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去不少銀錢。姑娘在這些人身上花心思,什麽回報都沒有,未免太虧了。姑娘的善心,奴才很是佩服,但姑娘畢竟是個弱質女流,行善的事情,自有他人擔當,姑娘何必往自己身上攬?”
他說到這裏,似乎很不安心,吶吶道:“奴才這些話實在冒失,但奴才真心視姑娘為主子,逾越什麽的,一時卻是顧不上的。奴才話說得不中聽,但心是好的,還望姑娘念在奴才一片忠心的份上,不要怪罪奴才。”
黛玉忙道:“賈伯伯何出此言?賈伯伯的忠心,我是很清楚的,你有話直說,我也是欣賞的,豈會怪罪?”她說著略斂了神色,鄭重了語氣道:“至於我今日如此行事的原因,只是因為之前我經受過求助無門的境況,很明白周家莊那些人的心情。花一點銀子,能讓幾百人過安生日子,我覺得很值得。今後若是遇上這樣的事情,我還是會如今日這般,伸手拉求助的人一把。”
賈喜聽出她言語中的堅決,心中又慚愧又敬服,一時之間,竟是說不出話來。
過了半晌,還是黛玉開口打破沈默,婉聲道:“今兒個的事情,全賴賈伯伯張羅,時候也不早了,不如賈伯伯回去歇息,明兒個起來,還有事情要忙呢。”
賈喜聽了這才回神,忙道:“對了,還有件事情要回姑娘,京城的糧食,如今價格一日一變,每天都在漲價。之前按照姑娘的意思,奴才備了一些糧食,如今周家莊上上下下有好幾百口人,朝廷的安撫之策,卻不知何時會頒下來。不如奴才再帶人進城置辦些糧食,以備不時之需,不然,等到明年,說不定會更貴。”
黛玉聞言無可無不可,微笑道:“這些事情,賈伯伯自己做主就是了,不必來問我。”皺一皺眉,問道:“賈伯伯身邊還有銀子嗎?若是不夠,只管說出來就是。”
賈喜聞言,自是感激黛玉的信任,忙道:“銀子倒是不缺,既然姑娘也應允了,那奴才明天親自帶人去辦。”
黛玉應了,轉了話頭,囑咐賈喜一定好好照應周家莊的人,出去采買時,順便為周家莊的人添置些東西,候賈喜應允下來,方讓他下去歇息。
賈喜去後,因忙活了一天,黛玉也有些累了,便用了雪雁做的晚膳,收拾著歇下了。
此刻她並不知道,收留周家莊眾人的舉動,竟會在接下來的幾天,掀起軒然大波。
風起雲湧,由此開始。
035 美人心計
更新時間:2013-6-18 18:46:01 本章字數:3519
自在賈府當了家,薛寶釵不但沒得到什麽好處,反而時時為銀錢煩惱,每日用盡心思,方才將日子勉強維持下來。
又因薛蟠害怕夏金桂兇悍,出京游玩去了,薛寶釵不得不分出一些心思,照應薛家幾家店鋪的生意,很是操心。
偏寶玉在外面受了傷,日日守在家中,與納的幾個姨娘廝混,寶釵每每見了,心中雖然嫉恨,面上還要大方相待,免得被人說閑話。
這日是月中,薛寶釵將賈府的家事安排一番,便帶著一群丫頭婆子,坐轎出了賈府,往薛家的店鋪查賬。
忙亂了一上午,幾家店鋪的情況都不算好,除了賣糧食的鋪子因提了價格,有盈利之外,其餘的竟都有虧空。
得知鋪子的境況後,薛寶釵憂心忡忡回了府,坐在理事的地方小憩,心中雖然焦急,卻也無法可想。
正焦頭爛額之際,周瑞家的突然走了進來,行禮道:“奴婢見過二奶奶。”
因她是王夫人身邊得力的人,薛寶釵向來是禮待的,見她進來行禮,只得暫時放下心事,笑著道:“周大姐姐是大忙人,怎麽有空來我這裏?”
薛寶釵說話時,面上依舊從容,心中卻湧上一絲驚懼和煩惱,近來周瑞家的過來找她,多是王夫人那邊打發來要銀子的。這次來,該不是又是為了銀子吧?
自己的嫁妝已經賠進去大半,剩下的只是幾樣不值錢的首飾,倘若真是要錢,數目小還好說,若是要得多,自己可是應付不來。
不想周瑞家的一笑,四下張望了一番,嘴唇動了幾下,卻是欲言又止。
薛寶釵是何等聰明之人,最擅長的就是察言觀色,見了她的神色,心中甚是疑惑,忙將身邊的人都揮退了,只留了鶯兒在旁伺候。
待眾人都去後,薛寶釵方笑道:“這裏並沒有外人,周姐姐有話但說無妨。”
周瑞家的便壓低了聲音,回道:“倒是有件奇事想回二奶奶,二奶奶可還記得春纖?”
薛寶釵恨極了黛玉,連帶著黛玉身邊的丫鬟都不招她喜歡,聽了這話咬牙切齒道:“怎麽不記得?那賤婢是姓林的丫頭,之前還說什麽與姓林的不合,吵著鬧著要到我身邊伺候,姓林的走時,卻將她帶上了。聽秋紋傳回來的消息,姓林的那邊,如今全是春纖一家人在管事,可見春纖之前是在做戲,真真可恨極了。”
她略定一定神,怔怔看著周瑞家的,皺眉道:“周姐姐突然問起她,不知是什麽緣故?”
周瑞家的忙道:“二奶奶別急,且聽奴婢細細道來。昨兒個奴婢出府辦事,竟遇上了春纖的爹賈喜,帶著一些人,采買了不少糧食和禦寒的東西。這樣冷的天,若是為莊子的人置辦的,自然提前就應該備好,何必等到這樣的時候?奴婢想到這裏,一時好奇,就過去找賈喜盤問,誰知他性子倒是傲得很,竟不肯搭理我,帶著人徑直走了。”
薛寶釵聽了她的話,眼中光芒驟亮,用手點著桌子,沈吟道:“聽你這麽說,事情似乎很蹊蹺呢,只可惜最近秋紋去那邊,總是不讓進門,也打聽不到什麽消息,不然,讓秋紋出馬,必定是妥當的。”
周瑞家的見她對這件事上心,心中很是歡喜,想了一會兒,忙出主意道:“那莊子雖然不讓人進門,但住得近的人家,一定是知情的。奴婢別的本事沒有,打聽消息是最拿手的,二奶奶若是想知道,不如讓奴婢出去走一趟吧。”
薛寶釵聽了不由正中下懷,點頭道:“既然周姐姐願意,就勞煩周姐姐跑一趟,務必打聽清楚那姓林的舉動。”
她深恨林黛玉,一直苦無法子置黛玉於死地,如今得了這麽個消息,自然要細細打聽了,看是否能做一番文章。
周瑞家的是個人精,早猜中了薛寶釵的心事,不然也不會拿這件事情來回她。
見薛寶釵果然對此事感興趣,周瑞家的心中自是高興不已,只覺得自己出風頭的機會到了,打定主意要將事情辦好,忙答應一聲,轉身自去了。
周瑞家的果然是個有本事的,帶著小丫頭,到莊子附近找人細細盤問了,得知了確切消息,方才胸有成竹打道回府。
待進了二門,周瑞家的徑直到寶釵處回話,言道:“林姑娘那邊的事情,奴婢已經打聽清楚了。原來有一處叫周家莊的村落近來雪崩,村民四下逃亂,無處投奔時,就求到了林姑娘的住處。林姑娘竟將那些難民都放了進去,女的留在莊子裏安頓,男的則安置在迦葉寺。那些糧食和禦寒的東西,竟都是給那些人備下的。”
薛寶釵聽了,並沒有感念黛玉的善心,反而恨得咬牙切齒,惱怒地道:“將我們賈家的銀子拿出來做善事,這姓林的當真可惡!”
