外面雨勢越來越大，柴房裏黑黝黝的一片，只一團煙霧對著一條人首蛇身的銀發女子不停地磕頭。

風裏希有些不耐煩地彈了彈右手上一顆血珠，登時柴房內亮如白晝。那不停磕頭的煙霧好似受了什麽酷刑，忽然一邊不停地扭動打滾，一邊發出“嗤嗤嗤”的哀嚎。

風裏希道：“本宮與兄長歸隱還不到萬年，就連一只竈臺上生出的的小小煙羅都能在本宮眼皮底下害人了。”

那被稱作煙羅的聽了，登時嚇得魂飛魄散。它雖生於竈間篝火，卻也有幾百年修行，起初見對面的女子形容便已心生懷疑，再見她只一顆血珠就將己身修為廢了七八，現下又聽了這話，心中隱隱已猜到對方身份。

煙羅一時被自己的猜測嚇得忘了打滾，想今夜怕是不能善了，索性孤註一擲，用了最後幾成修為化出人形，撲通一聲跪在了風裏希面前。

風裏希看著面前煙羅化作的小童對她恭恭敬敬地磕了三個頭，才微微點了點頭，一室的紅光變淡了幾分。煙羅頓時覺得身上輕松了許多，磕過頭後不敢起身，小心道：“煙羅有眼無珠，今夜冒犯了娘娘，五百年修行毀於一旦，乃是咎由自取。”他說到這裏，悄悄看了看風裏希的臉色，才話鋒一轉，道， “只是煙羅本乃竈間生出的最低等的妖魔，自問沒有害人的膽量，今夜出手實乃被逼無奈，望娘娘明察！”說完又重重磕了三個頭。

風裏希被他磕頭磕得有點煩，擺了擺手，又一顆血珠射出，直沒入煙羅眉心，煙羅渾身一熱，心中一喜，差點流下淚來。只聽那廂風裏希道：“本宮今夜將五百年修為還於你，另贈千年修為，你且回去與你主子說，叫他明日此時來見本宮。若是他不來，你便想辦法讓他來。若是你二人都不來。。。”

煙羅聽得又連連磕頭，迫不及待地表明心跡道：“這世上誰不知，娘娘慈悲聖德，對萬物皆懷悲憫之心。可，要是娘娘想誰死，那這天下便再無此人容身之處。”

風裏希聽這煙羅又是阿諛奉承又是小心翼翼，不耐煩地擺擺手讓他下去。

煙羅離開後風裏希探了許久，確定四周再無妖魔鬼怪的氣澤，才頹然靠在墻上，“噗”地吐出一口血來。

隨著她一口血吐出來，銀色的蛇尾上密密麻麻出現了血紋，只是如果細看，那紋路卻並不完整，總是每隔一段就有一處不連續。

風裏希嘆了一口氣，搖搖頭道：“小妖總是好騙，本宮如今。。。還真是不能拿你們如何。”

再說尾生將柴房落鎖之後，先去看了娘親，平日裏每到這個時候，尾生娘總是會手腳抽搐內府疼痛。今夜不知怎的，竟睡得異常安穩，若不是她氣息綿長可聞，尾生真要以為他娘就這麽拋下他去了。

替娘掖了掖背角，尾生提步在院內走了一會，不知不覺就停到了柴房前，他側耳聽了一會裏面的動靜，卻一點聲響都沒聽到。又在門外佇了良久，直到雨水將他淋透了，才掏出鑰匙開了鎖。

木門“吱呀”一聲開了一條縫，尾生提著油燈立在門口。他環顧四周，見腳邊立著一把柴刀，不覺心中一動，喃喃道：“第一莫做，第二莫休。我既已做了，便不能忘了捉你來是為什麽。”說著將油燈放在地上，伸手提起柴刀，向著窗邊行去。

