第十四章 (下)舊事重提 (1)
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4.失蹤
沈濯擺擺手,提起長衫下擺坐下,再放下衣角掃平了褶皺,低聲說道:“我只是想問點事。”
六毛點點頭,走出門看了眼四周將門關上從裏面鎖好,再回來坐好:“您說,我能幫的盡量幫。”
“最近駐軍有沒有強制征兵,抓一些小孩?”沈濯也不跟他浪費時間。
“小孩子上不了戰場,一般都是十七八歲往上的,有可能是拍花子,城裏來了一些南方人搶生意,”六毛撓了撓下巴,忽然眼前一亮,“對了爺,我們龍爺跟你們之前那個副幫主關系挺好的,現在這樣龍爺估計不打算跟東昇幫合作了,您以後也少來這邊。”
沈濯笑了下拍拍他肩膀:“知道了。”
“爺,我說真的,龍爺一直覺得是你們下的毒手。他跟文冠木幾乎是拜把子的兄弟,而且文冠木一死,手底下很多公司都歸了你們,龍爺投資的一些錢也打了水漂。”
“你不打電話舉報我就行。”
“爺,我幹不出這種事。您自己小心。”
沈濯走出門口的時候正好遇上賣園藝工具的,挑了半天用一塊五買了一個不銹鋼的澆花水壺,捏著找回來的五個硬幣走了兩步,看到一個趴在地上乞討的小乞丐,扔他碗裏。
小乞丐忙不疊磕頭,沈濯註意到他是個啞巴,還瘸了腿。估計是因為戰亂,沈濯心裏想,這世道什麽時候能好起來。
沈濯晚上回到家跟沈筠簡單匯報了今天得到的消息,但是隱去了百義會、黑市和六毛的情藥店,這些事情不適合見報,灰色地段有灰色地段的規矩。沈筠點點頭:“本就是打算用這個消息做導火索,逼迫軍方解釋強占農田那件事。”
“啊?”沈濯恍了一下,“您根本就不信是征兵,那還要我查。真是輿論力量的攻堅戰啊,阿姐具體給我講講唄?”
沈筠揮揮手打發他:“小孩子別管這些。”
“我剛過二十六到哪都不算小孩子了,阿姐,”沈濯在她書桌邊上打轉,瞥見她壓在書本下面的一張前些天的報紙,正好是小孩失蹤的那一版,便拿過來看,眼神瞬間深沈下來,“阿姐,可能,這就是一起拐賣案。”
沈筠楞了一下,問道:“什麽?”
“我的線人跟我說城內來了一些南方的拍花子,應該是真的,”沈濯將報紙攤開擺在沈筠面前,“不過他們並非是綁架富貴人家的公子哥要贖金,也不是將孩子賣給無子女的有錢人。”
“那究竟是為何?不是為了錢嗎?”
“是為了錢,是為了培養一批賺錢的工具,”沈濯指了指報道配的圖片,“這一個小孩我今天見了,他現在是在街邊乞討的殘疾乞丐。也許除了把孩子弄殘做乞討的活計,還可能培養成小偷、小賊,若是聽話,甚至能配合他們演戲騙錢。”
沈濯知道這個行當。他沒有這麽殘忍,但是在廣東的時候遇到過,俗稱叫“八仙”,一般是八個人的團夥,每個人分工不同,有身強力壯的綁架者,有和顏悅色的洗腦者,還有的是沈濯的同行,負責造假或者設騙局圈套。
他們將窮苦人家的孩子騙過來,不聽話的,毒啞喉嚨敲斷手腳迫使他們沿街乞討;聽話肯跟著去賺大錢的,就教會他們如何演戲、如何騙官太太們給並不存在的兒童基金捐款。
因為手段太過兇殘,沈濯自己是不屑與他們為伍的。
“怪不得尋常的手段查不到呢,”沈筠不知道他怎麽清楚這種事情,但是更著急的是這些孩子現在的處境,“那得趕緊報警,這種事情不能耽擱。”
“警察不會理會的,目前沒有任何證據證明有拍花子,阿姐之前不是說過,丟了小孩的老大娘去警局門口哭了好幾天沒人理?現在外面亂成一團,張石川斷然不會管這種案子,咱們得拿出證據來。”
“我叫幾個小記者去跟跟……”
“阿姐若是信得過我,”沈濯趕忙攔住她,記者雖然有敏銳的洞察力,但是站在那就是滿身追求真理的正氣,接觸都接觸不到這群人,“阿姐,不如讓我幫你,反正閑著也是閑著。”
沈筠瞧瞧他沒有幾兩肉的胳膊:“可是你也只是個讀書人啊。”
“之前這一年我都挺過來了,不差這幾天。再說了,實在是有困難我就喊二哥幫忙呀,我們倆的賬還沒算明白到底誰欠誰呢。”沈濯笑了一聲。他可以不管的,但是他知道,自己不接手,以阿姐的正直性格肯定要派人去,八成是親自去,太危險了。沈濯跟他們打過交道,算是半個同道中人,至少還能應付。
“小心點,”沈筠像小時候一般摸摸他的後腦勺,一轉眼那個整日裏爬墻頭的小孩已經長這麽大,“我不能再失去弟弟了。”
沈濯花了一天半的時間才重新找到那個小乞丐,拿著街邊買的兩個菜燒餅走過去,遞給他。小乞丐慌亂地搖了搖頭,他們要來吃的喝的用的沒有任何用,甚至都不能落到自己肚子裏,反而會遭受一頓毒打。
“還挑剔呢?”沈濯沒看懂他眼中的意思,卻註意到了他經常瞥向自己右後方,於是轉頭回去看,那邊的茶攤前面坐著一個中年男子,身寬體胖,而且經常環顧四周。他當是所謂的羊頭,周圍有許多歸他管的小孩被他盯著。
沈濯笑了笑將燒餅放到小乞丐的碗裏,揣著兜走出去十多米的距離,招招手喚來李刀。大高個子顛顛跑到他身邊,沈濯指了指坐在茶攤邊上的羊頭:“打他一頓,記得報警。”
“好。”
“動作快一點。”
李刀的拳腳被游擊隊的人訓練得越發的好,一眨眼的功夫,他就已經將人家面前的桌子掀翻了,扭打一團。沈濯便借著這個機會跑回去將小乞丐抱起來,撒腿就跑。
說是乞丐,其實他身上沒多少酸臭的味道,黑黑的臉蛋上被抹了煤灰,破破爛爛的衣服明顯是被人剪破的。但他是真的又餓又瘦,沈濯能摸到他的肋條骨,十歲的孩子可能還沒有沈靈沈。
小孩像是抓住了救命稻草一樣緊緊抓著沈濯肩膀的衣服,沈濯只覺得頸窩一陣溫熱,該是這孩子哭了。
沈濯打開車門將孩子放到後座,自己也坐進去。他抹掉小孩眼窩下面的淚水,抹了一手的煤灰:“你叫什麽?”
小孩不能說話,看了看四周,指了指車座子,又拽了拽沈濯身上的這件黑色西裝。沈濯試探著問道:“黑子?”小孩點了點頭,不安地四處張望,沈濯繼續道:“別害怕,他們找不到這裏。”
黑子發出一些嗚嗚的聲音,沈濯摸了摸他的喉嚨,耳鼻喉這一塊他學的不好,但是既然能出聲,也許還能恢覆。“黑子,你是不是有個在鄉下的奶奶?”沈濯看到了小孩眼裏突然冒出的光芒,“你放心,我認識你奶奶,等安全了我就把你送回家好不好?”