自黛玉離開賈家,薛寶釵對黛玉的恨意與日俱增,連面上的禮儀都不曾顧及,每次說起黛玉,只以姓林的喚之。周瑞家的還是第一次看她露出怒容,不由有些驚懼,卻還是硬著頭皮道:“二奶奶不知,如今不但周家莊眾人對林姑娘感激涕零,就是她住處附近的人,也是誇讚莊子的主人心腸好,是難得的慈悲人呢。”
薛寶釵將手掐進掌心,沒有說話,沈吟了半晌,卻是計上心來,冷冷道:“心腸好是嗎?我正愁沒機會對付她,可巧她竟自己送上門來,倒省了我不少事情呢。哼,她既自尋死路,我自不會跟她客氣。”
周瑞家的有些不解,皺眉道:“二奶奶此話何意?”
因身邊除了周瑞家的之外,就只有一個鶯兒,薛寶釵自是沒有隱瞞,笑吟吟地道:“周姐姐可聽說過沈萬三的故事嗎?”
見周瑞家的露出茫然的神色,便自己解釋道:“沈萬三乃江南巨富,新皇即位時,要建南京城,沈萬三助築都城三分之一,出了不少力,後來還想趁熱打鐵,請求出資犒賞三軍,這一下卻是拍到皇帝馬腳上,皇帝大怒,說是‘匹夫犒天下之軍,亂民也,宜誅之。’雖然後來經過皇後勸諫,沈萬三並沒有被殺,但皇帝卻是已經起了戒心,後來到底還是尋到個錯處,將沈萬三處斬了。”
周瑞家的在賈府浸潤多年,早已經是心思通透之輩,但聽了薛寶釵的話,仍舊有些不明所以,茫然道:“奴婢愚昧,不明白二***意思。這沈萬三什麽的,與林姑娘有什麽關系?”
薛寶釵眸中閃現出冷峻的光華,聲音也帶著清寒,仿佛被冰雪凍住一般:“自然是有關系的,周家莊的村民遭災,朝廷還沒下政策安撫呢,姓林的竟敢自作主張,自己出錢照顧那些人,懷有不軌之心,只要我去衙門告發了,到時候,誰也護不了她,說不得她也會落得跟沈萬三一樣的下場呢。”
周瑞家的聽了,心中依舊有些疑惑,但見她一臉胸有成竹,便沒有說什麽,反而奉承道:“二奶奶識文斷字,懂得的東西多得很,二奶奶既說可行,事情一定是成的。”
鶯兒卻是有些擔心,皺眉道:“二***計謀自然是好的,但根據秋紋傳回來的消息,林姑娘那邊,似乎與北王爺、平王世子有些來往呢,二奶奶若是出手,只怕他們不會袖手旁觀。何況,林姑娘到底是在做善事,二奶奶想以這事絆倒她,似乎不太可能。”
薛寶釵冷笑道:“你說的我也慮到了,雖然那兩人到賈府將姓林的帶了出去,但看他們的模樣,與姓林的並不相識,不過是出於憐憫,才幫了一把罷了。這些日子,他們雖然有些來往,但說到底也不過是過去探望了一兩次,算不得什麽。倘若我出招,我就不信他們不會跟那姓林的撇清關系。至於你說她是在做善事,哼,這個世界本就不是那麽分明,顛倒黑白的事情還少嗎?”
她說到這裏,頓了一頓,聲音冷峻而嫉恨:“姓林的天生是個狐媚子,趁北王爺、平王世子還沒被她迷住之前動手,尚有些勝算,若是任由她逍遙下去,說不定將來再沒有機會動她。我是絕不會允許這樣的事情發生,所以,這次無論有多難,我都要將她置於死地!”
她出身於商戶人家,汲汲於富貴,汲汲於權勢,向往著有朝一日,遂青雲之夢,高高在上風光無限。
選秀失敗後,無奈之下,她只能退而求其次,將目光投向寶玉。如今,自己雖然如了願,當上了榮國府的當家人,但一切與自己當初想象的絲毫不同,自己不過是空有名聲,至於一直期盼的榮耀,竟是絲毫沒有嘗到。
相反,黛玉那邊,卻是結識了北王爺和平王世子,那兩個人,一個王妃已逝,一個尚未成親,都是單身。
雖然不知,那兩個人是否對黛玉生出情愫,但是,黛玉的魅力,她是很清楚的,時日久了,那兩人必定是會動心的。
而她,是絕不允許黛玉嫁進權勢之家。那樣的場景,只要想象一下,都讓她承受不了。
所以,在一切尚未發生之前,她一定,要將黛玉打入萬劫不覆之地。
036 陰謀初現
更新時間:2013-6-18 18:46:03 本章字數:3620
上回說到薛寶釵鐵了心,要利用黛玉接濟周家莊災民,借機對付黛玉一事。
鶯兒聽出薛寶釵言語中的堅決,沒有再說什麽,只道:“二奶奶一向聰慧,這次必定是妥當的,只是此事似乎關系重大,二奶奶何不像上次那般,依舊借刀殺人?唔,奴婢記得,北王爺的表妹,那個叫陳月容的小姐似乎很恨林姑娘,不如去將她叫過來,讓她出面做這事吧。”
薛寶釵搖頭,聲音中滿是惱怒和不屑:“那個陳月容,上次給她出了主意,什麽事情都沒辦,可見是個無用的。這次我要親自出面,一切在掌握之中,事情自然能成。”
鶯兒聞言,便凝視著薛寶釵,問道:“既如此,不知二奶奶接下來想怎麽做?”
薛寶釵想也不想,立刻答道:“事情做起來並不難,你也是知道的,順天府的府尹賈雨村,是靠了賈府的關系才起用的,我打算將此事告到他那裏,以他與賈家的交情,自然是偏向賈家這邊,到時候,那姓林的可就死定了。”
鶯兒自是敬服,頷首道:“自古衙門朝南開,有理無錢莫進來。官府裏有熟人,此事自然十拿九穩,二奶奶可真是厲害,竟早就將人選想好了。”
周瑞家的也忙跟著附和,稱讚薛寶釵聰慧無匹,凡事都在她掌握之中,只要她出手,林黛玉必定死無葬身之地。
以周瑞家的的眼力,自是看得出這府裏如今已經變了天,凡事都是薛寶釵做主,自然要趁此時多在薛寶釵面前討好,將來自己的日子才更好過一些。
兩人讚不絕口,薛寶釵滿心得意,仿佛看到黛玉的命運,因為自己出手,已經變得淒慘無比;仿佛看到,黛玉帶出賈家的銀錢,林家的遺物,都盡數歸到自己囊中。
那一刻,是她一直期盼的,是她夢寐以求的。
她對自己的計劃很有信心,美人心計,很多時候,是強過須眉的。
此刻她笑靨如花,仿佛綻開的牡丹一般嬌艷四射,然而眉眼間的冷意,笑容中的森然,卻是讓人望而生畏。
薛寶釵的算計,黛玉自是一無所知,只依舊守在莊子裏,沈浸在自己的世界裏。
黛玉是真心想幫助周家莊的人,收留周家莊的女眷住了一夜後,次日起來,便帶著雪雁,親自到她們的住處探望。
到了安置之所,走進院子,雖然住的地方年久失修,但收拾得很幹凈,也多了一番熱鬧。
黛玉看得很是滿意,正打算進屋細看時,春纖的娘親陳氏從裏面迎了出來,行禮道:“天氣這樣冷,姑娘身子虛弱,怎麽出來了?不如還是回去歇息了,這裏的事情,奴婢一定上心打點。”
黛玉微笑道:“雪雁將我包得嚴嚴實實,不礙事的。”
兩人說話的空當,一大群人從屋裏湧了出來,都是些婦人和孩子,身上穿的衣服雖然有些舊,但看起來是能禦寒的,相互扶持著走過來。
一個年級跟賈母差不多的老太太走到黛玉跟前,戰戰巍巍地道:“這位就是莊子的主人吧?”