月光摻著燈光，也才勉強照出她輪廓，尾生隱隱看見那一團蛇尾上血跡斑斑，再一看原是女子手上的傷還未結痂。他沒有看她的臉，只是背著月亮緩緩舉起了柴刀。

就在刀落下的一瞬間，他看到地上稀落落散著一地銀絲，是他提著她的發拖行時掉落的。

尾生呆呆望著那一地落發，最後終是低聲道：“妖吃人便是殘忍，人吃雞又何嘗就是本分。佛說眾生平等，我如何就自以為可以主宰你的生死。” 說著手起刀落，卻是割斷了風裏希身上的麻繩。

“書上說每月十五才是將入藥的好日子，捉你來本就是我欠你的，到下月十五前，你想如何便如何吧。”

她擡頭看他，幾萬年間，三界中無人敢對她舉刀，今日一個凡人卻差點要了她的命。她適才心中不是不怕的，只是活了幾萬年，早已將生死看得淡了，便是心中怕，也並不怕得厲害。

她由著他將自己抱回屋裏，看著他取出些幹凈的布將她受傷的右手細細包了，末了又取出件袍子給她換上。許是怕他娘看見衣服上的血漬，他將她安置好後，默默提著袍子向井邊走去。待走到門口，忽然停住了腳步，背對著她道：“我總是覺得，你若是真的想加害於我，我早已死了。”

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尾生娘這夜難得睡了個好覺，因著心裏惦記著尾生的新媳婦（她是這麽認為的），早早就起來蒸了饅頭，還取了幾罐一直藏著的腌菜。剛端了起來，就聽到院門口一陣的大呼小叫，忙放下吃食迎出去，卻見來的不是別人，正是縣守家的公子和小姐。

司徒俊和司徒雅兩兄妹一大早就來了，兩人在門外等了有一陣子，聽見院裏有響動才扯了嗓子喊起來。二人見了尾生娘，也顧不得驚嚇，一個勁兒地嚷著要見尾生。

要說尾生和司徒家的兄妹本就是童年玩伴，只後來二人的父親做生意賺了不少錢，便捐了個官，這兩兄妹搖身一變，成了縣守家的公子小姐。兩人雖身價倍增，卻也沒有嫌棄了尾生去，開始仍隔三差五的跑來找尾生玩耍，偏生尾生當時與聖賢書打得火熱，最看不上這種買官的風氣，所以對司徒家兄妹能避則避，慢慢淡了往來。

司徒雅雖是妹妹，性子卻比哥哥強硬，一進了院子就大聲嚷嚷著：“尾生哥哥！尾生哥哥！你快出來！我和哥哥可要活不成了！”

尾生昨夜本就只睡了前半夜，自井邊回來後便一直睡不著，可看著榻上風裏希睡得香甜，又不敢弄出響聲，就這麽枯躺到天明。這時聽到司徒雅一叫，倒好像見了救星，穿戴整齊就迎了出去。

他剛一出門，就被司徒俊司徒雅拉了過去，兩人像對待祖宗一樣，小心將尾生拉坐下，一個捶腿一個捏背的，弄得尾生一頭霧水。

尾生素知他二人秉性，如今無事獻殷勤，定是有事相求。於是也不開口，閉著眼舒舒服服享受起來。

果然揉捏了一會，司徒雅沈不住氣了，將手裏活一放，往尾生對面一坐，道：“不捏了！不捏了！小命都快沒了，伺候不了尾生大爺您了！”

尾生一聽，猜的果然沒錯，也不接話，只含笑看著她。

司徒雅見尾生這樣子，心裏氣得七竅流血，面上卻還要做的七竅玲瓏：“尾生哥哥，你可知下月二十，陛下大壽？”

皇帝壽辰又不是什麽秘辛，尾生自然知道。他點了點頭，就聽司徒雅繼續說：“哥哥你也知自我爹捐了個縣守，這些年真是過得提心吊膽，生怕哪天得罪了上面，小命就沒了。”