他話音未落,黑子立刻抓住他的手搖晃起來,然後開始拉扯車門的把手。沈濯一時沒理解,黑子慌了,用手比作刀在自己身上劃拉,意思是如果跑了會被人抓回去折磨。
“在茶攤看著你的人是不是經常打你?”沈濯見黑子點點頭,繼續道,“我已經叫警察把他抓了,別擔心。”黑子使勁搖頭,然後伸手朝上指。沈濯問道:“他上面還有管事的?沒關系,你在我這不用害怕。”
也許是黑子見他長得不兇,說話也挺溫柔,逐漸沒有那麽緊張了。沈濯安撫好了他,開車帶他去教堂讓克裏斯神父暫時幫忙照顧,等事情都解決了再聯系他家人來接。
老神父瞇起眼睛看著這個小孩,抿了抿嘴唇問道:“你什麽時候有的兒子?”
“不是……”這老頭的記憶力越來越差,剛才還解釋過是街上撿的,沈濯無可奈何,“您幫忙管頓飯就行,孩子挺機靈的。”
“哦,哦,”克裏斯神父點了點頭,“西蒙,你什麽時候回來的?”
“神父,那是我哥哥……跟您也說不清楚,”沈濯從錢包裏拿出一百法幣放到神父手裏,“就當做是我的捐贈。”
之後沈濯開車去了警察局把打架鬥毆的李刀保釋出來,讓他先走,自己提了一瓶酒來到張石川的辦公室門口敲了敲門。張石川頭也不擡喊了聲進來,沈濯走進去,將老窖酒放在他桌子上。
“賄賂我?我們可是剛下了公文。”張石川挑挑眉。
“嗐,咱們是親戚間走動走動,怎麽能叫賄賂,就當是拿給我姥爺的壽禮,這不是忙著不能去北平給他老人家賀壽。”
“我爺爺生辰在冬天。”
“提前祝賀他七十大壽。”
“他今年七十二。”
沈濯噎了一下,張石川一仰身子翹起二郎腿,轉動著瓶身看看生產日期,果真是陳釀:“說,到底有什麽事情。”
“今天抓進來一個打架鬥毆的,是在城東的茶攤……”沈濯擡頭對上張石川的眼神,心裏明白此時也不必跟他說假話,直接撂了,“那個胖子是拍花子,綁架了好多小孩,我姐姐在跟這個新聞,我就想幫幫她,弄個頭版頭條什麽的。”
張石川歪著腦袋:“拍花子?真的假的?你怎麽還搶警察的活?”
“既然是幹這種買賣的,肯定是有百義會的龍爺照顧,你們行動起來不是不方便嘛,”沈濯給他個眼神示意,得到了張石川一個白眼,“您本來應該上個月就調任北平的,可惜被一個特務處的搶了先。所以說還是穩著點好,是不是啊哥?”
張石川本不是喜歡牽扯人情的人,偏偏就是上個月,本來說好押送日本人之後他就能回北平,後來被人按在了濼城沒動,給的理由是經驗不足,剿匪未見成效,轉頭提拔了一個廣州警備司令的侄子,也是戴老板那邊的學生。那小孩才二十六七,連升兩級,張石川第一次跟人拼家世還有輸的時候。
“你想動龍爺就自己動,”張石川從桌上亂糟糟的文件裏面摸出一張筆錄簽好了字遞給他,“自己看,看完了送檔案室,這人還得關上一個月。”
“謝謝哥。”
沒想到他根本不禁嚇唬,三五句話就能全盤招供。那人沒說自己綁架小孩的事情,但是一直說自己是龍爺朋友的手下,讓各位爺手下留情。他說自己身上有個龍爺送的剔骨刀證明身份——沈濯在走廊上看完了筆錄,將那張紙塞給路過的晉雲浮,朝他笑了笑。
晉雲浮楞了一下,回過頭來沈濯已經躥出門了。
5.利刃
“六毛,”沈濯趕在六毛回家的路上攔住他,把對方嚇了一跳,“沒什麽大事,請你吃頓夜宵,賞不賞臉?”
“爺,這時候您就別把我放火架子上烤了,”六毛四周看看有沒有百義會的人,確認這條路上就他倆之後才放下心來,“您就說有什麽事,我盡力給您辦。”
“你們龍爺是不是習慣給剛認識的小輩送一把刀?小巧的,剔骨刀。”
“是,他家裏有一箱子一個樣式的,現在還沒送完。我初見他的時候他也給過一把,”六毛掀開馬褂露出腰上別著的小刀,雖然樣子很樸素但是勝在質地好,這麽些年了也沒一點銹跡,用過幾次依然鋒利無比,“爺,這個是真的不能給你,龍爺的東西不能隨便送人。”
沈濯扯住他要放下衣角的手,聲音沈了幾分:“我不要,就是拿來看看,也不行?”
“這個行,”六毛將刀拿下來,刀鞘摘了反著遞給沈濯,沈濯連刀鞘一並拿了去,摸出袖珍相機拍了幾張照片,看得六毛心裏發慌,“您這是要幹什麽啊?百義會雖然跟東昇幫有些利益沖突,但是咱們都是幾百年的交情了……”
沈濯搖搖頭:“跟你們沒關系。可以了,還給你。”
齊修遠這幾日常往徒駭寨跑,防止混進去的游擊隊被警察局一鍋端了,也是為了真的有朝一日日軍打進來做準備。他今日難得回一趟城裏,想來別墅看看貓,也看看養貓的人。開門進屋,阿婉湊過來蹭他腳腕,他一擡腿阿婉就要鉆過他兩腿之間,跟他一起朝前走。
也不知被誰養得這麽粘人。
“元熙,”齊修遠敲了敲書房的門,裏面叮叮當當一陣才把門打開,“在暗房?”
“唉,剛才洗照片呢,沒聽見,”沈濯攔住要鉆進來搗亂的阿婉,將她扔出門外,把齊修遠拽進來關上門,任憑小貓在外面嗷嗚亂叫,“你們山寨裏怎麽洗衣服啊,一股柴火的味道……”
“後山有泉水。這是剛才路過燒餅鋪染上的,給你買了幾個驢肉火燒。你二哥那邊有事?”
“嗯?”沈濯反應了一下才明白齊修遠誤會他在做什麽了,連連擺手,“不是,阿姐在跟一個新聞。”他簡單講述了前因後果,最後說道:“孩子們挺可憐的,我也閑的沒事,力所能及幫一把。”
齊修遠半晌未說話,隨後問道:“你自己想出手?”
“對啊,這種事也沒人逼迫我。”
齊修遠能看穿他的小心思:“是為了你大姐吧。也挺好的。元熙,這一年你真的變了很多,長大了。”
“哎呀我怎麽開始像你們一樣愛管閑事了,”沈濯故意捏著嗓子,笑得眼睛瞇起來,“你覺得好就是好。之前我是走過錯路,現在能救幾個孩子,對我來說也是贖罪了。而且這次遇到的這些人,我之前也接觸過差不多的團夥,在我的安全範圍內。”
齊修遠親親他的額頭,重覆著自己剛才的話:“挺好。”
“你相信我能搞定?”
“這是你擅長的領域,你的信心該是來源於你自己。”
城東和老城區交界的地方是一小菜市場,名叫八裏湖,因為從此處往東八裏地有一個特別大的湖泊,後來因為天氣幹旱那個湖只剩下做公園的大小了,但是八裏湖還是八裏湖。
沈桀的一處情報機構在菜市場中心位置的茶樓,搭了個臺子有人說書,說的是《西廂記》。戲臺子周圍是一圈桌子,椅子不是配套的,有幾個甚至不是同樣的顏色,畢竟來菜市場聽書的,和去城北新區聽書的不是一類人。
“先生裏面請,二樓雅間坐,”管事的掌櫃老鄭親自來迎沈濯,提著長衫下擺彎著腰請他上樓,一邊引路一邊低聲說道,“最近百義會的加多了抽成,怕是發現了咱這地方。”
沈濯擺擺手,走進雅間裏面關上門才說道:“發現了就不是抽成這麽簡單,他們不著急撕破臉。聽到信,我要的人你們找到了?”
