林甘棠嘆了口氣：“當年是我母親執意要嫁，外公祖上曾封過侯，但他瞧不上我父親，母親出嫁前自然是自家的，風風光光地嫁了出去之後外公又在氣頭上，也就不再管了。”

“後來宮裏出了事，外公舉家往外遷。”

“我母親雖然性子溫和脾性卻倔，自己選的丈夫便一氣兒地認準了，一條路走到黑，困難的時候我也不是沒想過投奔祖父，最開始母親不準，她發了幾次脾氣，將我的手背都打腫了，然後又抱著我哭，不想叫祖父知道她過得不好；我那時候小，一味地只是怕，順著她不想叫她哭，卻是錯過了時機，後來便真的沒有了祖父家的音信了。”

林甘棠倚在衛風懷裏，擡手輕輕碰了碰他的臉：“往日裏我也怨過她，覺得那些痛苦煩擾都是她自找的，怨不得別人，遇著你了我才明白過來，那種求而不得的抓心撓肺，火中取栗一般的，拼著性命也要為了哪怕疼痛裏的一點點溫暖伸手。”

心之所往，身不由己。

衛風心裏隱隱地難受起來，他想起前一世不善言辭的林甘棠踟躕半天也說不出一句叫自己舒心的話，被自己三番兩次地傷害。他有種深深的無力感，語言這種東西，在表達深刻的感情面前那麽軟弱無力，薄得紙片一樣，偏偏傷起人來又如刀劍般鋒利，割得人皮開肉綻。衛風閉著眼睛，他想起林甘棠坐在自己身後替自己擋的那一箭，哪怕知道兩個人都命不久矣，卻依舊做出這樣徒勞得可笑的舉動來。他不否認自己最開始跟林甘棠在一起只是為了還他那一命，順便將自己的感情找個合適的寄托，可這日子越往後過他卻越發地離不開林甘棠了，林甘棠對他有種特殊的吸引力，現在與其說林甘棠需要他不如說是他自己要依附著林甘棠。衛風低下頭，將林甘棠在懷裏緊緊摟住，像一只焦躁的幼犬，非得叫呼吸之間盡是這人的氣息才能安心。

林老爺子第二天就打發了人送銀子來，甚至還跟著一群所謂的見證人，他算盤打得好，揀了個非常大的木箱子，裏面細細地格出好些個小抽屜，一個抽屜裏放一份銀兩，還細細地拿絨布包裹起來，看起來體積這麽大，實際上銀子少得可憐。

衛風正在屋子裏忙著批折子，挽翠急急忙忙地進來，手裏還捧著個沒來得及放下的玉瓶，鼻尖上一點不知哪裏沾得灰，看上去十分有趣。

衛風的表妹樓雁坐在邊上看書，一見她這樣，忍不住抿了抿嘴角，緩緩站起身來，從邊襟抽出條絲帕，慢慢走過去給她擦了去，柔聲道：“怎麽老是冒冒失失的，什麽事情這麽急？”

挽翠覺得自己在她面前就像一只優雅端莊的鶴與一只冒冒失失的小母雞的區別，羞得紅了臉，忙行禮道：“叫小姐見笑了，外面傳林老爺子拖著個木櫃子來還銀子了，要見一見大人。我還跟渙珠忙著核單子呢，一時就忘了……”

衛風瞥了一眼林甘棠，後者頭都沒擡接著做自己的事。

衛風放下手裏的筆眨了眨眼睛:“你看，林大人和我都在忙著，你們也在忙著，大家都沒空。”

挽翠福了福身子：“挽翠明白，這就回了他去。”說完又要捧著那玉瓶急急地出去，衛風勾了勾嘴角，沖她招招手，挽翠走道他身前跪下身來，微微側過頭，衛風在她耳邊小聲說了幾句。

挽翠忍不住嘆了一句：“大人真是能把林老爺子氣死了。”