陳氏點頭應是,笑著道:“老太太眼力不錯,這位就是我們的姑娘,姓林,收留各位,全是林姑娘做的主。”
那老太太聞言,竟撲通一聲跪倒在黛玉跟前,含淚道:“姑娘如此大恩,老身實在感激。”
老太太身後的眾人也紛紛下跪,哭著道:“多虧了林姑娘,我們才能有安生之所。”
黛玉忙將那老太太扶起來,溫聲道:“我也沒出什麽力,不過是拿了點吃食出來,老奶奶何必行這樣的大禮?倒叫我受不起。”又讓其他人都起來,笑盈盈地道:“各位起來吧,我這裏吃食是夠的,禦寒的東西也備了不少,若是缺了什麽,只管跟陳嫂子說就是,不必跟我客氣。”
聽了她的話,眾人相攜著站起身來,之前的那老太太廖氏道:“姑娘凡事都為我們打算,這裏的管事也是盡心的,我們過得很好,不但有飯吃,還有豬肉鮮魚,就是過年都沒這般豐盛。住的床榻也是好的,還有炭火取暖,竟是在享福了。”
頓了一頓,看向黛玉的目光中透出感激涕零之意,又道:“我們出來逃難,一路上只遇上白眼,只有姑娘慈悲,肯放毫無關系的人進來,還這般相待。老身願意將自己的孫女送到姑娘身邊,給姑娘做牛做馬,以報答姑娘活命之恩。”說著,便朝身後喚過一個十來歲左右的女孩,命那女孩給黛玉磕頭。
黛玉搖頭道:“只是些小事罷了,老太太何必這樣?”
廖氏見她不肯,忙道:“我這孫女做事是能幹的,能在姑娘這樣善心人身邊伺候,是她的福氣,還請姑娘不要拒絕。”
黛玉正色道:“老***孫女自是能幹的,但我是真心想幫周家莊的人,絕沒有圖報之心,老太太如此,豈不是讓我為難?”
廖氏見她一臉堅決,不由又是慚愧又是敬服,哽咽道:“老身自是知道姑娘是慈悲人,絕不會想要報答,是老身心裏過不去,想讓孫女代為盡心。既然姑娘不願意,老身也不便勉強,從今以後,一定給姑娘做個長生祿位,求上天保佑姑娘長命百歲!”
周家莊的眾人聽了這話,紛紛開口附和。
黛玉見她們這般,倒有些不好意思起來,溫和地道:“各位如此,倒叫我受不起了。”好言安撫了一番,方轉首看著陳氏,問道:“莊子裏可還有腥葷之物?眾人都吃了不少苦頭,天氣又冷,該給她們做些好東西才是。”
陳氏忙恭敬一笑,回道:“姑娘放心,春纖她爹知道姑娘惦記這邊,昨天特意拉了一大車肉、魚回來,我正跟她們說,反正沒什麽事情,不如大家一起動手,中午包餃子呢。”
黛玉很是高興,頷首道:“這般安排很好,陳嫂子費心了。”轉眸看向雪雁,微笑道:“左右無事,不如將黃嬤嬤叫過來,大家都在這裏幫忙,到時候一起吃餃子,如何?”
雪雁聽了,點頭笑道:“既然姑娘願意,我自是要相陪的,就按姑娘的意思辦。”
陳氏本想說黛玉是尊貴人,不願意讓黛玉做粗活,但黛玉到底是主子,不好說什麽,只得也應允下來。
一時眾人都進了屋子,三五成群,這個和面,那個切菜,另有幾個在廚房燒火,一派熱鬧景象。
黛玉近來在廚房呆了不少時候,對於和面很是熟絡,便也忙活起來,雪雁在一旁打下手,倒也有模有樣。
水溶、李明佑走進來的時候,看見的便是這樣的場景。
身著柳色小襖、紅羅繡裙的少女,站在桌前和面,鬢邊零星幾朵珠花,甚是清減,臉上的神色安詳溫和。
衣飾半新不舊,但嬌顏如玉,氣質清新,仿佛落入凡間的仙子一般。
兩人看得呆了,站在門口盯著黛玉出神,一時之間,竟是忘記說話了。
還是雪雁擡首時看見了他,忙向黛玉道:“姑娘,北王爺、世子來了。”
黛玉聽了,方才停止手上的活計,回眸看向兩人,微笑著行禮,向陳氏道:“有客人到了,這裏的事情,就勞煩嫂子打點了。”
陳氏忙應道:“姑娘放心招呼貴客,這裏有奴婢招呼。”說著,忙命人拿來熱水,給黛玉凈手。
黛玉收拾一番,方帶著雪雁出來,迎向水溶、李明佑。
幾人一起出了院子,黛玉方疑惑地道:“怎麽兩位一起來了?”
李明佑直直盯著她,眼中自有柔情流轉,含笑道:“你幫周家莊的事情,李耀盡數告訴我了,我特意過來瞧瞧,林姑娘是如何行善的。”
水溶接著道:“因下面的人刻意隱瞞,周家莊的事情,我近來才知道,又收到消息,知道那些災民都在姑娘這邊,就過來看一看,可巧在門口遇上世子,就一起進來了。”向她打了一躬,聲音溫潤如春風拂面:“幸虧有姑娘,周家莊的人才不至於流離失所,我在這裏代朝廷上下,多謝姑娘了。”
黛玉這才明白過來,溫婉笑道:“不過是些須小事罷了,大冷的人,兩位竟還出來,我可受不起。”
水溶越發敬服,笑著道:“姑娘心懷慈悲,卻說得這般輕描淡寫,實在讓人佩服。”
黛玉搖首道:“算不得什麽,不過是些力所能及的事情,北王爺言重了。”言罷,將周家莊眾人的境況說了,最後道:“我已經應承他們,在朝廷有安撫之策之前,一定將他們的起居安排妥當。既然王爺來了,正好我想問一問,對於這些遭災的人,朝廷是如何安頓的?”
水溶聞言,卻是沈默下來,臉上浮現出一抹為難之色,過了半晌才嘆道:“林姑娘有所不知,近來朝廷的風氣竟是敗壞了很多,上下之人只知道欺上瞞下,有些天災人禍,竟不肯上報。像周家莊這件事情,報上去的折子,只說發生了雪崩,凍死了些家禽,至於周家莊的慘況,竟是提都沒提呢。”
黛玉聽了不由一臉驚惶,蹙眉道:“竟有這樣的事情?照北王爺這麽說,周家莊這些人,日後何去何從,竟是沒人理會嗎?”
