侍女輕搖著巨大的羽毛扇，將秋天午後的一絲燥熱驅散趕走，明媚的光線纏繞在輕盈的白羽邊緣，伴隨著羽毛輕緩搖曳的抖動，妖嬈的暧昧之色絲絲縷縷的撩動著空氣。

拉巴爾撒坐在桌後，聽完幾位官員的匯報，沈思不語，眉頭深結。

赫圖巴瞄了一眼王座上那張陰沈的臉，垂下眼，目光閃過一絲猶豫，既而上前一步，躬身敬道：“陛下，親征大軍已經安頓妥當，休整幾日便可上陣擊退埃及人，陛下大可放心，以目前我們與敘利亞聯軍的勢力，拉蒙西斯手裏的區區八十萬人絕對不是我們赫梯大軍的對手。”

不語，面色依然陰雲密布，緊鎖的眉頭沒有因為赫圖巴的話而舒展半分，戴著巨大黃金戒指的手指在桌面敲打著沈悶的節奏，戒面上那只象征著赫梯最高王權的金色雄鷹閃爍著金色的陽光，昂首挺胸地傲然漠視一切的神情，與拉巴爾撒顧慮重重的臉色形成了顯明的對比。

“死軍現在有何動靜？”他語氣陰陰的開口問道，掃視著眾人的目光，同樣陰冷精明。

赫圖巴頷首，答道：“很安靜，沒有任何舉動，監視的人說一切如常，偶爾有一些附近的村民送糧食到營門，他們並未與外界有什麽聯系。”

茶色的眼凝聚一片莫測的陰影，那是陽光無法投射而入的深淵，藏著讓人莫名心寒的詭秘之色。“是嗎？”

“陛下，臣有一事不明。”

“你說。”

“陛下召見雇傭死軍的那個神秘人，他竟然以身體染疾為由拒絕前來，此乃大膽無理的行徑。陛下固然心胸寬廣，不會與這般小人計較，可是臣卻不能坐視不理，怎麽能容忍如此狂妄傲慢的人在眼皮底下。臣實在不明白，陛下為何不派兵圍剿死軍，反而聽之任之？”

牽起嘴角笑了笑，眼光掃過帳內的眾人，見他們的臉上有著同樣的猜測，他動了動身體，斜倚在椅子一側，單手放在桌面繼續敲打著規律的拍子，悠悠開口。

“埃及大軍就在眼前，我們雖有聯軍的優勢，卻也絲毫松懈不得，拉蒙西斯不是簡單的人物，你們與他打了這麽久的交道，難道還要我來告訴你們，他是一個多麽難纏的對手嗎？”沈聲，同時沈下的還有他始終不曾明亮過的茶色眸子。“那個雇傭死軍與埃及大軍發生沖突的人，不論他的理由是什麽，至少目前看來，他還不是赫梯的敵人。他大膽抗令不敢來見我，必定是擔心自己有來無回，這種顧慮也能理解。眼下，如果我們冒然出兵，死軍必定誓死反抗。到時候，就算全殲其軍，也會給我們造成損失，與其給自己樹立新的敵人，不如先按兵不動，看一看死軍下一步動靜在說。”

拉巴爾撒的分析，讓赫圖巴等人附合地點頭連連應聲稱是，幾位將軍齊齊行禮大讚他的深謀遠慮，惹來王座上的男人一陣笑聲，不帶絲毫掩飾的得意非凡。

赫圖巴更是再一次躬身，笑的一臉忘形，出聲大讚道：“陛下果真是英明，臣等鼠目寸光難比陛下一針見血的見解，陛下真乃赫梯帝國的明君聖主。”

挑眉，自是得意，對於臣子的稱讚，早就聽到耳朵生繭，卻也百聽不厭。“多派人手密切監視死軍，一丁點風吹草動我都要立刻知道。”

“是，臣明白。”

舒服地靠著軟椅，目光投向帳簾半掩的空隙，河畔明媚的秋光悄悄地鉆進來，沿著精美的地毯一路蔓延至腳邊，明麗，生動，鮮艷。

同樣的陽光，落在哈圖莎那座倚山而建的巨大皇宮時，更添了些許引人遐思的迷醉妖冶，像那些眼神廝迤廝逗的舞伎，總是能用她們挑逗的笑容輕易將你盅惑。然而，此時此刻的陽光，灑在這片充斥了硝煙味道的卡疊石城外，卻是那麽的刺目，糾纏在耀眼金色光芒裏的危機，無處不在，無時不在。

西奈半島以北，野心勃勃的埃及法老，率領著八十萬大軍，誓死不退半步；不遠處的河谷，突然冒出的神秘人，操縱著素以兇悍殘忍著名的死軍，意向不明的駐紮於此……

這一遠一近兩支令人頭痛的軍隊，一個是敵人，一個是立場不明，讓這場打了將近十年的苦戰，蒙上了更加前途未蔔的巨大陰雲，拉蒙西斯指揮的埃及大軍自不必說，除非戰敗，否則他們絕對不會退出卡疊石之戰。

