張稷的高燒幾天都沒有退，張芝只叫他靜養著，自己每天啃野果充饑。這日張芝醒來就見到張稷坐在地上，臉色比之前好看許多。他湊上去摸張稷額頭，已經不再燙了，於是喜道：“祖父，你好了！”

傷腳上纏的破布枝條被張稷全拆下來，遠遠地扔出去。他盯著腳皺眉：“還是動不了。”

“不妨事，”張芝說，“教教我怎麽捕兔子罷。”

這幾天裏他只靠啃野果充饑，只覺自己渾身都散發著一股野果腐爛的味道，嗓子眼裏也被果子的酸汁燒得難受。他以為張稷有些獵戶的手段，能教他編個陷阱。結果張稷道：“你撿幾粒石頭站在高處，見著兔子跑動就照它眼睛打。”

張芝目瞪口呆，張稷看他這副樣子，得意洋洋地笑起來，又道：“手勁不能太重，也不能太輕。太重了讓它聽見風聲，太輕了它死不掉。”

打兔子的技巧學不來，野果還是要采的。張芝不知摔了多少跤，練得了爬樹攀巖的本事。在山路上飛奔，就像只小猴一樣。他卷起袖子免叫樹皮把布料磨爛，雙腳夾著樹幹一蹬，就攀住了低處的枝椏。再如走階梯一樣層層向上，不多時就爬到樹梢。往下俯瞰，果然有些草叢在輕輕顫動，想必就是些兔和嚙鼠在啃食枯草。只恨他學不會以石代箭的獵法，只能白白看著。

就在這時，天上俯沖下來一道黑影，正正落在方才顫動的草叢上。那黑影兩只翅膀撲騰幾下，低下頭在草裏啄著什麽，原來是只鷹。張芝大喜，手裏扣了一把果子，朝鷹的方向扔去，叱道：“走！走！”一邊翻身跳下大樹。他怕鷹將兔子抓穩了飛走，急急忙忙跑過去。忽然耳邊聽到兩聲犬吠，底下傳來隱隱人聲。他心裏一凜，伏在巨石後面，朝下望去。張芝自小眼力很好，兼之相隔不太遠，隱約能看清來人的面目。這人牽一條黃狗，眉眼有些眼熟，偏偏張芝怎麽也想不起來在哪裏見過。他為靠近一點，往下走了幾步，蹲在巖壁中央凸出來的石頭上看，突然明白過來——這不就是父親身邊的小廝麽！張芝站直身子，就要朝他們呼叫揮手，忽然又覺得不對。

上次見到這人時，他還穿著一件下人的衣衫。如今上下穿的都是漆黑的勁裝。張芝頓時渾身發冷。當時從房梁上躍下來要殺他們的刺客，似乎穿的也正是這樣一套裝束。他趁那黃狗還在左聞右嗅，趕緊又攀回原來的地方，藏到巨石背面。

那狗在低下忽然汪汪地吠叫起來，他心臟狂跳，貼在石頭上深深吸氣。等那狗終於不叫了，張芝小心翼翼地探出頭，正好對上那人的目光。明明離得遠，五官都不過一團色塊，他卻覺得那人眼睛裏殺氣橫生，好像一把逼在眼前的刀。

他也不清楚那人究竟有沒有看見他，不敢托大，一路彎著身子狂奔回去。張稷端坐在地上，看他驚慌失措，問道：“做什麽這麽急急忙忙的？”

張芝喘道：“他……他們來了！”

“他們看到你了？”張稷挑眉問。

張芝慌忙點頭，說道：“只有一個人，帶著一只狗。”

張稷聽了，閉上眼睛，不再發問。過了一會，張芝忍不住問道：“祖父，我們怎麽辦？”

“等死，”張稷道。

“他們只有一個人，”張芝大聲爭辯。

張稷斜了一眼，說：“你叫得再大聲些，就死得更早些，”又道，“他既敢單槍匹馬地來找我，必定是這群人裏武功最強的一個。我現在動彈不得，當然沒什麽好說的。”

張芝不死心，問：“那祖父若是沒有受傷，能打得過他麽？”

張稷冷哼道：“這點微末武功，在我三忘刀法面前還不夠看的。”