037 從容上堂
更新時間:2013-6-18 18:46:04 本章字數:4897
上回說到黛玉為周家莊眾人的前路憂心,水溶將她的焦急看在眼裏,心中越發敬服傾慕,忙安慰道:“姑娘真心為周家莊的人著想,溶是極敬佩的,姑娘放心,這事情我既然知道了,就不會袖手旁觀。待我回去後,一定用心寫張折子,將事情盡數報上去,到時候必有安撫之策。”
黛玉見他信誓旦旦,不由略微放心,頷首道:“北王爺肯出手,自然是妥當的,我真要代周家莊的人,多謝王爺大恩。”言罷斂起衣袖,向水溶盈盈一福。
水溶忙伸手虛扶,溫言道:“林姑娘這樣,我愧不敢當。說起來,周家莊遇上雪崩,朝廷原該立刻出面的,不想這千鈞重擔,竟是全落到林姑娘身上。哎,我這樣王爺,反而不及姑娘這個芊芊弱女子,實在慚愧得很。”
李明佑凝睇著黛玉,接口道:“這話說得很是,林姑娘不但人生得美,心地更是慈悲,能與林姑娘相識,實在是我的福分。”
眼前這個少女,不但清麗絕倫,心腸更是如金子一般珍貴,讓李明佑感愧之餘,越發心動戀慕。
聽他們兩人讚不絕口,黛玉不免有些嬌羞,紅著臉道:“不過做了件小事,兩位竟如此讚譽,我可當不起。”頓了一頓,唇角浮現出一抹清怡笑容,溫婉道:“世子說認識我是福分,我倒覺得,能與兩位相識,才是前世修來的福氣。”
李明佑聽了,臉上流露出一絲喜色,呵呵笑了兩下,方轉了話頭道:“剛才我們進來時,似乎瞧見林姑娘在和面,姑娘這樣的身份,何必做那些粗活?”
黛玉伸手掠了一下鬢邊的落發,微笑道:“什麽粗活不粗活的,自己動手做吃食,在我看來是極好的。”
水溶聞言笑道:“姑娘還真是特別,連這些事情都肯做,看剛才那情形,姑娘似乎打算包餃子吧?”
黛玉點頭應是,水溶便眼前一亮,溫然道:“來得早不如來得巧,看來我與世子今天倒是有些福氣,能吃上姑娘親自包的餃子呢。”
李明佑聽了,也來了興致,拍手道:“北王爺這提議很好,不知林姑娘是否願意滿足我們的心願?”
黛玉看著兩人,倒不好拒絕,微笑道:“倘若兩位不嫌棄我手藝差,我自是願意的。”頓了一頓,眸中閃現出一抹狡黠,旋即道:“我這裏是沒有閑人的,兩位若是想吃餃子,待會兒可是要下廚幫忙燒火。”
李明佑、水溶互看一眼,都點頭道:“姑娘有命,自當遵從。”
黛玉不過是開玩笑,聽兩人當真應了,倒有些不知所措,楞了須臾才道:“我是說笑的,兩位身份尊貴,我哪裏敢讓兩位下廚?”
李明佑卻是搖頭道:“君子一言快馬一鞭,我既應了姑娘,自不會反悔。姑娘還是繼續去和面,待包好了餃子,單獨放在一旁,讓我與北王爺享用。”
水溶點頭應是,也道:“世子說的是,下廚罷了,為了林姑娘的手藝,我們都是願意的。”
黛玉聽了一時無法,只得應道:“既如此,就由著北王爺和世子了。”
正說著話,小丫頭秋兒匆匆奔了過來,隔著老遠,就慌慌張張叫道:“姑娘,大事不好了,外面來了一群人,領頭的自稱是順天府的,說什麽姑娘犯了事,要將姑娘抓到官府裏去呢。”
聞言眾人都吃了一驚,面面相覷起來。
李明佑看向水溶,皺眉道:“怎麽回事?順天府怎麽會來這裏鬧事?北王爺是否知情?”
水溶攤著手,無奈地道:“此事我一無所知,實在不知是何緣故。”
黛玉心中湧起驚濤駭浪,穩一穩心神,方道:“明人不做暗事,我雖然不知事情為何會發展到這個地步,但既然有人來,我去一趟又何妨?到了衙門,我自有話回。”
李明佑連忙攔道:“姑娘何必親自出面?此事交給我與北王爺,無論他們想做什麽,有我與北王爺在此,必定能護姑娘周全。”
水溶接口道:“世子這話很是,林姑娘一個弱女子,如何能出去拋頭露面?不如還是我與世子出面吧。”
黛玉沈靜搖頭,聲音清婉卻堅決:“兩位的好意,我心領了,但之前我就說過,出了賈家,我希望凡事都靠自己。今日差人臨門,我雖然不知所為何事,但我問心無愧,就算上衙門,我也是不懼的。若是兩人出面,知情的還好說,不知情的,只當我是狐假虎威,到時候就算有理也是說不清的。”
水溶苦勸道:“姑娘的品性,我自是清楚的,但一個大家閨秀,到衙門裏拋頭露面,必定有礙姑娘的清譽。”
黛玉一臉鎮定,搖頭道:“身正不怕影子歪,上衙門之事,我並不懼怕,王爺的好意我心領了。”
水溶聽出她言辭中的堅決,不好再勸,只得道:“既然姑娘執意要去,我與世子願意相隨。”
李明佑點首道:“不錯,衙門的人,素來都是欺軟怕硬的,有我與北王爺陪著,量那些人不敢亂來。”
黛玉看著兩人,聽出他們的堅持,便沒有拒絕,只行禮道:“既如此,我便領了兩位的好意,待以後有機會,一定再補上這頓餃子。”
幾人議定了,黛玉便讓秋兒去前面回話,告訴差人,自己願意前去,又讓賈喜出面招呼。
來人沒料到她就如此配合,倒也沒有找茬,在賈喜的陪同下喝著茶,悠閑地等候著。
過了半晌,黛玉收拾妥當,穿上鬥篷,又戴上帷帽遮掩了面容,扶著雪雁盈盈出門,水溶、李明佑在一旁相陪。
一行人走到前面,因水溶、李明佑穿的是便服,那些差人自是不知他們的身份,只是催促道:“這莊子的主子可是出來了?既如此,快隨我們進城,不然,賈大人該等急了。”
李明佑聽了這話,冷笑道:“賈大人?倒不知是什麽人。”
水溶卻是有些知情,開口道:“我記得,順天府的府尹是賈雨村,想來必定是此人了。”
黛玉聞言,臉上浮現出錯愕的神色,自言自語道:“賈雨村?竟是我小時候的老師嗎?”
