金色的圓頂蒼穹，描繪著顏色鮮麗的壁畫，栩栩如生的講述著眾神降臨人間開創了新世紀的故事。

這些令人們深信不移的古老傳說，猶如一個國家誕生於世的最有力的證明……是眾神的旨意，是眾神的信任，所以才有了一切……國家，民族，以及淩駕於生命之上的榮耀王權。

然而，無論天上的眾神如何眷顧這一片土地，他們都不可能世世代代守護在這裏，一切偉大美麗的傳說，都有必須面對現實的時刻……

比如，現在。

這間曾經容納了八百餘人一同飲酒作樂的金色大廳，此刻只稀稀疏疏地站著不足五十人，令這間赫梯帝國裏最負勝名的山之聖殿，顯出一絲空曠的寒酸。

“沒人能解釋一下嗎？這到底是怎麽回事？”沈郁含怒的聲音，來自坐在黃金與鐵劍相熔鑄成的王座上的男人，他看上起年約四十上下，濃密卷曲的黑色胡子是赫梯男人常見的標準外貌，寬闊的肩膀包裹在精致華麗的長袍下，不怒自威的氣勢，與他身下這座外形奇特，卻又霸氣非凡的鐵王座一般，令人望而怯步。

一言不發的沈默著，王座下大臣們恭敬又懼怕的躬著身，沒人說話，更沒人擡頭，誰都不想在此時與王座上那道冰劍般狠冽的視線相遇。

陰狠的目光掃過那一幅幅低垂的頭顱，繼而停在站在最前面的一位老者身上，聲音一沈，問道：“納特，為什麽昨天還是捷報，今天就送來這種令人沮喪的消息？你一天一個樣，難道是在耍弄我嗎？”

納特慌忙地跪下，趴在地上，頭壓的更低，白色的胡須掃在大理石地面，跟著納特顫抖不已的聲音，一同顫抖著。“王，臣不敢，臣不敢。臣就算有十條命，也不敢戲弄王。請王明查，這真是今天清晨才送到的戰報。臣昨晚和衣而睡，今早一收到信息，就匆匆進宮了。”

倒黴的通喻吏使，這哪裏傳信，根本就是傳命！

沒想到自己一把年紀了，竟然要栽在這麽一個差事上。快活了大半輩子，輕閑又舒服的當著掌管全國境內通信樞紐的通喻吏使，竟然因為埃及那個年輕法老突發奇想的揮軍北上的挑釁行為，將一份美差變成了一個苦不堪言的討命活兒，思及此納特不覺得老淚縱橫，有苦難言。

“昨天還清楚地說，我軍大破敵人中軍，射殺了拉蒙西斯二世的三位將軍，迫埃及敵軍退入卡疊石城以南。怎麽才區區一夜，我軍竟然被襲死傷不明，龐塔將軍和副官一起失蹤。你給我說清楚，這都是怎麽回事？”幾乎是咬著牙，已經鐵青的臉上，布滿了死亡的陰影，今天肯定要有人見血了。

拉巴爾撒，這位血洗了赫梯王室，將自己身為上任赫梯君主的親哥哥，以及與其相關聯的所有直系王室，一夜之間全部屠殺殆盡的赫梯王，平靜的聲音裏已然滿是風暴來臨前最可怕的寧靜之息。

納特已經發不出一點聲音，他抖如秋葉的肩膀，引來周遭同僚半是同情，半是怕被連累的閃避。

“王，請您息怒。納特大人只是盡職在傳達前方送來的消息，並未瀆職懈怠，還請王看在納特大人年事已高的份上，饒其無心之過吧。”說來說去，納特這倒黴的老頭子雖然沒有過錯，但是，怎麽也得讓鐵王座上的拉巴爾撒能有個臺階下，否則今天一定能看見血濺斷頭石的場面了。

圖克查的及時解圍，令納特感激涕零，如果不是害怕拉巴爾撒在給自己扣上一個不尊禮數的罪名，他這會兒真想抱住圖克查的腿大哭一場。

冷哼一聲，瞅了一眼快癱倒的納特，這麽一個老東西，早該讓他去山區放羊了。要不是看他當年封鎖了闖宮屠殺的消息有功，令遠在其他城池效忠於那個軟弱哥哥的將軍們無法及時趕到救援，自己早就把這個好色的老頭子扔到托羅斯山脈去了。

圖克查見拉巴爾撒的面色稍有緩和，繼而上前，微微頷首，恭敬的開口。“王，當前形勢急迫，要趕快想法應對才是。龐塔將軍是生是死，也應該盡快查明，才好調整前方的將領部署。”

重重的嘆息，點頭，視線落在人群的後方看著一個年輕官員，命道：“立刻派人去查明龐塔的生死，活著我要人，死了給我把屍體送回來。傳令給前方的赫圖巴，令他暫代龐塔之職。無論如何，務必要把拉蒙西斯堵在敘利亞以南的西奈半島，如果再讓他前進一步，告訴赫圖巴，他就不用回哈圖莎了。”重重拍上王座的黃色扶手，立眉吼道。