“是,先生,總算是給您找到了。新來的南方拐子,還是聽口音才發現的,”他故意拖延著不說,沈濯明白什麽意思,將兩張紙幣放到他手裏,他才繼續道,“說是有八個人,抓進去一個,他們得找新的替代。具體的地點尚不清楚,但是我打聽到有人想要當那個替補,而且已經連上線了。”
“咱們得截胡。”
“先生,”老鄭做出一副為難的神色,“您和夫人剛剛接手了幫派,咱們自己還不夠忙亂,哪來的閑工夫管外地人?”
沈濯再拿出一百塊錢塞進他手心裏,說道:“左右是對我們有利的事情。你把那個替補找出來,找到就給我打電話,之後的事情就不必管了。這些是給兄弟們的辛苦費,哦,對,下次換個說書的,這人大舌頭。”
有錢就有動力,當天下午沈桀就給沈濯打電話,一接進來就劈頭蓋臉一頓罵,質問他頂著自己的名號出去幹了多少壞事。沈濯打哈哈給他圓過去,沈桀才說:“茶樓的消息,人在緯八路的環河店,叫虎頭。”
“哥你真好,”沈濯不走心地誇他幾句,想掛了電話,“人美心善還盡職盡責。”
“對了,”沈桀攔住他,“讓陳君磊去你那住幾天。”
“哦,唉,嗨,哎呦,我親愛的哥哥啊。”
“陰陽怪氣做什麽?你別掛,”沈桀聽見咣當一聲,將聽筒拿離耳朵,瞥了一眼書桌上的一堆報表,默默嘆了口氣,“阿強,再給我一杯咖啡,濃縮的,最強的那種。”
沈濯放下電話便出門了,招招手喚來蹲在門口打牌的李刀和李槍,一胖一瘦的哥倆站起來都比沈濯高半頭,護在他左右頗有點大佬出巡的架勢。經七路的別墅到緯八路其實不算遠,開車過去半個小時,找到虎頭住的地方花了半個小時。
臨行前沈濯模仿被關警局的羊頭老李的字跡寫了一張便條,上面說風聲太緊,見面地點改為八裏湖茶樓,以刀為證。找到地方之後將便條扔進去,接下來就是等待。
虎頭還真是虎頭虎腦,見到字跡就信了,晚上八點準時來到茶樓,被掌櫃的領上二樓的雅間,一推門見到三個陌生人楞了一下,轉身要跑。李刀先一步將門關上,攔住他的退路。
“小兄弟別緊張,”沈濯操著南方口音,他學東西快,在香港幾個月就把廣東各地的方言掌握得差不多,學人說話也是不露破綻,“你也知道老李被抓的事情,我們幾個也是為了保險。”
虎頭試探著坐下,瞧見了沈濯腰間露出的那把匕首便信了他的身份,臉上掛了幾分諂媚弓著背問道:“幾位大爺就是傳說中的八仙吧?久仰久仰。”
“我們不是什麽人都能收入麾下的,”沈濯給自己倒了杯茶,點了三下,優雅至極的姿態和簡陋的茶樓形成鮮明的對比,“你是什麽來路?可別說錯,我們不習慣與撒謊成性的人合作。”
“那怎麽會呢,說實話說實話,”虎頭趕忙點點頭,腰彎得更厲害,“我是濼城本地人,之前跟著李大哥混飯吃,給百義會收保護費的。後來官府管得嚴了,我就改行倒騰進口香煙,車站、碼頭有很多門路的。”
沈濯似笑非笑,說道:“路子多了也好,不過看你的模樣不像是很精明的人,真是老李的朋友?他找你替他的時候是怎麽說的?”
“這個啊,李大哥出事之前就跟我說過,如果賺了錢肯定要分我一杯羹,但是才幾天他就進去了。他還說,如果出事可以替他到白鶴商行的庫房,他本是該每個月逢五逢十去交利潤的,這我可沒說假話吧。”
“倒是不摻假,”沈濯看他沒有任何懷疑神色放下心來,這時候虎頭提供的信息應該是準確的,“你先回吧,若是需要你再跟你聯絡。今日見到我們的事情不要同任何人說,我倒不希望消息是從你這裏漏出去的。”
“一定一定!”
虎頭走了之後沈濯趕緊把嘴裏的茶吐了,他真真喝到了一粒沙子。他用袖口擦了擦嘴,問身邊的李刀:“今天幾號?”
“六月二十四。”
“準備好,明天晚上去會會這些人。”
會面很壓抑。白鶴商行的倉庫到了晚上就只剩下門口的兩盞燈,靠著月亮和商行的燈光才能看清近距離的人,遠處有多少人多少槍一概不知。這一間最裏面的倉庫被人改成了簡單的會客廳,一條沙發一張桌子,對面兩把鐵椅子,夏天坐久了一起身還是那麽涼。
沈濯沒有帶旁人來,在門口搜身的時候被人摸走了那把剔骨刀,手表也摘了下來,裏面藏著的柳葉刀片好歹沒被發現。
他在椅子上坐了大概十分鐘才見到有人從暗處出來,忽然一陣涼意,心道這人觀察了自己多久。來的是個身材健碩的男人,穿了一件暗紅色的馬褂,年紀大約三十出頭,手上一條手串,像是京城裏的貝勒爺。他身後還跟著一男一女,男的腰間突出來一塊,許是有槍。
走得近了,也就看得清楚人長相、表情了,沈濯心裏念著,應該改變改變原始的應對計劃。坐在沙發上的男人點了根煙,半晌問道:“你就是新來的羊頭?”
6.羊頭
“可以這麽說,”沈濯解開西裝扣,手臂搭在椅子背上翹起腿,“我救過老李一命,他也信得過我。您要是找證據,門口被那看門狗收走的剔骨刀是龍爺賞給老李的,他給我,這就算是見證了交情。”
“看門狗?”
“這麽說吧,我看人很毒,我知道門口那人不是你們八仙其中一個,因為他眼裏沒有神,不夠機靈不夠聰明,只能是隨意招來的看門狗。”
對方沒說話,繼續吞雲吐霧,背後站著的男人彎腰替他接了煙灰。待煙散去一些,他才說道:“既然你這麽厲害,不如說說,我們幾個都是幹什麽的?”
“所謂八仙其實是廣東那邊對拐賣或者詐騙團夥的稱呼,人數可多可少。通常有個王爺,負責統領大局;有個財神,管錢和聯絡生意,能說會道;文曲星,也就是後勤;左右護法二人,能打能跑;九尾狐,也叫狐貍,通常是女人,特別有魅力的妓女居多,充當門面;地葫蘆,襯著漂亮姑娘的,也是報信的,打雜的;最後是幾個羊頭,負責管下面的人,對你們來說就是看著那群小孩。”
“你了解這麽清楚,怕不是老李的朋友那麽簡單吧?”
沈濯笑了笑,扯扯領口,笑著說道:“我還能看出來你其實是地葫蘆,你身後的姑娘是九尾狐,不過不是青樓出身,應該是從小做這一行的。你們的王爺,該是你身後的,另一位姑娘。”
拿著煙灰缸的“男人”頓了一下。
沈濯終於將領口憋人的扣子解了,站起身:“忘了介紹,他們之前總叫我僑仔。記起來了嗎?”
