明斯年與步音樓的相遇, 要從幼時說起。

當年落魄皇子明斯年初到東海，入了桃溪澗成了一葵祖師的親傳弟子那會兒還是滿心戾氣, 對人沒什麽好感, 小小年紀總是沈著一張臉，誰都欠他一條命似的, 唯獨對一葵祖師能夠綻出由心而發的笑容, 可見這個孩子是極其缺乏安全感與真情的。

因著他的疏離，在宗門之內，他交不到任何朋友，嘴上說著無需旁人幫助, 憑著自己也能頂天立地，卻是經常躲在暗處眼巴巴望著在一起玩得開心的同齡人, 說不羨慕是不可能的。

有些新入門的弟子不知他的性子, 總會誤入禁區, 嘗試與他交流，結局無疑是被明斯年拒之門外，以至於後來進了醫宗的人都聽說了有個姓明的小子脾氣極差，要是不想惹氣就得離他遠遠的傳言。

這也就導致明斯年的性子愈加孤僻, 進入了死循環, 再想敞開心扉就愈加的難了。

為解開他的心結, 一葵祖師費盡心思，某日接到北地來信，說是淩雪宮掌門步念安的獨子生了怪病，想到小少主正是與明斯年差不多的年紀, 她便壓下對淩雪宮的偏見，將步氏父子請到了東海。

說來小少主的病也是稀奇，也不知這孩子是中了什麽邪，一覺醒來突然就不會說話了，啞著聲音嗚嗚咽咽的，半個字也說不清楚。

就是見多識廣的一葵祖師也沒見過這種癥狀，不抱希望的留下了步音樓，片刻功夫，這小少主就和明斯年好上了。

當然，好也只是相對的，平日裏明斯年都要在住處方圓幾裏的範圍裏布下陷阱，誰要是敢踏入他的地盤，就要被毒氣和蒺藜好生伺候一番。

而步家這小子就神了，連稍大一點的孩子也會被欺負的痛哭流涕的陷阱，他竟然能在邊緣反覆橫跳，也不知是該說厲害，還是他跟明斯年莫名合得來。

總之，看到這個小子闖進自己小天地的時候，明斯年都炸了毛，氣的上躥下跳，活像一只跟人爭地盤的橘貓。

“餵！新來的！你知不知道這是誰的地盤？敢在這裏撒野，我看你是活膩歪了！”

明斯年兩手叉腰站在步音樓面前，比對方矮了半個頭，氣勢也就虛了許多。

他不甘心的跺著腳，見步音樓朝他笑著，心中火氣更甚，揪著那人的臉蛋便打算教訓他一番，好讓他知道知道什麽是小霸王！

步音樓一聲不吭，和那些只會哭鬧著找長輩告狀的孩子不一樣，明斯年有些好奇，回頭一看好麽，這人不是不想哭，疼的眼淚鼻涕都流了一臉，偏偏就是發不出聲來，這算什麽，他竟然欺負了一個殘疾人？

明斯年覺得臉上掛不住，趕緊收回兩手，盯著一聲不吭哭的稀裏嘩啦的步音樓，等他稍稍緩過勁了，遞來一張幹凈的帕子。

“別哭了，我可沒欺負你啊，是你自己來討打的。我都把我最寶貝的帕子借給你了，趕緊把眼淚擦一擦，不準哭了。”

看了看他遞來的帕子，步音樓淚汪汪的點點頭，接過來蒙在鼻子上噗嗤一聲。

瞄著那被蹭滿粘膩穢物的帕子，明斯年抿著嘴也有些想哭，那可是父皇留給他的寶貝，父皇過世以後，那是他唯一能睹物思人的東西，被弄臟了自然不舍得。

可偏偏……偏偏就是他親手借出去的，要是生氣了多沒面子！

“你……你洗幹凈了再還給我！哼！！”

說完便沖進房裏，關起門來嗚嗚大哭。

“想不到，我們的東海小霸王也會被欺負到哭。”