她的記性不錯,尚記得當初在揚州時,父親為她請的老師,名諱便是賈雨村。
當初自己進京,賈雨村也是跟著來了京城,求到賈家門下,依傍賈家才能起覆。至於別的事情,卻是一無所知。
竟想不到,當初的老師,竟會派差人臨門。
黛玉心思如電轉,賈雨村與賈家關系匪淺,今日之事,只怕,與賈府那邊是有牽連的。
他們這般旁若無人的議論,領頭的衙役叫李林,早等得不耐煩,冷笑道:“本大爺奉賈老爺之命,來傳這莊子的主子前去盤問,你們有什麽話,只管到堂前分辨。”
黛玉聽了,便暫時止住心中的思量,擡首道:“差大哥這話很是,到了衙門,一切自有分曉。”言罷轉首看向賈喜,淡淡笑道:“賈伯伯快命人去備車,我進城走一趟,莊子的事情,賈伯伯可要打點好。”
禍事驟然臨門,賈喜心中甚是驚懼,但看見黛玉鎮定平和,加上水溶、李明佑都在,料定不會發生什麽事情,便點頭道:“既然姑娘要去,萬事小心,這裏奴才自會打點。”言罷,行到水溶、李明佑跟前,撲通一聲跪下道:“我們姑娘的品格,兩位是知道的,今日遇上飛來橫禍,還請兩位陪姑娘同去,護姑娘周全。”
水溶、李明佑一起點頭,異口同聲地道:“管家放心,有我們在,林姑娘絕不會有事。”
李林見他們這般,不屑笑道:“兩位好大的口氣呀,似乎來頭不小呢。”
李明佑橫他一眼,冷笑道:“我的身份,不需向你交代。剛才你不是說時候不早了嗎?既如此,不必再耽擱了,這就啟行吧。”
李林聞言,心中雖然不滿,但顧念著大事要緊,便沒有說什麽,只是順水推舟道:“既如此,我們走吧。
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他說到這裏,似乎很不安心,吶吶道:“奴才這些話實在冒失,但奴才真心視姑娘為主子,逾越什麽的,一時卻是顧不上的。奴才話說得不中聽,但心是好的,還望姑娘念在奴才一片忠心的份上,不要怪罪奴才。”
黛玉忙道:“賈伯伯何出此言?賈伯伯的忠心,我是很清楚的,你有話直說,我也是欣賞的,豈會怪罪?”她說著略斂了神色,鄭重了語氣道:“至於我今日如此行事的原因,只是因為之前我經受過求助無門的境況,很明白周家莊那些人的心情。花一點銀子,能讓幾百人過安生日子,我覺得很值得。今後若是遇上這樣的事情,我還是會如今日這般,伸手拉求助的人一把。”
賈喜聽出她言語中的堅決,心中又慚愧又敬服,一時之間,竟是說不出話來。
過了半晌,還是黛玉開口打破沈默,婉聲道:“今兒個的事情,全賴賈伯伯張羅,時候也不早了,不如賈伯伯回去歇息,明兒個起來,還有事情要忙呢。”
賈喜聽了這才回神,忙道:“對了,還有件事情要回姑娘,京城的糧食,如今價格一日一變,每天都在漲價。之前按照姑娘的意思,奴才備了一些糧食,如今周家莊上上下下有好幾百口人,朝廷的安撫之策,卻不知何時會頒下來。不如奴才再帶人進城置辦些糧食,以備不時之需,不然,等到明年,說不定會更貴。”
黛玉聞言無可無不可,微笑道:“這些事情,賈伯伯自己做主就是了,不必來問我。”皺一皺眉,問道:“賈伯伯身邊還有銀子嗎?若是不夠,只管說出來就是。”
賈喜聞言,自是感激黛玉的信任,忙道:“銀子倒是不缺,既然姑娘也應允了,那奴才明天親自帶人去辦。”
黛玉應了,轉了話頭,囑咐賈喜一定好好照應周家莊的人,出去采買時,順便為周家莊的人添置些東西,候賈喜應允下來,方讓他下去歇息。
賈喜去後,因忙活了一天,黛玉也有些累了,便用了雪雁做的晚膳,收拾著歇下了。
此刻她並不知道,收留周家莊眾人的舉動,竟會在接下來的幾天,掀起軒然大波。
風起雲湧,由此開始。
035 美人心計
更新時間:2013-6-18 18:46:01 本章字數:3519
自在賈府當了家,薛寶釵不但沒得到什麽好處,反而時時為銀錢煩惱,每日用盡心思,方才將日子勉強維持下來。
又因薛蟠害怕夏金桂兇悍,出京游玩去了,薛寶釵不得不分出一些心思,照應薛家幾家店鋪的生意,很是操心。
偏寶玉在外面受了傷,日日守在家中,與納的幾個姨娘廝混,寶釵每每見了,心中雖然嫉恨,面上還要大方相待,免得被人說閑話。
這日是月中,薛寶釵將賈府的家事安排一番,便帶著一群丫頭婆子,坐轎出了賈府,往薛家的店鋪查賬。
忙亂了一上午,幾家店鋪的情況都不算好,除了賣糧食的鋪子因提了價格,有盈利之外,其餘的竟都有虧空。
得知鋪子的境況後,薛寶釵憂心忡忡回了府,坐在理事的地方小憩,心中雖然焦急,卻也無法可想。
正焦頭爛額之際,周瑞家的突然走了進來,行禮道:“奴婢見過二奶奶。”
因她是王夫人身邊得力的人,薛寶釵向來是禮待的,見她進來行禮,只得暫時放下心事,笑著道:“周大姐姐是大忙人,怎麽有空來我這裏?”
薛寶釵說話時,面上依舊從容,心中卻湧上一絲驚懼和煩惱,近來周瑞家的過來找她,多是王夫人那邊打發來要銀子的。這次來,該不是又是為了銀子吧?
自己的嫁妝已經賠進去大半,剩下的只是幾樣不值錢的首飾,倘若真是要錢,數目小還好說,若是要得多,自己可是應付不來。
不想周瑞家的一笑,四下張望了一番,嘴唇動了幾下,卻是欲言又止。
薛寶釵是何等聰明之人,最擅長的就是察言觀色,見了她的神色,心中甚是疑惑,忙將身邊的人都揮退了,只留了鶯兒在旁伺候。
待眾人都去後,薛寶釵方笑道:“這裏並沒有外人,周姐姐有話但說無妨。”
周瑞家的便壓低了聲音,回道:“倒是有件奇事想回二奶奶,二奶奶可還記得春纖?”
薛寶釵恨極了黛玉,連帶著黛玉身邊的丫鬟都不招她喜歡,聽了這話咬牙切齒道:“怎麽不記得?那賤婢是姓林的丫頭,之前還說什麽與姓林的不合,吵著鬧著要到我身邊伺候,姓林的走時,卻將她帶上了。聽秋紋傳回來的消息,姓林的那邊,如今全是春纖一家人在管事,可見春纖之前是在做戲,真真可恨極了。”
她略定一定神,怔怔看著周瑞家的,皺眉道:“周姐姐突然問起她,不知是什麽緣故?”
周瑞家的忙道:“二奶奶別急,且聽奴婢細細道來。昨兒個奴婢出府辦事,竟遇上了春纖的爹賈喜,帶著一些人,采買了不少糧食和禦寒的東西。這樣冷的天,若是為莊子的人置辦的,自然提前就應該備好,何必等到這樣的時候?奴婢想到這裏,一時好奇,就過去找賈喜盤問,誰知他性子倒是傲得很,竟不肯搭理我,帶著人徑直走了。”
薛寶釵聽了她的話,眼中光芒驟亮,用手點著桌子,沈吟道:“聽你這麽說,事情似乎很蹊蹺呢,只可惜最近秋紋去那邊,總是不讓進門,也打聽不到什麽消息,不然,讓秋紋出馬,必定是妥當的。”
周瑞家的見她對這件事上心,心中很是歡喜,想了一會兒,忙出主意道:“那莊子雖然不讓人進門,但住得近的人家,一定是知情的。奴婢別的本事沒有,打聽消息是最拿手的,二奶奶若是想知道,不如讓奴婢出去走一趟吧。”
薛寶釵聽了不由正中下懷,點頭道:“既然周姐姐願意,就勞煩周姐姐跑一趟,務必打聽清楚那姓林的舉動。”
她深恨林黛玉,一直苦無法子置黛玉於死地,如今得了這麽個消息,自然要細細打聽了,看是否能做一番文章。
周瑞家的是個人精,早猜中了薛寶釵的心事,不然也不會拿這件事情來回她。
見薛寶釵果然對此事感興趣,周瑞家的心中自是高興不已,只覺得自己出風頭的機會到了,打定主意要將事情辦好,忙答應一聲,轉身自去了。
周瑞家的果然是個有本事的,帶著小丫頭,到莊子附近找人細細盤問了,得知了確切消息,方才胸有成竹打道回府。
待進了二門,周瑞家的徑直到寶釵處回話,言道:“林姑娘那邊的事情,奴婢已經打聽清楚了。原來有一處叫周家莊的村落近來雪崩,村民四下逃亂,無處投奔時,就求到了林姑娘的住處。林姑娘竟將那些難民都放了進去,女的留在莊子裏安頓,男的則安置在迦葉寺。那些糧食和禦寒的東西,竟都是給那些人備下的。”
薛寶釵聽了,並沒有感念黛玉的善心,反而恨得咬牙切齒,惱怒地道:“將我們賈家的銀子拿出來做善事,這姓林的當真可惡!”
