十月下旬, 是日宮宴。

恢宏的宮殿近在咫尺，宮門前停著許多馬車，夫人姑娘們盛裝打扮, 跟在郎君身後。

不遠處的馬車停下，小姑娘從馬車裏探出一個腦袋，瑩潤如玉的面龐上透著淡淡的紅, 青絲挽成秀麗的發髻，發間插著幾只珠釵, 珠釵顏色偏淡, 不及面龐顏色半分。

林時景自前輛馬車下來, 他走到後輛馬車處, 伸出右臂, 裴洛借力下車。

她身穿月白色的錦緞衣裙，裙擺上繡著雪日盛景, 姿態挺直，毫無他人想象中的小家子氣。

程語蝶一身活潑桃紅色衣裙, 旁人投去目光，乍一眼總是註意到她, 再看向她身旁的姑娘, 目光總會停頓一會兒。

一進宮門，長街紅墻, 眺望遠方檐牙高啄，金色琉璃瓦映射日光。

裴洛攤開手心, 擡頭望向天空。

一開始是一滴冰涼落下，直到一片很小的雪花清晰地落到她的手心，她輕輕扯了扯林時景的衣袖。

“下雪了。”

說話間，初雪紛紛揚揚而落。

三人肩頭眉梢漸染白雪, 倒是不冷，襯得紅墻綠瓦別有一番意趣。

領路的宮人見兩位姑娘對著雪欣喜得很，遂低聲道：“今年禦花園那片紅梅林花開得早，這初雪一落，當別有一番意趣。如今時辰尚早，林公子不如帶著兩位姑娘去瞧一瞧？”

裴洛和程語蝶聞言，雙雙用亮晶晶的眼睛望著林時景。

林時景輕聲一笑，遞給那宮人幾個碎銀子：“帶路吧。”

若是旁人自然不敢在這宮中亂走，但林時景身份不同，宮人自曉得他有這個權力。

如今得了銀錢，更賣力地誇著那紅梅。

兩個小姑娘升起滿滿的好奇心，待一眼見到那開得熱烈紅火的梅花，皆忍不住踏入其中。

白雪紅梅反差沖擊，那片紅梅林猶如另一方仙境，引人入內觀賞。

兩個小姑娘在前面嬉笑玩鬧，林時景跟在她們身後。

忽然不遠處傳來一聲朗笑，一白玉束發，身姿修長的公子自後方踏出，笑著走向林時景：“想著你會不會來此，不想還真能碰巧遇到你。”

程語蝶一回望那錦衣藍袍的公子，立刻拉著裴洛停下，小聲提醒：“他是太子。”

太子沈星辭？

裴洛不敢再隨意擡頭望，她跟著程語蝶一起行禮。

沈星辭擺了擺手，笑言：“這裏無人，不必拘著這些俗禮。不過我可能需要借你們兄長一用，不知兩位姑娘可否答應？”

沈星辭態度隨和，裴洛和程語蝶卻不敢隨意放肆。

林時景有些無奈：“她們還小，莫嚇她們。”

“我可不敢，誰不知你林時景最護短，我怎麽敢欺負你的人？”

林時景不多言，回望兩個小姑娘：“你們在這裏不要亂跑，我很快回來。”

“好。”兩個小姑娘齊齊應聲。

林時景又將那宮人留下，這才陪著太子走遠。

見人走遠，程語蝶悄悄湊到裴洛耳邊問：“你覺得太子和表兄誰更好看？”

他們二人身量相仿，今日皆著深色衣裳，單從背影倒分不出勝負。

裴洛回想太子的容貌，她匆匆一瞥，只覺那人生得極威嚴，偏偏言辭隨和。

“太子看起來有些兇。”小姑娘悄聲回答。

程語蝶立馬讚同地點點頭，過一會兒又悄悄湊過去道：“不過你要是見過他對旁人柔和的樣子，或許就不會這般以為了。”

對旁人柔和？

這般厲色的太子也會有柔和的一面？

裴洛想不出來，又被程語蝶拉著去欣賞旁處紅梅。

紅梅林占地甚廣，裴洛走到一半回望程語蝶，忽見身後空無一人。

“語蝶、語蝶……”

裴洛連喊好幾聲，不見有人回應。

剛剛不知從哪兒冒出來一只兔子，程語蝶跑去追，她駐足停留一會兒。

只這麽一會兒的功夫，人不知跑哪兒了。

裴洛和宮人邊走邊喊，行不足百米，忽聞不遠處枝葉顫動，似有人聲。

裴洛以為是程語蝶，提裙快走到那處，等看清人影，又趕忙停下。

紅梅樹下一女子銀紅衣裙，仰首輕嗅梅花，側臉皎白，微微一側眸風韻盡顯。

她身後還跟著幾個世家女子，聞聲皆望過來。

身旁陪侍的丫鬟見有人擅自闖過來，橫眉厲色：“沒見娘娘在這裏賞花嗎？哪家不識趣竟還敢闖過來？”

宮人見此，立馬上前解釋：“這是遠安侯府的姑娘，跟著林公子一道來賞花的。”