一葵祖師哭笑不得，牽起步音樓的手，把人帶到溪澗邊，在他手心裏滴了些芬芳四溢的清露，教他搓洗臟汙的帕子。

“別太用力，不然會撕破帕子，就把臟處放在掌心揉一揉，泡沫多了，汙漬也就洗的幹凈了，現在淋上清水，看看還臟不臟？”

步音樓在溪邊沖洗著帕巾，舉起來對著光看了看，素凈的好似新的一般，咧開小嘴對一葵祖師笑了笑。

摸著他的小腦袋瓜，一葵祖師暗自感慨這孩子怎就得了這說不出話的怪病。

不過想到接下來的日子，明斯年終於多了個小朋友，她的顧慮也就打消大半。

第二天步音樓把帕子晾幹了，在一葵祖師的幫助下熨燙好了，便送還給了明斯年。

那人兩眼又紅又腫，顯然是哭了一夜，接過帕子只是冷冷哼了一聲，小心翼翼收在懷裏，還不忘埋怨：“小臟鬼，以後再也不借給你了，別來找我玩了！”知道這孩子口是心非，一葵祖師還在猶豫要不要提醒步音樓多理理那孩子，就見後者屁顛屁顛的跟了上去，牽著明斯年的手，非要和他一起走。

“你！幹什麽！你臟死了，我不要跟你一起！”

嘴上嫌棄著，但明斯年並沒有似往常一樣甩開他的手，撅著小嘴扭著頭，翻著白眼不去看他。

這個時候一葵祖師意識到，也許步音樓這孩子無需她多操心，可以輕而易舉敲開明斯年的心門，進入他封閉已久的內心。

想到這裏，她也就放下了心，專註於找尋緩解步音樓怪病的辦法。

可就是幾天沒看住，兩個小鬼就惹出了驚天動地的大事。

一日清晨，門下弟子突然急匆匆來稟：“祖師！祖師不好了！那個淩雪宮少主和明師兄睡到一起去了，都出血了！！”

一葵祖師一聽這還了得？情急之下去尋人，一看才知情況並不是她想的那般，不過……也有點微妙。

明斯年頭上頂著個大大的青包，氣的臉頰鼓鼓，活像只胖豚魚，而步音樓則是鼻子流血不止，塞了好幾張紙都不管用，一問才知這步音樓是半夜偷偷摸摸爬上了明斯年的床，嚇得他一頭撞了上去，結果兩敗俱傷。

這事鬧得人盡皆知，以至於桃溪澗的弟子都傳說淩雪宮的少主入贅到了東海，成了他們山大王的壓寨夫人。

明斯年覺著很委屈，他人在島中坐，禍從天上來，年紀輕輕就被毀了清白，人人都在傳他的緋聞，這還要他怎麽做人？

終於忍不住了，撲到一葵祖師懷裏痛痛快快哭了一場，哭完了，也就老實了。

而步音樓呢？怯生生盯著號啕大哭的明斯年，低著頭縮進角落裏，蹲下身子抱住兩膝，活像一只小鴕鳥。

其實一葵祖師已經查明步音樓的病因，是因為缺乏安全感才開始封閉內心，後果就是他會拒絕與人交流，慢慢沈浸在自己的世界裏，直到再無法感受到旁人的存在。

聯想到淩雪宮的情況，一葵祖師明白他變成這樣的原因，這孩子雖是步念安之子，卻特別粘著白清寒，如果他知道了一向喜歡的小師叔是被自己的父親所害，會有顧慮，傷心難過也在情理之中。

想到這樣的原因，一葵祖師便不再急著讓他痊愈，他留在桃溪澗要比淩雪宮快活得多，既然他願意親近明斯年，何不試著讓後者幫他緩解病癥呢？

難就難在明斯年的性子也是倔的，若非看在他對步音樓的感情的確與旁人不同，一葵祖師也不會勉強。她把人叫去好生說了一番道理，搬出醫者仁心的那套才說服他幫忙，開始接受步音樓這個外人。

