這個白衣少年就是初離佛宗, 到往天虞山游歷的風長歡。

他以靈力作引吊著顧輕舟的性命，冒險為他開了刀, 萬幸父子平安。

煉獄般的折磨持續煎熬幾個時辰, 隨著一聲響亮的嬰啼，北冥太子降世了。

男人慌神的守在床邊, 新生的嬰兒也不多看一眼, 風長歡用薄被將孩子裹緊了送到明執今懷裏，都不見他正眼去看。

“他是你的兒子，連你都不疼他，他該多可憐。”

“因他的到來險些害我失去至愛, 我實在……喜歡不起來。”

“可崽兒是你們的孩子，我想他不會希望你這樣對崽兒的。”

風長歡一指臉色蒼白如紙, 呼吸微弱的的顧輕舟。

“我可是覺著他愛極了這個孩子, 否則也不會用自己的性命保他。這個人, 是湮族人吧？”

明執今沈默著點頭。

“聽聞湮族人生子後會虛弱至死，方才我感受到這孩子有著常人難及的強大靈力，但他並未奪去父親全部的靈力與生機，你該謝謝他。”

“我不知是否該謝他, 但你……”

風長歡洗去血跡, 見明執今跪在面前, 忙把人扶起，“我受不起這個，快起來。”

“你救了他們父子，本就該是我謝你。榮華富貴, 權傾天下，只要我有。”

“我是個連自己都救不了的人，幫他並非有所圖謀，若非要說有什麽索求，大概便是……多年之後，能有去處收容我那無家可歸的狼崽子吧。”

說完這話，風長歡頭也不回的走了。

出門時恰好與聞訊而來的歲塵月擦身而過，後者註意到這個少年不凡的氣質，回眸一瞬想留人，卻在聞到濃烈的血腥氣時作罷。

歲塵月有些救人的手段，在風長歡殘存靈力的幫助下處置好顧輕舟頸間的箭傷，幫他渡過了死劫。

可就算回到宮城，就算有明執今在耳畔不住呼喚，他還是沒有醒來。

因這場刺殺，明執今不再過問朝政，將國事一手推給歲塵月，只在偏殿陪著那人。

照顧的手法不夠細膩，他便去學，擔心宮人們侍奉不夠盡心，他便親自擇藥熬煮。

足足一月，他寸步不離為他侍疾，可每日餵進的米湯藥汁只夠維持他的性命，眼看顧輕舟日漸消瘦，因生子而愈加虛弱的身子得不到滋補，明執今又氣又急。

就在他最痛苦的時候，各部的折子終於越過歲塵月遞到面前。

禮部委婉勸慰：雖有夫妻之實，可湮人畢竟是男兒身，如此不合禮法，該是寵幸後宮嬪妃，生下正統繼承人的時候。

吏部嚴厲指責：大監歲塵月手攬大權，歷朝歷代素來反感閹人奪-權，還請吾皇盡快振作，嚴懲大監，重掌大權……

不等太監念完，明執今一擺手，命親信將人拖了出去。

縱然口中講著國家大事，興衰成敗，也不及他手中一碗湯藥來得重要。

他吹去水汽，頓了一頓，又道：“斬了吧。”

未聽天子下過殺令的親信有些遲疑，“是那太監？”

“還有進折子的幾位，不知深淺，真要觸怒寡人……”

也就是這時，他重拾失落的皇威，雖未走出偏殿，聖旨卻是下了一道接著一道。

比如冊封顧輕舟之子為太子，禦賜大監歲塵月“九千歲”之名，宣布獨子將是他的唯一繼承人，以及歲塵月僅次於他的地位。

他握著顧輕舟冰涼的手，“輕舟，我最想賞賜的人還是你，知道你不稀罕聲名外物，又不知你想要些什麽，你快些醒來，親自說與我聽好不好？”

歲塵月暗中觀察二人，見苦命鴛鴛淪落至此，心中不忍，便去抱了小太子來。

那是明執今自回宮後再沒見過的獨子，也有宮女勸他去看一眼啼哭不止的皇子都遭到拒絕，但歲塵月想，這面子他終歸還是要給自己的。

“出去。”