“他們都說你死了,跟水妹死在一起。”
“黃柴之小姐,”沈濯微微歪頭看向她,言語中的自信和驕橫與她記憶中的無甚差別,“你應該相信我的能力,能夠逃出生天,也能夠幫你們賺大錢。”
“憑什麽?”黃柴之露出一抹譏諷的笑容,“為什麽不是你出賣的安德?賣主求榮的事情,你這樣的人做得出來。”
沈濯眉毛跳了一下:“就憑老癲信我。在香港的時候,你們兩個一起投奔的安德,他曾經是你的王爺,足足有七八年之久,難不成現在你連他都不信?他在天津的電話,你應該也有。”
被戳穿了不是老大而在沙發上坐立難安的地葫蘆,反倒是現在喘不過來氣的一個,他回頭望向黃柴之,問道:“你們認識?”
“老朋友,”黃柴之輕笑一聲,“他從美國就跟著安德·鄧肯,大概有六年,還是七年?香港甚至是整個廣東都赫赫有名的中間人僑仔,相當於安德在黑市唯一的聯絡人,其實造假的手藝僅在安德之下。不過除了安德的學徒們,誰也沒有真正見過僑仔。”
沈濯無奈地聳聳肩膀:“咱們一起做過多少起買賣,我總不能也是假的吧?你可是跟著我見過安德好幾次的。”
“是啊,跟著你。昔日裏對我們吆五喝六的人,現在來給我做跟班,怕是不服氣吧?我手底下的人必須要學會的兩個字,臣服。”
“怎麽會不服氣呢,我脾氣是頂溫順的。再說我現在也是虎落平陽,討口飯吃,我可比那個老李有用多了,我也不要多少分成,填飽肚子就行。”沈濯揚起嘴角露出一個盡可能降低身段的討好笑容,聽到的還是黃柴之不屑的氣聲。
她說:“我只需要一個新的羊頭。”
“你怎麽知道我做不來這種事情?”
最後,黃柴之將他留在倉庫,看門狗看著他不許他出門,他只能在一堆木箱子上將就睡了一晚上,早晨聽見轟鳴的汽車喇叭聲,慢慢爬起來,有點落枕。到了七八點的光景,黃柴之帶著兩個陌生人回來,看體型應該是左右護法。
她還是一身男裝打扮,帽子摘了是半長不長的短發,五官是女人的柔軟棱角,不過眼神足夠能殺人。她遞給沈濯兩個幹巴巴的饅頭和一杯水:“你想當羊頭不是嗎,今天拐一個孩子,當投名狀。”
“你還知道這個詞,”沈濯用水將饅頭送下去,胃裏有些輕微的絞痛,皺皺眉頭,“可以是可以,我自己選目標我自己上場,人多會亂。”
“你挺有自信。”
“若是失敗你能殺了我不成?”
“就當是為了安德報仇,你現在還是沒有洗清嫌疑。”
“就憑我能安全回到內地就說我是出賣者,太沒邏輯了吧,”沈濯嚷嚷一聲,“你想想啊,我和安德逃離英國的時候是我護著他游上岸,在香港沒地方落腳是我幫他拉關系搶地盤,日本人貴妃像的那條線我本來不想碰,你和老癲非要動——老癲的事情我就不計較了,你也別抓著我不放了行嗎?”
黃柴之抱著胳膊看了他半天,末了說道:“猶大一開始也是忠心的。”
沈濯不想跟她糾纏下去,走到看門狗面前伸手將自己仿制的剔骨刀和手表拿回來,繼而轉身往外走,黃柴之沒攔著他,只是帶著兩個人在身後遠遠跟著。
城北一所小學對面有一家文具店,沈濯蹲在文具店外墻的墻角,用帽子擋住半張臉。他看到劉雲婭來送沈靈上學,等自己家的汽車走了之後才站起身活動活動腿腳。黃柴之點了根煙站在他身邊,倆人活像是等活的美鈔販子。
“你還要等多久?”
“這就來了,”沈濯將帽子一擡,大跨步走出去,在離校門四五米遠的地方攔住背著書包的小胖子,副市長劉天順的兒子,“小家夥還記得我嗎?”
黃柴之沒有派人跟上去,遠遠看著沈濯輕而易舉跟一個富家公子搭上話,幾乎沒有用任何暴力的行為就讓那小胖子乖乖跟他走到了路邊坐下。他到底是有點能耐,所以才能受安德的重用,黃柴之這樣想著,不多時,沈濯就將小胖子領了過來。
“小孩叫姐姐。”沈濯扯了扯他含著麥芽糖的腮幫子。
小胖子擡頭一瞥,含糊說著:“是個哥哥。”
黃柴之不作評價,沈濯捂住小胖子的耳朵說道:“人給你拐來了,但是怕你吃不下。剛才聊了聊,他爹是副市長,雖然沒什麽實權,但是跟警察局和龍爺的關系不錯,上周剛去他家給他過生日。”
“那倒是吃不下。”
沈濯拍了拍小胖子的後背:“上課去吧,別遲到了。”等人走進校園,沈濯才回過身來,問道:“夠不夠格?你就說我這眼睛毒不毒。”
“釣的魚太大吃不起,也算是眼睛毒?”
“分吃魚的人是誰,比如,城外徒駭寨肯定吃得起,只是咱們還沒站穩腳跟,不著急,以後有的是機會要贖金。”
“那你怎麽不投奔徒駭寨?”
“我可是聽說了,他們的師爺窮兇極惡,那是殺人放火不眨眼的狠人,看見長得不順眼的,都能直接扔到後山餵狼,我這小胳膊小腿去了不一定能留個全屍。再說了,跟著你我放心。”
黃柴之盯著他看了一會兒,嘴角抽搐了一下,估計是想要笑但實在是笑不出來:“老癲提醒過我,你說的話沒有一句是真的。”
“咱這可是摸著良心的。”
“你跟著我做地葫蘆吧。”
不是說羊頭?沈濯費盡千辛萬苦的目的就是找到那些孩子在哪然後救出來,如果他不是羊頭怎麽接觸到那些孩子?就算是把黃柴之送給張石川,剩下的那些人也能帶著金銀細軟跑了,豈不是功虧一簣?
黃柴之見他沒吱聲,問道:“不滿意?”
“怎麽會呢,”沈濯趕忙笑了出來,“我這也算是二次就業了。”
“狐貍你昨天見過了,這幾天聽她的安排,”黃柴之將煙踩滅了,手指間還在有意無意摩挲著,“教育局的秘書長毛叔務知道嗎?這是我們的大魚,能不能把這些禮物送出去,全看他。”
“禮物?”
“不該問的別問。”
沈濯回到別墅之後先去三樓洗了個澡,睡袍穿好了一邊擦頭發一邊往外走,忽然看到樓梯口一個男的朝上走,抄起當擺件的黃銅肥皂盒就扔了過去。
“哎呦——”陳君磊捂著額頭喊了一聲,後退著不小心踩空了,直接滾到了二樓拐角。沈濯這才想起來二哥之前說讓君磊過來住幾天來著,他趕忙穿好衣服下去扶他,連聲說抱歉。
陳君磊摸了摸,還好沒出血,畢竟是空心的肥皂盒,就一層鐵皮。沈濯幫他拍拍胳膊上的灰塵,問道:“你不是開始實習了嗎?”
“我上完急診夜班回來的,”陳君磊使勁眨眨眼,那些白色的星星總算是消失了,“你哥給我的鑰匙,不是破門而入。”
“他倒是敢。”齊修遠抱著兩本書從一樓走上來,還沒走近陳君磊瞬間變得乖巧,側側身子給他讓路,大氣都不敢喘一口。沈濯心裏想,之前騙黃柴之的那些話也不算是撒謊,兮城嚴肅起來還真的是招招下死手,他的學生給他起了好幾個諢號,叫什麽“笑閻王”。
陳君磊看著氣氛不太對貓著腰跑了:“二位慢慢聊!”