尾生頷首，這話倒不假，不過這種提心吊膽卻是一種男人逛青樓的提心吊膽，著實無法博得人的同情。

卻聽司徒俊接過說：“聖上大壽，各地藩王也都備了厚禮賀壽。三日前中山王一行帶了九百九十九壇美酒進京賀壽，途經藍縣，家父代表全縣宴請王爺一行。本想著能借機結緣，不想卻差點結了仇。”

尾生示意他繼續說，司徒俊也不賣關子，接著解釋道，“宴席上各位大人推杯換盞，也很盡興。只是這鎖在倉庫裏的壽禮，卻被人動了手腳。”

司徒雅聽司徒俊說得又慢又詳細，就差把那九百多種酒的名字都報上一報，急得不行，忙接了話說：“那老王爺不知道得罪了誰，被人買通了一個看守的侍衛，偷偷進倉庫往酒壇裏下了藥。出來的時候心虛，被一只舀酒的勺子絆倒了，才被發現。可是這人一問三不知，我爹派人嚴刑拷打，也只得知他是收了他人金銀。那人給他一包藥粉，他本害怕被抓，可那人說這藥只對人有效，且需要十日才發病，就是被抓了，也查不出證據來。他心裏害怕，偷偷下在牢裏一個死囚的飯食裏，果然第十日時那人就死了。”司徒雅好歹是個姑娘家，說起來還有點後怕：“可虧了老天有眼，讓他逃走時發出了聲響。不然這壽禮獻給聖上。。。”

尾生聽到這，心裏大概有了個眉目，卻裝作不懂道：“如今人也抓到了，你們還怕什麽？”

司徒雅一臉的“你不懂”，繼續說道：“人是抓到了，可他只記得下了藥在一壇酒裏，卻記不清究竟下在哪一壇裏。老王爺已經把壽禮的單子報上去了，這九百九十九壇酒是王爺在全國收集了三年收集來的。不能因為一壇被下了毒就將所有酒都倒了。可離聖上大壽只一個月了，這毒藥又需要十日才發作。我爹是想著用我們縣衙牢裏的死刑犯試毒。。。但。。。”

司徒俊接過話茬繼續道：“但藍縣小小一個縣城，又治安頗嚴。因此牢裏除了前陣子被毒死的一個，也只得死囚十人，就是現在用他們試毒，一月之內，也只能試三十壇酒。”

尾生想了一下，確實是這個理，除非那毒剛好下在前三十壇酒裏，不然中山王這壽禮怕是送不成了。

司徒雅見他低頭不語，不禁急了，半撒嬌半責怪地搖著尾生胳膊道：“尾生哥哥，上次東海明珠那件事就多虧你想出了法子，這次你也一定要救救我們啊！要是老王爺的壽禮送不成，我爹爹這個官做不成還是好的，可能我們全家幾十條小命都沒了啊。。。嗚嗚嗚。。。”

尾生被她搖得發暈，只好搖搖頭說：“我可沒說不幫，還好中山王還不算太鋪張，只準備了九百九十九壇美酒，若是他再多準備個一百壇，我可就幫不了你們了。”

司徒兄妹聽他這麽一說，適才的手足無措差點變成了手舞足蹈，都盯著尾生瞧，迫不及待地等著他的下文。

尾生回身取了紙筆，在紙上畫了十個小人作為死囚，又在他們身下各標了從壹至拾。才擡頭說：“我想縣守大人原本是想，每個酒壇各對應一個死囚，十日後若無人猝死，再試另外十壇。”司徒兄妹連連點頭，尾生又說“這個法子最可靠，但是就是日子長。其實還有一個法子可以一試，一壇酒，可以餵給多個囚犯。”說著在寫壹、叁、拾的小人下各畫了一個叉，又在玖、拾的小人下各畫了一個圈。“倘若我有兩壇酒，取甲壇三勺各給壹、叁、拾囚犯飲了，乙壇兩勺給玖、拾囚犯飲了。十日後只有玖、拾兩人死了。你可知道這兩壇酒哪一壇是有毒的？”