他踏入門的一刻，明執今果然已經猜到他的用意。

“吾皇。”

“說了出去，別讓寡人再說第二遍。”

“吾皇何必著急，奴才是來帶皇子見他的父親，您不想見，國相總還是想見的。”

明執今啞然。

是啊，他太自私了，忽略了那人的心思。輕舟那麽期待這個孩子降世，一定很愛他，怎會棄之不顧？

歲塵月好像很有經驗，他抱著小皇子湊在顧輕舟枕邊，在他小屁-股上拍了一下，受了委屈的小皇子號啕大哭，好似知道誰是他父親，爬到顧輕舟身上摟著他的脖子，鼻涕一把眼淚一把。

擔心他會弄痛那人，明執今很想把崽子扯下來，歲塵月卻阻止了他。

“吾皇還是好生看看，孩子會如何喚醒他的父親吧。”

小皇子在顧輕舟身上哭了許久，哭到嗓子都啞了，忽見這一月以來動也未曾動過的人勾起手指，十分吃力的擡起了手，抱住懷裏的孩子。

顧輕舟長出一口氣，眼還未睜開，淚水先流了出來。

“……這哭聲，抑揚頓挫，像極了五音……就叫你，宮商吧……”

在出世一月之後，皇子終於有了他的名字。

但顧輕舟的醒來對明執今而言不知是禍是福，自他睜開眼，目光就再未從小宮商身上挪開，甚至不曾多看他一眼。

這讓明執今的心冷了大半，想到喚醒他的人不是自己，陪伴如此之久都抵不上孩子的一聲哭，心中失落與欣喜並存。

就算如此，顧輕舟還是讓他的心冷到了極點，開口便是：“吾皇，抱歉。”

不論抱歉為何，這聲吾皇都足以疏遠他們的關系。

“原來在你心中，我仍是皇帝。”

明執今離開偏殿，忍著不舍，壓抑著關切，重掌國事，只為忘卻心痛。

為麻痹自己，他徹查刺殺一案，得知是丞相命人做了這事，不等親自審判，丞相就死於非命。

這事太過蹊蹺，卻不曾有人懷疑宮中養病的顧輕舟，豈料事發後不過短短三天，雲嬪也縊死後宮，遺體腳下還丟著良嬪死時的那條白綾，兇手是誰顯而易見。

明執今忍無可忍，氣勢洶洶欲興師問罪，出了禦書房，就見那人跪在門外。

大冷的天，地上細雪結了層薄冰，那人穿的依舊單薄，在寒風中打著冷顫。

千言萬語到了嘴邊，都成了一句：“你還是不知愛惜自己。”

明執今脫下皇袍披在顧輕舟肩頭，有話想說，深思作罷。

“吾皇，殺人償命，該是我還債。我為婉貴人覆仇，搭上我這條命，不虧。”

“你若是為自己報仇，寡人絕不攔你，可你的命不該是為她，寡人那麽寶貝的人，憑什麽要為不相幹的人搭上性命？”

“吾皇，她不是不相幹的人，她就是從前那個懵懂無知的我，我善待她，就是善待了自己，為她覆仇，也是為自己報仇。不論如何，做過的事，犯下的錯都要我一人承擔，相爺之死是因我，雲嬪之死還是因我，我不辯，不洗，願償他們的性命。”

明執今隱去眼中不忍，扶起顧輕舟。

“可寡人不願，寡人說過再不讓人欺你。你生下皇室之子，便是長明氏的人，從今往後，凡界律法束縛不得你，但觸犯長明家法，也別想逃過嚴懲。”

那天，顧輕舟因違背長明家法而吃了戒鞭，背上三道血肉模糊的傷痕，他養了許久。

傷口愈合，有疤痕為證，痛過便不再痛了，可他給明執今造成的心傷卻從未見好。

那人依舊善待他，對他是入骨的好，事事都先想著他，得了什麽好物，也會差人送到他面前，卻是不似年輕時那般興高采烈來尋他，喋喋不休講說是從何得來，哪裏異於凡品，再紅著臉告訴他：其實說了這麽多，只是想把好東西給你，希望你……別嫌棄啊。

歲塵月問過顧輕舟：“自己作的，後悔嗎？”

