他手裏把它奪走。但在任何欲望征服他之前Thorin堅定的手掌落在他的肩膀上把他從思緒中拉了出來。

“給你。”Bilbo說顫抖的雙手慢慢舉起寶石。“太古怪了我過去從未渴望擁有它直到握住的剎那。”

“會有那樣的影響”Thorin不情願地回答想也不想就把寶石扔進裏懷的口袋。“晚些時候我再告訴你這個故事現在我不能再拿你的生命冒險。Dwalin會護送你回到我的房間那裏是最安全的。Bofur和Bifur可以陪著你我會留在這裏試著命令軍隊——”

“大人等等”Balin高聲說推開身著警衛服裝剛跟他耳語完的矮人。“記得嗎Náli的衛兵護送公主和您的繼承人離開我剛收到報告他們離開後就再也沒有出現房間裏也沒人。我們假設Náli插手此事他們的生命受到了威脅。”

Thorin臉色變得異常蒼白他在Bilbo背後安撫的手掌僵住了。“什——什麽”他瘋狂地掃視他的家人離開Bilbo的身邊查看附近幾個空著的地方。王座旁華麗的座椅空無一人除了凳腿邊地板上一顆黑珍珠什麽都沒有。Thorin半跪下拾起珠子認真地查看他的表情越來越痛苦Bilbo以為自己的心也跟著碎了。“這是Dis的是她袖子上的有人可能用力拉扯她的手腕掙紮中脫線掉下來的。”

Balin的表情帶著悲傷好像對自己即憤怒又失望。“你那時候失魂落魄所以你可能沒註意到他們離開。Náli大人說是為了他們好有人反對前他的衛兵就匆忙帶著他們離開了。我忽視了他們離開時的不自然因為我在擔心你的安危。Baggins先生的死訊對你打擊太大甚至可能無法在決鬥中戰勝一個大臣。當那個女孩打了你”他指向Lobelia“你才從瘋癲中蘇醒過來……但那時我沒有再想到他們。我很抱歉我應該更加警惕我辜負了你的信任。”

“不。”Thorin急忙說“你沒有Balin。恐怕一切都是因為我自己的愚蠢造成的。”

“一切還有希望。”Bilbo說拉著Thorin的胳膊幫助他站起來。“他們離開很久了”

Balin搖搖頭“沒有但是對我來說已經足夠不舒服了。我相信你出現後Dwalin很快跟上他們而且Nori也離他們不遠但是切開一個人的喉嚨不需要太久除非他預先準備耀武揚威一番。”

“Náli就是幸災樂禍的類型。”Loni突然說出現在Bilbo的一側確定地點了點頭“在廢棄的通道裏行走的時候他大部分時間都在對著Bilbo喋喋不休他的不滿。我想他成事時一定需要你們中的一個在場親眼目睹你們的反應。”

緊張地扯了扯胡子Balin沈重地點了點頭。“讓我們向馬哈爾祈禱他會荒謬地等待。”

Thorin放下悲痛任憤怒滋長手裏小小的珠子越攢越緊。“讓我們準備戰鬥”他喊道“把我的劍拿來我要親自找到Náli用我的寶劍頂著他的喉嚨讓他付出應有的代價。如果他膽敢傷害他們頭上一根頭發那麽他將求生不得求死不能。”

剩下的矮人陷入短暫的慌亂穿著制服的幾個匆忙跑去執行Thorin的命令帶回更多武器和鎧甲。Balin很快裝備好他的指揮戰甲Dori和Glóin也是。Gimli一邊幫助父親和叔叔綁上腿甲一邊發著牢騷說他也能戰鬥。Ori看起來很想加入但是沒有自己的盔甲只能從Dori的存貨裏得到一些老皮革做掩護物以及一長篇禮儀教育。Bofur和Bifur看起來也沒有找到適合他們的盔甲所以拿起剩下的鎖子甲和他們帶來的防禦武器。Bombur身材太肥胖穿不下其他的於是把一口炸魚鍋綁在胸前拿起攪拌器和長柄勺當做武器。