自黛玉離開賈家,薛寶釵對黛玉的恨意與日俱增,連面上的禮儀都不曾顧及,每次說起黛玉,只以姓林的喚之。周瑞家的還是第一次看她露出怒容,不由有些驚懼,卻還是硬著頭皮道:“二奶奶不知,如今不但周家莊眾人對林姑娘感激涕零,就是她住處附近的人,也是誇讚莊子的主人心腸好,是難得的慈悲人呢。”
薛寶釵將手掐進掌心,沒有說話,沈吟了半晌,卻是計上心來,冷冷道:“心腸好是嗎?我正愁沒機會對付她,可巧她竟自己送上門來,倒省了我不少事情呢。哼,她既自尋死路,我自不會跟她客氣。”
周瑞家的有些不解,皺眉道:“二奶奶此話何意?”
因身邊除了周瑞家的之外,就只有一個鶯兒,薛寶釵自是沒有隱瞞,笑吟吟地道:“周姐姐可聽說過沈萬三的故事嗎?”
見周瑞家的露出茫然的神色,便自己解釋道:“沈萬三乃江南巨富,新皇即位時,要建南京城,沈萬三助築都城三分之一,出了不少力,後來還想趁熱打鐵,請求出資犒賞三軍,這一下卻是拍到皇帝馬腳上,皇帝大怒,說是‘匹夫犒天下之軍,亂民也,宜誅之。’雖然後來經過皇後勸諫,沈萬三並沒有被殺,但皇帝卻是已經起了戒心,後來到底還是尋到個錯處,將沈萬三處斬了。”
周瑞家的在賈府浸潤多年,早已經是心思通透之輩,但聽了薛寶釵的話,仍舊有些不明所以,茫然道:“奴婢愚昧,不明白二***意思。這沈萬三什麽的,與林姑娘有什麽關系?”
薛寶釵眸中閃現出冷峻的光華,聲音也帶著清寒,仿佛被冰雪凍住一般:“自然是有關系的,周家莊的村民遭災,朝廷還沒下政策安撫呢,姓林的竟敢自作主張,自己出錢照顧那些人,懷有不軌之心,只要我去衙門告發了,到時候,誰也護不了她,說不得她也會落得跟沈萬三一樣的下場呢。”
周瑞家的聽了,心中依舊有些疑惑,但見她一臉胸有成竹,便沒有說什麽,反而奉承道:“二奶奶識文斷字,懂得的東西多得很,二奶奶既說可行,事情一定是成的。”
鶯兒卻是有些擔心,皺眉道:“二***計謀自然是好的,但根據秋紋傳回來的消息,林姑娘那邊,似乎與北王爺、平王世子有些來往呢,二奶奶若是出手,只怕他們不會袖手旁觀。何況,林姑娘到底是在做善事,二奶奶想以這事絆倒她,似乎不太可能。”
薛寶釵冷笑道:“你說的我也慮到了,雖然那兩人到賈府將姓林的帶了出去,但看他們的模樣,與姓林的並不相識,不過是出於憐憫,才幫了一把罷了。這些日子,他們雖然有些來往,但說到底也不過是過去探望了一兩次,算不得什麽。倘若我出招,我就不信他們不會跟那姓林的撇清關系。至於你說她是在做善事,哼,這個世界本就不是那麽分明,顛倒黑白的事情還少嗎?”
她說到這裏,頓了一頓,聲音冷峻而嫉恨:“姓林的天生是個狐媚子,趁北王爺、平王世子還沒被她迷住之前動手,尚有些勝算,若是任由她逍遙下去,說不定將來再沒有機會動她。我是絕不會允許這樣的事情發生,所以,這次無論有多難,我都要將她置於死地!”
她出身於商戶人家,汲汲於富貴,汲汲於權勢,向往著有朝一日,遂青雲之夢,高高在上風光無限。
選秀失敗後,無奈之下,她只能退而求其次,將目光投向寶玉。如今,自己雖然如了願,當上了榮國府的當家人,但一切與自己當初想象的絲毫不同,自己不過是空有名聲,至於一直期盼的榮耀,竟是絲毫沒有嘗到。
相反,黛玉那邊,卻是結識了北王爺和平王世子,那兩個人,一個王妃已逝,一個尚未成親,都是單身。
雖然不知,那兩個人是否對黛玉生出情愫,但是,黛玉的魅力,她是很清楚的,時日久了,那兩人必定是會動心的。
而她,是絕不允許黛玉嫁進權勢之家。那樣的場景,只要想象一下,都讓她承受不了。
所以,在一切尚未發生之前,她一定,要將黛玉打入萬劫不覆之地。
036 陰謀初現
更新時間:2013-6-18 18:46:03 本章字數:3620
上回說到薛寶釵鐵了心,要利用黛玉接濟周家莊災民,借機對付黛玉一事。
鶯兒聽出薛寶釵言語中的堅決,沒有再說什麽,只道:“二奶奶一向聰慧,這次必定是妥當的,只是此事似乎關系重大,二奶奶何不像上次那般,依舊借刀殺人?唔,奴婢記得,北王爺的表妹,那個叫陳月容的小姐似乎很恨林姑娘,不如去將她叫過來,讓她出面做這事吧。”
薛寶釵搖頭,聲音中滿是惱怒和不屑:“那個陳月容,上次給她出了主意,什麽事情都沒辦,可見是個無用的。這次我要親自出面,一切在掌握之中,事情自然能成。”
鶯兒聞言,便凝視著薛寶釵,問道:“既如此,不知二奶奶接下來想怎麽做?”
薛寶釵想也不想,立刻答道:“事情做起來並不難,你也是知道的,順天府的府尹賈雨村,是靠了賈府的關系才起用的,我打算將此事告到他那裏,以他與賈家的交情,自然是偏向賈家這邊,到時候,那姓林的可就死定了。”
鶯兒自是敬服,頷首道:“自古衙門朝南開,有理無錢莫進來。官府裏有熟人,此事自然十拿九穩,二奶奶可真是厲害,竟早就將人選想好了。”
周瑞家的也忙跟著附和,稱讚薛寶釵聰慧無匹,凡事都在她掌握之中,只要她出手,林黛玉必定死無葬身之地。
以周瑞家的的眼力,自是看得出這府裏如今已經變了天,凡事都是薛寶釵做主,自然要趁此時多在薛寶釵面前討好,將來自己的日子才更好過一些。
兩人讚不絕口,薛寶釵滿心得意,仿佛看到黛玉的命運,因為自己出手,已經變得淒慘無比;仿佛看到,黛玉帶出賈家的銀錢,林家的遺物,都盡數歸到自己囊中。
那一刻,是她一直期盼的,是她夢寐以求的。
她對自己的計劃很有信心,美人心計,很多時候,是強過須眉的。
此刻她笑靨如花,仿佛綻開的牡丹一般嬌艷四射,然而眉眼間的冷意,笑容中的森然,卻是讓人望而生畏。
薛寶釵的算計,黛玉自是一無所知,只依舊守在莊子裏,沈浸在自己的世界裏。
黛玉是真心想幫助周家莊的人,收留周家莊的女眷住了一夜後,次日起來,便帶著雪雁,親自到她們的住處探望。
到了安置之所,走進院子,雖然住的地方年久失修,但收拾得很幹凈,也多了一番熱鬧。
黛玉看得很是滿意,正打算進屋細看時,春纖的娘親陳氏從裏面迎了出來,行禮道:“天氣這樣冷,姑娘身子虛弱,怎麽出來了?不如還是回去歇息了,這裏的事情,奴婢一定上心打點。”
黛玉微笑道:“雪雁將我包得嚴嚴實實,不礙事的。”
兩人說話的空當,一大群人從屋裏湧了出來,都是些婦人和孩子,身上穿的衣服雖然有些舊,但看起來是能禦寒的,相互扶持著走過來。
一個年級跟賈母差不多的老太太走到黛玉跟前,戰戰巍巍地道:“這位就是莊子的主人吧?”
