Rose跑開了只留下Bilbo和Dwalin在袋底洞兩個人目不轉睛地盯著對方。

“那麽……”Bilbo比了比門的方向。

Dwalin沈重地嘆了口氣對Bilbo的誘勸絲毫不為所動。“我是不會走的。”

“為什麽不”Bilbo呻吟著強忍住跺腳的沖動。

“我解釋過了而且我絕不會對Thorin食言。此外我已經取消了跟Ori的計劃我們決定改天再出去野餐。”Dwalin走過哈比人身邊看了看烤爐用力吸了吸鼻子舔舔嘴唇。“聞起來不錯。”

“那當然”Bilbo邊說邊挫敗地揮舞著手臂。發現Dwalin和Ori的關系發展的如此迅速確實有些出乎意料但是他更想集中精力在攆走矮人的任務上。Thorin應該為此感到羞愧僅僅是為了國王的嫉妒就讓自己的侍衛取消了難得的約會。Bilbo自己跟精靈在一起一定會非常完美。“如果你還有其他事情要做我可以告訴Thorin。難道你不想跟Ori待在一起嗎”

“是啊。”

“那麽還等什麽”

Dwalin萎靡地看著Bilbo“我們的計劃已經取消了就像我告訴你的那樣。”

有時候Bilbo真的無法理解矮人的思維Dwalin為不得不看著他抱怨、哀嚎但是在哈比人給他機會的時候竟然拒絕離開。現在他知道為什麽哈比人一般不會跟矮人做買賣了——他們根本就不是通情達理的家夥。

“所以”

“所以我留下。”

看來在他固執已見的時候說什麽都沒用所以最好還是隨他去或者找個辦法騙過他。他只能等待等到Dwalin稍有松懈的時候。“好吧如果你打算一整天都跟著我那麽至少你可以幫些忙。”

Dwalin透過濃密的睫毛瞪視著他“你想讓我幹什麽”

Bilbo雙手叉腰瞪了回去。“你可以在我準備的時候看著那些酥皮別讓它們烤糊了。”

“好吧。”

Bilbo對他搖了搖手指“而且在烤好前絕對不能打開烤箱。”

矮人翻了翻白眼。“快去忙你的吧。”

他打算在聚會上穿的衣服已經拿出來了是他最好的幾套衣服之一有精靈王這種等級的客人參加當然要穿得好一點。一件短小精神的紫色夾克搭配銅制的橡子袖扣淺紅色帶金色花朵圖案的馬甲還有一條黑色的褲子完美的搭配。他把臉和手洗幹凈梳了梳腳上的毛把Thorin給他編的辮子重新編好然後他開始脫衣服。

換衣服時Bilbo想到了Thorin以他對矮人的了解他無法理解為什麽Thorin突然興起派Dwalin過來保護他的念頭。認為哈比人跟精靈在一起會產生什麽危險這個設想本身就荒唐可笑。除非Thorin對他隱瞞了什麽未知的危險否則其他的理由都解釋不通。Thranduil和他的人民絕對不會跟哈比人反目成仇那也太不符合他們的性格了而且在依魯伯門口做這麽異端的挑釁絕對是自尋死路。

Bilbo決定跟矮人進行一次長談關於在一些特定場合他的某些行為無法忍受的情況。Thranduil看到任何警衛在場都會變成一種侮辱他很可能認為哈比人根本就不信任他進而摧毀各種族間未來可能存在的任何友好關系。Bilbo一定要找個借口避免Dwalin出現在今晚精靈的宴會上或許他可以對矮人更詳細地解釋一下當下的局面。

Bilbo正在全神貫註地計劃跟Thorin的爭辯——羅列出一長串論據不管Throin是不是國王他仍然覺得他是個傻子——Bilbo一定是太專註了根本沒註意到有人突然出現一直在看著他。

“嘿Bilbo先生。”Bofur雀躍的臉孔從敞開的窗戶伸了進來。

Bilbo呼喊著大驚失色他抓起床上的毯子遮住光裸的胸口。

“哎喲抱歉小夥子。”矮人縮了縮頭“無意冒犯。”