衛風繼續拿起筆擬折子：“那麽一大筆銀子，便是林府真的能拿得出我也不信他舍得拿出來，我估摸著他無非就是做做樣子，到時候櫃子擡進衛府大門一關，究竟送了多少銀子進來還不是他說了算？這啞巴虧我可不吃。不如先放過他這次，以後再連本帶利的討回來。”

挽翠應了一聲。

衛風又輕聲問：“昨兒跟你說的，叫你打聽林大人外公的事兒……可別忘了。”

挽翠點點頭：“大人放心，自是都尋了妥當的人去了。”

衛風略一點頭，挽翠這才又小心地捧了那玉瓶子退了出去。

門童還在跟林老爺子僵持著，林老爺子說是來送銀子，卻連別人的大門都進不去，著實沒臉，氣得簡直要將那門童踹倒在地。

挽翠帶著一眾家仆皺著眉趕了過來，朗聲道：“怎麽回事這麽吵鬧？不知道大人今天忙嗎？耽擱了朝上的事你負責得了嗎？”

那門童一見挽翠來了立刻松了口氣，躬身道：“挽翠姑娘恕罪，實在是林老臣催得緊，但是裏面沒信兒我們也不敢放人進去啊，這可是規矩呢。”

挽翠沖林老爺子福了福身子：“原來是林老臣，失禮了。只是我家主子今兒忙得很，還請另尋了別的日子再來吧。”

這樣的逐客令簡直是一巴掌甩在林老臣臉上，他臉上紅一陣白一陣的，好半天才找回自己的聲音，咬著牙說：“無妨，衛大人為國事操勞辛苦，只是我後面也沒這麽多閑工夫，不如現就將這櫃子擡了進去，小姑娘，這可是你家大人的東西呀，你若是耽誤了他非得罰你不可。”

林老爺子這話說得，給自己扣了個長輩的高帽想唬一唬挽翠，奈何挽翠在衛府這麽多年，衛家的為人處世之法怎麽說也學了個皮毛，照葫蘆畫瓢她也是會的，哪裏會理會他，依舊輕飄飄地打了回去：“林老臣真是太瞧得起我了，我不過是大人跟前的一個小丫頭，這東西既然如此貴重，我更是萬萬不敢接了進來的，磕著碰著缺斤少兩的，我可得仔細我這張臉呢。還是煩勞您先搬了回去，日後先投名帖，我家衛大人若是得了空，自是會請您來的。”

林老爺子被噎了回去，瞪著兩只眼，正要再說，裏面突然急急地喚起了挽翠的名字，挽翠沖他抱歉地笑笑，又福了福身子掉頭就走，衛府兩扇大門砰得一聲就在林老爺子眼前緊緊地關上了。

挽翠在院子裏聽著外面鬧鬧哄哄的叫罵聲心裏好笑，招來邊上的一命侍從，低聲說：“你這幾日出去往外面說說，林府偷拿先太太的嫁妝還不肯貼了錢還，死死地咬著要全吞進肚子裏去，假意擡了空箱子來衛府做樣子，被拆穿了惱羞成怒叫罵不休，沒得叫人心煩呢。”

那侍從咧嘴一笑，露出一口白晃晃的牙來：“挽翠姑娘放心，這編故事我可是最在行了，定是要添油加醋得潤滑潤滑，叫他們林府好好地出個名兒。”

挽翠伸手往他肩上一推：“油嘴滑舌的，趕緊地繼續搬你的箱子去。”說著又往他手裏塞了個金花生。

那侍從把金花生往袖子裏一塞，撓了撓頭又笑道：“可不是嘛，那麽多嫁妝，是得搬好一會兒呢。”

