“皇上有幾日沒來過了？”嫻妃躺在榻上, 臉色比起之前好上不少，此時蹙著眉，問起身旁雨竹。

雨竹給她按摩的手一頓, 低著頭輕聲道：“回娘娘, 有五日了。”

五日了, 自那日表哥冷面離去, 竟已五日了。

從前無論她怎麽鬧，表哥總是先低頭, 往甘泉宮送上幾箱子珍寶求和，可如今都五日了, 表哥那裏卻還是毫無動靜。

嫻妃心中有些慌起來, 她不敢想, 若是表哥對她不再似從前，她該怎麽辦。

“雨竹, 你去讓禦膳房做碗補湯, ”嫻妃撐起身，“給本宮更衣，本宮要去聖宸宮找表哥。”

雨竹驚道：“可是娘娘, 齊大夫說這一個月您都要臥床安胎, 最好不要下地。”

“你也說了，是最好不要, 而不是不能，”嫻妃這胎已經五個多月，現在能明顯看出肚子凸起的弧度，“本宮的身體自己清楚，齊太醫不過是為保萬全罷了，本宮一出門就能坐攆轎, 到了聖宸宮難不成皇上還會讓本宮站著？”

雨竹不敢反駁她，嫻妃向來是個不聽勸告之人，她只能遵從旨意，不一會，嫻妃就換上緋紅薄紗宮裙，坐上了攆轎，轎頂以厚紗遮陽，一路往聖宸宮去。

一個時辰後，嫻妃帶著勝利的微笑走出聖宸宮，坐上回甘泉宮的攆轎。盡管肚子有些微微抽痛，但只要想起表哥對她的心疼與包容，她就覺得受過的所有苦都值得了。

蘇福安一甩拂塵，恭送她上轎，起身後，看著那搖搖晃晃的攆轎，搖了搖頭。

恐怕嫻妃還以為自己有多得寵呢，以為皇上好言兩句，賞她些東西就是愛了，若是叫她看到純妃與皇上相處的日常，怕是眼珠子都要掉出來了。

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聽到嫻妃又得了好些賞的消息，所有人都無動於衷，因為這是常態，她們都習慣了。

自紀挽棠明言不允許宮人對她隱瞞任何關於後宮與皇上的消息後，即便大家擔心她生氣，卻也絕不敢隱瞞，這消息第一時間便傳到了瑤華宮。

“果然是嫻妃。”紀挽棠聽了也只笑笑，下一刻便毫不在意繼續修剪盆栽枝丫。

旁人看到的是嫻妃的繁榮昌盛，她看到的卻是隋定衍之前五日沒去甘泉宮。

自嫻妃懷孕的消息傳出後，隋定衍隔兩三日便會去看望嫻妃，這回顯然是兩人發生了些矛盾，甚至嚴重到嫻妃要主動求和的地步。

見自家娘娘面色如常，遞消息的小川子松了一口氣，他是此次新進的太監，原是在內務府當差，得知純妃需新進人時，用盡了一切人脈錢財終於才有了機會被純妃挑選，最終幸運地留了下來。

一進宮，還未與他人熟絡，就被大太監委以“重任”，叫他十分忐忑，就怕娘娘遷怒他，卻沒想到娘娘竟如此淡定。

“小川子是嗎？”紀挽棠見不是眼熟的人，多問了一句，“是小順子叫你來遞消息的？”

這次的新人都是紀挽棠自己挑選的，這個小川子看起來雖沒有小順子機靈，但比小順子挑的小祿子看起來頭腦靈活許多。

小川子連連點頭：“是，只要能幫上娘娘，奴才做什麽都可以。”

紀挽棠嗯了一聲，暗自想到，小順子雖門路多，但最近似乎越發自作聰明了，這樣下去可不行，奴才總是要用的順手才好，萬一生了異心，可就難辦了。

這般想著，她對小川子道：“既然如此，日後這些消息你便也多打聽，若是有什麽重要的，直接稟報本宮即可，若是不重要的，便去尋素冬。”

小川子臉上喜意遮不住，忙不疊謝恩。

如果從前說素冬只是管庫房的，待素冬病好後，紀挽棠已經將所有事物都交於她手裏，由她管理，如今重用素冬，她若是想做什麽，一句吩咐下去，人家早就做的漂漂亮亮了，比之前不知道輕松多少。