沈濯扯了扯睡衣的腰帶:“我哥有時候是挺煩人的。”
“有個哥哥護著你多好,”齊修遠揉了揉他的後腦勺,濕漉漉的頭發像是阿婉小時候跑出去淋雨之後柔軟的茸毛,越摸越
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沈濯擺擺手,提起長衫下擺坐下,再放下衣角掃平了褶皺,低聲說道:“我只是想問點事。”
六毛點點頭,走出門看了眼四周將門關上從裏面鎖好,再回來坐好:“您說,我能幫的盡量幫。”
“最近駐軍有沒有強制征兵,抓一些小孩?”沈濯也不跟他浪費時間。
“小孩子上不了戰場,一般都是十七八歲往上的,有可能是拍花子,城裏來了一些南方人搶生意,”六毛撓了撓下巴,忽然眼前一亮,“對了爺,我們龍爺跟你們之前那個副幫主關系挺好的,現在這樣龍爺估計不打算跟東昇幫合作了,您以後也少來這邊。”
沈濯笑了下拍拍他肩膀:“知道了。”
“爺,我說真的,龍爺一直覺得是你們下的毒手。他跟文冠木幾乎是拜把子的兄弟,而且文冠木一死,手底下很多公司都歸了你們,龍爺投資的一些錢也打了水漂。”
“你不打電話舉報我就行。”
“爺,我幹不出這種事。您自己小心。”
沈濯走出門口的時候正好遇上賣園藝工具的,挑了半天用一塊五買了一個不銹鋼的澆花水壺,捏著找回來的五個硬幣走了兩步,看到一個趴在地上乞討的小乞丐,扔他碗裏。
小乞丐忙不疊磕頭,沈濯註意到他是個啞巴,還瘸了腿。估計是因為戰亂,沈濯心裏想,這世道什麽時候能好起來。
沈濯晚上回到家跟沈筠簡單匯報了今天得到的消息,但是隱去了百義會、黑市和六毛的情藥店,這些事情不適合見報,灰色地段有灰色地段的規矩。沈筠點點頭:“本就是打算用這個消息做導火索,逼迫軍方解釋強占農田那件事。”
“啊?”沈濯恍了一下,“您根本就不信是征兵,那還要我查。真是輿論力量的攻堅戰啊,阿姐具體給我講講唄?”
沈筠揮揮手打發他:“小孩子別管這些。”
“我剛過二十六到哪都不算小孩子了,阿姐,”沈濯在她書桌邊上打轉,瞥見她壓在書本下面的一張前些天的報紙,正好是小孩失蹤的那一版,便拿過來看,眼神瞬間深沈下來,“阿姐,可能,這就是一起拐賣案。”
沈筠楞了一下,問道:“什麽?”
“我的線人跟我說城內來了一些南方的拍花子,應該是真的,”沈濯將報紙攤開擺在沈筠面前,“不過他們並非是綁架富貴人家的公子哥要贖金,也不是將孩子賣給無子女的有錢人。”
“那究竟是為何?不是為了錢嗎?”
“是為了錢,是為了培養一批賺錢的工具,”沈濯指了指報道配的圖片,“這一個小孩我今天見了,他現在是在街邊乞討的殘疾乞丐。也許除了把孩子弄殘做乞討的活計,還可能培養成小偷、小賊,若是聽話,甚至能配合他們演戲騙錢。”
沈濯知道這個行當。他沒有這麽殘忍,但是在廣東的時候遇到過,俗稱叫“八仙”,一般是八個人的團夥,每個人分工不同,有身強力壯的綁架者,有和顏悅色的洗腦者,還有的是沈濯的同行,負責造假或者設騙局圈套。
他們將窮苦人家的孩子騙過來,不聽話的,毒啞喉嚨敲斷手腳迫使他們沿街乞討;聽話肯跟著去賺大錢的,就教會他們如何演戲、如何騙官太太們給並不存在的兒童基金捐款。
因為手段太過兇殘,沈濯自己是不屑與他們為伍的。
“怪不得尋常的手段查不到呢,”沈筠不知道他怎麽清楚這種事情,但是更著急的是這些孩子現在的處境,“那得趕緊報警,這種事情不能耽擱。”
“警察不會理會的,目前沒有任何證據證明有拍花子,阿姐之前不是說過,丟了小孩的老大娘去警局門口哭了好幾天沒人理?現在外面亂成一團,張石川斷然不會管這種案子,咱們得拿出證據來。”
“我叫幾個小記者去跟跟……”
“阿姐若是信得過我,”沈濯趕忙攔住她,記者雖然有敏銳的洞察力,但是站在那就是滿身追求真理的正氣,接觸都接觸不到這群人,“阿姐,不如讓我幫你,反正閑著也是閑著。”
沈筠瞧瞧他沒有幾兩肉的胳膊:“可是你也只是個讀書人啊。”
“之前這一年我都挺過來了,不差這幾天。再說了,實在是有困難我就喊二哥幫忙呀,我們倆的賬還沒算明白到底誰欠誰呢。”沈濯笑了一聲。他可以不管的,但是他知道,自己不接手,以阿姐的正直性格肯定要派人去,八成是親自去,太危險了。沈濯跟他們打過交道,算是半個同道中人,至少還能應付。
“小心點,”沈筠像小時候一般摸摸他的後腦勺,一轉眼那個整日裏爬墻頭的小孩已經長這麽大,“我不能再失去弟弟了。”
沈濯花了一天半的時間才重新找到那個小乞丐,拿著街邊買的兩個菜燒餅走過去,遞給他。小乞丐慌亂地搖了搖頭,他們要來吃的喝的用的沒有任何用,甚至都不能落到自己肚子裏,反而會遭受一頓毒打。
“還挑剔呢?”沈濯沒看懂他眼中的意思,卻註意到了他經常瞥向自己右後方,於是轉頭回去看,那邊的茶攤前面坐著一個中年男子,身寬體胖,而且經常環顧四周。他當是所謂的羊頭,周圍有許多歸他管的小孩被他盯著。
沈濯笑了笑將燒餅放到小乞丐的碗裏,揣著兜走出去十多米的距離,招招手喚來李刀。大高個子顛顛跑到他身邊,沈濯指了指坐在茶攤邊上的羊頭:“打他一頓,記得報警。”
“好。”
“動作快一點。”
李刀的拳腳被游擊隊的人訓練得越發的好,一眨眼的功夫,他就已經將人家面前的桌子掀翻了,扭打一團。沈濯便借著這個機會跑回去將小乞丐抱起來,撒腿就跑。
說是乞丐,其實他身上沒多少酸臭的味道,黑黑的臉蛋上被抹了煤灰,破破爛爛的衣服明顯是被人剪破的。但他是真的又餓又瘦,沈濯能摸到他的肋條骨,十歲的孩子可能還沒有沈靈沈。
小孩像是抓住了救命稻草一樣緊緊抓著沈濯肩膀的衣服,沈濯只覺得頸窩一陣溫熱,該是這孩子哭了。
沈濯打開車門將孩子放到後座,自己也坐進去。他抹掉小孩眼窩下面的淚水,抹了一手的煤灰:“你叫什麽?”
小孩不能說話,看了看四周,指了指車座子,又拽了拽沈濯身上的這件黑色西裝。沈濯試探著問道:“黑子?”小孩點了點頭,不安地四處張望,沈濯繼續道:“別害怕,他們找不到這裏。”
黑子發出一些嗚嗚的聲音,沈濯摸了摸他的喉嚨,耳鼻喉這一塊他學的不好,但是既然能出聲,也許還能恢覆。“黑子,你是不是有個在鄉下的奶奶?”沈濯看到了小孩眼裏突然冒出的光芒,“你放心,我認識你奶奶,等安全了我就把你送回家好不好?”