“Bofur”Bilbo厲聲說整個人都羞紅了。是不是在他換衣服的時候矮人一直在看著他難道他就不知道什麽是正派體面嘛為什麽他就不能像普通人那樣從前面敲門進來

突然大廳裏傳來砰的一聲巨響臥室的門被一腳踢開了。哈比人的心臟差點從胸膛裏跳出來被突然闖進房間的Dwalin嚇了一跳矮人大聲嘶吼著揮舞著他的錘子四處亂竄好像在尋找襲擊者。

不曉得什麽緣故Bilbo可以肯定因為這個小插曲他想駁回關於警衛的議題絕不會向他喜歡的方向發展。如果Thorin決定從現在開始每天晚上派人來巡視他的花園Bilbo一點都不會吃驚。

Bofur發出驚恐的呼聲迅速逃出視野遺憾的是在他匍匐著向一邊爬去時帽子的毛邊仍然在視野裏Dwalin猛地跳到他的床上急速沖到窗前在另一個矮人能逃跑前一把抓住他的後脖領。

Dwalin用庫茲都語咆哮了什麽Bofur僵住了。

“我沒有”

“那麽你為什麽出現在這裏”

礦工奮力掙紮著在Dwalin把他提起來搖晃時緊緊抓住他的帽子。“我只是想拜訪小夥子有一段時間沒見到他了沒有節外生枝我發誓。”

Bilbo不敢相信他看到的景象Dwalin站在他的床上胳膊伸出窗外抓著另一個矮人。他們就不能選擇更加正常的場合進行審問嗎比如廚房什麽的。他白色的床單上到處都是Dwalin臟兮兮的腳印。

Dwalin大聲哼了一聲“為什麽你像小偷一樣鬼鬼祟祟的在哈比人換衣服時在窗口偷窺”

Bofur的臉有點發紅“我是從訓練場那邊上來的聽到有什麽聲音就繞過來看看。只是想稍微嚇唬小夥子一下。”

“我現在沒穿衣服”Bilbo大喊對Bofur的坦白皺起眉。

兩個矮人好像剛剛意識到哈比人的狀態一時不知該把眼睛放在哪兒直到Dwalin發現Bofur的眼神停留在哈比人身上的時間有點兒久他猛敲了礦工的腦袋一記。

“你盯著呆看的是Thorin的意中人。”

Bofur摸摸被打的腦袋“是啊我知道但是那不意味著我就不能看。”

“不你不能。”Bilbo和Dwalin齊聲說。哈比人被他朋友的陳訴嚇了一跳。看來Bofur不打算在Dwalin放下他以前停止開玩笑最後礦工屁股向下掉出了視野抱怨著遭到了虐待Dwalin拍拍手跳下床。

“我會處理他。”矮人宣布沒有看向Bilbo而是越過他的肩膀看著虛無的的某一點。“趕快完成你正在忙的事。還有嗯……門的事很抱歉。”

Bilbo分神瞥了眼吃驚地發現警衛踩著臥室門的碎片走了出去。矮人停下片刻摘掉鉸鏈上仍然絕望地掛著的一大塊門板想把它靠在一邊的墻上。經過一番奮戰那塊門板終於投降滑下來加入地上破碎的兄弟砰的一聲砸在木質地板上碎成兩半刮花了光滑的地板面。

哈比人瞪著他“你必須賠償這些損失。”

矮人聳聳肩“記在Thorin的賬上。”

Bilbo剛想抗議但是這時聽到Bofur在前門大喊大叫Dwalin一言不發沖了出去。Bilbo揉揉前額不知道現在向Thranduil在綠葉森林尋求一個避難所是不是太過分或許可以擺脫這些喜歡惹事生非的矮人一天左右。

他開始穿衣服套上一件白襯衫迅速系上馬甲的扣子。草草披上外套趕忙跑過走廊去檢查酥皮恐怕Dwalin為了捍衛Bilbo的榮譽橫沖直撞的時候早就把它們忘個一幹二凈。

他經過門口時責備地說“放他進來Dwalin先生。”

警衛橫在門口用自己的肉身當做擋住Bofur的路障Dwalin用庫茲都語低聲抱怨著害得另一個矮人的臉色變得更加蒼白了。

哈比人翻翻白眼從Dwalin胳膊下面鉆出去把Bofur拉進來矮人的帽子差點兒被警衛的胳膊刮掉。“進來把門關上。如果沒有合理的理由他不會傷害你。”