“不悔。”

“你這人一向說反話，不悔便是悔了。”

哄著小宮商入睡的顧輕舟自嘲一笑，“也許吧，就像當初的我沒想過會生下他的孩子一樣，我也沒想過自己竟會有一日愛上他。”

“那是愛嗎？”

“我也不知，但我對人從未有過這種感情，便……姑且算是愛吧。”

顧輕舟對明執今有利用他報仇的愧疚，獨獨沒有最該有的心思，明執今心知肚明，所以依舊愛護顧輕舟，只是因那份本不屬於自己的情感而疏離了他。

走上九重闕閣，明執今遠離朝堂的喧囂，有了歲月沈積的穩重與狠厲，做事不再優柔寡斷，紮實根基排除異己，還提拔顧輕舟為一國之相。

可即使如此，顧輕舟還是不被允許近天子的身，唯有逢年過節實在想念，那人才會召見他，準允他登上闕樓，與長得飛快的太子一同團聚。

這樣的日子一年只有一次，從九重闕閣傳下的大多是一道口諭，一紙手信，或是小碗剝了皮的葡萄。

明執今從未忘記顧輕舟的喜好，這也是他每日都活在愧疚裏的關鍵所在。

一年明執今重病，除夕沒有召見顧輕舟父子，自己因牽念而煩得抓心撓肝，總想著不見那人，會不會讓他以為自己不再寵他愛他，為此傷心難過。

他親筆寫下手信，托歲塵月轉送那人，那段日子正是顧輕舟最難熬的時候，小宮商學會說話，也懂事了，時常纏著他問：“爹爹，父皇是不是不喜歡我呀，他已經好久沒見我們了，我是不是做錯了什麽，害爹爹也受連累了啊？”

顧輕舟怔然，不知不覺落了淚。

他也不知淚從何而來，只當是因小宮商過早懂事而心酸，絕不是想念那人，更不是為愛！

收到手信，滿篇沒有一字提到情愛。

“黑暗不是最窒息的絕望，就算是泥土裏冒出來的尖刺，適當澆灌也會綻放出耀眼的花朵，乍現美艷的薔薇。那年初春，你在宮中落下的花種美極了。”

顧輕舟反覆看了幾次，將信箋貼在心口，望著一地無心侍弄的枯枝，無奈嘆息。

“何苦呢，想見卻見不到，是會思念成疾。你，還是病了……”

恰好也是初春。

病情稍有起色，明執今便迫不及待召見那人，小宮商見了明執今便一頭撲在他懷裏撒嬌，手裏還拿了朵拔光刺的白薔薇，交在明執今手中。

“父皇終於願見孩兒了，父皇父皇，以後孩兒要是做錯什麽還請父皇指出，孩兒不怕責罰，只怕見不到父皇，求求父皇了……

小宮商委屈巴巴的抱住明執今的脖子，這一抱，讓他震撼許久。

他望著一言不發跪在面前的顧輕舟，有些遲疑的問：“這也是你想說的嗎？”

“吾皇病體未愈，不敢讓吾皇擔憂，是臣管教不利，還請吾皇重罰。”

“你怎知寡人有疾，這群管不好嘴的宮人！”

“吾皇除夕並未召見太子與臣，送來的手信字跡清瘦，盡顯無力，可見出自病體。臣，甚是憂心吾皇病體。”

“憂心，何不留下。”

顧輕舟微微擡起頭，走到明執今身前，跪在他腳下貼著他的腿，像只討主人歡心的貓兒。

“吾皇，我與您手中的薔薇並無不同，已拔去尖刺，不會再害您鮮血淋漓了。”

這一天，明執今等了太久。

他朝顧輕舟張開懷抱，那人便乖乖抱住他，一滴淚水打在他肩頭，帶來一片濕熱。明執今相信，就算嘴硬不肯承認，他還是動了心。

是有愛的，並非無情。

“想通了便留下來吧，你一人在外，我也心疼。”