他話音未落,黑子立刻抓住他的手搖晃起來,然後開始拉扯車門的把手。沈濯一時沒理解,黑子慌了,用手比作刀在自己身上劃拉,意思是如果跑了會被人抓回去折磨。
“在茶攤看著你的人是不是經常打你?”沈濯見黑子點點頭,繼續道,“我已經叫警察把他抓了,別擔心。”黑子使勁搖頭,然後伸手朝上指。沈濯問道:“他上面還有管事的?沒關系,你在我這不用害怕。”
也許是黑子見他長得不兇,說話也挺溫柔,逐漸沒有那麽緊張了。沈濯安撫好了他,開車帶他去教堂讓克裏斯神父暫時幫忙照顧,等事情都解決了再聯系他家人來接。
老神父瞇起眼睛看著這個小孩,抿了抿嘴唇問道:“你什麽時候有的兒子?”
“不是……”這老頭的記憶力越來越差,剛才還解釋過是街上撿的,沈濯無可奈何,“您幫忙管頓飯就行,孩子挺機靈的。”
“哦,哦,”克裏斯神父點了點頭,“西蒙,你什麽時候回來的?”
“神父,那是我哥哥……跟您也說不清楚,”沈濯從錢包裏拿出一百法幣放到神父手裏,“就當做是我的捐贈。”
之後沈濯開車去了警察局把打架鬥毆的李刀保釋出來,讓他先走,自己提了一瓶酒來到張石川的辦公室門口敲了敲門。張石川頭也不擡喊了聲進來,沈濯走進去,將老窖酒放在他桌子上。
“賄賂我?我們可是剛下了公文。”張石川挑挑眉。
“嗐,咱們是親戚間走動走動,怎麽能叫賄賂,就當是拿給我姥爺的壽禮,這不是忙著不能去北平給他老人家賀壽。”
“我爺爺生辰在冬天。”
“提前祝賀他七十大壽。”
“他今年七十二。”
沈濯噎了一下,張石川一仰身子翹起二郎腿,轉動著瓶身看看生產日期,果真是陳釀:“說,到底有什麽事情。”
“今天抓進來一個打架鬥毆的,是在城東的茶攤……”沈濯擡頭對上張石川的眼神,心裏明白此時也不必跟他說假話,直接撂了,“那個胖子是拍花子,綁架了好多小孩,我姐姐在跟這個新聞,我就想幫幫她,弄個頭版頭條什麽的。”
張石川歪著腦袋:“拍花子?真的假的?你怎麽還搶警察的活?”
“既然是幹這種買賣的,肯定是有百義會的龍爺照顧,你們行動起來不是不方便嘛,”沈濯給他個眼神示意,得到了張石川一個白眼,“您本來應該上個月就調任北平的,可惜被一個特務處的搶了先。所以說還是穩著點好,是不是啊哥?”
張石川本不是喜歡牽扯人情的人,偏偏就是上個月,本來說好押送日本人之後他就能回北平,後來被人按在了濼城沒動,給的理由是經驗不足,剿匪未見成效,轉頭提拔了一個廣州警備司令的侄子,也是戴老板那邊的學生。那小孩才二十六七,連升兩級,張石川第一次跟人拼家世還有輸的時候。
“你想動龍爺就自己動,”張石川從桌上亂糟糟的文件裏面摸出一張筆錄簽好了字遞給他,“自己看,看完了送檔案室,這人還得關上一個月。”
“謝謝哥。”
沒想到他根本不禁嚇唬,三五句話就能全盤招供。那人沒說自己綁架小孩的事情,但是一直說自己是龍爺朋友的手下,讓各位爺手下留情。他說自己身上有個龍爺送的剔骨刀證明身份——沈濯在走廊上看完了筆錄,將那張紙塞給路過的晉雲浮,朝他笑了笑。
晉雲浮楞了一下,回過頭來沈濯已經躥出門了。
5.利刃
“六毛,”沈濯趕在六毛回家的路上攔住他,把對方嚇了一跳,“沒什麽大事,請你吃頓夜宵,賞不賞臉?”
“爺,這時候您就別把我放火架子上烤了,”六毛四周看看有沒有百義會的人,確認這條路上就他倆之後才放下心來,“您就說有什麽事,我盡力給您辦。”
“你們龍爺是不是習慣給剛認識的小輩送一把刀?小巧的,剔骨刀。”
“是,他家裏有一箱子一個樣式的,現在還沒送完。我初見他的時候他也給過一把,”六毛掀開馬褂露出腰上別著的小刀,雖然樣子很樸素但是勝在質地好,這麽些年了也沒一點銹跡,用過幾次依然鋒利無比,“爺,這個是真的不能給你,龍爺的東西不能隨便送人。”
沈濯扯住他要放下衣角的手,聲音沈了幾分:“我不要,就是拿來看看,也不行?”
“這個行,”六毛將刀拿下來,刀鞘摘了反著遞給沈濯,沈濯連刀鞘一並拿了去,摸出袖珍相機拍了幾張照片,看得六毛心裏發慌,“您這是要幹什麽啊?百義會雖然跟東昇幫有些利益沖突,但是咱們都是幾百年的交情了……”
沈濯搖搖頭:“跟你們沒關系。可以了,還給你。”
齊修遠這幾日常往徒駭寨跑,防止混進去的游擊隊被警察局一鍋端了,也是為了真的有朝一日日軍打進來做準備。他今日難得回一趟城裏,想來別墅看看貓,也看看養貓的人。開門進屋,阿婉湊過來蹭他腳腕,他一擡腿阿婉就要鉆過他兩腿之間,跟他一起朝前走。
也不知被誰養得這麽粘人。
“元熙,”齊修遠敲了敲書房的門,裏面叮叮當當一陣才把門打開,“在暗房?”
“唉,剛才洗照片呢,沒聽見,”沈濯攔住要鉆進來搗亂的阿婉,將她扔出門外,把齊修遠拽進來關上門,任憑小貓在外面嗷嗚亂叫,“你們山寨裏怎麽洗衣服啊,一股柴火的味道……”
“後山有泉水。這是剛才路過燒餅鋪染上的,給你買了幾個驢肉火燒。你二哥那邊有事?”
“嗯?”沈濯反應了一下才明白齊修遠誤會他在做什麽了,連連擺手,“不是,阿姐在跟一個新聞。”他簡單講述了前因後果,最後說道:“孩子們挺可憐的,我也閑的沒事,力所能及幫一把。”
齊修遠半晌未說話,隨後問道:“你自己想出手?”
“對啊,這種事也沒人逼迫我。”
齊修遠能看穿他的小心思:“是為了你大姐吧。也挺好的。元熙,這一年你真的變了很多,長大了。”
“哎呀我怎麽開始像你們一樣愛管閑事了,”沈濯故意捏著嗓子,笑得眼睛瞇起來,“你覺得好就是好。之前我是走過錯路,現在能救幾個孩子,對我來說也是贖罪了。而且這次遇到的這些人,我之前也接觸過差不多的團夥,在我的安全範圍內。”
齊修遠親親他的額頭,重覆著自己剛才的話:“挺好。”
“你相信我能搞定?”
“這是你擅長的領域,你的信心該是來源於你自己。”
城東和老城區交界的地方是一小菜市場,名叫八裏湖,因為從此處往東八裏地有一個特別大的湖泊,後來因為天氣幹旱那個湖只剩下做公園的大小了,但是八裏湖還是八裏湖。
沈桀的一處情報機構在菜市場中心位置的茶樓,搭了個臺子有人說書,說的是《西廂記》。戲臺子周圍是一圈桌子,椅子不是配套的,有幾個甚至不是同樣的顏色,畢竟來菜市場聽書的,和去城北新區聽書的不是一類人。
“先生裏面請,二樓雅間坐,”管事的掌櫃老鄭親自來迎沈濯,提著長衫下擺彎著腰請他上樓,一邊引路一邊低聲說道,“最近百義會的加多了抽成,怕是發現了咱這地方。”
沈濯擺擺手,走進雅間裏面關上門才說道:“發現了就不是抽成這麽簡單,他們不著急撕破臉。聽到信,我要的人你們找到了?”