之後不久，得知步音樓病狀的明斯年會帶著這個不會說話的小啞巴到島上四處采藥，看了許多不同於北地極寒的美景，為他引見了時常會到島上的鮫皇千宮問闕，還會親手做些東海特色的藥膳。

那些日子，也是明斯年會浮現笑容，真正快活的日子。

一葵祖師放下心來，索性將病情的緩解之法交與明斯年，撒手不管了。

在病情有進展之前，兩人一直是靠文字交流，久而久之，對彼此徹底放下戒心，步音樓會親切的稱明斯年為小大夫，而年少的後者覺著自己的醫術被認可了，有些飄飄然，對步音樓越發對好了，也會稱他為小少主。

這樣親近了，明斯年也就允許步音樓進他的房了，無需步音樓夜裏偷摸爬床，算是堂堂正正睡在了一起。

明斯年孤僻慣了，不大習慣步音樓的接近，所以總是瞪著兩眼挺到深夜，困得不行了才沈沈睡去。

也虧得他夜間睡得晚，才會碰巧發現困擾著步音樓的噩夢。

“爹……求您，不要啊……”

這是明斯年第一次聽到步音樓的聲音，稚嫩中帶著些清冽，仿佛溪水奔流山澗中的回響，甚是悅耳。

他看著縮在床榻裏側，後背緊緊貼著床欄的步音樓，摸著他的小臉兒，想給他一絲溫暖。

夢魘纏身的步音樓發著抖，小聲啜泣著，卻是沒有醒來，明斯年猶豫了一下，把他抱在了懷裏，輕輕拍著他的背，直到他掙脫夢魘的折磨。

翌日清晨，洗漱時見了自己滿臉的淚痕，步音樓便想到是自己做了噩夢，忙去找明斯年問：“我、我是不是昨晚哭了很久……”

煲著雞湯的那人瞥了他一眼，沒好氣的冷哼一聲，“是啊，誰讓你非得賴在我床上不走，我睡相不好踢了你一下就哭了，真是小孩子啊。”

根本沒想到自己也是個孩子。

一葵祖師出於好奇來看了他們，見步音樓終於開口說話，一時震驚，“小少主，你……居然說話了？”

步音樓楞楞望著一葵祖師，發現自己說溜了嘴，居然暴露了自己是裝聾作啞的事，怯怯看了明斯年一眼，那人倒是沒什麽反應，好似早已知道實情。

之後提起這事，明斯年才沒好氣的掐著步音樓的臉，倒也沒數落他欺騙別人感情的事，只是平靜地問他：“為何裝病？”

“只有裝病，才能離開淩雪宮。”

步音樓的表情很落寞，與他一同坐在海邊，小小年紀卻唉聲嘆氣，有些好笑。

“那是你的家啊，為何想著離開？”

“家嗎……如果你知道父親做了會讓你很傷心的壞事，你還會把一起住的地方當作家嗎？”

“不管做了什麽，他都是你的父親。”

“那他傷害了另一個對你而言很重要的人呢？”

“像你這樣身在福中不知福的小少爺，是永遠不會懂得家對孤苦伶仃的人而言有多奢侈的！”

有些氣，有些惱，但冷靜下來以後，明斯年也認識到人的悲喜並不相同，他沒資格要求步音樓和他一樣懂得喪親那種撕心裂肺的痛。

他極其少見的做出了讓步，沈默一會兒，又道：“如果你想抱怨的話，我可以勉為其難的聽聽。”

“我很喜歡的小師叔一直有痼疾在身，痛的時候生不如死，讓人見了心疼。前些日子我不小心看到父親他……我覺得就是父親害了白師叔，可我沒法說出事實，也不敢多問，就這樣憋在心裏，又失望又難過，所以……”

難怪他會因此自閉，接受不了事實，只能選擇逃避，說到底這病的根源並不在他自己。

“看來我們，還真是同病相憐。”

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