“是，臣立刻就去擬書傳報。”年輕官員躬身，倒退著幾步，轉身朝殿處而去，步履匆匆，帶著一絲慶幸的意味，至少今天的火沒燒到他的身上。

其他官員，雖然暫時沒有惹火上身，卻也不敢有絲毫的怠慢，個個縮著肩，小心翼翼地用眼角觀察著玉階之上，怒氣沖天的拉巴爾撒，隨時等待著他的傳喚。

巨大的王座，流光異彩的黃金椅座，配上背後數十把鐵劍鑄造的椅背，那一把把尖端指向天空的鋒利長劍，猶如噴張著寒光的野獸，被無形的鏈條困縛在一起，無法釋放的狂嘯變成了堅硬的形態，安靜的等待著再一次劍拔駑張的舔血時刻。

★★★ ★★★ ★★★

湛藍的天，一望無垠；輕盈的雲，漂浮掠過；清冽的風，卷著仲夏的悶熱，穿過藍色的天空，留下陽光金色的影子……

一聲高亢的鳥鳴穿透了雲層，刺破了夏日午後沈悶的平靜，伴隨著呼呼的風聲，一同落入山角下路人的耳中。

侍衛擡頭看了一眼，一只黑色的小點，快速劃過耀眼的青色天空，此時正值一天裏最熱的時候，剛猛的陽光讓人無法直視天空，侍衛低下頭，打了一個哈欠。

還沒有閉上嘴，突然一支箭直直地沒入他身旁馬車的門框上，顫顫巍巍的箭尾將沒有散盡的力量，經由顫動的白色箭羽，抖散在夏日熾熱的微風中……

“刺、刺客！有刺客，保護大人，快、快！”侍衛驚呼，抽出腰間的劍，目光驚慌的掃視著周圍，而叢叢草木和深不見底的樹林，成了天然的屏障，保護了藏於其間的人。

馬車邊數十個侍衛同時拔劍，將馬車圍住，警覺地盯著樹林。

然而，很安靜，除了盤旋在山谷裏的風聲，猛烈的吹過耳邊。視線所及之處，根本看不見任何異樣……當然了，如果能忽略那根釘在木框上，在明媚的陽光下驕傲筆直的箭，侍衛們一定相信是同伴被太陽烤太久，看花了眼。

“怎麽了？”馬車裏傳來一聲驚慌失措的問話，簾子被撩起來，露出一張肥到五官都擠成一團的臉。

“大人，有刺客，放下簾子，坐進車裏去。”侍衛隊長倒退到車邊，對車裏的男人說道，眼睛仍然盯著四周。

男人完全被嚇到了，簾子呼啦一聲被拉下，只聽到車裏傳來男人帶著顫抖的命令聲，失去了往日的威風。“抓住刺客！快、快，立刻離開這裏。”語無倫次的說完，他拍著車壁，示意車夫繼續前行。

車夫害怕的朝四周瞄了幾眼，也想盡快離開這個常有盜匪出沒的山谷，手裏短鞭一揚，大聲呵斥著馬兒，車子緩緩又開始行進。

侍衛們跟著車子一同朝前緩慢移動，視線沒有放過一處可疑之處。

“你先上，還是我先上。”山谷斜伸而下的一段較平坦的彎道上，一個年輕男人頂著比陽光還明亮的笑容，一口白牙閃著耀眼的好心情，問道。

回答他的，是身邊縱馬沖出的黑色背影，純黑色的鬥篷托著陽光波浪般起伏翻飛，如同一片卷著暴風雨的濃雲，朝著山谷直沖而去。

“不公平吧，都沒說一聲，自己先跑了。”男子溫和的笑容，與他眼底緩慢揚起的躁動截然不同，一動一靜，完美的體現在那張線條俊朗的年輕面容上。

拉上面罩擋住大半個臉，只留出一雙戲謔藏笑的黑色眼睛，一聲低呵，身下馬兒踏著坡道上的碎礫，緊跟沖了下去。

先他一步進入山谷的黑色身影，已然和侍衛交上手，坐於馬上游刃有餘的對付著舉劍沖上來的六、七個侍衛。

黑色鬥篷密實包裹之下的身軀，難以分辨男女。然而，他幹凈利落的動作，迅捷之餘又隱約透出一絲漫不經心的意味。

“原來是卡斯多城的魯什哈老爺，哈！今天運氣真不錯！”年輕男子大聲笑道，很滿意今天的獵物。

“知道是魯什哈大人，你們這些小賊就該乖乖的退下，否則讓你們吃不了兜著走。”侍衛隊長一邊喊道，一邊指揮部下不動聲色地包圍坐在馬上的兩人。

男子拍了拍馬鞍上的布袋子，相當得意的語氣惹來眾人的皺眉。“兜著走正好，瞧見沒，今天的袋子夠大的，你們有什麽盡管裝進來吧，我不挑剔的，只要是金銀珠寶什麽都行。”

知道與這幫眼裏只有錢沒有命的匪徒沒什麽可說的，侍衛隊長一聲令下，已經拉開包圍圈的侍衛們一同舉劍沖了上來。

“我去拿錢，你對付他們。”如此貼心的戰友，覆夫何求！

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