“是,先生,總算是給您找到了。新來的南方拐子,還是聽口音才發現的,”他故意拖延著不說,沈濯明白什麽意思,將兩張紙幣放到他手裏,他才繼續道,“說是有八個人,抓進去一個,他們得找新的替代。具體的地點尚不清楚,但是我打聽到有人想要當那個替補,而且已經連上線了。”
“咱們得截胡。”
“先生,”老鄭做出一副為難的神色,“您和夫人剛剛接手了幫派,咱們自己還不夠忙亂,哪來的閑工夫管外地人?”
沈濯再拿出一百塊錢塞進他手心裏,說道:“左右是對我們有利的事情。你把那個替補找出來,找到就給我打電話,之後的事情就不必管了。這些是給兄弟們的辛苦費,哦,對,下次換個說書的,這人大舌頭。”
有錢就有動力,當天下午沈桀就給沈濯打電話,一接進來就劈頭蓋臉一頓罵,質問他頂著自己的名號出去幹了多少壞事。沈濯打哈哈給他圓過去,沈桀才說:“茶樓的消息,人在緯八路的環河店,叫虎頭。”
“哥你真好,”沈濯不走心地誇他幾句,想掛了電話,“人美心善還盡職盡責。”
“對了,”沈桀攔住他,“讓陳君磊去你那住幾天。”
“哦,唉,嗨,哎呦,我親愛的哥哥啊。”
“陰陽怪氣做什麽?你別掛,”沈桀聽見咣當一聲,將聽筒拿離耳朵,瞥了一眼書桌上的一堆報表,默默嘆了口氣,“阿強,再給我一杯咖啡,濃縮的,最強的那種。”
沈濯放下電話便出門了,招招手喚來蹲在門口打牌的李刀和李槍,一胖一瘦的哥倆站起來都比沈濯高半頭,護在他左右頗有點大佬出巡的架勢。經七路的別墅到緯八路其實不算遠,開車過去半個小時,找到虎頭住的地方花了半個小時。
臨行前沈濯模仿被關警局的羊頭老李的字跡寫了一張便條,上面說風聲太緊,見面地點改為八裏湖茶樓,以刀為證。找到地方之後將便條扔進去,接下來就是等待。
虎頭還真是虎頭虎腦,見到字跡就信了,晚上八點準時來到茶樓,被掌櫃的領上二樓的雅間,一推門見到三個陌生人楞了一下,轉身要跑。李刀先一步將門關上,攔住他的退路。
“小兄弟別緊張,”沈濯操著南方口音,他學東西快,在香港幾個月就把廣東各地的方言掌握得差不多,學人說話也是不露破綻,“你也知道老李被抓的事情,我們幾個也是為了保險。”
虎頭試探著坐下,瞧見了沈濯腰間露出的那把匕首便信了他的身份,臉上掛了幾分諂媚弓著背問道:“幾位大爺就是傳說中的八仙吧?久仰久仰。”
“我們不是什麽人都能收入麾下的,”沈濯給自己倒了杯茶,點了三下,優雅至極的姿態和簡陋的茶樓形成鮮明的對比,“你是什麽來路?可別說錯,我們不習慣與撒謊成性的人合作。”
“那怎麽會呢,說實話說實話,”虎頭趕忙點點頭,腰彎得更厲害,“我是濼城本地人,之前跟著李大哥混飯吃,給百義會收保護費的。後來官府管得嚴了,我就改行倒騰進口香煙,車站、碼頭有很多門路的。”
沈濯似笑非笑,說道:“路子多了也好,不過看你的模樣不像是很精明的人,真是老李的朋友?他找你替他的時候是怎麽說的?”
“這個啊,李大哥出事之前就跟我說過,如果賺了錢肯定要分我一杯羹,但是才幾天他就進去了。他還說,如果出事可以替他到白鶴商行的庫房,他本是該每個月逢五逢十去交利潤的,這我可沒說假話吧。”
“倒是不摻假,”沈濯看他沒有任何懷疑神色放下心來,這時候虎頭提供的信息應該是準確的,“你先回吧,若是需要你再跟你聯絡。今日見到我們的事情不要同任何人說,我倒不希望消息是從你這裏漏出去的。”
“一定一定!”
虎頭走了之後沈濯趕緊把嘴裏的茶吐了,他真真喝到了一粒沙子。他用袖口擦了擦嘴,問身邊的李刀:“今天幾號?”
“六月二十四。”
“準備好,明天晚上去會會這些人。”
會面很壓抑。白鶴商行的倉庫到了晚上就只剩下門口的兩盞燈,靠著月亮和商行的燈光才能看清近距離的人,遠處有多少人多少槍一概不知。這一間最裏面的倉庫被人改成了簡單的會客廳,一條沙發一張桌子,對面兩把鐵椅子,夏天坐久了一起身還是那麽涼。
沈濯沒有帶旁人來,在門口搜身的時候被人摸走了那把剔骨刀,手表也摘了下來,裏面藏著的柳葉刀片好歹沒被發現。
他在椅子上坐了大概十分鐘才見到有人從暗處出來,忽然一陣涼意,心道這人觀察了自己多久。來的是個身材健碩的男人,穿了一件暗紅色的馬褂,年紀大約三十出頭,手上一條手串,像是京城裏的貝勒爺。他身後還跟著一男一女,男的腰間突出來一塊,許是有槍。
走得近了,也就看得清楚人長相、表情了,沈濯心裏念著,應該改變改變原始的應對計劃。坐在沙發上的男人點了根煙,半晌問道:“你就是新來的羊頭?”
6.羊頭
“可以這麽說,”沈濯解開西裝扣,手臂搭在椅子背上翹起腿,“我救過老李一命,他也信得過我。您要是找證據,門口被那看門狗收走的剔骨刀是龍爺賞給老李的,他給我,這就算是見證了交情。”
“看門狗?”
“這麽說吧,我看人很毒,我知道門口那人不是你們八仙其中一個,因為他眼裏沒有神,不夠機靈不夠聰明,只能是隨意招來的看門狗。”
對方沒說話,繼續吞雲吐霧,背後站著的男人彎腰替他接了煙灰。待煙散去一些,他才說道:“既然你這麽厲害,不如說說,我們幾個都是幹什麽的?”
“所謂八仙其實是廣東那邊對拐賣或者詐騙團夥的稱呼,人數可多可少。通常有個王爺,負責統領大局;有個財神,管錢和聯絡生意,能說會道;文曲星,也就是後勤;左右護法二人,能打能跑;九尾狐,也叫狐貍,通常是女人,特別有魅力的妓女居多,充當門面;地葫蘆,襯著漂亮姑娘的,也是報信的,打雜的;最後是幾個羊頭,負責管下面的人,對你們來說就是看著那群小孩。”
“你了解這麽清楚,怕不是老李的朋友那麽簡單吧?”
沈濯笑了笑,扯扯領口,笑著說道:“我還能看出來你其實是地葫蘆,你身後的姑娘是九尾狐,不過不是青樓出身,應該是從小做這一行的。你們的王爺,該是你身後的,另一位姑娘。”
拿著煙灰缸的“男人”頓了一下。
沈濯終於將領口憋人的扣子解了,站起身:“忘了介紹,他們之前總叫我僑仔。記起來了嗎?”
“他們都說你死了,跟水妹死在一起。”
“黃柴之小姐,”沈濯微微歪頭看向她,言語中的自信和驕橫與她記憶中的無甚差別,“你應該相信我的能力,能夠逃出生天,也能夠幫你們賺大錢。”
“憑什麽?”黃柴之露出一抹譏諷的笑容,“為什麽不是你出賣的安德?賣主求榮的事情,你這樣的人做得出來。”
沈濯眉毛跳了一下:“就憑老癲信我。在香港的時候,你們兩個一起投奔的安德,他曾經是你的王爺,足足有七八年之久,難不成現在你連他都不信?他在天津的電話,你應該也有。”
被戳穿了不是老大而在沙發上坐立難安的地葫蘆,反倒是現在喘不過來氣的一個,他回頭望向黃柴之,問道:“你們認識?”