平秋與之比起來，還是嫩了許多，做起事恐有疏漏，要不然紀挽棠也不會一直將所有事抓在手裏。

只是輕松後，難免比以前更閑了。

又修剪完一盆盆栽，紀挽棠過了興，便將剪刀放下，忽想起兩月後就是千秋節，該將隋定衍的生辰備起來了。

只是要送些什麽呢？

金銀珠寶他不缺，送上去顯得沒心意；許多人倒是會送親手做的女紅，特別是嫻妃，從前會送荷包，靖元帝也受用，但她手藝不好，那三腳貓功夫恐怕弄巧成拙；那還有什麽能送呢？

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太陽還未落，便有太監來報，過會皇帝會來瑤華宮。

這個時辰算早的，估摸隋定衍會與她一同用膳，想起前幾日想砌小廚房時說的話，紀挽棠換下描金羅蘭紫衫裙，套了一件青灰薄棉衣，往後廚走去。

小廚房位於殿西南小角，不算大，只有兩個竈頭，勉強夠做一日三餐。

紀挽棠不是喜歡浪費的人，每頓飯四菜一湯對她來說完全足夠，甚至還能多出一半賞給宮人，當時內務府的人還請示她要不再擴建一間，被她溫聲拒絕了。

靖元帝說給她撥兩個人，結果竟是兩位女禦廚，紀挽棠覺得自己一天就吃這麽幾個菜，用兩個禦廚未免太過暴殄天物，正巧又有一位年近四十的張司膳自薦，紀挽棠便換了人。

她一開始問過俞司膳要不要來，只可惜俞司膳不是那等安於現狀之人，她還有升禦廚的野心，便委婉拒絕了，不過她的徒弟圓藕叫紀挽棠很是喜歡，便拐過來給張司膳當副手。

再加上她又撥了一個新宮女半菱過去，如今小廚房共有三人。

她進門時，半菱與圓藕正在一個大木盆前清洗食材，其間從雞鴨魚肉到鴿子肉、明蝦，除此菜還有十餘種，十分豐盛。

妃位的年俸是800兩，按規制來說，每月豬肉十斤、□□只、鴨六只、魚五斤，其餘禽類河鮮不得超過五斤，海鮮更是少見。

瑤華宮這些乍一看是在規制內，實則品質上不知道比其他宮好了多少，按理說後宮豬肉才是最多的，可她桌上，卻少有豬肉，因現在豬肉不比後世，幾乎沒什麽膻味，在眾人看來，豬肉算是低賤肉。

且她愛喝雞湯，禦膳房給她送食材時總會多給幾只，這些都是算禦膳房孝敬的，不算在賬內，只是她怕誤人口舌，錢照給，就當是自己花錢額外買的，雞也讓他們照送。

她今日想做一道香煎雞翅，若是沒有禦膳房的心意，八只雞翅都不一定能集齊。

得知自家娘娘要親手做飯，何止倆小丫頭，就連張司膳都嚇了一跳，再三確認：“娘娘是要自己動手嗎，可廚房危險，若是熱油濺到娘娘如何是好，還是讓臣代勞吧。”

紀挽棠小時候在鄉間長大，也是差不多的竈鍋，一點都不慌：“無礙，本宮做過飯，你若是擔心，就在一旁看著吧。”

張司膳鄭重點點頭，在一旁緊張得很。萬幸純妃娘娘同意叫圓藕半菱處理食材，要不然真叫純妃自己拿那把足有一斤的刀處理雞翅，她人都要厥了。

前邊還算順當，腌制焯水，到後邊半菱起火，只敢稍稍給了一點，油泡都不冒，紀挽棠非常大氣揮手：“火加大！”

半菱沒辦法，只得加到中火，看著油溫差不多了，紀挽棠一下雞翅——“劈啪劈啪”，頓時油開了花。

“嘶……”即便張司膳立馬拿大鍋蓋給她擋住那張如花似玉的臉，但紀挽棠的手上還是濺上了些小點子，很快就紅了起來。

“娘娘！娘娘！您就讓臣來吧！”張司膳都快哭了。

紀挽棠轉身拿瓢用涼水沖了沖手，眼神堅定：“不行，不就做道菜嘛，本宮還未失敗過！”

說罷她自己接過鍋蓋，迅速將雞翅翻身，還好半菱及時壓了火，要不然雞翅就要遭殃了。

終於，在略有生疏的操作下，一道裹著誘人油光，香氣撲鼻的香煎雞翅就成了，看著幾乎完美的雞翅，紀挽棠十分滿意：“好了，本宮做完了，張司膳替本宮溫著，待陛下來時悄悄端上來，與其他菜混在一起，千萬別叫陛下發現不對。”

張司膳忙不疊點頭，趕緊送走了讓她心驚肉跳的祖宗，感覺自己終於重見天日了。

純妃娘娘真會玩，不過這倒香煎雞翅，倒是真的不一般，她從前沒聽過，日後可以鉆研鉆研。她發現了，純妃娘娘與她不染一塵的外表不太符合，竟愛吃這些濃油赤醬，煎炸爆炒的東西。

紀挽棠一出小廚房的門，就被急吼吼的平秋給拉走重新沐浴梳妝了。方才在廚房裏染了一身油煙，哪能面聖，眼看著天快黑了，平秋幾人跟趕集似的，一個賽一個手腳麻利。

應是夜晚，紀挽棠懶得到時候再洗漱，便沒上妝，只塗了一層水潤的粉色護唇膏，這麽清水芙蓉一張臉，在燈光下卻熠熠生輝，瑩潤如玉，叫人挪不開眼。

勻春給她挽了一個木梳發髻，發絲飄落肩頭，更顯她眉眼柔情，楚楚動人，叫明明天天都看著娘娘的勻春又看呆了，許久才在紀挽棠的抿唇一笑中回過神來，紅了臉。

“怎麽，又被本宮迷住了？”紀挽棠像是個公子一般挑起她的下巴，見她臉色越來越紅，故意道，“我們家勻春可真有眼光，要不從了本公子。”

平秋與絡夏在一旁跟著笑，勻春不敢回娘娘，便對她倆一瞪，惱羞成怒作勢要打：“好啊，你們敢笑我，你們不也看呆了！”

平秋與絡夏趕緊逃跑，素冬站在一邊也露出笑意，一時歡聲笑語不停。

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