Bilbo無助地看著年輕的警衛幫助Thorin穿上鎧甲每個人迅速而毫無漏洞地協助國王全副武裝。一旦完成工作他們立刻後退消失在逗留的人群中只留下Thorin驕傲地屹立在王座前。身著銀色和藍色的身影非常迷人他的毛鬥篷垂到地板上胸甲閃著灼眼的光輝頭頂黃金和秘銀制成的王冠更是錦上添花。

Balin、Dori和Glóin全副武裝站在國王兩側他們交流著作戰計劃大聲討論著先去哪裏尋找誰會是Náli的走狗。其他人站在他們周圍聆聽著討論時不時插幾句不切實際的建議。Bilbo覺得自己被大家遺忘了但是很快他擺脫這個想法。依然有他可以幫忙的地方他不能每時每刻都在Thorin的身邊。

大部分人離開大殿搜索孤山少數留下的是他們的朋友和親密的盟友。Bilbo驚訝地發現幾個剛才沒註意到的熟悉面孔甚至有幾個是他在廚房工作時的矮人同事和善的女仆和好幫忙的仆役長他們過去工作的時候相處融洽建立了深厚的友誼。Flar主事和Flor小姐尷尬地站在國王Bard身邊年長的矮人廚師試圖無視年輕的人類公主在她父親不註意的時候戳著矮人的後背。Jari大人也留在後面手裏拿著把短劍眼淚汪汪地看著Balin。Draupnir和Hork抓著Rose Goold裁縫大人帶著手套的手抓著她紅色的裙子。Nry夫人那個珠寶商摟著Laura Baggins的肩膀扶著年長的哈比人蹣跚地向他們走來。

“Bilbo”Laura Baggins說“親愛的男孩過來這裏。”

Bilbo沖向她他知道他們時間有限但是如果任何人了解如何打敗Náli那麽一定非他曾經傾情的哈比人莫屬。或許她有Náli行蹤的線索。“是的祖母”

她握住他的雙手布滿皺紋的手指捧住他的手掌。“我的男孩我聽到你說的了。這一切真的是我的Mungo和無賴王子造成的嘛”

“不是”Bilbo搖搖頭試圖無視Dori在他視線範圍內焦急的手勢。其他人已經等得不耐煩了Thorin在高臺上用庫茲都語發號施令一些早先離開的矮人已經穿好制服和盔甲回到中庭。“不是祖父的錯都是Náli造成的。”

另一個哈比人沈重地嘆了口氣好像突然在他面前老了十幾歲。“我知道我的拒絕傷害了他我沒打算給他造成痛苦但是黑暗在他心中滋長我知道如果我接受他繼續追求我他的心裏也沒有我的地方。如果我當時稍微小心一點兒用更加溫和的方式讓他放棄……”

Bilbo抱住Laura輕輕擁抱著他的祖母仿佛她會破碎一樣。“別為過去發生的事責備自己你沒有做錯任何事。”

“我知道但是我後悔我的言行影響了你。如果我那時候像你一樣博學我就會選擇聰明的辦法在Náli陷得那麽深之前阻止他的愛慕之情。你長了個聰明的腦袋而且有一副好心腸你是Baggins家的驕傲。”她順著他的肩膀憋了眼Thorin後者在王座前來回踱步。“而且你的矮人也不賴他穿那身衣服迷人極了。”

Bilbo輕笑起來撤回身親吻她的額頭。“你說得對但是我必須走了。我需要幫助我們朋友們找到他Náli依然在逃他們還處在危險中。”

“Náli他喜歡金子。”Laura突然說拍拍他的肩膀。“他說那是他的秘密愛好但他總是提及甚至還要求我穿黃色的外衣。他說那個顏色凸顯我頭發的金色但是我最後明白了他話中的真意。他總是誇耀自己父親收集了多少金子而且密謀得到更多。如果你要找他他肯定還在山裏恐怕離他囤積財寶的地方不遠。”

“哦”Bilbo眨眨眼新消息讓他有些吃驚。他不知道Náli把金子藏在哪裏但是或許其他人知道“Balin大人拜托過來這裏。”

白胡子矮人沒有疑惑立刻沖到哈比人身邊Thorin停下踱步用銳利的目光看著他們無視了警衛對他說的話。“什麽事Baggins先生”Balin問對Laura Baggins禮貌地點點頭。

“Náli的財寶在哪裏”

“財寶什麽財寶”

“他的金子。”Bilbo答道。

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