齊貴妃這兩日胸中總是抑郁著，倒也請了禦醫來瞧，卻總說心病依著吃藥是不得好的，總勸著她放寬心。齊貴妃聽了心裏卻更加難受起來，放寬心？又不是面團，揉搓兩下就好了的。

齊貴妃臉色有些蠟黃的，叫婆子多撲了好些脂粉掩住，這才慢悠悠地上了轎子去給太後請安，這會兒天還早，又冷著，她覺得自己應當是第一個到的，襯著沒人，好將心裏的話說說，沒想到進去請了安才發現還有個人也在。

梅妃的肚子已經有些凸顯了，小腹略微鼓出一塊，她一手搭在腹部，一手扶著邊上的丫鬟，沖齊貴妃略行了禮。

齊貴妃在邊上坐了，沖梅妃笑道：“妹妹有了身子可不該多睡會兒，這麽早地就來請安了。”

梅妃應道：“姐姐也來得早，我其實也是剛坐下。”

兩人跟太後說了會兒話，太後知道齊貴妃來找自己肯定是為著林柯的事兒，但她一向不喜歡二皇子，對這事正瞧著熱鬧呢，哪裏會如她的意，只講笑話似的，呷了口茶，緩聲道：“這幾日我聽著外面可不太平吶。”

太後身邊的婆子笑道：“老佛爺不知道，外面這幾日可熱鬧了，說是林家不僅私吞了前太太的嫁妝填進自家閨女的嫁妝裏頭撐門面，還將前太太的獨子林甘棠打了一頓攆了出去，哎喲喲，那打的，腿都不好了，還是衛大人雇了車擡回來的，林家嫌衛大人多管閑事兒，擡了一櫃子腌臜物什，在衛府門前砸爛，真是夭壽喲……”

太後自然知道這市井傳言誇張得很，當不得真只圖一樂，卻有意做出驚訝的樣子來，看向齊貴妃：“你可要跟林家做親家了，怎麽也不勸勸？”

齊貴妃咬著嘴唇，皺眉道：“回太後，這市井之言可當不得真……”

太後打斷她：“都傳得這樣開了，連後宮裏都知曉了，還能完全是假的不成？固然可能是耳口相傳失了真，但萬事皆有起因，未必就是空穴來風。”

齊貴妃跪下身道：“太後說的是，這事確實也是有些根據的。”她擡起頭，急急地望向太後：“臣妾還請太後做主，將這婚事取消了吧，林家這事做的，若是叫中兒娶了她，實在有辱皇家顏面吶。”

梅妃在一邊坐著，心裏卻活動開了，眼下宮裏她正無依無靠，雖說每日地來太後這裏請安，但是太後對她並不上心她還是覺察得出的，眼下若是能在齊貴妃面前做個樣子，跟她一道兒也是好的，至少不必與這女人為敵，她還年輕，又沒有顯赫的背景，這叫她日後如何護得住自己的孩子？。她這樣想著，也扶著旁邊的婆子跪下身道：“齊貴妃說得有理，太後您想，這皇家的臉面可是大事兒，眼下林家如此放肆，想來教養出的女兒也必然是十分驕縱的。”

齊貴妃聽聞梅妃為自己說話有些驚訝，忍不住多瞧了兩眼，梅妃低下頭沖她笑笑。

太後心裏不悅，卻還是顧念著她肚子裏的皇家血脈，叫婆子扶了梅妃起來，卻依舊晾著齊貴妃，慢慢站起身道：“齊貴妃糊塗了，你教養出來的兒子既是與那女子在大庭廣眾之下做出那樣沒臉的事，現在又何必顧及起了臉面呢？先說要結一門親事，這會兒連親都相了又說不結，這樣搖擺不定的才叫人說笑呢。哀家也乏了，你們且自己回去吧。”說完也不管她們，扶著婆子轉身就走了。

齊貴妃臉色煞白的，梅妃走過來扶她，輕聲道：“娘娘，且註意著身子，地上涼著呢。”

齊貴妃嘆了口氣:“這日子真是越發地過不下去了。”她恨著這門親事，狠狠攥著手心，恨不得林柯即刻得了急病死去了才好。

作者有話要說：

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