祝政立於快船船頭, 冷寒的江風將他的衣衫盡數吹開。他所乘快船，與龐舟的體量相比，不過一片綠葉大小。

方才常歌輕身上船放開風帆，只是為了解一時?之危, 更主要的是將龐舟與快船以?粗繩系在一處。

這舉動讓江中的楚國水師都看不懂, 他們數百條快船, 都被龐舟拉扯得?四處飄搖，再多加一條, 又能有什麽大用？

頃刻間, 祝政的快船果然被龐舟拉得?一偏。

祝政不急不躁，只定定看了常歌一眼，迅速回手搖舵, 廣袖被江風吹開，猶如飄過的雲。

快船體量輕巧，掉頭更是迅速許多，那船在江中傾斜著劃了道弧波, 迅速擺頭。

拉住龐舟和?快船的粗繩漸漸繃緊，本被拉得?歪倒的快船竟慢慢找住平衡，和?龐舟兩相僵持住。

還是劉校尉瞬間看明白了，他泡在江中高呼：“所有快船, 掉轉船頭，跟先生一樣，順著江流的方向，拉住龐舟！”

快船自然是不能與龐舟相抗衡的，但滔滔東去的大江水能。

龐舟雖重, 卻?橫在大江之上，而祝政將快船擺頭後, 船頭順著水流東去的方向，實乃順流。快船雖輕，但借力?江水，勉強能拉住整個龐舟。

千百條輕舟快船迅速擺頭，同祝政一樣，沿著江流方向，死死扯住龐舟。

若有人能自空中俯瞰，眼下龐舟橫在長?堤沙洲之間，數百條快船順著江流方向漂流，粗繩猶如天羅地網一般，死死牽扯住龐舟的咽喉。

龐舟雖被拉住，但江波未止，一浪推著一浪，惡狠狠拍向長?堤。重重撞擊之下，只聽得?轟一聲?，長?堤雖暫未裂縫，但顯然已經危在旦夕。

常歌站在龐舟船尾，他甚至能看到長?堤背後的一片闌珊燈火。

每盞燈火，都是一戶家庭。

此處當是城郊，本不該住人的，只是去年冬日?裏，夷陵陷落，若益州大軍自夷陵順流而下，不需一日?即可?到達都城江陵。舉城江陵居民因此連夜逃出城外?，在城郊臨時?紮營居住，以?備形勢不對?之時?，直接乘船逃脫。

常歌本以?為夷陵被歸還後，大半居民已搬回城中居住，但看燈火數目，顯然還有不少百姓住在此地。

他身邊輕風撫動，是祝政落在他身邊。

“先生！”常歌急著將堤外?燈火指給他看，“長?堤危險，可?江堤之後仍有百姓！快，你快先行回城，通知百姓撤離！”

祝政靜了片刻，轉而道：“我讓景雲去。”

“此事不能景雲去！”常歌急道，“最快的法子，是通知先江陵城防軍，讓城門?樓鳴鐘提醒，再搬城中駐軍組織疏離，我們一無文書?二無虎符，單憑景雲，斷斷調不動防軍，此事只能先生親去！”

祝政抿唇，只死死攥了他的手。

常歌輕而小幅地搖著頭，他眉尖輕蹙，努力?壓著自己的語氣：“天子天子，乃天下之主。先生為一國之君，更是天下萬民之君父，此危難關頭，千萬子民已於水火之中，君父不擔此任，還有誰可?堪勝任。”

祝政攥他的力?道極大，將他的掌骨捏得?劇痛。龐舟飄搖，江波怒而拍於甲板之上，濺濕了二人相握的手。

長?堤深處，傳來一聲?空響。

大堤，綻裂開一條黝黑的縫。

“快。”常歌回捏了祝政的拇指，“你有你該護的人，我有我要做的事。”

祝政沈沈闔上眼簾，纖長?的睫上零星閃爍，不知是濺上來的江波，還是另有觸動。

他緩緩擡了眼睛，松開了自己攥緊的手心，覆而扣進常歌的指間，同他十指相扣。

祝政像是用盡全?身的力?氣，才說出這幾個字：“堅持住。”

常歌點點頭。

祝政這才依依不舍松了他，深深望了常歌一眼，而後踏江而去。

月光灑在他踏過的江面上，江水繁亂，將月色攪得?玉碎。

而此時?，常歌亦輕身落於一輕舟船頭，朝裏面正?忙乎的船工道：“除了掌舵的，所有人帶上壓艙貨，隨我來！”

渺渺山丘之上，江霧彌漫。

一直端坐的“老子神像”忽然自神像底座上站起了身，旋開拇指，展了把扇子。

這是個身量細瘦的男人，著一身青衣。他所有頭發?都高高束起，不留一絲碎發?。

一黑影一瘸一拐走上前來，江霧遮住了他的面目，只能影綽看清他的一身黑衣。這人身後，二三綠瑩瑩的眼睛在外?圍逡巡。

“火尋將軍。”

青衣男子聽著年歲不大，他合扇，朝瘸腿黑衣人行禮，“你我相見，還需帶著你的狼護衛，實在是太見外?了。”