“老朋友,”黃柴之輕笑一聲,“他從美國就跟著安德·鄧肯,大概有六年,還是七年?香港甚至是整個廣東都赫赫有名的中間人僑仔,相當於安德在黑市唯一的聯絡人,其實造假的手藝僅在安德之下。不過除了安德的學徒們,誰也沒有真正見過僑仔。”
沈濯無奈地聳聳肩膀:“咱們一起做過多少起買賣,我總不能也是假的吧?你可是跟著我見過安德好幾次的。”
“是啊,跟著你。昔日裏對我們吆五喝六的人,現在來給我做跟班,怕是不服氣吧?我手底下的人必須要學會的兩個字,臣服。”
“怎麽會不服氣呢,我脾氣是頂溫順的。再說我現在也是虎落平陽,討口飯吃,我可比那個老李有用多了,我也不要多少分成,填飽肚子就行。”沈濯揚起嘴角露出一個盡可能降低身段的討好笑容,聽到的還是黃柴之不屑的氣聲。
她說:“我只需要一個新的羊頭。”
“你怎麽知道我做不來這種事情?”
最後,黃柴之將他留在倉庫,看門狗看著他不許他出門,他只能在一堆木箱子上將就睡了一晚上,早晨聽見轟鳴的汽車喇叭聲,慢慢爬起來,有點落枕。到了七八點的光景,黃柴之帶著兩個陌生人回來,看體型應該是左右護法。
她還是一身男裝打扮,帽子摘了是半長不長的短發,五官是女人的柔軟棱角,不過眼神足夠能殺人。她遞給沈濯兩個幹巴巴的饅頭和一杯水:“你想當羊頭不是嗎,今天拐一個孩子,當投名狀。”
“你還知道這個詞,”沈濯用水將饅頭送下去,胃裏有些輕微的絞痛,皺皺眉頭,“可以是可以,我自己選目標我自己上場,人多會亂。”
“你挺有自信。”
“若是失敗你能殺了我不成?”
“就當是為了安德報仇,你現在還是沒有洗清嫌疑。”
“就憑我能安全回到內地就說我是出賣者,太沒邏輯了吧,”沈濯嚷嚷一聲,“你想想啊,我和安德逃離英國的時候是我護著他游上岸,在香港沒地方落腳是我幫他拉關系搶地盤,日本人貴妃像的那條線我本來不想碰,你和老癲非要動——老癲的事情我就不計較了,你也別抓著我不放了行嗎?”
黃柴之抱著胳膊看了他半天,末了說道:“猶大一開始也是忠心的。”
沈濯不想跟她糾纏下去,走到看門狗面前伸手將自己仿制的剔骨刀和手表拿回來,繼而轉身往外走,黃柴之沒攔著他,只是帶著兩個人在身後遠遠跟著。
城北一所小學對面有一家文具店,沈濯蹲在文具店外墻的墻角,用帽子擋住半張臉。他看到劉雲婭來送沈靈上學,等自己家的汽車走了之後才站起身活動活動腿腳。黃柴之點了根煙站在他身邊,倆人活像是等活的美鈔販子。
“你還要等多久?”
“這就來了,”沈濯將帽子一擡,大跨步走出去,在離校門四五米遠的地方攔住背著書包的小胖子,副市長劉天順的兒子,“小家夥還記得我嗎?”
黃柴之沒有派人跟上去,遠遠看著沈濯輕而易舉跟一個富家公子搭上話,幾乎沒有用任何暴力的行為就讓那小胖子乖乖跟他走到了路邊坐下。他到底是有點能耐,所以才能受安德的重用,黃柴之這樣想著,不多時,沈濯就將小胖子領了過來。
“小孩叫姐姐。”沈濯扯了扯他含著麥芽糖的腮幫子。
小胖子擡頭一瞥,含糊說著:“是個哥哥。”
黃柴之不作評價,沈濯捂住小胖子的耳朵說道:“人給你拐來了,但是怕你吃不下。剛才聊了聊,他爹是副市長,雖然沒什麽實權,但是跟警察局和龍爺的關系不錯,上周剛去他家給他過生日。”
“那倒是吃不下。”
沈濯拍了拍小胖子的後背:“上課去吧,別遲到了。”等人走進校園,沈濯才回過身來,問道:“夠不夠格?你就說我這眼睛毒不毒。”
“釣的魚太大吃不起,也算是眼睛毒?”
“分吃魚的人是誰,比如,城外徒駭寨肯定吃得起,只是咱們還沒站穩腳跟,不著急,以後有的是機會要贖金。”
“那你怎麽不投奔徒駭寨?”
“我可是聽說了,他們的師爺窮兇極惡,那是殺人放火不眨眼的狠人,看見長得不順眼的,都能直接扔到後山餵狼,我這小胳膊小腿去了不一定能留個全屍。再說了,跟著你我放心。”
黃柴之盯著他看了一會兒,嘴角抽搐了一下,估計是想要笑但實在是笑不出來:“老癲提醒過我,你說的話沒有一句是真的。”
“咱這可是摸著良心的。”
“你跟著我做地葫蘆吧。”
不是說羊頭?沈濯費盡千辛萬苦的目的就是找到那些孩子在哪然後救出來,如果他不是羊頭怎麽接觸到那些孩子?就算是把黃柴之送給張石川,剩下的那些人也能帶著金銀細軟跑了,豈不是功虧一簣?
黃柴之見他沒吱聲,問道:“不滿意?”
“怎麽會呢,”沈濯趕忙笑了出來,“我這也算是二次就業了。”
“狐貍你昨天見過了,這幾天聽她的安排,”黃柴之將煙踩滅了,手指間還在有意無意摩挲著,“教育局的秘書長毛叔務知道嗎?這是我們的大魚,能不能把這些禮物送出去,全看他。”
“禮物?”
“不該問的別問。”
沈濯回到別墅之後先去三樓洗了個澡,睡袍穿好了一邊擦頭發一邊往外走,忽然看到樓梯口一個男的朝上走,抄起當擺件的黃銅肥皂盒就扔了過去。
“哎呦——”陳君磊捂著額頭喊了一聲,後退著不小心踩空了,直接滾到了二樓拐角。沈濯這才想起來二哥之前說讓君磊過來住幾天來著,他趕忙穿好衣服下去扶他,連聲說抱歉。
陳君磊摸了摸,還好沒出血,畢竟是空心的肥皂盒,就一層鐵皮。沈濯幫他拍拍胳膊上的灰塵,問道:“你不是開始實習了嗎?”
“我上完急診夜班回來的,”陳君磊使勁眨眨眼,那些白色的星星總算是消失了,“你哥給我的鑰匙,不是破門而入。”
“他倒是敢。”齊修遠抱著兩本書從一樓走上來,還沒走近陳君磊瞬間變得乖巧,側側身子給他讓路,大氣都不敢喘一口。沈濯心裏想,之前騙黃柴之的那些話也不算是撒謊,兮城嚴肅起來還真的是招招下死手,他的學生給他起了好幾個諢號,叫什麽“笑閻王”。
陳君磊看著氣氛不太對貓著腰跑了:“二位慢慢聊!”
沈濯扯了扯睡衣的腰帶:“我哥有時候是挺煩人的。”
“有個哥哥護著你多好,”齊修遠揉了揉他的後腦勺,濕漉漉的頭發像是阿婉小時候跑出去淋雨之後柔軟的茸毛,越摸越
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