原來不止餘慶元這幾日煎熬，晉王過的也不好。雖然明知刺殺背後的主謀是太子，但若沒有板上釘釘扳倒對方的把握，就算有幾分證據在手，他又怎敢背上這為奪嫡不擇手段、汙蔑當朝太子的名聲？因而只得將計就計，將矛頭指向票號，哪怕扳不倒太子，斷了他背後的大財源，順便將其仰仗的江家勢力鏟除去些，也不算虧本的買賣了。

放出消息後，他自然是先找蘇大人談話，一則撫慰，二則敲打，可江知府以協助查案為名，每次都要旁聽作陪。蘇大人表面雖嚴肅死板，內裏倒是個精明溜滑的，說起話來要麽實事求是，要麽一問三不知，別說自己家人還在江知府手裏攥著呢，就算是沒有這一層，怕是也絕不會惹半分麻煩上身。江知府就更加滑不離手了，當即宣布暫停一些不要緊的事務，專心幫晉王查案，那副忠心盡職、憂心忡忡的樣子，竟不能裝得再像了。還幾次三番的要求探望餘慶元，直道她會遇刺是自己看顧不周的失職，主動請罪，讓人無法主動發難，更動不了他半分。

其實晉王的眼線早就通報，消息傳出來的當天江知府就約幾大票號的掌櫃密談過，想是已經確定了此事並非他們所為，只不斷以推諉拖延為計，最終也難免以缺乏證據不了了之了。晉王遣人查了半天帳目往來，除了一些小錯，倒也拿不出什麽來，約幾位掌櫃見面，也是被拖到了後日。

隨藺程的信來的還有皇帝的旨意，裏面百般撫恤自然是有的，但對此事的態度，也是預料之中的模棱兩可。皇帝也是經歷奪嫡的九死一生才上的位，怎不知這其中的彎彎繞繞，兩邊都是兒子，他也要面子，除了支持這對票號的嫁禍手段，也沒旁的。反正作為皇帝，在票號這種事情中能得到的好處有限，留著它們不虧，不留也不賺，任由底下的人去爭罷了。隨後指了藺程作為全權負責，皇帝對這件事的意見，就到此為止了。

公事不順，私事也好不到哪兒去。那日為了平息因餘慶元而起的一股邪火，晉王當夜就宣了人侍寢。他不慣在女人身上用心，將那美艷的侍妾揉了兩揉，就教她俯身伺候自己。可憐那女子使盡渾身解數，直把那兩條玉臂加兩片朱唇都累得酸痛不堪了，晉王還是立而不發。晉王自己也煩躁不堪，翻身將女子壓在身下，用指頭探了探，就挺腰入了進去，一邊抽/插，一邊嫌不美。只靠想著自己白日手到過的那處是如何緊，又如何濕滑，餘慶元那顫抖的喘息又是如何銷魂，才勉強瀉了一回。

所以那日擁抱了餘慶元後，晉王覺得甚為受用，第二日就又往她院裏去，還隨身帶了幾本書做幌子，說是給她送書解悶的。他徑直走到她房內，將書放下，也不說話，只自己坐了倒茶來喝。

餘慶元也說不上晉王整日漠視諷刺的好，還是被這樣殷勤探視的好，她只覺得這樣被上門看望，倒真好像她是他的妻妾了一般，十分別扭。她見晉王一杯茶見底還沒有要走的意思，就開口道：“蘇大人可還好？”

“還在府衙。”晉王放下杯子，心想這餘慶元還真是哪壺不開提哪壺，剛想命她不要管這些，再想到她畢竟還算是在朝中為官，也就不加阻止，只草草答了。

餘慶元讀懂他神色，心中冷笑道你還真把我當你後院用來取樂的妻妾了，我不跟你談公事，你豈不是又要占點便宜才走？她又想著蘇大人肯定是不肯淌這渾水，有些話，自己也當找機會說了。

“殿下，若說這官府裏留存的票號的檔案和帳務，卻是微臣也看過的。”

晉王確實不是想來談公事的，也沒往心裏去，只皺皺眉頭：“那又如何？”

餘慶元見他心不在焉，在心裏翻了個白眼，嘴上仍然耐心道：“雖然微臣看的不多，才學經驗也比不上蘇大人，倒也有些心得。只是有一事不明，微臣想請教殿下，若殿下經營票號商家，在同樣盈利的基礎上，是願意每年交給官府一萬兩銀子的稅賦呢，還是認捐一萬兩銀子的水利文教呢？”

晉王想了想，答道：“若是治世，自當以賦稅為佳，賦稅乃是契約，萬兩完稅，是否再願認捐慈善，是商號的一片心意，不必擔心官府再巧立名目，雁過拔毛。若是亂世，倒是直接捐了的好。”

餘慶元拊掌：“正是了。若我說給票號增稅，沒準那掌櫃還更歡喜，殿下信不信呢？”

晉王原來只查了票號在官府備案的一筆筆交易契書，試圖尋找漏洞，票號的捐贈和稅賦這種宏觀數字只是粗略過了眼，這時經餘慶元一提醒，才想到其中也有文章可做。

“好一計釜底抽薪！”晉王一點就通，站起來在房間裏來回踱著步。“只將那每年票號的捐獻，化作稅收，仍投入在那地方民生文教，便受戶部的結算監督，還可充實國庫。這樣一來，商人重利，不僅在對官府的支出這一項上有了底，抽去地方盤剝，還尋得了朝廷庇護。朝廷得了這一進項，對那票號也就不止有整改之心，亦有扶植的動力了。”

餘慶元心想，若不說別的，只跟晉王談公事，倒是一等一的沒問題。這人太聰明，要是自己沒學過那些公共財政之類的東西，絕對不可能想到他想的這些。她發自內心的稱讚說：“殿下果真對政務練達洞明，說的句句不錯。然則這只是微臣極為粗淺的想法，僅能作為推動大勢的一點助力，只怕決定成敗的關鍵，還在更微末之處。這稅要怎麽收，政要如何改，都是失之毫厘，謬以千裏的事情，也不是人輕言微、才疏學淺的微臣一時間所能言明的了。”

餘慶元的潛臺詞其實是：你只說當今是治世，沒準其實是亂世呢？這系統裏不合理的東西太多了，辦法我幫著想了，動機是好的，但像藺程說的知易行難，而且遠期影響未知，改亂套了不要來砍我腦袋。

晉王也不是不知道這一點，只是他眼下急需一個拿捏對手，籠絡同盟的手段，這主意至少在大面上是說得過去了——名義上對票號和皇帝皆有利，接下來只要得到藺程首肯，至少敲山震虎和籠絡人心沒問題。真要改得徹底，就要追求更高的權力，自己目前的權柄，是萬不夠用的。想到這裏，他再看餘慶元，只見她臉上也是三分得色，卻仍有七分憂色，知她說得輕巧，想必也是日日殫精竭慮，心下有些不舍，就伸手去拉了她的手。餘慶元又似驚弓之鳥一般往回抽手，他只握住不許她動。

“既要與我分憂，就再幫一刻吧。”晉王把玩著她的手，讓那秀氣的五指棲息在自己的掌心，像只飛累的鳥兒。

作者有話要說： 晉王貌似是渣了...他是“正常男人”，而且是古代的“正常貴族男人”。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）