數日後, 遠道去往昆侖興師問罪的各州修士陸續打道回府，看似風波已平。

待白清寒身子恢覆, 師徒二人與步音樓便將人護送至雪霭城, 啟程後莫名多了個湊熱鬧的猛男當跟屁蟲，還真是覺得後身涼涼的。

千宮問闕與白清寒本就是故交, 久別重逢免不了一番寒暄, 兩人關起門來敘了一夜的舊，墨千臨便在屋外偷聽了一宿，把那人不願與他提及的退隱之後的瑣事聽了個遍，也算對他有所了解, 只是行徑……實在無法給出正面評價。

虞扶塵負傷而歸，稍有動作就會撕裂傷口, 一路上苦是沒少吃, 卻是一聲不吭, 有意瞞著風長歡，見了明斯年才稍有松懈，請人幫忙處理傷勢時也添了幾分恭敬。

“為你療傷的怕不是個半路出家的醫修，傷口沒縫也敢敷藥, 養上半年也不會好轉。”

看著明斯年穿針引線, 虞扶塵身上根根汗毛直立, 是被疼怕了。

“別提了，那人後來就跑的不見蹤影，翻遍了昆侖也沒逮著，可別讓他再撞上我！哎喲, 疼，你輕點……”

“說來也是點子背，你和師尊為何無故去往昆侖看熱鬧？明知正被修界追殺也要頂風作案，真是嫌命長。”

“你不懂，一直東躲西藏沒什麽意義，好在有西君與九夢君從中周旋，還有玄機塔幫忙解圍，現在師尊的罪名已被洗清，算是免了一半麻煩。不得不說，玄機塔這招禍水東引真是又狠又絕。”

“另一半呢？”

“畢竟師尊曾被九重天宣判死刑，他死裏逃生得益於九夢君的幫助，如今九重天暫不追究，各州就算心有不滿也不會貿然多言，但我們必須有所防備。”

民不舉官不究，不代表不會被秋後算賬，總要做好萬全準備。

待處理好傷口，虞扶塵出門時恰好遇見風長歡蹲在庭前。

他面前停著幾只花色各異的雀鳥，蹦跳著分食他手裏的谷物，而他也很享受這一刻愜意，勾起的笑容比起平日自然許多。

虞扶塵喚了聲“師尊”，揉揉朦朧的眼，那人見他身有不適出言詢問，他如實答道：“這幾日總覺著眼前有股白氣籠著，若隱若現，揮之不去，會不會是眼睛出了問題。”

風長歡怔了怔，“大抵是傷勢拖累了身子，要好好休息啊，不然我會不安的。”

“師尊放心，我還年輕，這點小傷不礙事。”

聽見二人的交談，明斯年擦去手上的血跡對風長歡行了禮，又道：“師尊，陳師妹的情況不大樂觀，不能再耽擱了。”

“沒想到病情如此緊迫，鮫皇的身子怎麽樣了？”

明斯年面露難色，風長歡了然，看來時日無多的人命途已然接近終點。

“他現在非常虛弱，唯一的願望是在臨終前見西君一面，將放不下的孤嶼托付給他。”

虞扶塵不解，“師尊，難道鮫皇無法救治陳師妹嗎？”

“行止，你可聽說過人魚肉的傳說？”

傳聞人魚肉食之可長生不老，人魚膏脂可制燈油長明不熄，人魚骨更是有龍骨之稱，這也是早些年潮生鮫人被捕盡殺絕的原因。

姑射天女委婉的敘述中只提及鮫人為東海醫宗治病救人而出力，卻沒有明說細節。

如此想來，他們豈不是在以自己的身體與性命為人續命……

虞扶塵啞然。

“這世間雖有改命之法，逆天而行勢必要付出慘痛代價，千宮問闕救人就是在與閻王做不對等的交易。我曾說過心尖血唯有活取才能不凝不涸，他既答應救人，想來已經有所準備。”

風長歡沒有談及自己過去與千宮問闕的友情和故事，但虞扶塵知道，能被他親近與信任的人總不會是惡人，由著愛屋及烏的心思，對鮫皇的犧牲有所不忍。

“師尊，這……公平嗎？”

那人長嘆。

“世上哪有評斷公平的尺度，無不是掌權者制造出的和平假象罷了，這與鳳仙姑娘以及她的幼子守心所遭受的苦難可相提並論，不論往生，還是救治陳姑娘的抉擇都是由他們自己親選，作為求助者的我們無法站在任何人的立場將心比心，只有尊重他們的選擇。”

千宮問闕的命是命，陳師妹與她胎死腹中的孩兒又何嘗不是？只是前者在得失中權衡利弊，做出了取舍。

留下母子，舍去本就難以續命的自己，也算是在世時最後一件善事。

虞扶塵明白師尊是對的，卻難免因為私情而偏頗，至少最後的日子，他希望鮫皇能盡可能與司隗圓滿人生的缺憾。

“小子，你該與師尊學的還很多，雖說從前傻事做了不少，但這次他的做法本皇是認可的。”

