王大寶一臉的得瑟，不住把屁股揉著，嘴裏吸著涼氣，好似他的屁股有多疼。那鼻子，快歪到天上去：“還能有假！除了嫡親的侄子，誰會告訴姑母這話！”

他嘴咧著：“哎喲，我的屁股。”再一跳多高：“許王選側妃這事，我可是先告訴大姑母你，再告訴武家的二姑母！”

袖子一拂：“真是不見情，不把四表妹給我！”

窗外“當啷”一聲，不知摔了什麽東西，把王氏和王大寶嚇了一跳。

走到窗前，王氏不悅地問：“什麽事？”

“回太太，後窗戶跟下青苔路滑，沒仔細，摔了給表少爺打的水。”丫頭青鵑恭敬的回話。王氏松一口氣：“表少爺不用熱水，這裏也不用再侍候。”

青鵑答應著，地上撿起摔了的銅盆，左右看無人，揣著冷汗放回銅盆，見院子裏只得兩個丫頭，是素日相處得好，過去悄笑道：“我娘在家裏病了，趁這會子太太不要人，我出去一下可使得？”

“姐姐只管去吧。”丫頭們互相偷懶，人人都有，因為不管。

走出王氏院門，青鵑不是回家，而是在竹林後面看一看無人，拐上另一條石徑，去書房裏見紀四老爺。

書房裏分前後兩個院門，青鵑從後院門伸頭，見一個熟悉的小子在，招手讓他來，低聲道：“有話回四老爺。”

小子帶她耳房裏站定，請紀四老爺過來。

院落碧沈沈的，西風吹得廊下菊花亂卷。紀四老爺踩著落菊過來，摸一把額頭，為大女兒煩心事染得一頭汗水。

問青鵑：“太太那裏有什麽話？”

“回老爺，表少爺來，和太太說一件怪事，”青鵑是家生子兒，王氏雖然是主母，紀四老爺卻是當家人，有些話，紀四老爺命她來回，青鵑不敢不來。

紀四老爺在水磨楠木椅上坐下，娶妻娶賢，王氏不能說不賢，卻夫妻各有心思，大家肚子裏清楚。

讓丫頭盯著，是四老爺不得已為之。長女紀羞花當初定親事，紀四老爺和紀老太太看好人家，沒想到王氏娘家私下裏送來別人的消息，紀羞花嫁給現在的丈夫，落得今天這個下場。

從那天以後，紀四老爺讓丫頭盯一盯，免得再出什麽大的差錯。要知道當初舅奶奶家和紀羞花的親事，紀四老爺是首肯過的，沒想到後來出了差錯，不得不成悔婚負義的人。

尋思老太太說女婿前程有了，夫妻卻不和，其實也是暗指紀羞花，只是不好明著說，把別人扯出來說。

不想，被紀老太太一下子說中。

紀四老爺不認為母親說話不妥當，反而認為老太太是過來人，看事情很犀利。

他理著衣衫出著神，不防青鵑道：“表少爺說許王選側妃，太太要不把四姑娘給他，就不幫著太太打聽！”

“什麽！”紀四老爺跳了起來！

他中年微發福，這一跳身上衣衫飄起，腰帶上一塊祖傳玉佩晃動在半空，活似一只元寶在空中。

落下來，紀四老爺臉紅脖子粗：“豈有此理！”氣呼呼負手走動幾步，休妻，紀家門楣做不出來！

紀家沒有休棄之婦，也沒有被休棄之女。到紀四老爺手上，更是不能添這一筆。

妻子不好，不進她的房就行！表少爺要四丫頭，不給他就行！

許王選側？……。

紀四老爺冷靜下來，眸子如寒泉平寂卻又冰冷，問青鵑：“你沒有聽錯？”青鵑垂手：“表少爺說得清清楚楚，奴婢一字不錯聽著。後來走近些要聽，手中銅盆失手滑了，因此不敢再聽。”

打開房門口，月光清晰可見苔痕。小子走過來：“老爺，三老太爺說明天帶著人殺將大姑爺家去，問老爺一起去？”