司徒雅忙撿了這個機會展示她的聰明才智，“自然是乙壇！”

尾生不置可否，繼續道：“每一壇酒，都可以有一種不同於其他壇的餵法。假若現在只有兩個死囚，就有四種餵法，若有三個死囚，就是八種。十個死囚，除去‘誰也不餵’這種，還有一千又二十三種餵法，便是再多上二十壇酒，縣尉大人也查得出來了。”

司徒雅還在掰著手指算十個死囚有多少種餵酒的法子，司徒俊已經想明白了其中曲折，不禁臉上一喜，連連作揖：“尾兄真是又救我全家一次。弟早說過，憑尾兄的聰明才智，若願為官，早晚會有一番大作為。。。”

尾生擺擺手，示意他無須再勸，只笑道：“倒是你們灌酒的時候少灌點，倒黴的可是要被餵幾百種酒。”

司徒俊見他仍舊堅持不入仕，也不多勸，看了看身側還在掰著手指的司徒雅，又想起另一樁心事，思索了一會，還是決定開口：“尾兄，實不相瞞，你我和小雅三人一起長大，我兄妹倆素知尾兄人品秉性才智皆是萬裏挑一的。雖嘆惜尾兄不願為官，但人各有志，弟也不多勸阻。只是小雅對尾兄的心思，想必你我皆知，尾兄如今雖無官職，卻多次救我兄妹乃至全家於危急時。弟琢磨，此次尾兄妙計若是能保全我一家，他日尾兄上門提親，父親大人想必也不會反對。。。”

司徒俊說的是心裏話，司徒雅與尾生從小一起長大，心裏對他的確傾慕已久，只是一個女孩子家不好開口，如今被兄長點破心事，不禁又羞又喜，一時從掰手指變成了絞手指。

尾生本以為司徒俊會再勸他入仕，早已作好了頑強抵抗的準備，不想這捅過來的不是刀槍棍棒，卻是只繡花鞋，一時不知如何回應。

司徒雅從小跟著他，他心裏不是不喜歡，只是自從司徒雅變成了縣守家的大小姐，他便斷了這個念想。現在司徒俊將這事放在了面上，尾生琢磨了一下，又琢磨了一下，沒有琢磨出結果。

尾生娘在一邊本沒搭話，聽見司徒俊這麽說，忙上前道：“小雅這孩子我也喜歡，只是。。。只是我們尾生有媳婦了！”

她這麽一說，不光司徒兄妹驚了，連尾生都驚了，想難道自己近日太過操勞，什麽時候成了親都忘了。

半晌才想起來他娘說得是誰。

司徒俊還好，司徒雅聽了這話，只覺得晴天裏劈了一道雷，把她劈得外焦裏嫩直冒油光，呆了好一陣子才一把抓住尾生胳膊道：“尾生哥哥，大娘說的可是真的？你娶了誰？”指甲掐得尾生生疼。

司徒俊好歹是哥哥，他怕自家妹子情急之下作出什麽殺人放火的事來，忙將司徒雅拉到一邊，又客氣地對尾生說：“我倆近日忙著家事，竟不知尾兄大喜，實在失禮，可請嫂子出來相見？”

尾生腦袋裏本來還在計較如何回覆司徒俊要他提親這事，現在只覺得和眼前的事相比，那事真不是事兒。他去哪裏變個娘子出來，怎麽辦？裝受傷？說她身體不適？回了娘家？

尾生這廂天人爭鬥，卻沒註意尾生娘已經一步跨了出去，雙手扶在門上，笑呵呵道：“不失禮，不失禮，大娘這就喊尾生媳婦出來。”說著伸手就要推門。

還不等尾生阻止，那門竟從裏面開了。

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