明宮商四歲那年，兩人終於重歸於好。

只是破鏡難圓，裂痕永遠橫在他們之間，有敬，有愛，卻被一道無形高墻所隔，好似不論怎麽彌補，也回不到最初了。

這樣過了許多年，由於生子落下的惡疾，顧輕舟大病小災接連不斷，時常一陣冷風就把他吹病了去，咳上幾天也不見好轉，哪日他沒上九重闕閣請安，不必差人來報，明執今便知他又病了。

在顧輕舟昏睡的半月裏，他好似什麽都學會了，又好似什麽都沒學會。

這樣的日子過了很多年，明宮商一日日長大，成了獨當一面的太子，平淡又滿足。

顧輕舟一直認為這樣點到即止的愛情很適合他與明執今，不靠得太近就不會傷害彼此，不離得太遠就不會備受煎熬。

可他的平靜還是被無情打破，過往好似鏡花水月，眨眼即逝。

那日他在偏殿處理公文，忽聽庭外有些聲響，出門去看，一人正站在宮墻上，居高臨下盯著他看。

他記得此人，身背一把奇特鏈刃，臉上橫著一道陳舊傷疤，是九重天的帝尊劍侍龍雀。

“當年帝尊好心留你一命，你不會不知自己該做什麽吧？”

“把我像牲畜一樣賞賜給天鄉羽民，原是留了我的命嗎？可笑。”

龍雀嘲諷道：“別太天真，帝尊將你發落凡界便是為今日。我所指是你生子之時，沒有帝尊相助你怎會活到現在？那時劫殺你的可不止凡民，歲塵月靈力深厚，想牽制他的行動須有修界之人出手阻攔，你沒被趕盡殺絕還撿了條命，這難道不是帝尊對你的憐憫？”

“我不稀罕一文不值的施舍，那時我若死了，又何須經歷現在的一切。”

龍雀好似聽了什麽有趣的事，笑得前仰後合，蹲下身子湊近去看顧輕舟的神情。

“可活著就要有面對一切的準備，好比，你最在意的兒子？與……”

他攤開掌心，猛的收起，力度足以碾碎一顆頑石。

“我不明說你最擔憂最在乎的人是誰，但只要他還活著，我就有威脅你的手段，不是嗎？”

果不其然，顧輕舟眼中溢出驚恐，話音顫抖，“你要對他做什麽？” 抓準他的弱點，一擊到位，讓他唯命是從。

說到底顧輕舟不過是一顆棋子，一顆帝天遙借以毀掉凡界的棋子，看似至關重要，實則可有可無。有他只是省些力氣與心思，舍了也不痛不癢，不值一提。

“只要你配合，我哪有對他下手的理由？我要的很簡單，不論赤霄刺殺明斯年是否成功，你只要在那之後打開刑部暗室的門，以及事發後暗中通報雪霭城防備的薄弱之處就夠了。到那時，你想棄暗投明，或是跟凡人一起死戰到底，我都不會反對。這場交易建立在明宮商的性命之上，相信你會理解我也是迫不得已的，對吧？”

為了明執今與愛子，顧輕舟違心做了惡事，為雪霭城招來血光之災。

早在事發時，明執今就已猜到是何人所為，可他並未聲張，甚至不曾試探顧輕舟的口風，他知道那人一定有難言之苦，能讓他倒戈的籌碼無非是明宮商，與明執今自己，清楚這點的他就算有怒氣也是不忍質問的。

“您可憐顧輕舟，那些枉死的無辜百姓又有誰來可憐？醒醒吧吾皇，事已至此，他已經不再值得你垂憐了！！”

面對歲塵月的步步緊逼，明執今無奈搖頭。

“寡人欠了他許多，一直不曾過問他是否過得安心，這罪終是要歸結到寡人頭上，是寡人欠他的，更是欠你們的。”

虞扶塵理性的勸他，“你的縱容只會害了他，害了整個凡界，還請你深思利弊，做出權衡。”

“他鋌而走險，絕不是為害人。”

“事已至此你還願信他，我開始佩服你對他的感情了。可你感動了我，卻未必能說服旁人，在生死面前，感情又算得了什麽呢？”

虞扶塵所說的是明執今將要面對的，更是他曾經面對的。

人性自私而貪婪，傲慢而真實，處在漩渦正中，只有不斷下沈。

“不是寡人信他，而是求你們，相信寡人。”

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