“我有充分的理由。”Dwalin冷笑著說跟著他們一起進了房間。

Bofur不得不跟在Bilbo身後跑回廚房否則就要冒著被Dwalin報覆的命運。“現在我擔心的不是他謝謝關心。如果可以的話我想問一下精靈在山谷裏忙什麽”

Dwalin把另一個矮人趕到距離Bilbo最遠的座位然後自己坐在爐子前哈比人的身邊。Bofur沈重地嘆了口氣看起來接受了被警衛虐待的命運沒有對座位的安排表現得大驚小怪即使那意味著他不得不在桌子對面喊話才能被另外兩個人聽清楚。

Bilbo查看了一下酥皮看來還需要幾分鐘。“精靈王Thranduil和他的代表團晚上要留在夏爾跟哈比人一起歡慶節日。是我邀請他們的希望能促進彼此間的友誼或許還能簽署一些通商協議。”

“你知道”Bofur對Dwalin露出假笑。“這樣有些事就講得通了。”

“是啊好吧。”Bilbo哼了一聲“既然來了就幫幫忙。”

“什麽”Bofur驚訝地眨眨眼。

Bilbo對矮人擺擺手“你的突然拜訪只會造成一些混亂所以我要在你開始以前扭轉這個局勢。”

“我沒有。”礦工撅起嘴。

雖然他不像了解Thorin那樣了解Bofur但是Bilbo對矮人的性格了解的也足夠透徹。如果出了亂子一定會在現場找到Bofur或者根本就是他引起的。扮無辜沒有用Bilbo就是知道Bofur並不像他表現的那樣對精靈的拜訪一無所知。

“得了吧。”Bilbo說“我不介意你來找我但是我今天真的忙死了沒時間招待你。所以我們會忙來忙去的還要為聚會準備很多東西如果你保證不惹麻煩我可以邀請你跟我在一起。一旦宴會開始你也可以留下來一起慶祝。”

Bofur試圖表現得沒有被Dwalin的怒視所幹擾。“唔……真的”

“很好。”Bilbo點點頭“現在如果你幫我去院子裏摘些番茄那就太好了我需要拿它們做晚上宴會用的沙拉。記得只能摘熟的我還想留幾個參加幾周後的豐收競賽。”

“沙拉。”Bofur發著牢騷。“你就不能做那些你擅長的派沙拉永遠都是最可怕的餐食你真應該考慮做點兒別的什麽。”

Bilbo皺起鼻子他還真沒想到做一個他著名的派也許是因為他習慣只給Thorin做再做給其他人就像是某種背叛他覺得這個想法很蠢但是在許多方面蘋果派就是他和Thorin之間羈絆開始的象征。如果給Thorin討厭的人做派更是對他的不尊重雖然Bilbo自己對精靈沒什麽看法。

Dwalin突然站起來椅子砰的一聲砸在地板上。他的半邊臉隱在黑影中朝目瞪口呆的哈比人走去哈比人有半刻懷疑矮人是不是因為什麽原因生起氣來了。隨後Dwalin轉過身打開爐子赤手空拳把盛著烤好甜點的烤盤從爐子裏拿了出來放在廚房臺面上。

“哦”Bilbo眨眨眼“謝謝你。”

Dwalin聳聳肩“你讓我看著它們的。”

“是你說的對。”Bilbo站起來查看真的烤好了邊緣變成完美的金棕色起酥水果餡剛好從面皮中溢出一點點。聞起來美味無比但是同時也提醒哈比人加快動作。宴會就快要開始了大家都希望在代表團到達以前做好準備。

“Bofur”Bilbo指著矮人。“番茄現在Dwalin把儲藏間架子最上面的大碗拿來。”

矮人們迅速遵照Bilbo的指示行事哈比人自己把早上為沙拉準備的其他原料拿出來。他煮了幾個雞蛋把火腿切成小塊。還需要清洗菠菜葉他可以在等Dwalin拿碗的時候做。萵苣、黃瓜和胡蘿蔔丁已經混好了隨時等著加進沙拉裏。