不知何時，千宮問闕已在白清寒的攙扶下走到庭前，遙望即將隱於地平線下的金烏餘輝，便似看到了真實的自己。

他說：“活這輩子，繼承皇位也好，與有情人擦身而過也罷，從來不隨我心，最後這一件，總要讓我覺著人生並非毫無意義，否則豈不是太失敗了？況且……”

千宮問闕張開右手連蹼的五指，恰時夕陽西下，夜幕悄然而至，司隗從他左掌所托的魂瓶中探出頭來，以虛幻的靈體與他十指相扣。

“況且我也曾軟硬兼施，半威脅半引誘騙你做了違心之事，在你心中當是個惡人才對，何必如此在意？”

“我不是在意你，只是不想師尊的摯友一個個離他而去，讓他感到物是人非，孤立無援。”

風長歡聞言愕然，悄然握住虞扶塵的手，愈收愈緊。

感受到他掌心那層細汗，虞扶塵便知他的確很無助，表面一副深明大義的理智假象，其實早就亂了陣腳。

他根本不知道如何坦然接受好友的離去，也不知該以怎樣的態度面對，因為在他的世界，他自己就是最先撒手人寰的那個。

即使虛雲大師圓寂在一定程度上讓他真正理解了死亡，可那時他神識尚不完全，無法真正表現出內心的哀苦。

如果這個時候他卸下全部偽裝放聲大哭，自己是沒有信心哄好他的……

“好了，別愁眉苦臉的，好友駕鶴西去極樂，怎麽也不歡送一下。”

千宮問闕還有餘興打趣，風長歡卻始終愁眉不展。

見他如此，鮫皇心中更是不忍不舍，想到從前與他共戰的情分，想到把他視為兄弟的情義，連自己的笑也被染得苦澀。

他轉過身去背對眾人，對白清寒低聲道：“白衣歌，看在我的面子上，別讓我們從前愛惜的法華君墮落，答應我。”

“就算不說，我也會如你所願。孤嶼也是一樣，何必念叨這麽多次。”

“人上了年歲啊，還不是放不下嘛……有你在，紅塵與摯友都有所托付，我心甚安啊。不過最後一程，還是想司隗陪我的。”

“懂了，這是嫌我多餘了，那便請吧，我的鮫皇。”

白清寒對房內做了個“請”的手勢，千宮問闕便與那一縷幽魂踱入其中，訴著在世時諸多不敢說出口的大膽言辭。

風長歡咬唇，滿面不甘，一副快哭出來的表情。

虞扶塵看的不忍，將人拉退幾步驚起一地雀鳥，抵著他的唇角勾出一個勉強而難看的微笑。

“知道師尊不忍，我陪你出去散散心吧。”

當晚，二人於高樓闕閣借酒消愁，虞扶塵身上有傷，那人便不準他碰酒，瓊漿玉液盡被獨自享用。

難得醉酒，話也是格外的多。

“潮生鮫人生來是海域僅次於龍族的靈物，他們被九重天屠殺那年我才十歲，其實出手相助的人不是，也不可能是我，而是當年帶我游歷四方的老和尚。可惜他身為佛宗掌門無法公然與九重天對立，自是無法透露身份，於是這份恩情便算到了我頭上，說起來鮫皇對我的感激，我受之有愧啊……”

“可是鮫皇所熟識的師尊，應該不是個尚未鑄成性情的孩子啊？”

“那是因為潮生族的逃亡持續了十年，十年間都在東躲西藏，死的死，傷的傷，在優勝劣汰的環境下只留得他一人，這也是千宮一輩子邁不過去的坎。”

風長歡醉的臉頰緋紅，目光迷離，咬著酒杯，眉頭擰作一團。

“我救他脫離險境，並帶他去往苦海隱居。按說只憑兩人的實力難敵帝天遙的精銳，但我卻輕而易舉救了他，你可知是為何？”

虞扶塵已猜到答案，知曉那人已是悶心許久，便違心的搖了頭。

“不知。”

“小止兒啊小止兒……潮生族人曾數不勝數，更生存在尋常仙人難及的海域，即使如此都慘遭滅族，為何被九重天追殺了十多年的我能幸存啊……帝天遙他，他不想我死啊……”

這是不堪直面的現實，愁苦之下，佳釀更醉人心。

他又胡亂嘟囔了什麽，伏在桌沿沈沈睡去，夢境中也蹙著眉頭，難消心頭煩悶。

這個人承受的越多，就越痛苦，明明可以放下的……

“師尊，你明明可以讓我一起承擔，何必逼著自己。”

虞扶塵褪下外衣披在那人肩頭，撫著他風中淩亂的銀灰發絲，眼前白煙再次掠過，倏然被猜忌與多疑占據內心，竟有怒意閃現。

“難道師尊你……是不肯信我嗎？”

作者有話要說：禦天印埋下的多疑種子終於生根發芽了，這也將會是奶塵與師尊離心的開端，突然心疼。

感謝各位看文的小可愛啊。

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