“我折了二十多位兄弟。蕪花。”火尋鸼開口，聲?音沙啞得?可?怕。

蕪花以?扇抵住下頜，輕聲?道：“我只提供線索，去不去，怎麽去，是火尋將軍自行決定的。何?況，將軍的人能逃脫，也多虧了我的船。”

火尋鸼越過蕪花的身子，看得?江上一片混亂，而常歌端端站在長?堤之上，正?指揮著水師，將沈重的壓艙包丟入江堤前方。

火尋鸼立即擰了他的手腕：“你……你這是要做什麽！當時?你我商量好的，救出公主，毀了和?親便罷，這江上是怎麽回事！”

蕪花聲?音一沈：“我沒這麽說。”

“我只說——火尋將軍是報仇的，我也是來報仇的。”

灰狼齜著牙，低吼著走出濃霧。

蕪花輕笑道：“火尋將軍，現下有功夫收拾我麽？”

火尋鸼望了一眼江面，拂袖而去。

山丘之上，江面動向盡收眼底。

大部?分的快船死死牽著龐舟，不讓它撞向長?堤，船工水師在江中翻騰，忙碌得?如螞蟻一般，不住往返於小船和?長?堤，但江堤上的裂縫越來越大，幾欲決堤。

水師已組了三道人墻橫在長?堤裂縫前，常歌起先是站在長?堤緩坡上指揮眾人，之後更是直接跳入江水，與組成人墻的楚國水師共同進退，江水一浪一浪襲來，早已淹過他的前胸。

蕪花靜靜看著這一幕，目光終而鎖定在常歌身上，神情古怪。

三刻之後，江陵城外?。

數匹快馬奔馳而來，踏得?細塵翻騰。

此時?夜深，城門?樓上只有寥寥數個駐軍，燈火亦是寂寥。

城上守兵大喊：“什麽人！”

為首的乃一瞭望令兵，他一邊飛馳而來，一邊揚起身上令旗火紅令旗，高聲?道：“戒嚴！戒嚴！司空大人即刻就到！”

各國都城均會在城前數裏之處設瞭望塔，除軍事防務用途外?，更關緊的用處便是戒嚴。

楚國明令規定，凡三品以?上大員出行，需舉旗示意，要求避讓；而三公九卿級別的要員出行，城外?數裏開始，由令兵快馬加鞭，站站相傳通知戒嚴，直至城內宮城處。

戒嚴的主要目的，是防止刺殺。

城上衛兵當即應聲?，一小列步兵踏步輕出城門?，劃好片區後，一片片排查城外?戒嚴區域。

夜深，城外?並無多少人，勸離了數個流浪漢後，城門?前鴉雀無聲?。

殘月漸漸隱於雲後，似是羞見天顏。

此時?一陣馬蹄聲?漸近，祝政策馬疾馳而來，快得?宛如閃電，至城門?五十步處，忽而一冷箭搶出，一箭將祝政射翻在地。

城上守兵當即大驚，高喊道：“有刺客！”

只聽嗖嗖數箭，城上衛兵頓時?被射中大半，盡數朝城垛後方倒下，有幾個站立不穩，竟從城上翻身而下，地上殘箭林立，轉眼間倒了一地屍體。

城門?前恢覆寂靜，只留燈火晃動。

一黑衣人自城外?密林中鉆出，大著膽子上前，他借著城壁上行，躲開防軍弓箭，直至祝政身前。祝政面朝下倒著，那黑箭死死紮進他的左肩，鮮血洇了一大片。

黑衣人朝身後比了個手勢，輕聲?道：“當是死了。”

此時?五六個黑衣人自一側密林中探出，貓著腰上前來。

那黑衣人扳著祝政的肩膀，似是想將他整個翻過來，沒想到他剛伸手，“祝政”猛一翻身，那人猛地被扯到地上，還未說出一個字，便被人割了喉嚨。

他喉中只發?出古怪的漏風聲?音，視野中的人臉虛虛晃晃，乃一異族少年之臉。

與此同時?，那五六個黑衣人恰巧走至光亮之處，城上忽然翻出數排守城衛兵，個個滿弓，對?準這群黑衣人。

其中一黑衣人朝景雲高喊：“你是誰！”

景雲仿著祝政的模樣，一襲白衣打扮，他緩緩站起身，一手拉出射中他左肩的箭羽，甩在地上：“就憑你們，還想偷襲先生。”

景雲擡手：“放箭！”

頓時?，箭雨齊下，五六個黑衣人全?被射落在地。

其中一人身上被紮成了篩子，他被釘死在原地，分毫動彈不得?。這人啞聲?道：“你……你不是祝政。”

景雲一腳踩住他的胸口，那人口中霎時?噴出鮮血。

他冷聲?道：“你算個什麽東西，竟敢喚先生名諱！”

那人瞪著眼睛，竭力?擡手抓著景雲的靴子，憋出幾個字：“他……在……何?處！”

景雲的神色墜如寒冰，他挪開了自己的暗紋黑靴：“先生，早已進城。”

他自腰間抽出鷹骨笛，置於唇邊，一聲?響亮哨響劃破深夜，城頭上，驀然亮起數雙瑩綠的眼睛。

那人竭力?想爬，口中胡亂叫道：“你想幹什麽，你喚了什麽！”

數頭灰狼沿著城頭奔襲而來，一躍而下。

作者有話要說：

芫花：一味中藥

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