Bilbo正在把番茄切片這時門口響起敲門聲。

“你能應下門嗎Dwalin先生”Bilbo對矮人揮了揮他的木頭沙拉叉子。“別把他們嚇跑了讓他們進來說我還要等一會兒就快要完成了。”

Dwalin沮喪地嘆了口氣拖著腳向門方向走去。出乎所有人的意料來人是Tauriel。精靈看到不是預期的主人而是矮人時皺起眉。

“Baggins先生在這裏嗎”她小心地問輕易越過矮人的頭頂環視著哈比洞。她帶著明顯的好奇表情好像她過去從未看到過哈比人的家裏面一樣。“我被派來幫他拿甜點回去。”

“Tauriel”Bilbo喊道不顧Dwalin怨聲載道揮手讓她進屋。她不得不屈膝才能避免頭磕到天花板堪堪避過Gandalf總是撞到的枝形吊燈。“進來進來我已經準備好了。Bofur把胡椒遞給我謝謝。”

Bilbo盡快完成了沙拉Bofur和Tauriel趁機互相介紹了彼此。謝天謝地礦工不像Dwalin那樣對精靈充滿敵意看來處的還不錯。實際上在Bilbo洗完手拿著一大碗沙拉走出來時正看到他們因為昨天競賽上發生的什麽事開懷大笑。

“我準備好了誰來拿點心”

Dwalin在任何人反應過來前抓起烤盤怒視著其他人好像在說誰敢跟他搶就等著好看一樣。Bilbo翻翻白眼匆忙趕他們出門。會場比之前又多了幾個精靈Bilbo他們走下步道正好碰到Bell Gamgee走出屋Bofur蹦蹦跳跳跑過去幫她端迷疊香烤馬鈴薯。

Bell臉上帶著異乎尋常的表情緊盯著Tauriel看然後他跑到Bilbo耳邊大聲說。“多麽神奇精靈在夏爾”

Bilbo繃著嘴唇忍住微笑他感覺如果他在精靈來訪上表現得太熱情Dwalin一定會告密。“是的他們確實是美麗的種族等你見到精靈王”Bilbo的聲音越來越小希望矮人們沒有聽到“他是你完全無法想象的英俊高貴。”

“哦一如啊保佑我們。”Bell嘆息著沒有意識到Bofur被逗樂的表情。“這會是一個美妙絕倫的夜晚我的Hamfast一定會興奮得不得了他一直想跟精靈聊天。”

Tauriel仿佛聽到召喚一樣走上前和藹地對哈比女士露出微笑。“不得不說我們也一樣激動。我和我的族人沒有太多機會跟哈比人交流矮人太容易嫉妒許多年來一直把你們保護了起來。所以不管是對你們還是對我們來說都是難能可貴的機會。”

Dwalin向他的錘子伸出手幸運的是在任何人註意到以前Bofur阻止了他。Bilbo覺得突然有人拜訪未嘗不是一件好事只要他能在Dwalin生氣的時候制止他就好了。

Bell大笑起來“哦天哪真沒想到。雖然矮人也是很好的夥伴哎呀Baggins先生的追求者就是個矮人而且他非常英俊是個不錯的家夥被我體面的鄰居迷住了。”Bell對Bilbo擠了擠眼睛。

“是啊別忘了他還很富有。”Bofur附和道。

Dwalin拐了另一個矮人一肘“跟他富不富有沒關系他是個偉大的戰士時刻準備著捍衛屬於自己的事物。”Dwalin警告地看了Tauriel一眼。

Bofur插嘴說“他還是個傑出的手工匠在他還是鐵匠的學徒時我看過他的作品。真是神奇的天賦如果我們矮人不是已經有了其他工作就是Jari大人都需要時刻小心警惕。”

“我不知道有人在追求Baggins先生。”Tauriel轉過身挑眉看向被提及的哈比人。“那個矮人總有個名字吧有這麽好的聲譽早就應該威名遠播了。他是國王的警衛之一還是委員會成員”

“他就是Thorin Oakenshield本人”在Bilbo能夠張嘴以前Bofur面帶微笑雀躍地說精靈差點絆倒。

Tauriel的表情僵住了片刻然後立刻恢覆了。“啊是的國王。”