陳氏點頭應是,笑著道:“老太太眼力不錯,這位就是我們的姑娘,姓林,收留各位,全是林姑娘做的主。”
那老太太聞言,竟撲通一聲跪倒在黛玉跟前,含淚道:“姑娘如此大恩,老身實在感激。”
老太太身後的眾人也紛紛下跪,哭著道:“多虧了林姑娘,我們才能有安生之所。”
黛玉忙將那老太太扶起來,溫聲道:“我也沒出什麽力,不過是拿了點吃食出來,老奶奶何必行這樣的大禮?倒叫我受不起。”又讓其他人都起來,笑盈盈地道:“各位起來吧,我這裏吃食是夠的,禦寒的東西也備了不少,若是缺了什麽,只管跟陳嫂子說就是,不必跟我客氣。”
聽了她的話,眾人相攜著站起身來,之前的那老太太廖氏道:“姑娘凡事都為我們打算,這裏的管事也是盡心的,我們過得很好,不但有飯吃,還有豬肉鮮魚,就是過年都沒這般豐盛。住的床榻也是好的,還有炭火取暖,竟是在享福了。”
頓了一頓,看向黛玉的目光中透出感激涕零之意,又道:“我們出來逃難,一路上只遇上白眼,只有姑娘慈悲,肯放毫無關系的人進來,還這般相待。老身願意將自己的孫女送到姑娘身邊,給姑娘做牛做馬,以報答姑娘活命之恩。”說著,便朝身後喚過一個十來歲左右的女孩,命那女孩給黛玉磕頭。
黛玉搖頭道:“只是些小事罷了,老太太何必這樣?”
廖氏見她不肯,忙道:“我這孫女做事是能幹的,能在姑娘這樣善心人身邊伺候,是她的福氣,還請姑娘不要拒絕。”
黛玉正色道:“老***孫女自是能幹的,但我是真心想幫周家莊的人,絕沒有圖報之心,老太太如此,豈不是讓我為難?”
廖氏見她一臉堅決,不由又是慚愧又是敬服,哽咽道:“老身自是知道姑娘是慈悲人,絕不會想要報答,是老身心裏過不去,想讓孫女代為盡心。既然姑娘不願意,老身也不便勉強,從今以後,一定給姑娘做個長生祿位,求上天保佑姑娘長命百歲!”
周家莊的眾人聽了這話,紛紛開口附和。
黛玉見她們這般,倒有些不好意思起來,溫和地道:“各位如此,倒叫我受不起了。”好言安撫了一番,方轉首看著陳氏,問道:“莊子裏可還有腥葷之物?眾人都吃了不少苦頭,天氣又冷,該給她們做些好東西才是。”
陳氏忙恭敬一笑,回道:“姑娘放心,春纖她爹知道姑娘惦記這邊,昨天特意拉了一大車肉、魚回來,我正跟她們說,反正沒什麽事情,不如大家一起動手,中午包餃子呢。”
黛玉很是高興,頷首道:“這般安排很好,陳嫂子費心了。”轉眸看向雪雁,微笑道:“左右無事,不如將黃嬤嬤叫過來,大家都在這裏幫忙,到時候一起吃餃子,如何?”
雪雁聽了,點頭笑道:“既然姑娘願意,我自是要相陪的,就按姑娘的意思辦。”
陳氏本想說黛玉是尊貴人,不願意讓黛玉做粗活,但黛玉到底是主子,不好說什麽,只得也應允下來。
一時眾人都進了屋子,三五成群,這個和面,那個切菜,另有幾個在廚房燒火,一派熱鬧景象。
黛玉近來在廚房呆了不少時候,對於和面很是熟絡,便也忙活起來,雪雁在一旁打下手,倒也有模有樣。
水溶、李明佑走進來的時候,看見的便是這樣的場景。
身著柳色小襖、紅羅繡裙的少女,站在桌前和面,鬢邊零星幾朵珠花,甚是清減,臉上的神色安詳溫和。
衣飾半新不舊,但嬌顏如玉,氣質清新,仿佛落入凡間的仙子一般。
兩人看得呆了,站在門口盯著黛玉出神,一時之間,竟是忘記說話了。
還是雪雁擡首時看見了他,忙向黛玉道:“姑娘,北王爺、世子來了。”
黛玉聽了,方才停止手上的活計,回眸看向兩人,微笑著行禮,向陳氏道:“有客人到了,這裏的事情,就勞煩嫂子打點了。”
陳氏忙應道:“姑娘放心招呼貴客,這裏有奴婢招呼。”說著,忙命人拿來熱水,給黛玉凈手。
黛玉收拾一番,方帶著雪雁出來,迎向水溶、李明佑。
幾人一起出了院子,黛玉方疑惑地道:“怎麽兩位一起來了?”
李明佑直直盯著她,眼中自有柔情流轉,含笑道:“你幫周家莊的事情,李耀盡數告訴我了,我特意過來瞧瞧,林姑娘是如何行善的。”
水溶接著道:“因下面的人刻意隱瞞,周家莊的事情,我近來才知道,又收到消息,知道那些災民都在姑娘這邊,就過來看一看,可巧在門口遇上世子,就一起進來了。”向她打了一躬,聲音溫潤如春風拂面:“幸虧有姑娘,周家莊的人才不至於流離失所,我在這裏代朝廷上下,多謝姑娘了。”
黛玉這才明白過來,溫婉笑道:“不過是些須小事罷了,大冷的人,兩位竟還出來,我可受不起。”
水溶越發敬服,笑著道:“姑娘心懷慈悲,卻說得這般輕描淡寫,實在讓人佩服。”
黛玉搖首道:“算不得什麽,不過是些力所能及的事情,北王爺言重了。”言罷,將周家莊眾人的境況說了,最後道:“我已經應承他們,在朝廷有安撫之策之前,一定將他們的起居安排妥當。既然王爺來了,正好我想問一問,對於這些遭災的人,朝廷是如何安頓的?”
水溶聞言,卻是沈默下來,臉上浮現出一抹為難之色,過了半晌才嘆道:“林姑娘有所不知,近來朝廷的風氣竟是敗壞了很多,上下之人只知道欺上瞞下,有些天災人禍,竟不肯上報。像周家莊這件事情,報上去的折子,只說發生了雪崩,凍死了些家禽,至於周家莊的慘況,竟是提都沒提呢。”
黛玉聽了不由一臉驚惶,蹙眉道:“竟有這樣的事情?照北王爺這麽說,周家莊這些人,日後何去何從,竟是沒人理會嗎?”