兩人相對無言。張芝想到要死，說不上是什麽感受。幾天之前他已覺得死了也沒甚麽不好，但就這麽輕易死去，又不甘心。張稷看他板著臉，道：“你若想活命，倒也有個辦法。只不過能不能成，還得看你自己。”

張芝擡起頭，連忙問：“什麽辦法？”

張稷叫他附耳過來，道：“雖說你學得差勁，但我這三忘刀法乃是天下第一的刀法。倘若能出其不意，或許能一舉把他殺了。”

過不多時，外面傳來狗吠之聲。那狗爬不上來，只能在底下狂叫不止。張芝躲在洞壁側面，屏息凝氣，一動也不敢動。張稷則低頭坐在中央。那黑衣人左手在洞口輕輕一撐，借力跳上，右手則在面門一扣，接住了一顆飛來的果核。

“多日不見了，”那人笑道，“怪我招待不周，讓張老前輩屈居此處。”

張稷一聲不吭，手指連彈，又打出三枚果核。那人一一接住，收進懷裏，又道：“還有一位小友，怎麽不出來見面？”

“走了，”張稷冷聲道，“還不去追？”

“無妨，”那人害怕張稷有詐，仍舊不敢靠近，“這些時間也跑不多遠。”他又接一枚果核，反手打了回去。張稷雙腿不能移動，被他正正打在胸口，噴出一口血來。

“我還道前輩有些後著，原來路也走不動了，”那黑衣人終於前進些許，手裏扣住一枚鐵鏢，要結果了張稷性命。張稷眼觀鼻鼻觀心，一點反應也沒有，張芝卻急得目眥欲裂。張稷方才與他商議好，這殺手若是中計，張稷佯裝逃走，將他往洞裏一步步引來。他全神貫註在張稷身上，張芝便能趁機一躍而下，刺他要害。不想這人十分謹慎，並不深入山洞。眼見得他手裏暗器就要打出，張芝再顧不得許多，跳下石壁，擋在祖父面前，怒道：“賊人，沖我來就是！”

這人扮作張留小廝時見過張芝武功，知道他學的連皮毛也算不上。此時被他近身，也不著惱，單手屈成虎爪向他抓來。張芝不會躲開，眼睜睜看他手指伸近。

“刀三走四，”張稷的聲音冷冷地在背後響起。張芝學藝不精，光記得住刀法，步法離融會貫通還遠著呢。刀法的第三式便是“魂銷欲死”，是他學過的，步法卻不知道腿往哪兒跨。眼見就要被那黑衣人一把抓住，張芝就地一滾，竟僥幸躲開了。那人一抓不中，反叫他從脅下滾到身後，正待轉身時，張稷擡手又擲三枚果核，叫道：“砍！”

張芝不及思考，連忙舉起長刀，正是“魂銷欲死”的最後一著。這一刻，七年來清晨的每一次揮刀構成了無窮的了悟，速度、準頭和力量從這了悟之中匯入他現在的身體。張芝突然福至心靈，握緊刀柄，用盡渾身力氣劈下。那人頓時被鋒銳無匹的刀鋒劃成兩半，從後腦到尾椎，竟然分毫歪斜也沒有。他頭顱也被劈開，斷斷活不成了。張芝被鮮血淋了一頭一臉，後怕得手腳冰涼，拖著長刀走回山洞裏。

張稷靠在石壁上，招呼他過來。張芝覺得祖父渾身又變得滾熱，就像一個炭爐一樣燙。祖父抱著他，抓起他的手，在昏暗的光線下左右翻看，又在他的袖子上摸索磨蹭，不知找到了什麽，忽然“嗬嗬”發笑。張芝順著看去，眼裏只看見外衣上幾道暗紅的痕跡。他想起來是拉珍抓著他的手時留下的。

血痕已經暈開、幹涸，變暗，他看著忍不住心如刀絞，痛哭起來。張稷見他痛哭，罕見地沒有訓斥，反笑得越發暢快，一面笑，一面用嘶啞的嗓音自言自語。

張芝哭累了，不知什麽時候就在祖父懷裏睡去。第二天醒來時，天光已經大亮，張稷的身體卻冰冷僵硬。他走出山洞，朝陽正向西方傾瀉著光輝，天地相接之際有一層連綿的薄雲，為晨光染成一條血練，不知降臨在東方的哪一處。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）