Bell困惑地看著所有人“我們再也不用為他的身份保密了”

“我恐怕是這樣的。”Bilbo嘆了口氣。雖然把Thorin的身份留在王國內部會讓事情好辦的多但是現在操作起來變得越來越困難了。不管是讓誰知道真相還是對誰隱瞞都是非常糟糕的事情。而且哈比人會上門詢問他帶去Lobelia婚禮上的矮人是誰會質疑他們的戀愛關系會想要知道Thorin是否配得上他。倒不是說他責備他們的好奇心他們有權利知道一些矮人的基本情況。如果Bilbo說了謊他們早晚還是會知道Thorin是國王到那時他們一定會以此反對他們在一起。

Bilbo想今晚還是把族長拉到一邊告訴她所有的故事這樣可以避免她被謠言弄糊塗或者可以杜絕某些半真半假的陳詞四處傳播。

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他們一夥人跟Gildor Inglorion同時到達場地後者是來訪的諾多精靈抱著好幾個哈比小朋友沖過來有幾個還掛在他的肩膀和腿上。

“Tauriel快看你見過這麽多嗎”Gildor帶著狂喜問道。Bilbo沒想到他也會有這麽興奮的時候要知道他帶著把劍的時候看起來有多麽危險。可是話又說回來了Thorin看起來那麽嚴厲但有時候會變得非常體貼甜蜜甚至會有點兒甜的發膩。“而且他們這麽小巧像小兔子一樣”

Olo從精靈戰士的肩膀伸出頭“兔子”他憤慨地說隨後他看到了最喜愛的精靈。“哦Tauriel”他在Gildor耳邊大喊。

Tauriel退了一步好像在尋找可以立刻逃跑的辦法但是Bofur和Dwalin擋住了她的退路。“哦你——你好Proudfoot先生你還好嗎”

“我好極了看到你更好。”Olo兩眼閃閃發光地說。Gildor憋著笑保持他英勇的樣子。

Bell和Bilbo交換了下眼神看來需要有人告訴Odo看住他的兒子否則Olo會讓精靈女士傷透腦筋。

Gildor轉身面對哈比人別扭地鞠了個躬Olo趁機逃了出來其他孩子咯咯笑起來。“日安我是Gildor Inglorian感謝你們盛情邀請。”

Bell羞紅了臉崇拜地看著精靈因為扛著孩子們而隆起的肌肉。Gildor像絕大多數精靈一樣外表俊美非常除了頭發和眼睛的顏色與通常的金發碧眼不同諾多精靈把褐色的長發綁成馬尾眼睛是深褐色的。他穿著簡單的灰色束身衣黑色的褲子但是沒有穿刺繡長鬥篷這樣的裝束極其適合那些臟兮兮的小孩子爬上爬下。“是——是的好吧嗯你好我的名字叫Bell Gamgee我已經結婚了。”

Bilbo猛地撤了一步驚訝地盯著他的鄰居。

Bell紅著臉繼續道“唔我是說我已經嫁人了嫁給Hamfast Gamgee。”他指了指長桌的方向她的丈夫正跟兩個精靈靠在那裏抽煙。

“還有我我是Bilbo Baggins”Bilbo最後說轉身對精靈致意。“前幾天我在錦標賽裏見過你你的表現棒極了我喜歡看你打鬥。”

“啊。”Gildor羞怯地抓抓鼻子“我輸了但是仍然感謝你的稱讚。”

Tauriel正在試圖阻止Olo過分熱情地拉住她的手為了不讓他夠到精靈女士向前走了幾步臉上帶著不自然的笑臉。“實際上Gildor你輸給了Baggins先生的意中人。”

精靈勇士挑起一邊眉毛“真的”

Dwalin突然奮力向前抱怨著“要把油酥點心放在哪兒端著它們我的胳膊都酸了。”

Bilbo知道Dwalin只是想盡快擺脫話題於是他對Gildor道了歉承諾晚些時候再聊然後領著矮人去放甜點的地方。Rose已經在那裏了正在給南瓜塔擠生奶油再次見到矮人她看起來比之前放松了不少。

