來也打斷了矮人喋喋不休關於切割和拋光翡翠的對決。“為什麽我們——”Bilbo的護衛高呼發現哈比人從他的胳膊下溜走時臉色變得煞白。他光裸的毛毛腳在石頭地板上沒有發出一點兒聲音Bilbo迅速而安靜地沖到另一個從矮人身邊。

“你好Loni小姐好久不見。”

矮人少女嚇了一跳猛地向後撤了一步。雖然她看到哈比人跑下走廊但是她沒想到Bilbo真的會過來。“抱歉你——您嗯Baggins先生我沒看到你。”

她打算行屈膝禮但是Bilbo急忙阻止了她。他抓住矮人的臂彎在自己都沒意識到以前把她拉進一個擁抱裏。如果不是看到矮人少女他不會知道自己竟然如此想念她還有廚房裏其他夥伴。離開廚房的最後記憶十分糟糕依然停留在他得知Thorin的真實身份後暈倒並被解雇的時刻那段記憶使得Bilbo對回廚房探望大家感到異常尷尬。現在他感到非常遺憾他不顧那麽長時間以來建立的友誼因為自私、擔憂自己的感受而沒有考慮朋友們的感受。他們值得更好的對待。

她嚇得尖叫一聲但是不久之後被擁抱軟化了。“Bilbo”她帶著悲傷喃喃著伸出手抱住他的後背緊緊地抱住哈比人將臉埋在他的肩窩。“我很抱歉都是我的錯”

他撤回身幫她抹掉臉上的眼淚。“不不是你的錯我希望這麽長時間以來你沒有一直這麽覺得。我應該在一開始就跟Flar大人直說你沒有做錯任何事只是說了實話。”

“是我讓你被解雇的”Loni呼喊道妝容隨著眼淚弄臟了她漂亮的臉蛋。

“你沒有。”Bilbo勸說道對她溫柔地微笑起來。“不管怎樣最後我終歸會離開的。”

“當然。”矮人少女帶著眼淚跟著笑起來擡起天鵝絨袖子擦擦濕潤的鼻子。“你要嫁給國王。我讓國王的伴侶被解雇了我真驚訝為什麽他們沒有因為叛國罪把我丟進地牢。”

這個想法實在是太荒謬哈比人不禁發出一陣大笑。“叛國Loni別傻了。”

“Baggins先生”Glóin輕聲說打斷了兩人的談話。“我們要遲到了。”

矮人少女嚇了一跳像被火燒到一樣趕忙從哈比人身邊跳開。Bilbo不禮貌地瞪了眼矮人氣惱Glóin在他努力安撫Loni時非要插進來。難道他不知道這比試衣服更重要嘛Glóin不住換著腳看起來急於繼續趕路無視哈比人皺眉、跺腳的不快舉動。

“抱歉”Bilbo對女孩說“我們有機會再繼續但是我希望你以後能來找我談談。晚些時候你跟其他人會在廚房嗎我想跟Flar大人聊聊我還想當面對Flor小姐道謝感謝她那天的幫助。”

“你不能。”她搖搖頭眼睛仍然謹慎地盯著Glóin。“今天所有人都休息從廚房傳來的聲響判斷我想他們在做什麽工程。早些時候我經過廚房時聽到裏面一直傳來乒乒乓乓的聲響和咒罵聲。”

“什麽”Bilbo驚訝地問。大家的進餐怎麽辦如果廚房休息士兵和工人吃什麽

八卦看來讓Loni恢覆過來她用掌心擦掉黏在臉上的眼影對Bilbo回以微笑。“那是機密即使Flar主事也不知道情況。門外有警衛把守禁止任何人探聽但是每隔一段時間就會有人去裏面查看情況。我們認為他們可能打算改造整個廚房Bombur大人希望能得到一頂嶄新的汽鍋。”

Bilbo困惑地咬著嘴唇不知怎的他有預感事實跟Loni的想象不盡相同。情況看起來很可疑在Thorin打算做晚餐的日子裏於此同時廚房雇員全體休息。他若有所思憋了眼Glóin矮人心虛地別開了目光。

“哦好吧我猜下周我或許能來。”Bilbo提議轉頭面向Loni。“等沒那麽忙的時候我們可以共進午餐。就算不再與你們一起工作並不意味著我們不能繼續做朋友。”

“那很好。”Loni輕聲說拉過Bilbo又給了他一個擁抱。“謝謝你為了——為了——”

“沒關系。”Bilbo低聲說。他無法確定到底是因為他就要嫁給國王還是因為最後的離別讓矮人對他的出現表現的如此難過但是Bilbo不想讓Loni有任何懼怕他接近的可能。他真的把她當做朋友而且他覺得自己因為羞恥而忽視她那麽久是極其糟糕的行為。過去發生的事並不是她的錯誠實的說他可能還欠她很多。如果不是她道出實情Bilbo可能被蒙在鼓裏更久。

最後Glóin拉著Bilbo離開他提醒Bilbo還有一個“日程表”要完成而且他們不能遲到否則就會把他們制定的整個計劃毀了。在去裁縫鋪的路上Bilbo一直試圖搞清楚“他們”到底指的是誰而且為什麽他們如此在意Bilbo的著裝和首飾特別是今天這個日子。

Glóin只是回以愉快的笑臉急匆匆極力補回失去的時間。Bilbo不得不蹣跚地跟著他的步伐到達裁縫那裏時幾乎已經變得氣喘籲籲。

一等他們走進房間Bilbo立刻被一個陌生的、衣著極為光鮮的矮人堵住攀談。他不得不眨了半天眼確認不是自己產生了什麽幻覺。矮人穿著一身深胭脂粉的套裝領口和腰間點綴著紫色絹網做的小蝴蝶結腰帶上懸著綠寶石。Bilbo只能假設他長靴上綠色的毛皮是染色的因為他從未見過任何一種生物的毛發是那種色彩。沈重的金項鏈和金戒指絲毫沒有阻礙他的行動但是哈比人十分驚奇矮人竟然還能低頭看他的腳。

“這一定就是那個哈比人。”低沈的男中音從矮人喉嚨裏傳來。白發的矮人走到他面前時Bilbo後退了一步矮人的長鼻子差點戳到哈比人的前額。“找我是正確的選擇Balin大人他將需要所有的幫助。”

“嗯”Bilbo吞了口唾沫穿過矮人的肩膀向後瞥了一眼看到Balin站在他的身後。年長的矮人微微揮了揮手看到裁縫扯掉Bilbo的睡袍時畏縮了一下。

“別擔心小哈比人讓Draupnir大人好好照顧你。穿上我設計的服裝會讓你煥然一新即使精靈王也會嫉妒地哭泣。來吧去後面的房間。Hork給我們的客人倒點兒紅酒”

一個一身灰衣的年輕矮人沖進隔間裏帶回四個裝滿紅酒的金杯。等到只有四個人之後Draupnir轉身面向Bilbo響亮地拍了拍他的大手。

“現在全部脫光”

Glóin一把抓住了企圖逃跑的Bilbo。

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