女子聞言，神色間多了幾分好奇。

“哦，遠安侯府，不知姓什麽？”

“民女姓裴，擾了娘娘賞花興致，請娘娘恕罪。”

裴洛知是自己擅闖過來擾了別人，又聞那是位娘娘，怕生事。

不想那女子一聽姓氏，眉眼間升起趣味：“裴姑娘，是本宮妹妹親去道歉的那位？”

妹妹？

裴洛思及林時景進宮前與她說的，很快意識到面前之人是誰。

宛昭容，房月嵐的姐姐，現下極受陛下寵愛。

田宏深一案，房家雖牽扯其中，但陛下對宛昭容的寵愛一如以前。

那些依附房家的人家自也如從前一般，親近宛昭容。

“回娘娘，民女與房二姑娘之間的誤會已解。”

“誤會，是誤會嗎？”

宛昭容緩步上前，仔細打量著面前的小姑娘。

小姑娘面容如玉，皮膚細膩瑩白，哪怕簡單妝容，亦不掩姿色。

自家妹妹倒是的確難比。

“月嵐都親自道歉了，怎麽會是誤會呢？倒是裴姑娘，似乎並不想原諒月嵐。”

“民女……”

“是月嵐道歉不夠誠懇嗎？”宛昭容截住裴洛的話，“要不要本宮親自向你道歉？”

“民女不敢。”

裴洛垂首，交握的雙手攥緊。

宛昭容明顯是要為難她。

那些世家女子見此，有一人笑言：“娘娘何必和她計較，不過小門小戶出來的姑娘，自然有些小家子氣。娘娘訓斥她幾句就是，別擾了自己賞花的興致。”

“興致？”宛昭容輕輕搖頭，“哪還有興致賞花？這梅花入了有些人的眼，便不好看了。”

“是，娘娘說得對。”

她們一唱一和，裴洛當作聽不見，等著她們離開。

宛昭容卻不打算就此做罷，她想起之前打探來的事，眼底輕蔑：“聽說裴姑娘的母親是經商之人，父親也是入贅？”

如今商人地位漸顯，但金都有些人還是瞧不起經商之人。

“是。”

“本宮還聽說裴姑娘的父親為國捐軀，此事可真？”

“是。”

“可似乎還有流言言及，你父親當年是當了逃兵，卻在半途誤遇敵人而死。若此事是真，也不知你母親知不知情，有沒有幫著隱瞞？”

“咚”的一聲，平靜的水面蕩開漣漪。

裴洛閉了閉眼，沒有回答。

“怎麽？裴姑娘是不敢回答了？還是說流言是真……”

“不是真的，”裴洛終忍不住擡頭反駁，目光很冷，“我父親戰死沙場，屍骨無存。邊關為國捐軀將士又何其之多，他們容不得這般詆毀。”

“詆毀？你竟敢指責我？”宛昭容有些惱怒。

“民女不敢。”

“我看你倒是敢得很。你如此急著反駁，莫不是心虛？”

“民女父親以命殺敵，並非逃兵，民女又何來心虛？”

“你！”

宛昭容受寵時日漸長，已經很少有人敢這麽反駁她。

她側目看了一眼身旁隨行的嬤嬤，那嬤嬤立即會意，幾步上前，揚手要打人。

巴掌帶著淩厲的勁風而來，裴洛閉眼毫無閃躲之意，宛昭容笑意漸顯。

剎那之間，一顆石子精準地擊中嬤嬤手背，一陣麻感傳遍整個手臂。

裴洛感覺不對，一睜眼只見那嬤嬤捂著手背，表情痛苦。

身後傳來腳步聲，她回首一望，只見林時景疾步而來，太子隨行。

他神色難掩焦急，走到她身邊，將她護在身後：“有沒有受傷？”

見她搖頭，林時景才稍稍放心。

他轉身看向宛昭容，眉目微沈：“她是我林家人，誰敢肆意欺辱？”

一言出，所有人靜默不言。

宛昭容笑容也尷尬了幾分：“我們也沒有要欺負裴姑娘，只是……”

“是嗎？”林時景看向一旁的宮人。

宮人膽怯站在一旁，對上那淩厲目光，更是膽寒。

偏偏兩個他都不能得罪。

“說吧，有什麽事孤擔著。”沈星辭上前，面上笑容淺到幾近無。

宮人這才敢開口，將剛剛宛昭容說的話一五一十道出來。

言及逃兵二字，林時景眉目更冷：“逃兵？邊關將士舍性命護家國，就得宛昭容逃兵二字？”

“我不是這個意思……”

宛昭容終於察覺到危機，她深知聖上有多看重林時景，今日得罪他，又被他抓住話柄……

“都是妾身的錯，妾身誤言，裴姑娘莫放在心上。”

宛昭容想要及時止損，不想林時景擋住裴洛，不受此禮：“我們受不起宛昭容的歉。”

他牽住裴洛帶著她離開，沈星辭正要跟上，腳下一頓，忽又回頭看向宛昭容，語氣不明：“宛昭容，不是什麽話都可以隨意往外說的。”

一句話，宛昭容的心墜入谷底。

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