“你好”她小聲說接過盛著酥皮點心的烤盤一一放進三層點心架裏。“他來的真及時我聽說精靈王馬上就要來了。”

Bell示意Bofur把馬鈴薯放到相應的位置然後開始匆忙跑去準備其他甜點。“哦你能相信嗎我太激動了”

Rose熱情地靠過來“我明白我也是”

“為什麽我們來的時候他們從來沒表現得這麽激動”Bofur對Dwalin抱怨著 聲音剛好讓其他人都聽到。另一個矮人低聲抱怨著眼神兇狠地看向孤山的方向好像盤算著找Thorin談談他錯過的約會。

Bilbo立刻被抓去幫忙做收尾工作忙得不可開交。Dwalin和Bofur跑去加入Hamfast他們一起抽煙矮人警衛抽煙時也沒有放松警惕時刻密切註意著他的任務盡管Bilbo總是到處跑來跑去。Bilbo的一個表兄把餐巾紙搞丟了於是他們展開了一場大搜查最後終於在桌子下面的一個大箱子裏找到了。接著他們又發現沒有足夠的銀餐具Chubb夫人說派她的兒子回家取她婆母那套因為她從來沒用過而且她還說由於造型可怕所以她無需擔心是否會缺失一二。鮮花的布置只完成了一半因為Drogo不得不分神教精靈怎麽玩康克戲Bilbo在所有精靈到達會場前一刻終於完成了餐桌中心擺飾。

哈比人直到最後才敢大喘一口氣一邊稍事休息一邊看著廚師把主菜端上來放在宴會桌上。烤豬被放在酒席正中四只烤鵝和兩塊塗滿蜂蜜的烤火腿也已經裝盤上桌還有其他哈比人帶著各自的菜肴也加入了進來。每一樣看起來都非常豪華如果Bilbo沒有饑腸轆轆的話他一定會為自己想要吃掉全部這些而感到羞愧的。

山谷間回蕩著歡笑聲孩子們從Gildor身上爬下來匆忙沖到主幹道上。其他哈比人停下手裏的工作Dwalin站起來走向場地的入口處站在Bilbo身邊每個人都停下來看著隊伍。矮人一察覺幽暗密林的代表團開始緩緩接近便開始緊跟在哈比人背後。

Thranduil順著鵝卵石步道沈著地走下來帶著一隊從容的精靈像檢閱般朝著聚會樹方向行進。精靈王穿著一件華麗的紅天鵝絨長外衣裏面是一件繡著金絲的綠色長袍。他長長的金發在他背後飄揚像是一條金色的鬥篷奶白色的皮膚在陽光下閃閃發光。他沒有帶Bilbo上次看到時那頂古怪的王冠取而代之的是一頂類似精靈王子的頭冠只是上面多了些紅醋栗的藤蔓和枝葉。他向所有路過的哈比人致意甚至在Paladin沖向前歡迎他時微微側了側頭。

“日——日安大人——國王來自幽暗密林北方林地王國的國王。”領主結結巴巴地說神經質地從口袋裏拿出一個筆記本照著念起來。“精靈王Thranduil夏爾——以及這裏所有居民——歡迎你參加我們的宴會。我們準備了能提供的最好的酒席我——我們希望你和你的人民享受這——這裏的時光。”

“一定會的。” Thranduil答道向圍著他們的人群外看去“抱歉一直拖延到現在我本來打算來的更早。”

“哦不不”Paladin搖搖頭“你沒有來晚非常準時時間掌握的完美極了我想鵝剛剛烤好還有——啊Bilbo”

Paladin註意到人群中的另一個哈比人焦急地向他揮手示意他上前。“這是Baggins先生我想你還記得他。”

“我確實記得。” Thranduil微笑了起來這個表情讓他整個面容跟著改變。不像平日裏精準的大理石雕他此時變得更加真實、生動他的微笑友善、魅力無窮。Rose和Bell發出夢幻般的嘆息即使Porto也發出好像喘不過氣的聲音。Bilbo覺得自己的耳朵變紅了拖著腳向精靈王走去Dwalin緊跟在他身後。

