建安五年，曹操發兵與袁紹軍隊相持於官渡。

記得上回給曹操寫信時，還是剛在官渡紮營。官渡地處鴻溝上游，瀕臨汴水，是敵兵入侵許都的必經之地。集中兵力扼守要隘，以逸待勞的部署是早就商量好的，等待時機後發制人需要沈得住氣。荀彧沒什麽可說的，只是告訴他丕公子的高熱已退，許都一切安好。

相比之下，曹操的回信顯得異常精彩。袁紹兵構築樓櫓，以高處對準我營放箭。於是，我軍不甘示弱，制作拋石塊的霹靂戰車，向準對面的樓櫓施以重擊。然後，袁紹的部下又想出了新花樣，掘地道企圖偷襲。你挖我也會挖啊，我軍便以挖長塹抗衡，又一次粉碎了袁紹兵的計謀。

荀彧看著看著不禁笑起來，這段子簡直比說書的描述還要有趣幾分。

在戰事中尋覓樂子，雄心壯志不忘閑情雅趣，有時是好事，有時卻反之。眼前的這場仗比的根本不是雄心，雙方較量的是耐心和時機，又真有多少樂趣可言，這樣下去曹操是否還能繼續堅持？

荀彧沒有回信。曹操對這一戰的冷靜與堅忍才是他最想要看到的東西。

想來衣帶詔事發後，名單上的人除劉備尚未捕獲外皆被誅了三族。當時曹操與皇上當面對質，他自然也一同前去，替皇上答話解圍。只是皇上還欲保董貴人，荀彧唯有默嘆。

而今天，被皇上突然召見，荀彧的心情不免有些沈重。

皇上頹然而坐，面無表情，眼神空乏。

荀彧跪拜在地，他才遲疑道：“免禮！”

“突召臣，不知陛下有何要事？”

等了半晌，皇上才緩緩道：“愛卿，據說袁紹兵力甚強，你說這次曹司空……能打贏嗎？”

“陛下無須多慮，我軍誓死堅守要隘關卡，曹司空領兵有方，機動善戰，定能降服亂黨，保全大漢。”

荀彧心裏猜不準，剛經歷衣帶詔的打擊，皇上站在此戰的哪一邊，究竟是希望曹操得勝還是戰敗呢？若是曹操得勝，皇上繼續做他的傀儡皇帝。如果曹操戰敗，皇上落入袁紹手中，境遇難以推測，只是絕不會受到比當下更好的待遇。

荀彧明白不代表皇上能想得到，於是斟酌著詞句欲告訴他。

皇上閉上眼睛，深吸一口氣，慢慢呼出。

“那麽……朕就放心了。有勞愛卿。朕將每三天向祭壇祈福一次，以佑我軍。”

他原來已明白。

深陷於生死利害的漩渦中，皇上無奈地成長。由一個必須接受傀儡命運的人，成長為一具沒有靈魂的真正傀儡。

荀彧的心似被早春的寒風刮過，清冷徹骨。

他出了皇宮，去探訪剛剛歸來的陳群，那邊也完全沒有好消息。

然後，他轉去司空府，路過熟悉的雨亭，卻不聞相談的閑話，路過熟悉的石桌，卻不見對弈的身影。

經下人們詢問，他才如夢初醒，他要找的人正在官渡的戰場上，正在引領兩萬兵馬對抗袁紹的十一萬大軍。

而自己為何而來？

蔥蔥郁郁的草木，眼下皆是一片枯頹。

曹操把酒言歡時那麽生機盎然的庭院，竟會寂寥至此。

荀彧垂下視線，不經意地瞧見自泥土裏冒出的短短嫩芽，無畏寒風，稚然卻堅挺。

哪有時間傷感，此役適才進入關鍵，要做的事正尚多，不是嗎？

轉眼三個月已逝，無論再好的謀略若經不起時間的磨礪，亦是無用。荀彧估算著兵糧快撐不住了，不出所料，沒幾天曹操的信便到了。

“文若：

雖未得回信，但因形勢我不得不發此信。

用兵之法，十則圍之，五則攻之。如今袁紹不得攻入許都，全因我軍堅守官渡。不瞞你說，早已呈現兵少糧缺士卒疲乏的劣勢。

兵糧之事——文若你應該已知曉——我已設計掩蓋以穩定軍心，只是自己也不知還能拖延幾天。

昨日得報繳獲私通袁紹的密函。吾甚是為此頭痛，暫且擱置，尚未處理此事。

若官渡一破，我軍就將失去據點，恐袁紹十一萬大軍直搗許都，所以近幾天日思夜想，是否當在袁紹攻入前先班師回許都堅守會更好點？

急切盼覆。

孟德”

荀彧來回看了三遍，不由嘴角上揚。

經過這些日子的磨練，曹操果然變化不小！

如果是之前的曹操，他定會把如何設計解決兵糧之事娓娓道來，而今僅僅一言蔽之。

發現部下私通敵軍，看似曹操並未處理，其實暫且擱置不去處理卻已經是此時對這件事最佳的處置方法。

而至於是否要班師許都，其實曹操的心中想必並不是沒有答案。

用兵之法，十則圍之，五則攻之。袁紹兵力甚廣，卻並沒有十倍於曹操，理應攻打。僵持數日並未攻打，早已失去先機，這便已是曹操的勝。想當年楚漢之爭，劉邦和項羽之間也是沒有人願先退兵，勢強勢屈的關鍵就在這一步。袁紹發兵已近半年，至官渡後未能前進半步，相信制勝的時機將不期而至。重大的局勢轉變料想就在眼前，千萬不可錯失良機。

曹操卻未自己道出。興許是對這答案缺乏信心，興許只是……逼著荀彧回信吧。

荀彧已見曹操的冷靜與堅忍，決定信尾適當地給些甜頭——

“司空府庭院的石桌上，我已擺好上次的殘局，待自官渡得勝歸來後，你我再續。”

欲送出的信箋被握在荀令君的手中，靜靜地被染上其特有的香氣。

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