“沒有王法的東西！早生幾十年，讓他知道知道我們老紀家是什麽樣子的厲害！”三老太爺在院子裏罵，從聽到紀羞花被攆的事，他手裏的拐棍就想往人身上招呼。

他的罵聲中氣十足，隔著房子，紀四老爺也聽到。

皺一皺眉，紀四老爺先對青鵑道：“你先回去，看表少爺沒走，再聽一回。”青鵑陪笑：“太太和表少爺把窗戶也關上，這會子聽不到，我趕著來回四老爺。”

“嗯，”紀四老爺只是出神，沒有理會。

青鵑紅著臉道：“四老爺，我娘病了，請四老爺的恩典……。”紀四老爺揮揮手：“回家住一夜吧，明兒早來。”

“多謝四老爺，”青鵑大喜，跪下來給四老爺叩幾個頭，歡天喜地去了。

紀四老爺出門，見三老太爺殺氣騰騰，讓人送去客房休息：“三叔，備的暖酒，吃幾杯睡得好，明天才能殺將過去。”

哄走三老太爺，七老太爺顫巍巍過來：“老四，大丫頭是他們家明媒正娶，咱們明天去，要擺足了威風，擺足了……咳咳咳……。”

七老太爺痰上來，一路咳著也攙出去休息。

安排好餘下的人，紀四老爺往外面來。只有母親，還可以商議幾句真心話。

秋風有涼意，紀四老爺緊緊衣前襟正走著，見一個丫頭端著食盒過來，喝住她問：“什麽時辰，又不是老太太房裏要吃的，這是往哪裏去的？”

丫頭擡起面龐，卻是四姑娘房裏的碧杏。見四老爺不喜歡，放下食盒急忙行禮：“大姑娘要的宵夜。”

“你是四丫頭房裏的丫頭，怎麽跑到大姑娘房裏？”紀四老爺忽然收住，心裏明白過來。怒目揮袖：“去吧！”又罵道：“什麽東西！”

王氏又弄鬼！

怒氣沖沖走到母親院外，紀四老爺息息火氣，換上笑容來見紀老太太。

紀老太太才睡下，見兒子這麽晚還來，讓人請他到床前，就著紅燭光覷覷面色，展顏笑道：“老太爺們上年紀，和我一樣的嘴碎，你不用生氣，請他們來，總是有用處。”

“不是和老太爺們不喜歡，是為丫頭們親事。”紀四老爺被看出生過氣，也不隱瞞，把青鵑的話一一說出來，紀老太太漸漸沒了笑容，多了冷笑在嘴角邊閃動：“我說呢，總覺得要有點兒事出來。”

紀四老爺近前一步，希冀地道：“母親……。”

“我知道你的意思，二丫頭去參選可以。中了，是祖宗體面，不中，是你媳婦自己亂想，她沒得氣生！”對於其餘的三個孫女兒，紀老太太一口回絕：“三丫頭，四丫頭，五丫頭，一個也不許去。”

“是是，”紀四老爺被揭破心思，有些狼狽：“兒子想，這都城裏，丫頭們的名聲是出去的。”

紀老太太還是堅決：“這不行！”眸子裏多了慈祥，老太太和氣地勸解兒子：“守多大碗，吃多少飯。丫頭們生得你我都放心，只是王府裏的，不是好待的！”

她目光閃動，多了笑容：“兒啊，母親有件事情要和你商議。”

“母親只管吩咐，”紀四老爺更垂一垂肩膀。

“舊年裏我就相中幾個人，武家的兩個兒子，雖然是庶子，也讀書也安分，我想一個給四丫頭，一個給五丫頭，還有你常來往的袁家的公子，給三丫頭。”紀老太太歡歡喜喜地道：“我想著對你說，又怕你媳婦攔著，現在好了，她一定讓二丫頭去選妃，我呢，借這個機會，把三個女孩子親事定下來，你看怎麽樣？”

王氏心眼子大到王府裏去，再沒有攔著的道理。

紀四老爺對著母親看，眼眶子慢慢濕潤起來。

只有母親，才是真正為孩子們著想的人。王氏雖然給長女挑了個當官的，現在夫妻生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不會今天的事情。

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