037 從容上堂
更新時間:2013-6-18 18:46:04 本章字數:4897
上回說到黛玉為周家莊眾人的前路憂心,水溶將她的焦急看在眼裏,心中越發敬服傾慕,忙安慰道:“姑娘真心為周家莊的人著想,溶是極敬佩的,姑娘放心,這事情我既然知道了,就不會袖手旁觀。待我回去後,一定用心寫張折子,將事情盡數報上去,到時候必有安撫之策。”
黛玉見他信誓旦旦,不由略微放心,頷首道:“北王爺肯出手,自然是妥當的,我真要代周家莊的人,多謝王爺大恩。”言罷斂起衣袖,向水溶盈盈一福。
水溶忙伸手虛扶,溫言道:“林姑娘這樣,我愧不敢當。說起來,周家莊遇上雪崩,朝廷原該立刻出面的,不想這千鈞重擔,竟是全落到林姑娘身上。哎,我這樣王爺,反而不及姑娘這個芊芊弱女子,實在慚愧得很。”
李明佑凝睇著黛玉,接口道:“這話說得很是,林姑娘不但人生得美,心地更是慈悲,能與林姑娘相識,實在是我的福分。”
眼前這個少女,不但清麗絕倫,心腸更是如金子一般珍貴,讓李明佑感愧之餘,越發心動戀慕。
聽他們兩人讚不絕口,黛玉不免有些嬌羞,紅著臉道:“不過做了件小事,兩位竟如此讚譽,我可當不起。”頓了一頓,唇角浮現出一抹清怡笑容,溫婉道:“世子說認識我是福分,我倒覺得,能與兩位相識,才是前世修來的福氣。”
李明佑聽了,臉上流露出一絲喜色,呵呵笑了兩下,方轉了話頭道:“剛才我們進來時,似乎瞧見林姑娘在和面,姑娘這樣的身份,何必做那些粗活?”
黛玉伸手掠了一下鬢邊的落發,微笑道:“什麽粗活不粗活的,自己動手做吃食,在我看來是極好的。”
水溶聞言笑道:“姑娘還真是特別,連這些事情都肯做,看剛才那情形,姑娘似乎打算包餃子吧?”
黛玉點頭應是,水溶便眼前一亮,溫然道:“來得早不如來得巧,看來我與世子今天倒是有些福氣,能吃上姑娘親自包的餃子呢。”
李明佑聽了,也來了興致,拍手道:“北王爺這提議很好,不知林姑娘是否願意滿足我們的心願?”
黛玉看著兩人,倒不好拒絕,微笑道:“倘若兩位不嫌棄我手藝差,我自是願意的。”頓了一頓,眸中閃現出一抹狡黠,旋即道:“我這裏是沒有閑人的,兩位若是想吃餃子,待會兒可是要下廚幫忙燒火。”
李明佑、水溶互看一眼,都點頭道:“姑娘有命,自當遵從。”
黛玉不過是開玩笑,聽兩人當真應了,倒有些不知所措,楞了須臾才道:“我是說笑的,兩位身份尊貴,我哪裏敢讓兩位下廚?”
李明佑卻是搖頭道:“君子一言快馬一鞭,我既應了姑娘,自不會反悔。姑娘還是繼續去和面,待包好了餃子,單獨放在一旁,讓我與北王爺享用。”
水溶點頭應是,也道:“世子說的是,下廚罷了,為了林姑娘的手藝,我們都是願意的。”
黛玉聽了一時無法,只得應道:“既如此,就由著北王爺和世子了。”
正說著話,小丫頭秋兒匆匆奔了過來,隔著老遠,就慌慌張張叫道:“姑娘,大事不好了,外面來了一群人,領頭的自稱是順天府的,說什麽姑娘犯了事,要將姑娘抓到官府裏去呢。”
聞言眾人都吃了一驚,面面相覷起來。
李明佑看向水溶,皺眉道:“怎麽回事?順天府怎麽會來這裏鬧事?北王爺是否知情?”
水溶攤著手,無奈地道:“此事我一無所知,實在不知是何緣故。”
黛玉心中湧起驚濤駭浪,穩一穩心神,方道:“明人不做暗事,我雖然不知事情為何會發展到這個地步,但既然有人來,我去一趟又何妨?到了衙門,我自有話回。”
李明佑連忙攔道:“姑娘何必親自出面?此事交給我與北王爺,無論他們想做什麽,有我與北王爺在此,必定能護姑娘周全。”
水溶接口道:“世子這話很是,林姑娘一個弱女子,如何能出去拋頭露面?不如還是我與世子出面吧。”
黛玉沈靜搖頭,聲音清婉卻堅決:“兩位的好意,我心領了,但之前我就說過,出了賈家,我希望凡事都靠自己。今日差人臨門,我雖然不知所為何事,但我問心無愧,就算上衙門,我也是不懼的。若是兩人出面,知情的還好說,不知情的,只當我是狐假虎威,到時候就算有理也是說不清的。”
水溶苦勸道:“姑娘的品性,我自是清楚的,但一個大家閨秀,到衙門裏拋頭露面,必定有礙姑娘的清譽。”
黛玉一臉鎮定,搖頭道:“身正不怕影子歪,上衙門之事,我並不懼怕,王爺的好意我心領了。”
水溶聽出她言辭中的堅決,不好再勸,只得道:“既然姑娘執意要去,我與世子願意相隨。”
李明佑點首道:“不錯,衙門的人,素來都是欺軟怕硬的,有我與北王爺陪著,量那些人不敢亂來。”
黛玉看著兩人,聽出他們的堅持,便沒有拒絕,只行禮道:“既如此,我便領了兩位的好意,待以後有機會,一定再補上這頓餃子。”
幾人議定了,黛玉便讓秋兒去前面回話,告訴差人,自己願意前去,又讓賈喜出面招呼。
來人沒料到她就如此配合,倒也沒有找茬,在賈喜的陪同下喝著茶,悠閑地等候著。
過了半晌,黛玉收拾妥當,穿上鬥篷,又戴上帷帽遮掩了面容,扶著雪雁盈盈出門,水溶、李明佑在一旁相陪。
一行人走到前面,因水溶、李明佑穿的是便服,那些差人自是不知他們的身份,只是催促道:“這莊子的主子可是出來了?既如此,快隨我們進城,不然,賈大人該等急了。”
李明佑聽了這話,冷笑道:“賈大人?倒不知是什麽人。”
水溶卻是有些知情,開口道:“我記得,順天府的府尹是賈雨村,想來必定是此人了。”
黛玉聞言,臉上浮現出錯愕的神色,自言自語道:“賈雨村?竟是我小時候的老師嗎?”
她的記性不錯,尚記得當初在揚州時,父親為她請的老師,名諱便是賈雨村。
當初自己進京,賈雨村也是跟著來了京城,求到賈家門下,依傍賈家才能起覆。至於別的事情,卻是一無所知。
竟想不到,當初的老師,竟會派差人臨門。
黛玉心思如電轉,賈雨村與賈家關系匪淺,今日之事,只怕,與賈府那邊是有牽連的。
他們這般旁若無人的議論,領頭的衙役叫李林,早等得不耐煩,冷笑道:“本大爺奉賈老爺之命,來傳這莊子的主子前去盤問,你們有什麽話,只管到堂前分辨。”
黛玉聽了,便暫時止住心中的思量,擡首道:“差大哥這話很是,到了衙門,一切自有分曉。”言罷轉首看向賈喜,淡淡笑道:“賈伯伯快命人去備車,我進城走一趟,莊子的事情,賈伯伯可要打點好。”
禍事驟然臨門,賈喜心中甚是驚懼,但看見黛玉鎮定平和,加上水溶、李明佑都在,料定不會發生什麽事情,便點頭道:“既然姑娘要去,萬事小心,這裏奴才自會打點。”言罷,行到水溶、李明佑跟前,撲通一聲跪下道:“我們姑娘的品格,兩位是知道的,今日遇上飛來橫禍,還請兩位陪姑娘同去,護姑娘周全。”
水溶、李明佑一起點頭,異口同聲地道:“管家放心,有我們在,林姑娘絕不會有事。”
李林見他們這般,不屑笑道:“兩位好大的口氣呀,似乎來頭不小呢。”
李明佑橫他一眼,冷笑道:“我的身份,不需向你交代。剛才你不是說時候不早了嗎?既如此,不必再耽擱了,這就啟行吧。”
李林聞言,心中雖然不滿,但顧念著大事要緊,便沒有說什麽,只是順水推舟道:“既如此,我們走吧。
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