真正讓人擔心的，還是……死軍。

他們到底心懷何意，為何會對埃及大軍發動突襲，卻又在勢頭大好之時，忽然收兵退去，繼而紮營於奧倫多河畔，在無其他行動。

打仗，不是兒戲。然而，死軍的行為，基本與兒戲無異。

除了想不通死軍像孩童打鬧戲嬉的莫名其妙的行為，還有一件事，是拉巴爾撒苦苦思索也得不到答案的事情……

是誰，有如此龐大的財力與驚人的勇氣，竟然雇傭得起聲名狼藉的死軍！

錢，是死軍為之效力的唯一原因。信，是死軍隨時可以拋棄的東西……只要對手出價更高，這支軍隊就能臨陣倒戈，劫殺老雇主對他們來講，簡直如家常便飯般的易如反掌。

拉巴爾撒很想見一見，這位財力雄厚又極賦膽識的人物……出錢雇傭死軍，找埃及人的麻煩，真是當為天下最危險的游戲。

心高氣傲的拉蒙西斯豈能容忍別人對他發出挑戰，以他的財力，想要收買死軍，簡直太容易了。可是，就目前的形勢看來，死軍並未投其麾下，他們還是聽命於那位神秘人。

單憑這一點，就足以勾起拉巴爾撒十足的好奇心，到底是怎樣一個人，能讓死軍將“信義”二字放在錢財之上？

這個人，極有可能比站在明處與赫梯為敵的埃及法老還要可怕，他的未知立場，也許會直接影響這場戰爭走向某個不可操控的局面……

★★★ ★★★ ★★★

河邊的夜晚，總是透著滲入發膚的涼意，爛漫的月光灑入連綿起伏的河浪，成片的銀茫翻騰著遠走天際，宛若天上浩瀚的星河在人間的倒影，一天一地兩道閃爍的星月水光，一同奔流著匯入深邃無垠的黑夜，聲勢浩大，壯觀瑰麗。

晚風從身邊經過，抖散了身後的長發，黑色的波浪翻飛而起，黑色的陰影托著月光，旖旎，瀲灩。

靜靜聆聽著河水伴隨著夜風吟唱著亙古不變的歌曲，一唱一合，一柔一厲……迷人，亦感人的古老腔調。

身後響起的腳步聲，被奔騰的水流聲淹沒了，卻還是驚動了專心凝視的卡麗熙。

回頭，看見一張熟悉的面孔，粲然一笑，儼然奪去了頭頂月光的耀眼。

“這麽晚了，還不休息？”踱步來到她的身旁，盡量忽略剛才那枚恬靜笑容給自己造成的影響，列摩門納輕聲開口，視線落在遠處的河面。

“這裏真安靜。”莫名其妙的冒出一句話，答非所問。

微楞，目光輕閃，一絲訝然。“阿齊茲剛才還向我抱怨天天聽著波濤聲，他睡不著覺呢，要是讓他聽見你的話，他一定會懷疑你的耳朵有問題。”

掩嘴輕笑，一襲流光閃爍在藍色的眼底，如同月光碎在海面，波光幽深。“他是心不靜，才會睡得不安穩。誰叫他整天只會想著壞點子整人，也讓河神懲罰他失眠。”

說完，卡麗熙自顧自的輕笑出聲，明亮的眼底閃動與水面同樣的璀璨奪目，卻有著月光都會黯然失神的迷人光芒。

揚眉，不語，跟著笑起，無聲。

一陣河風響起，盤旋著擦身而過，撩起裙邊輕盈飛揚，卡麗熙不自覺地縮了縮肩膀。

片刻之間，溫暖的味道從肩頭傳來，來自於一件將身體密實罩住的黑色長袍，淡淡的體溫擋住了河畔的涼意，熟悉又陌生的氣味令卡麗熙驀然一驚，些許驚詫的幽色藍光掩蓋不了一縷隱藏不急的羞赧。

垂下眼，急急地動作，透著局促的不自然。耳畔的波濤聲，突然變得有些朦朧不清，就在列摩門納幫她攏緊領口時，修長的手指不經意輕擦臉頰而過的瞬間，卡麗熙赫然感覺一波翻騰的熱浪潑在雙頰上，點燃了她唇邊倉皇紊亂的呼吸。

靜靜地，聆聽著自己的心跳用力的敲擊著耳膜，卡麗熙努力想要藏好眼底快要滿溢而出的情愫，盡管顯得有些力不從心，她卻仍然小心翼翼地努力著。

“殺死拉巴爾撒之後赫梯將會無主，如此大國無人統治，對整個國家而言，將是相當危險的事情。眼下，赫梯又與埃及大戰，這一仗又要如何收場，你考慮過這些事情沒有？”看著身旁立於河風月光之下，沈默不語的高挑側影，卡麗熙輕聲發問。

少頃，點了點頭，側目而視，茶色的眼底沈澱盤旋著一團瀲灩的銀色月光，皎潔，剔透。而她的聲音，依舊平靜到聽不出絲毫的情緒，透著讓人無法捉摸的黯然神傷。

“赫梯除了國王，還有一個由貴族和上層官員組成的上議院，他們負責國內所有送達到哈圖莎的日常事務，一切事情經由他們討論，在上稟國王做出最後的決定。所以，就算赫梯暫時無主，國事也不至於全部荒廢，國家更不可能一日盡毀。拉巴爾撒一死，上議院就會召集分布於赫梯各處的貴族們，為赫梯選出一位新君，那麽多貴族還怕選不出一位君王嗎？至於這場仗，人人都明白，法老想要的遠不止一個卡疊石城，而是這座西奈半島。給他這座島，就能結束這場仗；不給，就要繼續打下去。”

藍光輕閃，語氣稍急，說道：“國王被殺，赫梯大軍必然亂成一團，到時法老揮軍而來，赫梯必敗損失不可估計。除非將西奈讓給埃及，否則法老是絕對不會退兵的，列摩門納----”

“誰說要把西奈半島讓給那個小法老？”目光一凜，一道寒光掠過茶色的眸底，與列摩門納唇邊的傲慢弧度形成了強烈的對比，一個犀利，一個戲謔。

“你！”驚，亦或是懼，愕然難分。

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