“日安Thranduil國王歡迎來到夏爾。”Bilbo躬身行禮表示歡迎。

Thranduil伸出一只手放在他的肩膀上“請叫我Thranduil這樣就好Baggins先生。”他歪過頭長發像閃亮的瀑布一樣灑在肩膀上。“我希望你能把我當做朋友即使我們對彼此了解的還不夠深遠。我想這是奇妙友誼的良好開端作為我們之間……以及綠葉森林和夏爾之間。”最後的部分好像是經過深思熟慮後加上去的。

Bilbo羞紅了臉“那麽我堅持你叫我Bilbo像我所有的朋友那樣。”

“當然。”精靈王幾乎是眉開眼笑他的手溫柔地捏了捏Bilbo的肩膀之後才放開。

Dwalin在他身後發出一聲古怪的像是窒息而死的聲音但是Bilbo假裝沒有聽到。在Paladin正式宣布後孩子們擠上來問東問西像剛得到一頓吃食過度興奮的小狗崽一樣充滿好奇圍著高大的精靈。精靈們對這種情況適應良好他們對這些卷發小朋友的好奇心一點兒也不比孩子們對他們的少。看到這麽多小哈比人即使Thranduil也在他禁欲主義的作風下表現出些許興奮Bilbo不禁猜想小孩子在幽暗密林是否是十分稀罕的存在。他知道矮人把新生兒的誕生當做是神賜予的福分因為非常罕見而且幾乎不可能得到數量龐大的家庭成員。

小Seredic Brandybuck拉拉精靈王的袖子示意他低下身在他尖耳朵邊小聲說“你真的有一千歲那麽老嗎”

Thranduil單膝跪地憂傷地看著小男孩“不我更老一些。”

Seredic瞪大眼睛“真的有多大”

“我在第一紀元之末誕生所以我要比夏爾更年長。”

年輕的哈比人轉頭看向Bilbo尋求證明。

“那是很久很久以前”Bilbo補充道“別沒禮貌讓我們的客人入座。你不餓嗎”

食物可以讓任何哈比人分心這次也沒有例外。Seredic召集了所有孩子接管了宴會桌Rose和Ponto想擋住他們但是他們像一群上躥下跳的小鼴鼠把桌子團團圍住。Saradoc Brandybuck得手了一碟餅幹其他不守規矩的夥伴像一群野生動物一樣圍堵了他碎屑飛得到處都是孩子們喊叫著直到他們的父母出面才解決。

“抱歉。”Bilbo說為眼前的混亂感到難為情。

Thranduil站起來絲毫不在意華貴外袍上的灰塵。“沒關系我兒子Legolas在這個年紀比他們糟糕的得多總是問奇怪、無禮的問題不斷陷入各種各樣的麻煩。”精靈的臉上突然掛上灰暗的微笑。“有一次他問Istari如果他能永生不死為什麽看起來那麽衰老我從未想過會見到Saruman驚呆的樣子有好幾周時間Gandalf一思及此就會忍俊不禁。”

Bilbo擡手掩住嘴邊的微笑。“哦天哪肯定尷尬的要死。”

Thranduil聳聳肩“他是個求知欲旺盛的孩子我不能為此責怪他。”

“是啊好吧”Bilbo不安地動來動去“你也餓了吧食物已經準備好了。”

“當然。”Thranduil答道跟在哈比人身邊一起向宴會桌走去Dwalin尾隨其後。他們一邊裝滿盤子一邊聊了些簡單的話題Bilbo問他們來的路上是否順利精靈王如實回答。Legolas和Tauriel排在他們後面兩個精靈因為王子的盤子裏堆滿甜食再次吵了起來直到Thranduil看了他們一眼兩人才安靜下來。

“唔”Bilbo停下來坐在臨近桌尾的位置把首位留給國王坐。Dwalin當然選擇緊鄰哈比人的空位Legolas坐在他對面他父親的旁邊。“我希望你沒有因為山裏的事耽擱到。”

Thranduil把餐巾塞進領口挑起冷峻的眉“Thorin王子想拖住我但是Gandalf分散了他的註意力所以我才能毫不費力地逃出來。”

Dwalin惡狠狠地咬著他的牛肉壓低嗓子獨自抱怨著一些難以

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