啊。”顧懷澤又嘆了一聲，幫她把這只廢了的護腕拆下來。下面的皮膚已經泛出一片青紫，連在這樣暗淡的光線下都顯得刺目。

顧懷澤忍了忍，到底還是伸手點在她手腕上：“玖之，在戰場上，不拼命會死，但是不會逃跑也會死。”

玖之笑了一聲，歪著頭，從下往上覷著顧懷澤，半開玩笑：“顧懷澤，你總是攛掇我做逃兵誒。”

顧懷澤挑眉：“那總不能白讓你喊我老師。”

老師不就是這樣麽？教膽怯的學生勇敢，教不要命的學生敬畏生死。

顧懷澤掌心輕覆，很快又松開。轉身的時候，他又看到她握在右手上的一截半柄斷刀。槐陽城裏的刀實在中看不中用，要真上了戰場，大約三招都對不下來。可那只手死死地握著刀柄，暴出泛白的骨節。

她註定了要踏上戰場。

不是麽？同她是什麽身份、是誰的孩子都沒有關系，同她拼盡了全力要自由、要掙脫出去也沒有關系。那是流淌在她骨血裏的命運，無可阻滯地，在她一點一點長大的過程裏便已經寫就。勾勒出那些人的影子。

玄光、顧懷澤、慕容鋒、慕容璟……還有她自己。

好麽？不好麽？

“玖之……戰場很殘酷的。”顧懷澤後仰，雙手撐在泥地上，面朝著夜空。

深黑的背景下，有星辰閃耀。靜謐安好。

他語氣那麽平淡，連罕見的遲疑都是一晃而過。

“很多人死了。很多很多人。我運氣好，活到了這個年紀。可是，玖之，大多數人都一去無回。當年同我一起進行伍的同伴、並肩戰鬥過的同袍……我最好的一個兄弟，都死了。所有的勝利和榮耀，都是拿骨頭堆出來的。”

顧懷澤瞇著眼，那些人的樣子再一次浮現在他面前。

幼時一同玩鬧過的夥伴拍著他的肩，嘻嘻哈哈地嚷著“老顧別發楞了，喏給你搶的幹餅趕緊吃”，從他面前跑過去。

剛進兵營的年輕人跟他碰杯，裝作無所謂的模樣，卻又悄悄漲紅了臉，喝上了頭跟他說“將軍能跟著您去打那些賊人真是太好了”，眼睛明亮如星辰。

沈默寡言的中年人坐在火堆旁，略帶拘謹地謝他遞過去的煙葉，比劃著手憧憬“等咱們回去我兒子少說得有這麽高了”，粗獷的線條軟化成溫柔。

跟了他很多年的副將站在城樓上眺望下面的城池，欣慰又感慨地笑“內子要是能看到這些不知道得有多高興”，一點點紅了眼眶。

他還沒記住名字的青年把戰旗塞到他手裏，執拗地不肯放手，血隨著話一起噴出來“將軍我扛住了”，那雙眼睛至死都沒有離開他守過的大地。

整天圍著他問東問西的小少年躺在自己的血泊裏，空洞地望著天空，似哭似笑地呢喃“我沒有逃，我娘會驕傲的”，淚流了滿面。

……

曾經結伴在槐陽城裏撒歡忘愁的至交，在虛妄間對著他遙遙舉杯“交給你了懷澤”，眼裏無奈又歉意。

顧懷澤撚了撚手指，多年前的觸感還留在指尖上。旗桿上沾滿了血，滑得幾乎握不住。冰冷又滾燙。

他們都，死了啊……

顧懷澤緩慢地握拳，把手指收攏進掌心。他呼出口氣，笑了笑，輕聲道：“我也會死的。”

玖之猛地扭頭看向他。

“沒什麽好奇怪的。幾乎每一個將軍都逃不過這樣的宿命。”

這是一場看不到止境的亂世。每一個在這裏廝殺過的將軍，有過不一樣的榮耀或屈辱，卻終將得到同一個結局。

——要麽傷病到再也提不動刀槍，要麽埋骨戰場。

沒有人可以逃過這血腥的詛咒。這是他們踏上戰場的那一刻便寫就的命運。

玖之深吸了口氣，一點一點吐出來：“我知道的……”

她往後倒，冷意從泥土上透到背脊。蜷了蜷手指。

她沒見過那些人，沒聽說過他們的人生。可是，她仿佛能感覺到他們的魂魄穿過她的指尖，大哭大笑，目光悲傷又溫柔。

他們在這片土地上。

這片她永遠也逃不出的土地。

玖之伸手，手背壓在眼睛上。

冰冷的皮膚相觸，恍惚裏居然生出了暖意。

他們在她的耳邊呢喃，訴說著亙古曠長的故事，訴說著悲傷、眷戀、熱愛，和勇氣。

“顧懷澤。這就是我的戰場，從一開始就沒有第二條路。要麽活，要麽死。”玖之仍然道，那麽執拗，執拗到近乎偏執。

“打仗不好玩的，我知道。”她聽到亡魂細碎的低語，穿透了光陰和生死，眼神寬容又堅韌，“我不想去打仗。如果可以的話，誰不想好好活下去。可是，這是我能想到的、最好的未來了。”

她遮著眼，慢慢笑起來。離初遇已經六年餘，她再一次艱難地剖開自己，攤到這冰冷的世界上，妄圖點起火苗。

“或許我可以安於我的身份，一生富足，平安無虞。可是——我不可能把未來交到別人手裏。去往哪裏、是生是死，沒有誰可以讓我隨波飄零，這個亂世也不能。”

顧懷澤凝視著她。

玖之伸手向天空，張開五指，透過指縫看到隱約的星光。虛幻裏，煙花像還在綻放。她的嘴角揚起的弧度漸大，孩子一樣無憂無慮：“煙花再短暫，也曾經活過。我想要我活著。”

那只手五指修長，骨節堅硬，細小的傷痕在上面交錯。

慢慢握緊了。像能握住一切。

“我站在這戰場上，不知道以後會遇到什麽，不知道什麽時候會死。可是，我要自己握住刀柄，不需要等任何人來救。”

玖之可死於戰場，不可終於宅院。

她不是養在帝王家的金絲雀。她是蒼鷹，生來就要翺翔於空。

死亡可以折斷她的翅膀，卻不能逼她收攏羽翼。

顧懷澤看著她，緩慢地閉了下眼：“玖之，你知道成人禮是什麽時候麽？”

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